Глава 25 — Глава 25

Глава 25 Конг, сидевший за массивным столом, наконец заговорил. Его голос был тяжёлым, усталым — голосом человека, несущего вес всего Дозора на плечах. — Довольно, — сказал он просто. — Мы здесь не для того, чтобы жаловаться на политику. Мы здесь для решения проблемы. Он встал, огромная фигура отбросила тень на карту. — Причина, по которой я вас собрал, проста. Нам нужен способ обеспечить, чтобы гиганты продолжили свою инициативу по присоединению к Правительству. Или хотя бы к Дозору. Если мы потеряем их потенциальную силу — будем жалеть десятилетиями. — Это будет крайне сложно, — покачал головой Сэнгоку. — Судя по докладам Джона — гиганта из нашего подразделения, который опознал Тора на фото — даже в таком юном возрасте принц уже считается вторым по силе воином Эльбафа. Он показал фотографию из газеты. — Посмотрите на это. Такая сила, потраченная на пиратство — трагедия. Он мог бы стать великой силой справедливости. Адмиралом. Защитником слабых. Гарп тихо фыркнул, но промолчал. Слова Сэнгоку показывали его идеализм — веру в то, что Дозор действительно является силой добра. Во что Гарп уже не верил полностью после десятилетий службы. Справедливость... какая справедливость может быть, когда мы служим тем, кто держит рабов? Пока будущие легенды спорили о политике и стратегии, сам предмет их беспокойства готовился к совершенно другому. К первому настоящему налёту. На борту корабля Рокса Шебек собрал всю команду на палубе. Расстелил большую карту на бочке, придавил углы ножами, чтобы ветер не сдул. — Слушайте внимательно, — сказал он, указывая на отмеченный остров. — Наша следующая цель. Тор подошёл ближе, изучая детали. Согласно источникам Шебека, это была нация, казавшаяся мирной и гостеприимной к чужакам. Красивые гавани, дружелюбные жители, процветающая торговля. Но под этой дружелюбной поверхностью страна была глубоко коррумпирована. — Они заманивают путешественников гостеприимством, — объяснял Шебек, его палец скользил по карте. — Предлагают дешёвое жильё, вкусную еду, развлечения. А потом, когда жертвы расслабляются — грабят. Забирают всё ценное. — И что дальше? — спросил Тор. — Дальше продают их в рабство, — ответил Шебек с холодной улыбкой. — Королевская семья непосредственно вовлечена. Они делят прибыль с работорговцами, чтобы платить Небесную Дань. Целая система, отлаженная годами. Когда Тор услышал подробности, не почувствовал ни гнева, ни возмущения. Только холодную, расчётливую решимость. Если эта страна наживается на обмане и рабстве, я уничтожу её без сожаления. Начал думать о тактике — как сделать осаду максимально эффективной. Заморозить побережье, перекрыть пути отступления, создать ледяные стены вокруг столицы. — Все готовы? — спросил Шебек, оглядывая команду. Ухмылка была широкой, уверенной — улыбкой хищника, почуявшего добычу. — Конечно, — ответил Шики, его тело поднялось с палубы и зависло в воздухе благодаря Фува Фува но Ми. — Я уже в предвкушении сокровищ. Говорят, королевская казна там огромна. Ганзуи и Очоку подняли большие пальцы в знак согласия, их лица светились жадностью. Баккин Стусси небрежно сидела на плече Ньюгейта, оба молча кивнули. Тор, возвышаясь рядом — даже в двухметровой форме он был выше большинства — коротко кивнул, крепко сжимая Штормбрейкер. — Тогда начнём, — сказал Шебек. Голос был полон предвкушения, почти детского восторга. Словно это была игра, а не нападение на целую страну. Когда корабль приблизился к острову на расстояние километра, Тор шагнул к носу. Поднял Штормбрейкер высоко над головой, сосредоточил силу Дьявольского фрукта. Потом ударил топором по морю с полной силой. КРАААК! Вода вдоль берега мгновенно замерзла. Не просто поверхность — вся толща воды на три метра вглубь превратилась в сплошной лёд. Распространялся в разные стороны зазубренными плитами, запирая все суда в гавани. Торговые корабли. Рыбацкие лодки. Даже военные галеры — все вмёрзли намертво. Замерзшая поверхность образовала широкий мост от их корабля до острова, создав ясный путь для наступления. — Впечатляюще, — пробормотал Ньюгейт, наблюдая за работой. — Это только начало, — ответил Тор с холодной улыбкой. Первая осада с тех пор, как принц Эльбафа присоединился к Пиратам Рокса, официально началась. И мир скоро узнает новое имя — имя, которое будет внушать страх на десятилетия вперёд. - Чем больше времени Тор проводил на борту корабля Пиратов Рокса, тем больше понимал истинную природу этой команды. Это не была обычная пиратская банда, объединённая общей целью или верностью капитану. Нет — это был альянс хищников, временно плывущих под одним флагом. Большинство из них присоединились после того, как проиграли Роксу в Боях Дэйви Бэка — жестокой традиции, где команды сражаются за членов экипажа и территории. По правилам, проигравший становится частью команды победителя. Но здесь было исключение. Несмотря на поражение, все они были вольны уйти, если бы захотели. Сам Рокс ясно дал это понять с самого начала. — Я не держу никого силой, — говорил он во время одного из пьяных застолий. — Хотите свалить? Валите. Только не забудьте вернуть мне долю золота, что получили в моей команде. Смех прогремел по палубе. — Но, — добавил он, и голос стал холодным как лёд, — если судьба снова сведёт наши пути как врагов — пощады не будет. Никаких воспоминаний о старых временах, никакой дружбы. Только смерть. Тор запомнил эти слова. Они многое объясняли об атмосфере на корабле — странной смеси товарищества и осторожности. Они не друзья. Они союзники по необходимости. Воздух на корабле был постоянно наполнен шумом и движением. Звон бутылок о деревянные столы. Запах жареного мяса, смешанный с солёным бризом. Ровный ритм волн, бьющихся о борт. Крики чаек, следующих за судном в надежде на объедки. Тор часто ловил себя на том, что наблюдает за взаимодействием команды, изучая их привычки. Как Шики всегда сидел на возвышении, используя левитацию, чтобы парить над остальными — демонстрируя превосходство даже в мелочах. Как Капитан Джон прятал свои сокровища в потайных местах корабля, постоянно проверяя, не украл ли кто-нибудь. Как Очоку всегда ел один, отдельно от остальных, словно опасаясь отравления. Доверия здесь нет. Только сила и взаимная выгода. Однажды днём Тор обратил взгляд на Ньюгейта. Гигант сидел у борта в относительном одиночестве, попивая саке прямо из большой фляги. Его массивная фигура расслаблена, глаза полузакрыты, лицо спокойно. Единственный на корабле, кто выглядел по-настоящему умиротворённым. — Ньюгейт, — окликнул Тор, подходя ближе. — Могу задать вопрос? Белоус открыл один глаз, посмотрел на него оценивающе. — Спрашивай. — Почему ты решил последовать за Роксом? — Тор сел рядом, скрестив ноги. — Твоя сила кажется почти равной его. А с твоим Дьявольским фруктом — Гура Гура но Ми — я бы даже сказал, ты более чем справился бы, если бы он решил пойти за тобой. Вопрос повис в воздухе. Ньюгейт допил флягу до дна, прежде чем ответить. Опустил её, вытер рот тыльной стороной ладони. — Ты можешь думать, что мы равны, — медленно сказал он. — И в чистом бою, возможно, так и есть. Но когда на кону жизнь, когда речь о реальной войне — никогда не ставь против Рокса. Он посмотрел на капитана, который в тот момент громко смеялся с Шики и Очоку. — Он может выглядеть дураком. Кричит, сражается бездумно, пьёт как проклятый. Но его планы... его стратегии... они всегда приносят плоды. Всегда. Даже когда кажется, что всё идёт к чёрту. Ньюгейт постучал пальцем по пустой фляге. — Вот почему у нас есть добыча, на которой мы сейчас сидим. Золото из дюжины разграбленных стран. Связи с подпольными организациями. Информация, которую не купишь ни за какие деньги. Тон нёс в себе смесь уважения и раздражения — словно ему самому не нравилось это признавать. Он понимает, что Рокс — гений. Просто не хочет вслух об этом говорить.