Глава 8 — Глава 13

Глава 13: Третий Империум! Рамзес немного пришел в себя, но быстро взял себя в руки. Взрослые люди, как-никак. Пожаловался, выплеснул эмоции — и хватит. Братья всегда готовы выслушать, но проблема в том, что все они сейчас в одной лодке, никому не легче. Если он сам не справится со своими чувствами, то и остальных троих в депрессию вгонит, и тогда — дело дрянь. Первоочередная задача — выяснить, как выжить в этом мире. — Кхм-кхм, итак, объявляю заседание совета Второго Империума в присутствии братского ордена открытым, — Ромулус, видя, что атмосфера стала слишком тяжелой, кашлянул и взял слово. — Уж лучше сразу Третий Империум, а то Рамзес как будто лишний, — не удержался от сарказма Артур. — А почему бы и нет? — Я — за! — прочавкал Карна. — Может, и орден наш — чавк-чавк — так назовем? — Похоже, ты болтерного снаряда захотел попробовать. Никто из четверых не питал ни малейшего пиетета перед Империумом. Нынешний Империум — это просто медленно разлагающийся труп, обреченный на гибель. Внутри — чудовищная политическая система, снаружи — Хаос и тираниды, жаждущие поглотить все. Если бы не бесчисленные герои, сражающиеся и умирающие за будущее человечества, и не Тот, кто сидит на Золотом Троне, Империуму давно бы пришел конец. Если бы их попросили описать Империум и эту галактику одной фразой… — Империум — это куча перебродившего дерьма, слепленная из бесчисленных пороков. А варп — сортир, который может существовать, только питаясь этим дерьмом, — резко высказался Артур. Если отбросить влияние Хаоса, сам Империум — крайне никудышное государственное образование. По сути, это нечто, слепленное Императором наспех в последней отчаянной попытке спасти человечество. Теперь попытка провалилась, сам он сидит на унитазе, превращенный Экклезиархией в некое божественное оружие, а обезглавленный труп Империума со временем лишь сильнее гниет и смердит. — А что до тех редких проблесков света… капля чистой воды, попавшая в море дерьма, ничего не изменит. И сам этот процесс — не что иное, как трагедия. — Потом ксеносы. Не говоря уже о том, что мы, будучи людьми, в принципе не сможем к ним присоединиться. Орки — просто раса для веселья. Эльдар преследует Слаанеш. А некроны, пусть их технологии и высоки, — все равно рабовладельцы. — Остается Империя Тау. Хм, ну, поживем — увидим. Я человек, а не Эфирный. В конце концов, само существование этой расы доказывает, что многие так называемые «необходимые пороки» Империума вовсе не были необходимы. — Хорошо сказано! — трое дружно зааплодировали. — Значит, никто из вас не питает иллюзий насчет этой вселенной, — Рамзес искренне вздохнул с облегчением. — Я рад. — Раз иллюзий нет, остается только борьба, — Ромулус, видя, что напряжение спало, воспользовался моментом, чтобы изложить свой план. — Сейчас нам нужно выяснить три вещи: в каком времени и месте мы находимся, кто мы такие на самом деле и что нам делать дальше. Он бросил на стол механический интерфейсный модуль. — Это я нашел в бортовых журналах. Корабль вошел в варп в 740.М41, в июле по терранскому календарю. Местоположение — сектор Пиерд, на севере Сегментума Ультима. Название вам, возможно, незнакомо, но соседние Звезды-Упыри вы точно знаете. — Захолустье, — вздохнул Рамзес и, используя псайкерские силы, притянул к себе когитатор из святилища. Он ввел данные с устройства Ромулуса, и перед ними развернулась звездная карта. — Сектор Пиерд, назван в честь вольного торговца Пиерда времен Великого Крестового Похода. Включает двенадцать имперских миров. Ценность представляет только столичный мир Пиерд, который можно считать наполовину миром-кузницей. Так, посмотрим… — Скорее всего, мы все еще в этом секторе. Я продолжаю посылать астропатические сигналы, но ответа от Империума придется подождать. Эффективность имперской бюрократии известна всем. Хотя корабль использует идентификационные коды Караула Смерти, из-за объективных трудностей им, вероятно, придется некоторое время дрейфовать в космосе. В конце концов, мостик этого корабля снесло орочьей «железкой», и заставить его двигаться самостоятельно будет непросто. — Этот корабль направлялся на помощь столичному миру Пиерд, получив оттуда сигнал бедствия. Сообщалось о вспышке ереси. Скорее всего, это Хаос, иначе бы Караул Смерти и кадианцев туда не отправили, — добавил Ромулус. Все кивнули в знак понимания. — Тогда переходим ко второму вопросу, — Ромулус обвел взглядом троицу. — Кто мы такие на самом деле? — Примарис-десантники? — зная, в каком времени они находятся, Артур находил свою броню МК X довольно неуместной. До того, как «непобедимый магистр войны Хаоса» Абаддон Разоритель уничтожит Кадию, оставалось еще почти триста лет. Если какой-нибудь адепт Механикус увидит их, разгуливающих в такой броне, он, вероятно, издаст пронзительный визг на бинарном коде. — Физически, возможно… хотя нет, даже физически не совсем. По крайней мере, не полностью. Иначе бы меня давно испепелило заклинание Алого Короля. Рамзес откусил кусок куриной ножки и заметил Артура, который даже не снял шлема. — А ты чего не ешь? Здесь только свои, нечего стесняться. — Артур все еще сомневается в наших способностях. Даже низкий готик он выучил сам, — пояснил Ромулус, чем немало удивил Рамзеса. — …Обалдеть. Рамзес, когда обнаружил свои способности, просто начал ими пользоваться, ни о чем не задумываясь. По его логике, раз уж он попал во вселенную Warhammer, хуже уже быть не может, так что терять нечего. Даже если это Тзинч решил над ним позабавиться — ну и пусть. Но чем дальше, тем больше он понимал: боги Хаоса на такое не способны. — Это хорошо. В такой ситуации сохранять самообладание… я восхищаюсь тобой, Артур. Не то что Карна, который при встрече всадил в меня пару зарядов. — Я тогда ничего не соображал, Черная Ярость взяла верх… Ладно, моя вина, прости. Ромулус с обидой посмотрел на Карну, который, пока остальные рассуждали, уплетал снедь так, словно сто лет не ел. — … Артур же почувствовал себя неловко, не зная, что ответить. Ромулус тут же заметил неладное. — Ты ведь тоже хотел меня прирезать, да? — Эм… Артур продолжал молчать, подбирая слова. Он действительно подумывал прикончить «брата». Поначалу он подозревал, что Ромулус — демон Тзинча, явившийся его обмануть. Лишь когда тот материализовал из ниоткуда целый отряд Астартес, его подозрения немного ослабли. Если бы не явление Императора, которое прояснило вопрос о наличии в нем скверны Хаоса, он бы уже подумывал, не запереть ли этот корабль в варпе до выяснения истины, чтобы, если это действительно заговор Хаоса, не выпустить зло в реальный мир. А если это заговор, то пришлось бы действовать решительно. — … Ромулус посмотрел на молчащего Артура и, в общем-то, понял ход его мыслей. Обида, которая еще не успела улечься, вспыхнула с новой силой.