— Готова? Лью воду!
— Ага.
Я шумно плеснула тёплой водой ей на голову и взялась за мыло.
Когда мы пошли покупать одежду, выяснилось, что с её ростом женские размеры просто отсутствуют. В итоге взяли нижнее бельё, короткие шорты и рубашку — и всё это выглядело так, будто она вот-вот покажет пупок. С обувью тоже не повезло — пришлось взять мужские короткие ботинки.
Кардено сказала, что ей в этом удобно — ну и ладно, пусть так. Хотя, если в этом мире живут великаны, я-то наивно думала, что выбор размеров будет побогаче.
Кроме одежды, я купила ножницы и расчёску, свежее мыло, полотенце — и, вернувшись домой, сразу вскипятила воду. Вот теперь мы и тут.
Осторожно, чтобы пена не попала в уши, я вымыла ей волосы, затем снова облила водой, смыла мыло. После — вымыла тело, и, когда всё засияло чистотой, усадила её в ванну.
— Приятно?
— …Ага.
С закрытыми глазами и довольным видом — кажется, ей понравилось.
— Смотри не перегрейся. Можешь вылезать, когда захочешь.
— Поняла.
Она мягко скользнула в воду по плечи, а я тем временем вышла из ванной.
После ванны я планировала подстричь Кардено, так что готовила ножницы, но вдруг вспомнила про вчерашнего грабителя. Когда мы вернулись, его уже не было, но Айс тоже ничего не сказала. Наверное, сбежал… и пусть бы больше не возвращался.
Когда Кардено вылезла, я взялась за её волосы — но сказать, что получилось красиво, было бы преувеличением.
Ну, я же не парикмахер, так что обойдётся.
Кардено тронула свои укороченные волосы, а её хвост неторопливо покачивался из стороны в сторону.
— Ну вот, подстригли. Хочешь хлеба?
Я показала ей гору купленных булочек — она закивала с энтузиазмом. Сказала, что может есть сколько хочет — и она принялась за дело. На восьмой булочке остановилась.
— Подожди… Кардено, ты что, ешь очень много?
— Возможно. Можно доесть оставшиеся булочки?
Оставалось ещё три. Вздохнув, я кивнула.
— Как съешь, пойдём за продуктами.
— Пойдём.
После двенадцати булочек — пусть и в качестве позднего обеда — Кардено поглядывала на меня с видом: «Ну что, готова?» Я торопливо собиралась.
— Уже иду.
Когда мы дошли до знакомой булочной, я спросила, что ей хочется, и начала складывать всё, что она показывала, на поднос. Весь этот хлеб потом упаковали в сумку-кокорку.
Пока Кардено откусывала огромную булку, я искала лавку с фруктами. И тут заметила, как её взгляд прочно зацепился за прилавок с мясными шашлыками.
— Хочешь попробовать?
— …Угу.
Ответ был не таким, как обычно. Я украдкой глянула на её хвост — он бешено вилял. На лице всё та же каменная маска, но хвост выдаёт всё с головой.
— Простите, дайте, пожалуйста, десять шашлыков.
— Уже несу!
Похоже, она наконец наелась — идёт молча, без спешки. Я с облегчением докупила фрукты, но задумалась: может, стоит научиться готовить мясо? Для неё ведь это важнее хлеба.
— Кардено, а что ты больше любишь — мясо или хлеб?
— Мясо.
Ответ без колебаний. Я тоже мясо люблю, но не до такой степени. Хотя, раз хлеб ест — значит, не всё так критично.
— Каэдэ.
— А?
— Что мне делать?
Кардено смотрела ровно, спокойно. Меня этот вопрос застал врасплох — я ведь как раз размышляла о жарке мяса. Она дотронулась до ошейника у себя на шее.
— Меня купили. Так что я должна что-то делать… верно?
…А ведь и правда. Я до сих пор ей ничего не сказала.
— Эм, ну... Наверное, ты будешь моей телохранительницей?
— Только?
Кардено сделала шаг вперёд, нависая надо мной — и я рефлекторно отступила назад.
— Н-на данный момент — только это. А дальше, если что-то понадобится, скажу по ходу!
— Хорошо.
С её ростом, когда она подходит слишком близко, появляется ощущение, будто на тебя давит целая скала. Страшно, если честно. Поэтому, когда она отступила на шаг, я выдохнула с облегчением.
— Я скоро собираюсь выйти за город. Сможешь меня охранять снаружи?
— Без проблем.
— Вот и отлично. А оружие тебе, может, нужно?
— Даже не знаю...
— Пойдём посмотрим?
Может, в оружейной найдётся что-то подходящее. Раз Кардено кивнула, я сверилась с картой и повела нас в большой магазин.
Внутри было полно людей в доспехах, и я тут же почувствовала себя... слегка лишней. Стены были уставлены оружием всех видов — я уже хотела просто полюбоваться, как вдруг Кардено подняла с подставки огромный меч.
— Эй?! С ума сошла?!
Это было не оружие, а половина двери в замке — громадный, толстый и явно тяжёлый. Она держала его обеими руками, и я была не единственной, кто на это вытаращился. Вся лавка на пару секунд замерла.
— Кардено, опусти его. И на место.
— …Хорошо.
Она послушно вернула меч, но в голосе её проскользнула нотка огорчения.
— Может, что-нибудь поменьше? Всё-таки ты будешь рядом со мной — а таким махать опасно, меня зацепишь.
— Тоже верно.
Она огляделась и сняла со стены нечто вроде крупного ножа — около 30 сантиметров лезвие, что-то среднее между кинжалом и мачете.
— Вот, возьму это.
Так быстро определилась, что я даже переспросила:
— Точно? Подходит?
— Да. Удобная штука, мне подойдёт.
— Ну ладно.
Кинжал повесили ей на пояс — ремень тоже купили. Хотя Кардено всё ещё украдкой поглядывала на тот меч, как будто не могла с ним расстаться. Я же даже не уверена, продаётся ли он вообще.
Когда я спросила, не хочет ли она броню — всё-таки в майке с открытым животом и коротких шортах особо не защитишься — Кардено сказала, что так удобнее, и броня только мешала бы. Так что я просто купила ей плотную куртку.
Для себя я тоже взяла одежду попрочнее — всё-таки за травой ауогири пойдём, — ботинки и перчатки.
После этого мы просто бродили по улицам, заглядывая в лавки, пока Кардено не проголодалась настолько, что пришлось срочно её кормить — прямо по пути домой, хлебом.
Дома я наконец заметила: у Кардено нет даже места для сна.
На втором этаже была свободная комната, но с её ростом потолки ей там, мягко говоря, тесноваты. Её это не смущало, но у меня всё внутри сжалось от неловкости.
— Прости… Я обязательно куплю тебе кровать.
— Не переживай. Уже хорошо, что спать не приходится в холодном подвале.
— …Тогда куплю тебе хотя бы полуторку.
Мне стало так неловко, что я протянула ей булочку — и она обрадовалась, как ребёнок. Я ещё дала ей тёплое одеяло, и она тут же устроилась спать — свернувшись калачиком прямо рядом с моей кроватью.
190 сантиметров росту, тот самый взгляд, что пугал меня в первый день... и всё же, за этот короткий день страх отступил. Может, потому что я накормила её всем, что хотела? А может, потому что она тоже меня не отвергла — и мне стало как-то тепло на душе.
Я улыбнулась сама себе.
— Спокойной ночи.
— …Угу.
Ответ снова был другим. Чем-то отличался. Только чем?
Обновлено: 03.02.2026