Глава 20 — Глава 10.2 Взошло солнце тысячелетия!

В кабинете воцарилась тишина. Лицо профессора было непроницаемо. А Лян Цзяньчэн резко поднялся и вышел в зал. Речь дяди Цзиня была чересчур прямой, категоричной: несколькими фразами он словно обрубил девичью судьбу. И лишь теперь до Лян Цзяньчэна дошло — тогда, в доме, её слова «я не вернусь назад, я верю, дорога прокладывается шагами» не были бунтарским вызовом отцу, а клятвой, решением. Хотя Лян Цзяньчэн не питал ни малейшего интереса к «спасению прекрасных дам», тем более к историям из подворотен, но случай заставил сердце дрогнуть. Смог бы он помочь ей — он не знал. Но предложить выбор, хотя бы один, он мог. Увы — поздно. Слова дяди Цзиня прозвучали с опозданием, и Лян Цзяньчэн уже опоздал. За окнами зал, где сидели её однокурсники, опустел. Люди разошлись, оставив на столе лишь остывшие блюда. Взгляд Лян Цзяньчэна на миг потемнел, и только потом он вернулся обратно в кабинет… *** Ночью Мин Си и Цай Ни отправились на каток. Все гурьбой держались друг за друга, катились змейкой. И под самый конец вечера чья-то ладонь ухватила её покрепче: это был Хань Цзюньцзюнь. Взгляд его был напряжён, тревожен — но он, словно в отчаянной решимости, кружил её по кругу всё быстрее. Мин Си каталась неуверенно, скользила неровно, но рядом с ним не упала ни разу: он всё время поддерживал её. По катку гремели хиты — «The Sea and the Sky», «Thousand Thousand Songs», «Thank you for your Love 1999»… и та, что весь год не сходила с уст, «Meet 1998». «Приди же, приди, встретимся в девяносто восьмом…» Но встречались они не в девяносто восьмом, а в новом тысячелетии. И вот — пробили двенадцать. В небе расцвели салюты. Цай Ни потянула её за руку: — Быстрее, загадай желание! Мин Си закрыла глаза. И в сердце её отозвались все благопожелания Лян Цзяньчэна: «Пусть дорога будет светлой. Пусть дружба хранится вечно. Пусть всё складывается лучше, чем задумано». Да, так и хотелось пожелать себе всё это разом. Но это уж слишком — не желание, а мечта. Поэтому — пусть сначала судьба подарит ей что-то более реальное. Хотя бы… работу. Мин Си всё ещё думала о своём, когда в кармане вдруг негромко завибрировал мобильный телефон. Она достала его, и сердце сначала упало — всего лишь праздничная рассылка от оператора с поздравлением с Новым 2000-м. Но, пролистав чуть ниже, она замерла: сердце забилось быстрее. С неизвестного номера пришло сообщение — приглашение на собеседование. Оказалось, отправлено оно ещё во время ужина. Она заметила его только сейчас. На днях в Ичэне проходила выставка текстиля, и Мин Си действительно рассылала там резюме разным хозяевам фабрик. Ответа ни от кого не было, и вот — первое приглашение. Номер начинался с «134». Компания «Hai’ou Foreign Trade Co., Ltd.» официально приглашала её на интервью: [Уважаемая госпожа Мин! Благодарим вас за интерес к нашей компании. Приглашаем вас 2 января в 10:00 пройти официальное собеседование в нашем офисе. Просим взять с собой резюме и документ, удостоверяющий личность. Спасибо за вашу поддержку, будем рады вашему присоединению! В путь вместе — к общему процветанию!] Салюты разрывались в ночном небе. Мин Си резко повернулась и крепко обняла Цай Ни. В глазах — искры, чуть ли не слёзы. Сколько помнила себя, она не боялась идти одна, но всегда боялась того, что впереди может не оказаться дороги. Цай Ни не поняла, отчего подруга так вдруг растрогалась. И, тронувшись самой, обняла её в ответ и горячо заверила: — Мин Си, всё пройдёт. У тебя есть я. Я всегда буду рядом. Мин Си прижалась к ней ещё крепче. Только спустя несколько мгновений сказала: — Цай Ни, с Новым тысячелетием… Но, наверное, я не смогу встретить с тобой восход солнца. *** Час ночи. Мин Си подъехала на мотоцикле Хань Цзюньцзюня к вокзалу Ичэна. Он — высокий, плечистый, в тёплой куртке и кожанке, в расклёшенных брюках, с завитыми волосами. Хотел казаться крутым, но от чрезмерного старания выглядел чуть смешно. Мин Си спрыгнула с мотоцикла. Хань Цзюньцзюнь поставил на землю её чемодан, но сам так и остался стоять, переминаясь. Лицо — страдальческое. — Ты и правда уезжаешь? — выдохнул он, будто не в силах поверить. Мин Си кивнула: — Угу… В Ичэне пока было тихо, но оставаться дольше становилось опасно. С Лю Синьцзюнем одной ей не справиться. Единственный путь — бежать, как когда-то Мин Дэчэн. Бежать далеко. Если всё равно придётся — зачем тянуть? Чем позже уйдёт, тем тяжелее будет прощание. А ведь ей и правда тяжело: оставляла Цай Ни, оставляла однокурсников, даже родителей подруги — и с ними не хотелось расставаться. Лишь её собственный дом не стоил того, чтобы задерживать шаг. — Мин Си, я и вправду тебя люблю! — выдохнул Хань Цзюньцзюнь и зажмурил глаза. Ветер хлестал по лицу, а слова неслись, как попало. Мин Си подтянула полы пальто и посмотрела на него ясными глазами: — Спасибо тебе, правда… Но я должна сказать: сейчас твоя «любовь» — это, скорее всего, просто мгновенное чувство. Или я просто та, кто тебе нравится в этом кругу прямо сейчас. Ты признавался трижды. Я могла бы согласиться. Мы могли бы встречаться, как все, убивая время. Но я не хочу так. Не хочу из-за благодарности или мимолётного трепета называть это любовью. Я хочу сперва построить собственную жизнь, обрести силы и право выбора. И только потом решать, кого я готова полюбить. Сказав это, она словно поставила точку. Чистая, прямая, непоколебимая правда. Хань Цзюньцзюнь не нашёл ни одного довода, чтобы возразить. — Но… я могу ждать? — спросил он глухо, с надрывом, почти умоляя. — Конечно. Но я бы не хотела, чтобы ты ждал лишь ради ожидания. Если нам суждено — мы встретимся снова. И я надеюсь, что тогда мы оба будем счастливы. Ветер был ледяной, щипал нос, но слова Мин Си звучали теплее любого костра. Самые романтичные слова этой зимы — и она подарила их парню, с которым была знакома не так уж близко. Но всё же — их сегодняшнее волнение было настоящим. Когда он кружил её за руку по катку, сердце бешено билось, щеки горели. Его ладонь вспотела, и в её руке осталась эта тонкая, влажная полоска — простое прикосновение, но оно говорило больше, чем можно сказать. Теперь — прощание. Мин Си взяла чемодан и пошла к вокзалу. В два часа ночи отправлялся поезд из Ичэна в Хайган. Мест уже не было — только стоячие билеты. — Ничего. И стоя — пойдёт. *** На утро. Солнце вставало. Сквозь лязг и стук колёс его лучи пробились в вагон. Мин Си протянула руку, и тонкие пальцы, бледные от холода, окрасились в золотистое тепло. Она набрала номер. Трель зазвонила на домашнем телефоне у Цай Ни. Мин Си прижала трубку к уху: — Тётя, можете разбудить Цай Ни? Минуты не прошло — и сонный голосок ответил: — Мин Си… Ты уже приехала? Ты в Хайгане? — Ещё нет, — Мин Си полулежала прямо на полу вагона, разминала затёкшие ноги и, улыбаясь, смотрела в окно. Она была уже восточнее Цай Ни — здесь солнце поднималось раньше. У неё на глазах оно вставало во всю силу, а в Ичэне, наверняка, только пробивался первый рассвет. — Не спи! Скорей вставай и смотри, как восходит солнце двухтысячного года, — прозвучал в трубке тихий, чуть хрипловатый голос Мин Си. У Цай Ни задрожали ресницы, она рывком села и крикнула матери: — Мама, скорее открой шторы! Те потянулись в сторону, и вдруг — за окнами, над чередой старых низких домишек, в просветах голых зимних ветвей — вспыхнуло золото. Свет разлился по всему небу, и огромное огненное колесо взмыло над горизонтом. Первые лучи нового тысячелетия коснулись улиц Ичэна. Солнце Миллениума — взошло! Они ведь обещали встретить его вместе. И Мин Си сдержала слово — пусть даже расстояние разделяло их. У Цай Ни защипало глаза, потеплело в груди. Она резко повернулась и, перекрикивая шум кухни, позвала: — Мама! Сегодня хочу жареных пышек, сяолунбао и… обязательно — тофу в бульоне!