Мейстер I
Винтерфелл, твердыня и родовой дом дома Старков, - место древнее и суровое. Многие акры земли упираются в две концентрические гранитные стены; замки и башни тянутся к серому небу.
Ворон с трепещущими черными крыльями, переливающимися в бледном солнечном свете, летит в сторону крепости с небольшим пергаментным свитком, свисающим с его лапы. Слова о смерти Джона Аррена заполнят тонкий текст, но в нем не будет упоминания о Таргариенах и о том, что они живы. Об этом нужно было сказать с глазу на глаз, и Нед не сможет этого услышать, пока кто-то не скажет ему эти слова.
Черный дрозд проносится над стенами Винтерфелла, пролетает над главным двором и опускается на подоконник покоев мейстера Лювина. Ворон спрыгивает с подоконника на руку мейстера Лювина, старика и давнего друга Старков. Это невысокий седой человек: серые глаза, седые волосы, серая шерстяная мантия. На его шее висит тяжелая цепь, такая же, как у мейстера Пицеля.
Мейстер снимает свиток с лапы ворона и открывает его. Его лицо мрачнеет, когда он читает выведенные на нем слова.
«Джон Аррен мертв; король прибыл на Север, чтобы поговорить с Хранителем Севера Недом Старком».
Слова не показались старику невразумительными, сердце заколотилось в груди, а в голове помутилось, когда он вспомнил, как однажды получил письмо с юга. Не проходило и дня, чтобы северное королевство не кипело от ненависти и ярости, вызванных Таргариенами.
Леди Лианна не покидала мыслей о людях Севера, она была светом в этом мрачном и промозглом замке, ее смех и радость были слышны во всех залах. И только когда у Неда родились дети, смех снова зазвучал в залах. Эта мысль заставила мрачные размышления захлестнуть сердце и лицо пожилого мужчины, когда он начал идти по коридору.
Наблюдая за тем, как оживает бледное небо, он крался через тренировочный двор, направляясь в Богорощу, священное место на Севере, - пожилой мужчина не чувствовал себя вправе сообщать плохие новости лорду Винтерфелла, особенно в этом святом месте.
Тысячелетний перегной лежал на лесной подстилке, заглушая звук шагов женщины. Пожилой мужчина смотрел, как леди Старк входит в божественный лес, и обратился к ней, зная, что она сообщит новости лучше, чем он сам.
"Леди Старк, - ровным и вежливым голосом произнес Лювин.
Его светло-голубые глаза обшаривали каждый дюйм женщины, и, когда она длинными грациозными шагами подошла к нему, в ее взгляде мелькнуло потрясение. На ее лице появилось озадаченное выражение, словно она не знала, чего хочет от нее Лювин.
Кейтилин I
"В чем дело, мейстер Лювин? Это Бран? Только не говорите мне, что он снова лезет на рожон", - Кейтилин издала вздох раздражения.
Она скорбно потирала правый висок, думая обо всех неприятностях, в которые ее сын умудрялся попадать в одиночку. Бывали моменты, когда ее сын вел себя скорее как Лианна, чем как Арья. Мысль о дикой девушке заставила ее розовые губы растянуться в грустной улыбке.
«Мы получили новости с юга, и я думаю, что Владыка лучше примет их от тебя», - осторожно произнес Лювин.
Осторожная нервная энергия захлестнула его тело, когда он осторожными и глубокими руками передал свиток Кейтилин, и в тот момент, когда она взяла его, ее лицо побледнело. Мрачный блеск наполнил ее глаза, и вокруг нее закружился меланхоличный воздух. Ее плечи опустились, потому что она знала, что это погубит Неда.
«Я скажу ему», - произнесла Кейтилин дрожащими губами и с тревогой в глазах, нежно проводя пальцем по бумаге.
Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить дрожащие нервы, и начала двигаться к божественному лесу. Она всегда чувствовала себя чужой на Севере; она не была заменой Лианне или любой другой настоящей дикой северной женщине.
Но сейчас, войдя в божий лес, она чувствовала себя еще хуже. Пурпурно-волосая и голубоглазая жена Неда пробирается среди темных стволов деревьев, их переплетенные ветви плотным пологом нависают над ее головой. В руке она держит небольшой пергаментный свиток.
Она доходит до небольшой рощицы в центре леса, где древнее дерево вейра задумчиво смотрит на небольшой черный водоем. Кора этого дерева белая, как ни одно дерево на Земле, а листья темно-красные. Давным-давно на его стволе было вырезано меланхоличное лицо; глубоко посаженные глаза красны от высохшего сока.
Они словно следуют за ней, пока она огибает дерево, заставляя все тревоги, которые она могла бы подавить, обрушиваться на нее, как снежная буря. Ее сердце начало биться чуть быстрее, а руки стали спокойнее, чем несколько мгновений назад. Ее мысли были пусты, язык неловко и тяжело ворочался во рту, пока она оглядывала рощу, надеясь избежать пристального взгляда одного волка.
Сидя на покрытом мхом камне по другую сторону дерева, Нед положил свой меч Лед на колени и чистил его тряпкой, смоченной в черной воде у его ног. У его ног сидит белый, как сын, волк, самый крупный из волчьих детенышей, с ярко-красными глазами цвета дерева.
Он был молчалив и опасен, как и его хозяин. В его глазах не было никаких эмоций. Страшный волк Призрак всегда молчал, и никогда нельзя было понять, когда он наносит удар, пока не становилось слишком поздно.
"Я знала, что найду тебя здесь, - проговорила Кейтилин изменившимся голосом.
Сначала она пришла сюда, чтобы поговорить с ним об их младшей дочери Арье, которую поймали за игрой на деревянных мечах и длинном луке. Но теперь ее новости были мрачными и наполненными болью, и она чувствовала грядущую печаль.
Нед поднял голову и посмотрел на свою обожаемую жену, увидев, как ему показалось, меланхолию, но о чем тут грустить. Нед видел, как она дрожит от вечного холода, который, как он знал, она ненавидела больше всего на свете. Она согласилась терпеть его ради Брэндона, но он давно мертв, и Нед стал ее утешительным призом.
Обновлено: 19.01.2026