Глава 3 — Глава 3

Узнав, что золотую шпильку дочери снова забрал второй брат, госпожа Кун даже слова не сказала, лишь больно ущипнула Лю Чжэньцзи за руку под рукавом. Презрение презрением, но она всё же достала из своей шкатулки два комплекта украшений и наказала своей старшей служанке Синъюй: – Если второй господин придёт за ними, скажи, что эти два комплекта брать нельзя, это лицо сестры. Скажи, что так велела я. Синъюй приняла шкатулку, ответив согласием. – Эх. Вчера вечером Лю Шоу остался у неё на ночь, поэтому настроение у госпожи Кун было хорошее. Она лениво откинулась на спинку стула, тихо вздохнула и больше ничего не сказала. Служанка позади неё мягко разминала ей плечи. Госпожа Кун закрыла глаза, отдыхая. Лицо её было расслабленным, что случалось редко. Получив два комплекта украшений, Лю Чжэньцзи тоже промолчала и послушно продолжила вышивать цветок. Хоть она и была самой робкой в семье, но обижать её могли лишь несколько человек. Кроме старой бабушки в родовом доме, здесь это были только родители, старший и второй братья, да старшая сестра. А она была самой младшей, а младшим всегда везёт. Ну и что, что внешне приходится терпеть обиды? Лучшее в доме всё равно доставалось ей. Родственники приходили – дарили подарки, шла к родственникам – тоже получала подарки. И подарки эти не могли быть дешёвыми, ведь она будущая княгиня Шиван. Если дадут мало, мать так глаза закатит, будто они всю семью ни во что не ставят. Что касается того, что второй брат забирал слишком много, это было связано ещё и с тем, что Лю Чжэньцзи не жаловалась. Её второй брат – личность. А личностям поначалу всегда не хватает денег. Он приходил брать, Лю Чжэньцзи плакала каждый раз, но никогда не спрашивала, зачем второму брату деньги, и не жаловалась родителям на него. Лю Чжипин взял один раз – пришёл во второй, взял во второй – придёт ещё не раз. Иногда он и правда приносил Лю Чжэньцзи что-нибудь хорошее. Лю Чжэньцзи считала это своей долгосрочной инвестицией. ** Лю Чжипин считал свою сестру глупенькой и забавной. Родители говорили, что он берёт личные деньги сестры, чтобы проедать, пропивать и проигрывать их, и готовы были содрать с него шкуру. Только сестра ничего особо не говорила, позволяла ему брать, просто каждый раз роняла слезу. Честно говоря, то ли сестра выросла, то ли у него глаза с годами стали чувствительнее, но Лю Чжипин считал, что мастерство плача у сестры растёт. Раньше она просто глупо ревела, а теперь этот плач был совсем другим. Стоило ей моргнуть красивыми глазами и уронить слезинку, как даже у него, закалённого в цветочных переулках брата, сердце сжималось от жалости и вины. Поэтому их мать переживала, что Чжэньцзи съедят красавицы в поместье Льва, а Лю Чжипин считал, что вряд ли. О других достоинствах сестры он молчал, но стоило ей так заплакать перед Королём-львом, как тот наверняка будет в восторге. Он обожал смотреть на глупый, бестолковый и жалкий вид сестры. Не раз он, как шурин, хвастался перед Королём-львом, что она красиво плачет. Плачет красиво… Лю Чжипин подумал, что так оно и есть. Сестра красива. А если красавица немного глуповата, то на самом деле её жалеют куда больше, чем умную. Взять хоть его старшую сестру – тоже красавица, лишь самую малость уступает Чжэньцзи, но даже так – ослепительная красавица. Но посмотрите, во что превратилась её жизнь из-за её умной головы… Размышляя об этом, Лю Чжипин направлялся во двор матери. Старшая сестра с плачем вернулась в родительский дом, мать позвала его поговорить. Он как раз вернулся, и его жена, госпожа Сян, попросила его прийти. Подойдя к воротам двора, он увидел маленькую сестрёнку, которая беспокойно заглядывала внутрь, стоя под галереей. Увидев его, она с несчастным лицом позвала: – Второй брат… Лю Чжипин развеселился, подошёл и ущипнул её за нежную щёчку. Разгильдяй второй господин Лю поддразнил сестру: – Так рада видеть брата? – Второй брат… Видя, что она вот-вот заплачет, Лю Чжипин не стал продолжать дразнить её. Достав из кисета молочный фрукт, он сунул ей в рот: – Хорошая вещь, попробуй. Молочный фрукт таял во рту, мгновенно проскальзывая в горло. Аромат тут же наполнил весь рот, язык словно растворился в нежности. От этого фрукта у Лю Чжэньцзи остекленели глаза, и она уставилась на кисет второго брата. – Только один, постеснялся больше брать, твоя невестка и не пробовала… – Лю Чжипин заметил её жадный взгляд и замялся. – Ладно, если нравится, в следующий раз возьму побольше. Хотя второму господину Лю было не к лицу таскать мелкие закуски с чужого стола, но если ей нравится, он не возражал стащить ещё немного. – Большое спасибо, второй брат, – в такие моменты Лю Чжэньцзи любила второго брата больше всего. На маленьком лице тут же появилась улыбка. – Что они там делают? – Лю Чжипин кивнул в сторону дома. Лю Чжэньцзи тут же снова опечалилась: – Старшая сестра бьёт вещи. Только что разбила вазу «Ивовый лист», которую матушка недавно приобрела. – Она же две тысячи лянов стоила, да? – прищёлкнул языком Лю Чжипин. – А то ж, – с болью в голосе подтвердила Лю Чжэньцзи. Брат и сестра, оба любящие деньги, одновременно посмотрели внутрь с выражением глубокого сожаления. – Обычно мне и пятьсот лянов дают с кучей нравоучений… – пробормотал нелюбимый второй сын господин Лю. – Разве выданная замуж дочь не отрезанный ломоть? Почему на неё тратят больше, чем на меня, родного сына? Пока второй господин Лю ворчал, из дома вышла старшая служанка госпожи Кун, Таохун, и торопливо замахала рукой: – Второй господин, заходите скорее, госпожа вас ищет. Лю Чжипин покачал головой, лихо крутанул веер, сунул его за пояс сзади и вскинул бровь, глядя на сестрёнку: – Ну что, брат пошёл? – Второму брату спокойствия, – Лю Чжэньцзи поспешно присела в реверансе, ни капли не желая идти следом и попадать под раздачу. – Ну ты и девчонка… – Лю Чжипин похлопал её по нежному лицу, ухмыльнулся и, больше ничего не сказав, направился в комнату матери. Госпожа Кун искала Лю Чжипина из-за ссоры Лю Чжэньвэнь с зятем Цзя Вэньбяо. Лю Чжипин был собутыльником Цзя Вэньбяо, и госпожа Кун хотела, чтобы второй сын поговорил с зятем и тот забрал Лю Чжэньвэнь обратно. – Я не вернусь! Если он не выгонит эту девку из дома, я не вернусь! – услышав это, Лю Чжэньвэнь непокорно закричала на госпожу Кун, срывая голос, но глаза её покраснели ещё сильнее. – Чего ты упрямишься? Чего ты на меня злишься? Если есть способности, сделай так, чтобы твой живот не подводил… – госпожа Кун тоже тяжело дышала от гнева, сильно ударяя себя в грудь. – Вы все, один за другим, не даёте мне повода для гордости! То один меня злит, то другой, а теперь и выданная замуж не угомонится. Вы что, хотите меня до смерти довести? Вот протяну ноги, и больше не буду заботиться о вас, должниках моих, забирающих мою жизнь! Говоря это, она отвернулась, сдерживая слёзы. В комнате мгновенно воцарилась тишина. Лю Чжипин обвёл взглядом беспорядок на полу и спросил сестру: – Опять из-за женщины поссорились? Сидевшая на стуле Лю Чжэньвэнь резко отвернулась, опустила голову и молча вытирала слёзы. – Ты не можешь быть великодушнее? – беспомощно сказал Лю Чжипин. – У него уже есть четыре наложницы, одной больше – какая разница? Сможешь ты это остановить? – Тогда пусть весь двор забьёт своими наложницами! Я освобожу свой дворик Делянь, пусть идёт и живёт там со своими наложницами, я с ним жить не буду! – взревела на Лю Чжипина Лю Чжэньвэнь, словно дракон, которому наступили на чешую. Видя, что она потеряла лицо, Лю Чжипин вытащил веер, постучал им по ладони и спросил госпожу Кун: – Матушка, и что мне прикажете говорить людям? С таким отношением сестры какой мужчина осмелится забрать её обратно? Только потому, что она законная старшая дочь семьи Лю, семья Цзя вынуждена оказывать уважение, глядя на семью Лю. Иначе, с её привычкой устраивать скандалы каждые три дня, её бы уже давно отправили домой с разводным письмом. – Хорошо, не будешь жить, да? – госпожа Кун разозлилась до слёз. – Ладно, вот вернётся отец, я скажу ему, чтобы шёл в семью Цзя за разводным письмом. Не живи, я тебя не заставляю. Потом выберешь себе хороший родовой храм из наших, это будет последний долг, который я, как мать, тебе отдам. Услышав это, Лю Чжэньвэнь тут же разрыдалась в голос: – Я не хочу жить! Они меня доводят, и вы меня доводите! Неужели ни у кого нет ко мне жалости? Думаете, я не хочу родить? Вы же знаете, сколько я лекарств выпила! Я больше всех хочу сына! Да я полжизни отдам, лишь бы родить! Госпожа Кун тоже не могла остановить слёзы и закрыла лицо руками, рыдая: – За что мне такая горькая судьба… ** Внутри стоял рёв. Лю Чжэньцзи послушала немного снаружи, и, когда плач сменил звон разбиваемой посуды, снова восхитилась. Хотя за последние два месяца старшая сестра устраивала такие сцены каждый раз по возвращении, Лю Чжэньцзи всё равно восхищалась матерью и сестрой. Это был уже третий раз, а они всё не уставали. Нет нужды говорить, что, когда шум уляжется, мать и сестра снова будут ворковать. Мать даст сестре совет, как выгнать наложницу и как заманить зятя в спальню. Потом второй брат пойдёт улещивать зятя, а отец пойдёт в дом Цзя извиняться перед сватами. Как ни крути, всегда есть кому убрать беспорядок, неудивительно, что они не боятся скандалить. Когда плач стих, Лю Чжэньцзи втянула голову в плечи, облизнула рот, где ещё оставался вкус молока, и подумала, что ей лучше сидеть тихо и послушно, не мозоля глаза. Торчащая балка сгнивает первой. С такими скандалами сестра однажды натворит бед, которые семья Лю не сможет разгрести… В их семье старик-отец любит женщин, старший брат – точно такой же, второй брат хоть и выглядит личностью, но тоже славится своими похождениями – репутация у него хуже, чем у старшего брата, любителя наложниц: он даже к женщинам из приличных семей смеет приставать… Все мужчины в доме, на которых должна держаться семья, – такие, а мать не брезгует никакими средствами во внутренних распрях. Лю Чжэньцзи знала, что после того, как она начала понимать суть вещей, жизнь с каждым годом становилась не легче. И без того малое чувство безопасности было почти уничтожено семьёй. Она боялась, что однажды проснётся, наследного принца свергнут, князь Мин взойдёт на трон, и их полную грехов семью Лю казнят.