Глава 6 — Глава 6

Глава 6 — Ты... действительно живое? На этот раз оружие отреагировало иначе. Вместо простого свечения топор начал ритмично пульсировать. Словно живое сердце, бьющееся в металлической раме. Буп-буп. Буп-буп. Медленно, размеренно. Его форма начала медленно меняться. Лезвие сжалось, рукоять укоротилась. Постепенно оружие превратилось в нечто похожее на большую каменную букву «Т» — компактное, массивное, излучающее энергию. Потом внешний слой камня начал трескаться. Крак. Крак. Крак. Небольшие кусочки осыпались, как скорлупа с яйца. Обнажая ядро, которое выглядело почти органическим — слабо пульсирующим, светящимся изнутри мягким голубоватым светом. Чем больше продолжалась трансформация, тем больше оно напоминало Мьёльнир — тот самый молот, который Тор помнил из комиксов и фильмов Марвел. Компактный, мощный, наполненный первобытной энергией. Но это была не точная копия. Скорее... родственная форма. Эволюция того же концепта. — Вернись в прежнюю форму, — попросил Тор. Оружие отреагировало немедленно. Ядро снова покрылось камнем, форма удлинилась, лезвие расширилось. Через мгновение перед ним снова был знакомый двуглавый топор — точь-в-точь как Штормбрейкер из «Войны бесконечности». Тор не мог не восхищаться. Я нашел не просто оружие. Я нашел партнера. Пока Тор все еще изучал свою находку, далеко в верхнем мире Эльбафа — глубоко в сокровищнице королевского замка Солнечного Царства — зашевелилось другое оружие. Оно называлось Рагнар. Будущее оружие, предназначенное для Локи согласно древним преданиям. Оно тихо покоилось среди горы сокровищ и реликвий — золотых монет, корон, древних мечей — столетия ожидая своего часа. Но теперь его поверхность начала слабо светиться. Той же жизнью, что и Штормбрейкер. Тем же голубоватым светом, пульсирующим в такт невидимому сердцебиению. Связь между двумя оружиями была невидима для всех остальных. Но они резонировали на расстоянии — два осколка одного целого, два брата, разделенные веками, но все еще помнящие друг друга. Когда Тор прекратил эксперименты и деактивировал топор, свечение Рагнара также угасло. Вернулось к тишине, словно задремало обратно. Никто в замке не заметил этого изменения — сокровищница в тот час была пуста, охранники стояли снаружи. Сам Тор, находясь в нижнем мире, не имел представления о том, какой эффект вызвали его действия. Какую древнюю связь он пробудил. Вернувшись в лагерь, Тор продолжал играть со своим новым оружием. Поднимал его одной рукой, проверяя баланс. Делал пробные взмахи, чувствуя, как воздух свистит вокруг лезвия. Восхищался ощущением силы, которое оно несло. Оно больше не было таким невообразимо тяжелым, как под водой. Хотя вес все еще оставался внушительным — намного больше, чем у обычного топора — Тор обнаружил, что может легко держать и размахивать им одной рукой. Словно оружие само подстроилось под его силу. Любопытный, он мысленно спросил: Ты стал легче? Топор вспыхнул один раз. Тор широко улыбнулся. Значит, ты адаптируешься. Чем сильнее я становлюсь, тем легче ты для меня. Решив похвастаться, он побежал к месту, где отдыхали его козлы. — Таннгриснир! Таннгнёстр! — позвал он. — Смотрите, что я нашел! Два козла подняли головы от травы, которую жевали. Их уши навострились. Тор гордо показал им оружие, размахивая им над головой. Топор засиял в лучах солнца, его металлические грани отбрасывали яркие блики. Козлы заблеяли от восторга, радостно запрыгали на месте. Подбежали ближе, обнюхивая оружие, тыкаясь мордами в рукоять. — Нравится? — усмехнулся Тор, почесывая их за рогами. — Теперь мы втроем непобедимы. После того как прошел целый день, Тор уже показал свое новое оружие почти всем, кого знал. Первым, кто его увидел, был, конечно же, Локи. Тор ворвался в их хижину с топором на плече, лицо сияло от гордости. — Брат! — воскликнул он. — Посмотри, что я нашел! Локи оторвался от затачивания своего деревянного меча — того самого, что Тор ему подарил. Поднял взгляд, увидел топор и замер. — Это... — он медленно встал. — Откуда это у тебя? Тор рассказал всю историю — как нырял в океан, как нашел оружие застрявшим между корнями на самом дне, как с трудом его освободил. Как чуть не утонул под его весом. Как оно ожило и отреагировало на него. Локи слушал с растущим любопытством. Его узкие глаза блестели. — И что случилось с твоей лопатой? — спросил он, когда Тор закончил. — Ты ее выбросил? — Нет, — покачал головой Тор. — Она все еще у меня. Буду использовать в ситуациях, когда не захочу убивать врагов. Или когда не хочу устраивать слишком большой беспорядок. Этот топор... он слишком мощный для тренировок. Локи кивнул, понимающе. Потом протянул руку: — Можно попробовать? — Конечно. Тор передал ему оружие, следя за реакцией. В тот момент, когда пальцы Локи коснулись рукояти, его глаза расширились. Вес обрушился на него всей мощью — подавляющий, невозможный. Локи напрягся, все мышцы вздулись, жилы проступили на шее. Он тянул изо всех сил, лицо покраснело от усилия. Топор не сдвинулся даже на миллиметр. — Что за... — прохрипел Локи, отпуская рукоять и отступая. — Это же невозможно! Как ты вообще его держишь?! Тор усмехнулся и легко поднял топор одной рукой, небрежно покрутил над головой. — Наверное, он меня выбрал. Локи смотрел на брата с недоверием, потом с растущим уважением. Уже одно это показывало, насколько особенным было оружие. И насколько абсурдно сильным стал Тор. Позже, когда Тор отправился в Солнечное Царство, чтобы показать находку Хайрудину и другим молодым гигантам, реакция была еще более драматичной. Взрослые гиганты, случайно увидевшие его с топором, буквально застыли на месте. Кто-то уронил инструменты. Кто-то перестал жевать. Все смотрели с открытыми ртами. — Это... это не может быть... — прошептал один из старших воинов. — Штормбрейкер, — выдохнул другой. — Священное оружие. Некоторые из них немедленно поспешили прочь, зовя самого старого живого гиганта в Эльбафе — того, кто мог подтвердить или опровергнуть их подозрения. Его звали Йорул. Древний гигант, переживший бесчисленные битвы и три поколения королей. Его тело было покрыто шрамами, левая рука отсутствовала по локоть, а левый глаз заменяла повязка. Он недавно потерял своего партнера — женщину-гиганта по имени Ярла — в трагической схватке с молодым гигантом, сошедшим с ума от голода. Когда Йорул прибыл, опираясь на массивный посох, он застал Тора в окружении группы молодежи. Тор легко вращал топор одной рукой, демонстрируя трюки. Потом ставил его на землю и приглашал других попробовать поднять. — Давай, Хайрудин! — подбадривал он. — Попробуй! Хайрудин упорно тянул, лицо налилось кровью. Безрезультатно. Другие дети смеялись, потом сами пробовали. С тем же результатом — никто не мог даже сдвинуть топор с места. — Что за чудо? — медленно произнес Йорул, его старый скрипучий голос прорезал шум. — Неужели это Штормбрейкер? Все разговоры мгновенно смолкли. Молодежь расступилась, давая старейшине приблизиться. Йорул остановился в нескольких шагах от Тора, его единственный глаз внимательно изучал оружие. Потом посмотрел на мальчика. — Где ты нашел это, дитя? — спросил он. В его тоне смешивались благоговение, любопытство и что-то еще. Возможно, страх. Тор поднял глаза на старого гиганта — тому пришлось запрокинуть голову, потому что даже в десять лет Тор уже был почти пятнадцать метров ростом. — Глубоко под водой, — ответил он спокойно. — Застрявшим между корнями Мирового Древа. Я охотился на морских королей и наткнулся на него случайно. — И ты... смог его поднять? — Не сразу, — признался Тор. — Потребовалось больше часа, чтобы освободить его из корней. Потом он чуть не утянул меня на дно. Но я не отпустил. Йорул кивнул медленно, словно это подтверждало какую-то древнюю легенду. — Говорят, это оружие изберет лишь того, кому суждено сразить змея с алой кровью, — сказал он глубоким голосом. — Его сила растет в соответствии с силой его владельца, и его связь не может быть разорвана, однажды образовавшись. Он сделал паузу, потом добавил: — Штормбрейкер и Рагнар — два священных оружия Эльбафа. Созданные богами войны в начале времен. Они ждали веками, чтобы найти достойных. Ты, мальчик, был признан одним из них. Тор молча слушал, держа оружие обеими руками. Он начал понимать, что то, что он нашел под водой, было не просто топором. Это была часть древней судьбы, вплетенная в саму историю гигантов Эльбафа. И теперь эта судьба стала его.