Глава 5 — Глава 5

Глава 5 В тот момент, когда оно освободилось, истинный вес оружия обрушился на него всей мощью. Течение резко усилилось, закружилось вокруг. Тора потянуло вниз с невероятной силой — словно огромная рука схватила его и потащила в бездну. Он обеими руками вцепился в оружие, отказываясь его отпускать. Чем глубже он опускался, тем тяжелее оно становилось. Давило на его тело, как якорь размером с гору. Впервые в жизни Тор проигрывал в состязании силы. Эта реальность задевала его гордость острее любого удара. Я не отпущу, — яростно подумал он, сжимая рукоять до боли. — Скорее умру, чем оставлю тебя. Тор изо всех сил бил ногами, пытаясь плыть вверх. Но тяга была неумолимой, как сама гравитация. Давление росло по мере того, как он достигал самого дна — места, где холодная тьма казалась абсолютной и бесконечной. Наконец его ноги коснулись каменистого дна. Упершись всем телом, Тор попробовал другую тактику. Поднял оружие на плечо, чтобы оттолкнуться ногами и выпрыгнуть вверх. В тот же миг вся тяжесть обрушилась на него. Колени подогнулись. Зубы стиснулись до скрежета. Кости затрещали от невероятного веса. Легкие горели. Грудь сжимало — огромное давление воды и вес оружия слились в нечто почти невыносимое. Перед глазами поплыли черные пятна. На мгновение промелькнула мысль: Я что, умру здесь? На дне океана, раздавленный неизвестным оружием? Потом решимость окрепла. Дар Ясного Разума отбросил панику. Страх исчез, как дым. Остался только холодный расчет и железная воля. — Нет, — пробормотал Тор сквозь сжатые зубы, выпуская последние пузыри воздуха. — Я здесь не умру. Не так. Не сейчас. С отчаянным порывом силы Тор изменил позу. Присел низко, как лягушка перед прыжком. Крепко сжал оружие обеими руками, прижал к груди. Потом рванул ногами вверх с такой силой, что каменное дно под ним треснуло и раскололось. Все его тело пронеслось сквозь воду, как выпущенная из баллисты стрела. Сила его прыжка толкала его к поверхности с невероятной скоростью. Импульс дал ему хороший старт, и вскоре он был уже на полпути наверх. Но оружие все равно давило, пытаясь утянуть обратно. Тор успел одной рукой ухватиться за один из массивных корней Мирового Древа — толщиной в дом, покрытый мхом и ракушками. Все еще крепко держа оружие другой. Каждое движение было борьбой с подавляющим весом. Казалось, что оружие становится все тяжелее по мере приближения к поверхности — словно само море не хотело его отпускать. Тор карабкался вверх по корням, шаг за шагом. Рука за рукой. Метр за метром. Мышцы кричали от боли. Легкие умоляли о воздухе. Но он не остановился. Прошел час — может, больше — прежде чем его голова наконец показалась над водой. Тор громко ахнул, жадно глотая свежий воздух. Он кашлял, отплевывался, наполняя легкие живительным кислородом. Даже после этого ему понадобилось еще тридцать минут, чтобы полностью вытащить оружие из моря. К тому времени, как он стоял на берегу, все его тело дрожало от усталости. Руки онемели, ноги едва держали. Он рухнул на колени, все еще сжимая рукоять. Как только последние капли морской воды стекли с оружия, случилось нечто невероятное. Внезапный разряд электричества вспыхнул с его поверхности — яркий, ослепительный, как удар молнии. Электричество пронеслось по рукам Тора и распространилось по всему телу. Каждый нерв загорелся. Каждая клетка наполнилась энергией. Его глаза засветились — звездные зрачки вспыхнули ярким светом, заряженные силой. Усталость исчезла мгновенно, словно ее никогда и не было. Энергия ощущалась одновременно мощной и подавляющей. Словно оружие было живым. Словно оно признало его достойным. Затем начало происходить нечто странное. Тор заметил, что деревья вдали, скалы, даже далекие горы, казалось, становились больше на его глазах. Расстояния увеличивались. Перспектива менялась. Но это не мир рос. Это он сам уменьшался. Что, черт возьми, происходит? — с недоверием подумал Тор, глядя на свои руки. Они становились меньше. Пальцы укорачивались. Мышцы сжимались. Его тело продолжало уменьшаться, а оружие в его руках все еще светилось слабым голубым светом. - Пока Тор продолжал уменьшаться, топор в его руках тоже начал сжиматься. Идеально подстраиваясь под его трансформацию. Словно оружие было частью его самого, неотделимой, живой. В это же время Тор почувствовал нечто странное — между ним и топором потекло что-то необычное. Не просто слабая вибрация или всплеск энергии. Это было глубже. Интимнее. Ощущение становилось все сильнее с каждой секундой, словно само оружие дышало в унисон с его сердцебиением. Словно между ними образовалась невидимая нить, связывающая душу и металл. Такой реакции Тор никогда не встречал. Даже в мире One Piece, который он помнил из прошлой жизни, оружие не вступало в столь личную и прямую связь со своим владельцем. Мечи могли иметь характер, могли выбирать хозяина — но это? Это было нечто большее. Когда уменьшение наконец прекратилось, Тор хорошенько осмотрелся. И мир изменился. Пейзаж, над которым он когда-то возвышался как исполин, теперь выглядел совершенно иначе. Деревья, которые раньше были ниже его взгляда, теперь бесконечно тянулись над ним — гигантские колонны, уходящие в небо. Камни на земле превратились в валуны размером с дом. Горизонт стал недостижимо далеким. Все в его глазах стало гигантским. Тора всегда считали крупным даже среди гигантов. Одним из самых высоких среди молодежи. Но теперь, стоя ростом с человеческого младенца — может, чуть выше — он наконец-то смог понять перспективу тех, кто был намного меньше его. Терпеть не могу такой ракурс, — подумал про себя Тор, нахмурившись. Я выгляжу таким... ничтожным. Словно меня могут раздавить, не заметив. Это чувство уязвимости было непривычным. Неприятным. Я что, не могу обратно вырасти? С этой мыслью Тор поднял топор и попытался его уронить — любопытствуя, что произойдет, если он разорвет физическую связь с оружием. Однако прежде чем топор коснулся земли, все лезвие начало испускать слабое свечение. Голубоватый свет, мягкий, но яркий. Теплый, словно живое пламя. Медленно тело Тора снова начало расти. Рост возвращался постепенно — сантиметр за сантиметром, метр за метром. Кости удлинялись, мышцы наливались силой, перспектива менялась. Пока он не вернулся к своему первоначальному гигантскому размеру. В тот момент, когда его ноги снова твердо встали на привычную землю, Тор с облегчением выдохнул. Мир вернулся к обычному масштабу. Деревья снова стали деревьями, а не башнями. Камни — камнями, а не горами. Намного лучше. Это твоя способность? — мысленно спросил Тор, обращаясь к топору. Отчасти гадая, сможет ли тот его понять. Оружие ответило по-своему. Оно вспыхнуло один раз — короткий импульс яркого света. Тор воспринял это как подтверждение. Значит, ты меня слышишь. Понимаешь. Этого было достаточно, чтобы убедить его — топор был по крайней мере частично живым. Или отзывчивым. Возможно, наделенным каким-то сознанием. Решив проверить оружие дальше, Тор начал задавать вопросы вслух. — Можешь отвечать? — спросил он, ожидая ответа. Вспышка. Одна. — Отлично. Тогда вот правила — одна вспышка для «да», две для «нет». Понял? Вспышка. Одна. Тор усмехнулся. Умное оружие. Интересно. — Ты можешь позволить мне контролировать свой размер? Вспышка. — Работает ли это через постепенные изменения? Могу я выбрать точный рост? Две вспышки. — Значит, фиксированная трансформация? Вспышка. Заинтригованный, Тор начал задавать более конкретные вопросы. — Стандартный размер — это два метра? Вспышка. Он попробовал другие измерения — метр восемьдесят, два метра десять — но каждый раз получал отрицательный ответ. Пока не назвал точную цифру. — Ровно два метра? Вспышка. Интересно. Независимо от моего возраста или текущего роста, оно превращает меня в двухметровую версию себя. Постоянное состояние. Это было удобно — в такой форме он мог свободно передвигаться среди людей, не вызывая паники или подозрений. Воодушевленный открытием, Тор начал думать о других возможных способностях. — Можешь призывать молнии? Вспышка. — Создавать штормы? Вспышка. — Высвобождать ударные волны? Вспышка. С каждым подтверждением восторг Тора рос. Оружие обладало широким спектром стихийных сил — это была не просто дубина, а настоящий артефакт. Потом он задал самый важный вопрос: — Ты... действительно живое?