Лейси отчаянно пытался что-то придумать, но при виде рельсотрона Аруна, направленного на него с экрана монитора, он чувствовал, как в голове всё белеет. Поскольку Лейси хранил молчание, Арун, вознамерившись, по-видимому, убедить его окончательно, продолжил говорить:
[Честно говоря, не то чтобы эта вещь была мне так уж необходима. Просто она дорогая. И то, что ты, прихватив её, сбежал... именно это меня злит. Нет, то, что она дорогая — это еще полбеды. Можно просто считать, что я проработал тот день вхолостую. Но больше всего меня бесит...]
Он сделал паузу. Лейси знал, что последует дальше, и от этого ему становилось ещё страшнее. Арун обожал подобные приемы, ведь реакция собеседника доставляла ему истинное удовольствие. Жаль только, что сейчас, находясь в кабине SIG, он не мог видеть лица своего оппонента. Представляя, какая мина сейчас у Лейси, Арун с наслаждением произнес:
[То, что ты меня предал.]
В этот момент Арун заметил, что Лейси пытается установить связь с кем-то на стороне. Слегка подкорректировав прицел рельсотрона, он выстрелом снёс коммуникационное устройство SIGа, в котором сидел Лейси.
[Хи-и-ик!!!]
[Эй. Некрасиво отвлекаться, когда с тобой разговаривают. Ну, и к гадалке не ходи — пытался связаться с Изольдой? С тобой каши не сваришь. Похоже, проще будет тебя прикончить.]
Пока Арун раздумывал, в какую бы часть SIGа выстрелить, чтобы привести этого парня в чувство, и водил рельсотроном по корпусу робота, Лейси закричал:
[По... подожди! Арун! Я... я был неправ!]
Услышав всхлипывающий голос Лейси, Арун ухмыльнулся. Теперь оставалось лишь наслаждаться тем, как противник пляшет под его дудку. Веселым тоном Арун спросил:
— Так что там с вещью?
Лейси долго молчал. Арун уже подумывал снова припугнуть его, как вдруг из динамика раздался едва слышный голос:
[Ну... это... я её продал.]
Арун переспросил голосом, полным притворного недоумения:
— Че-е-его? Продал? Ну... тогда деньги-то у тебя? Давай сюда выручку. Отдашь деньги — и я тебя прощу.
Этого и следовало ожидать. Зная характер Лейси, тот просто не мог её не продать. Лейси долго мялся, прежде чем ответить:
[Тут такое дело... я их все потратил. Ха-а. Я подлец, знаю. Прости меня, Арун.]
— Что? На что ты умудрился спустить такие деньжищи?
[Я не мог иначе! Сестрица Изольда попросила отдать её ей, так что мне пришлось отдать вещь за бесценок! А... Арун! Может, простишь меня на этот раз?]
— Черт, ну и идиот же ты. Совсем голову потерял из-за бабы. Тьфу... Блеск. Получается, я зря потратил деньги на информатора, пока ловил этого придурка.
Пробормотал Арун, отключив передачу звука. Лейси всегда был таким. Трусливый и внушаемый. Он слушал всех подряд и, не имея собственного мнения, вечно ввязывался в авантюры, стоило кому-то его подначить. А в итоге, не в силах разрулить ситуацию, постоянно оказывался на волосок от гибели.
Впрочем, и в этот раз сценарий, при котором Арун прощает Лейси, был предсказуем для любого стороннего наблюдателя, но сам виновник торжества, похоже, так не считал. Видя, что Арун молчит, Лейси не на шутку перепугался. Охваченный паранойей, что Арун в бешенстве и вот-вот его убьет, Лейси поспешно выпалил:
[Точно! А... Арун! Я дам тебе кое-что получше взамен! Недавно раздобыл одну штуку, она просто отпадная!]
— Отпадная? О-хо... — протянул Арун, изображая интерес.
Всё равно он собирался просто почитать нотации и отпустить его, а тут на горизонте замаячило нечто любопытное. Подумав, что стоит хотя бы отбить затраты на информатора, Арун спросил с любопытством в голосе:
— И что же это? Надеюсь, ты не пытаешься снова всучить мне какой-нибудь хлам?
[Н-нет! Это потрясающая вещь! Мне её отдал один знакомый AE в счет долга. Внутри человек!]
Заметив интерес Аруна, Лейси с воодушевлением начал рассказ, а Арун почувствовал лишь недоумение.
— Человек? В смысле? Ты же знаешь, я работорговлей не...
[Да нет же! Всё не так! Это что-то вроде... саркофага. И внутри кто-то есть. Я пока не разобрался, как его открыть, так что просто оставил как есть. Но девчонка внутри — просто неописуемая красавица. Если интересно, я тебе его отдам.]
Немного поразмыслив, Арун пришел к выводу, что Лейси вряд ли врет. Да и какая разница, даже если это вранье? Раз уж он и так собирался его простить, получить хоть какую-то безделушку было всяко лучше, чем ничего. Осклабившись, Арун произнес:
— Ладно. По рукам. Но если и в этот раз ты мне лапшу на уши вешаешь — пеняй на себя!
Когда Арун угрожающе повел рельсотроном, Лейси, снова струхнув, почти взвизгнул:
[Раз не веришь, проверь на складе! Она там!]
— Вот как? Значит, там? — Арун, не зная, что еще мог задумать этот прохвост, с опаской направился к складу. — Погоди. А откуда мне знать, что там нет никакой ловушки? Может, ты меня заманиваешь?
[Черт! Раз ты так боишься, я сам её вынесу!]
Арун усмехнулся. При всей своей хитрости, Лейси был на редкость прост. Стоило ему выйти из себя, как он тут же забывал о всяких уловках и действовал прямолинейно. Вскоре в руках у Аруна оказался длинный саркофаг. Лейси вместе со своими подручными поспешил скрыться, а Арун, задумчиво глядя на черный саркофаг в манипуляторах SIGа, пробормотал:
— Ха-ха. Надо же, какую странную штуковину я заполучил.
Погрузив SIG в трейлер, Арун выехал из Города Джорден. Он понимал: если до Изольды дойдет, как сурово он обошелся с Лейси, ему, при всем его мастерстве, не поздоровится. А этот нытик Лейси наверняка ей наябедничает. Оставив Город Джорден далеко позади, Арун направил машину в сторону района, застроенного руинами небоскребов.
Обновлено: 20.02.2026