Бух. В углу второго этажа чинно расположилась новая — мягчайшая — кровать Кардено.
Одеяло, которое мы купили вместе с кроватью, тоже оказалось пушистым, а в новеньком шкафу, который мы тоже прихватили, теперь аккуратно висела пока ещё скромная коллекция её одежды.
Кардено уже успела растянуться на кровати и вовсю наслаждалась её удобством.
— Ну как? Удобно?
— Угу.
Опять это «угу». Наверное, это у неё такой способ выражать радость.
— Спасибо, Каэдэ. Потолок не мешает.
Сказала она, вытянув руку к потолку, не вставая с кровати.
— Вот и хорошо. Не зря покупали.
Кардено несколько раз перекатилась на матрасе, после чего поднялась, и, глядя на это, я в который раз подумала: вот ведь, как бы она башкой не заехала в потолок. Между её головой и потолком всего сантиметров десять.
Но, похоже, Кардено вообще не беспокоит такая перспектива.
— Давай есть хлеб.
— Ага, пошли.
Похоже, она всерьёз жаждала варенья.
Мы спустились вниз, я достала купленный хлеб и баночку с вареньем. Маленькой ложечкой намазала немного на кусочек хлеба, чтобы показать, как это делается. Похоже на яблочное варенье… или клубничное? Что я вообще купила?
— Если слишком много намажешь, может приторно получиться, так что аккуратнее, ладно?
Я откусила кусочек. Напоминает вкус клубники, но я бы хотела немного больше кислинки — так вкус был бы интереснее.
— Поняла, — отозвалась Кардено.
Она тоже намазала варенье на хлеб и откусила.
И тут — глаза распахнулись, взгляд уставился прямо на варенье, а сама застыла как статуя. Я даже испугалась — может, ей не понравилось?
Я быстро прожевала и проглотила хлеб, чтобы спросить:
— Что случилось? Невкусно?
На мой вкус — вполне вкусно. Может, ей просто не зашло?
Лишь после моих слов она медленно дожевала и глотнула.
— Вкусно.
Я с облегчением выдохнула. Ну, понятно — просто удивилась новому вкусу.
— Этого… немного, да? — заметила Кардено, глядя на банку.
И правда, баночка с вареньем меньше кулака. На двоих её точно не хватит.
К тому же стоила она совсем не дёшево… В общем, на этот раз варенье пойдёт в полное распоряжение Кардено.
— Можешь всё съесть сама.
— …Точно?
Хвост затрясся.
— Угу. Я завтра собираюсь выйти в город, так что ты поешь и наберись сил.
— Поняла.
После приятного перекуса я отправила Кардено набрать воды, чтобы нагреть ванну. Мы обе как следует согрелись и отправились спать.
— Каэдэ, вставай.
Меня разбудило лёгкое потряхивание за плечо — это была Кардено.
— Доброе утро.
Я широко зевнула и потянулась вверх, разминаясь.
— Доброе. Ты же говорила, что сегодня собираешься выйти, вот я и разбудила чуть пораньше. Нормально?
За окном было ещё довольно темно — только-только рассвет начинался. В самый раз, если мы и правда собираемся выдвигаться рано.
— Угу. Ну, тогда начнём собираться?
— Ага.
Убедившись, что Кардено вышла из комнаты, я переоделась в купленную специально для выхода одежду. Когда спустилась в гостиную, Кардено уже сидела чинно на стуле и с задумчивым видом смотрела на шкафчик с хлебом — тем самым, что остался с вечера.
— Можешь есть хлеб, только мне чуть-чуть оставь.
— Поняла.
Пока Кардено завтракала, я взяла кокорюкобан и отправилась к колодцу, чтобы приготовить порции зелья на день. Пока набирала воду и собирала траву, вдруг заметила — на краю колодца стояла фея.
— О, ты как? Жива-здорова?
Вспомнилось, что с тех пор как появилась Кардено, фею я не видела. На моё приветствие та лишь тепло улыбнулась.
— Ты из-за Кардено не появлялась?
Фея немного наклонила голову, посмотрела мне в глаза и кивнула.
— Понимаю… Но Кардено — не опасная. Она никого ловить не будет, честно.
Я постаралась объяснить, что ей ничто не угрожает, и мне бы очень хотелось, чтобы она показалась Кардено. Но фея только скрестила руки и, будто в театре, нарочито задумалась. Похоже, момент откровений откладывается.
— Ну ладно, если захочешь — сама подлетай.
Я продолжила делать зелья и складывать их в кокорюкобан. Всё это время фея кружила вокруг, дёргала меня за волосы и откровенно играла, пока я работала. Я так и не придумала, сколько зелий нам нужно, так что на всякий случай сделала пятьдесят и уложила в сумку.
В этот момент Кардено подошла ко мне, и фея мгновенно исчезла.
— Каэдэ, ты готова?
— Почти. Зелья закончила, сейчас оденусь до конца.
Кардено уже была полностью снаряжена, даже нож у пояса болтался. Я вернулась в дом с сумкой и, не зная, что ещё взять, решила спросить напрямую:
— Если зелья у нас есть, это уже неплохо, да? Но, может, ещё что-то взять — вдруг обратно не успеем?
— Вода, еда, и что-то для освещения. Мало ли как пойдёт.
— Воду и еду мы купим. А свет… подойдёт вот это?
Я указала на магический камень, который мы используем в доме вместо лампы.
— Думаю, подойдёт.
Честно говоря, мне бы очень хотелось, чтобы ночёвка не входила в планы, но кто ж знает, как сложится. Лучше подготовиться, чем потом жалеть.
— Значит, зелья и свет есть. Остальное докупим.
— Верно.
Зашли в знакомую пекарню — купили хлеб, а по просьбе Кардено взяли ещё вяленого мяса.
— Думаю, нам хватит?
— Да, должно.
Кардено вдруг начала озираться по сторонам.
— Что-то случилось?
— Да нет… Просто пытаюсь понять, где тут станция повозок.
— Станция?
— Ага. До ворот идти далеко.
Тут я поняла — действительно, всё время ходила пешком и даже не думала, что в таком большом городе должно быть что-то вроде общественного транспорта. А ведь действительно, без повозок тут, наверное, жить бы никто не стал.
— Где бы она ни была… Я точно не знаю.
Стыдно было признаться, что понятия не имею. В итоге пришлось спрашивать прохожих, и вскоре мы нашли нужное место — ничем особенно не примечательное, только высокий щит с рисунком повозки.
Людей оказалось немало. Мы подошли аккурат в тот момент, когда пассажиры как раз садились.
— Простите, эта повозка идёт до городских ворот?
Я обратилась к кучеру, что держал поводья.
— С пересадкой — да, можно добраться.
— Но, увы, сейчас все места заняты. Придётся подождать следующую.
— А через сколько она будет?
— Сейчас скажу…
Он достал из кармана карманные часы.
— Примерно через десять минут. Тут две повозки курсируют туда-сюда.
— Ясно. Спасибо большое.
— Не за что.
Кучер с улыбкой кивнул, проверил, что все сели, и тронул повозку.
— Слушай, а ты знаешь вообще, как тут повозки ездят?
Я повернулась к Кардено. Она, не говоря ни слова, присела и начала рисовать на пыльной земле схему. Сначала круг, потом — как будто нарезала его на восемь кусков, как пиццу.
— Это грубая схема столицы. Эти линии — главные улицы, восемь штук. Вдоль каждой есть станции, и повозки просто катаются туда-сюда. Ничего сложного.
— Ого.
Кардено подняла голову и посмотрела на меня.
— Чего?
— Ничего.
Врёт. У неё в глазах прямо написано: «Серьёзно? Ты этого не знала?»
В Рикфонии я повозки тоже видела, но, наверное, если бы сказала, что «я новенькая в столице», это бы уже не спасло — слишком уж элементарная информация, как выясняется.
— Просто подумала, что Каэдэ иногда не знает совершенно очевидных вещей.
— Ага, значит всё-таки подумала!
Я тяжело выдохнула. Кардено резко вскочила, хлопнула меня по плечу.
— Прости. Ну… каждый что-то не знает.
Вроде как попыталась меня утешить. Приятно, конечно… но, наверное, пора и правда подучить основы здешней жизни.
А пока — остаётся ждать следующую повозку.
Обновлено: 03.02.2026