Инцидент с кремом «Снежинка» нанёс сокрушительный удар по фракции госпожи Лю.
Её брат отправился в ссылку, сама она оказалась под домашним арестом, а дочь, чьё лицо было безнадёжно испорчено, стала посмешищем для всей Столицы.
Вэнь Жуюй, преисполненный к ней глубочайшего отвращения, без колебаний лишил её прав на управление внутренними делами дома.
Однако в огромном поместье Первого министра не могло не быть распорядителя.
Поразмыслив, Вэнь Жуюй передал бразды правления наложнице Сунь – самой тихой и законопослушной обитательнице дома.
Госпожа Сунь, происходившая из купеческой семьи, не отличалась амбициями, но была женщиной проницательной и знала толк в расчётах.
Первым делом на новом посту она распорядилась провести полную проверку складов и счетов.
Госпожа Лю правила домом долгие годы и, несомненно, набивала собственные карманы. Вэнь Жуюй намеревался с помощью этой ревизии выпотрошить всё, что его законная супруга успела прикарманить.
Этот приказ заставил госпожу Лю, запертую в Саду Заходящей Зари, окончательно потерять покой.
Пользуясь положением хозяйки, она годами вытягивала средства из казны поместья, чтобы пополнять личные сундуки и содержать родительский дом.
Если это вскроется, ей не видать власти как своих ушей. Более того, она рискует лишиться самого статуса «главной жены».
— Нет! Нельзя позволить им найти записи! — Госпожа Лю в панике металась по комнате.
Она вызвала свою доверенную служанку, мамку Ли, которой удалось проскользнуть обратно из дома Лю.
— Мамка Ли, книги! Поддельные счета всё ещё в архиве! — Выдохнула она. — Ты должна найти способ подменить или уничтожить ключевые свитки до того, как туда доберутся люди этой Сунь!
Мамка Ли состроила скорбную мину:
— Госпожа, сейчас всё слишком строго. Люди господина стерегут архив как зеницу ока, нам туда не пробраться.
В глазах госпожи Лю вспыхнула ярость:
— Проберитесь любой ценой! Украдите, отнимите, но достаньте мне эти бумаги!
— Передай управляющему Лю из архивного отдела мои слова: если всё пройдёт гладко, я его озолочу!
Управляющий Лю был верным прихвостнем госпожи Лю. Годами он наживался под её покровительством, так что теперь они были связаны одной верёвкой.
Глубокой ночью в архиве всё ещё ярко горели огни.
Управляющий Лю и пара его приспешников в холодном поту склонились над стопками пухлых свитков.
Им нужно было подогнать фальшивые отчёты так, чтобы комар носа не подточил, а времени оставалось в обрез.
— Живее! Нужно закончить до рассвета! — Приглушённо торопил Лю.
Люди не смели медлить. Они поправляли фитили свечей и лихорадочно строчили. Помещение было забито бумагами и документами – в такой сухости малейшая искра могла привести к катастрофе.
В это же время в Павильоне Теплой Яшмы Вэнь Сяонуань проснулась от настойчивого желания посетить уборную.
Спросонья она накинула верхнюю одежду и вышла во двор.
Проходя мимо сада, она заметила, что в одном из дальних строений всё ещё горит свет.
Служанка Люйлю шепотом пояснила:
— Барышня, это архив. Говорят, господин велел наложнице Сунь проверить счета, вот управляющий Лю и его люди трудятся всю ночь напролёт.
Вэнь Сяонуань равнодушно хмыкнула и уже собиралась отвернуться, как вдруг в её голове раздался голос.
[Ежедневное задание: произнесите Великую правду.]
[Цель задания заблокирована: архив впереди.]
[Системное предупреждение: обнаружена угроза возгорания. Погода сухая, скопление бумаги, использование открытого огня, плохая вентиляция.]
Вэнь Сяонуань замерла.
Она посмотрела на ярко освещённый архив, затем на сонную служанку рядом. В её глазах промелькнул лукавый огонёк.
Повернувшись в сторону архива, она негромко, но так, чтобы Люйлю точно услышала, произнесла:
— Надо же, посреди ночи столько свечей жгут, и не боятся ведь.
— Погода стоит сухая, бумаги горой… Не дай Небо, свеча опрокинется и сожжёт все те фальшивые счета, над которыми они так старательно корпят. Весь их тяжкий труд пойдёт прахом.
Люйлю ошарашенно захлопала глазами:
— Барышня, о каких «фальшивых счетах» вы говорите?
Вэнь Сяонуань сладко зевнула, потерла глаза и с абсолютно невинным видом сонной тетери ответила:
— Да ни о каких. Заговариваюсь со сна.
— Пойдём скорее, мне ещё досыпать нужно.
Она потянула служанку за собой, возвращаясь в комнату. Как будто всё сказанное мгновение назад было лишь случайным, ничего не значащим бормотанием.
Обновлено: 18.02.2026