Глава 31 — Глава 36

Глава 36. Кое-что интересное на Ковчеге Тяжёлый вздох, вобравший в себя скорбь почти десяти тысячелетий, эхом пронёсся по коридору. Рамзес нахмурился. — Вы что-то слышали? — Что? Трое его спутников одарили его недоумёнными взглядами, но тут же заметили, как стоявшие рядом капеллан и сестра Адепта Сороритас погрузились в молитву. Вслед за этим их доспехи озарило священное сияние. — …Считайте, что я ничего не говорил. Все мгновенно поняли, в чём дело. Просто очередной «приступ» Старика Хуана. Ромулус тоже промолчал. Он лишь хотел деликатно предостеречь Рамзеса от необдуманных поступков, но оказалось, что тот и сам всё прекрасно осознаёт. Возникла лёгкая неловкость. Хорошо, что все здесь были свои, иначе это могло бы сойти за высокомерное поучение. — Я был излишне подозрителен, прости, — искренне извинился Ромулус. По правде говоря, Ромулус был убеждён, что самым важным даром, полученным ими, четырьмя попаданцами, в этом мире, стали не столько их удивительные способности, сколько благоговение перед всем сущим в этой вселенной. Это давало ему, как одному из них, огромное чувство безопасности. Страшно даже представить, каково было бы оказаться рядом с кем-то, кто постоянно совершает безрассудства и распространяет дезинформацию. — Ну что, теперь идём? — Артур решительно обнажил меч. Чёрный Клинок, всё ещё хранящий отблески священного света, привлёк внимание капеллана, который с самого начала допроса то и дело посматривал на это оружие. — Подождите немного, мне ещё нужно время, — Ромулус снял шлем и взъерошил волосы, слегка влажные от конденсата, образовавшегося из-за разницы температур. — Какое время? — Кто же знал, что первой же операцией окажется скоростной штурм, — процедил Ромулус сквозь зубы. — Мне нужно переодеть сорок терминаторов-катафрактов. Как известно, терминаторскую броню без посторонней помощи не только не снять, но даже не надеть. — Поправка: за вычетом Артура и Карны, которые тоже участвуют в штурме, остаётся тридцать семь. Можешь переодеть на троих меньше, — со злорадством заметил Рамзес. — Оставь свою нумерологию при себе. — Ха-ха-ха, не хочу, — Рамзес вошёл во вкус. — Кстати, Артур, — Ромулус, не обращая больше внимания на дурачащегося сына и продолжая возиться с доспехами, напомнил: — Передай Акулам всё, что нам рассказал капеллан. Сообщи, что у нас есть способ выследить тёмных эльдар. Пусть готовят сто тридцать воинов для совместного штурма, но командовать будем мы. Он, разумеется, не собирался беспокоить Тибероса напрямую. Магистр ордена, даже находясь в походе, должен сохранять достоинство. Если им будут постоянно указывать, какой из него тогда магистр? — Карна, привези мне ещё один транспорт с людьми. И сообщи Акулам, что мы освободим место на этом корабле. Мне нужно провести симуляцию, проверить план на наличие слабых мест, чтобы максимально повысить шансы на успех, — Ромулус изучал карту захваченных тёмными эльдар отсеков Ковчега Механикус. — Тогда тебе придётся переодеть ещё больше комплектов? — Придётся так придётся. Лучше устать, чем терять людей. — Хорошо. Артур и Карна кивнули и немедленно разошлись, чтобы выполнить поручения. *** — Агия. В безлюдном уголке коридора Артур, облачённый в свою чёрную терминаторскую броню модели «Тартарос», нашёл капитана третьей роты Кархародонов. Как Жнецы своего ордена, воины этой роты отвечали за взаимодействие с имперскими силами, и Агия, будучи её капитаном, не был исключением. Артур не стал снимать доспех. На их уровне ограничения скорости, накладываемые бронёй, были уже незначительны. — Лорд Артур, — Агия оглядел пустынный коридор, полагая, что ему собираются сообщить нечто секретное. Убедившись, что вокруг никого нет, Артур передал Агии слова Ромулуса, предназначенные для Тибероса. Спустя тридцать секунд Агия покинул коридор и вернулся к своим Акулам. Под шлемом на его лице играла кровожадная улыбка. Услышав слова Артура, он сначала инстинктивно подумал, что этим ксеносам точно конец, но раз уж Древние сказали, что у них есть способ, то как Кархародоны могли уклониться от боя? Прислушиваясь к гудению сервомоторов доспеха, Агия почувствовал, как врождённая воинственность заставляет его игнорировать тот факт, что стратегия Ромулуса всё ещё находится на стадии проверки. Это было не то, о чём ему следовало размышлять. Мышечные волокна напряглись; он с силой сжал кулак. Агия чувствовал, как чешутся руки. Видите этот доспех? Силовая броня Псов Войны, мастерской работы времён Великого Крестового похода, с превосходными характеристиками. Даже оружие он заменил на великолепный силовой топор. В этот раз он точно должен зарубить побольше ксеносов, чтобы как следует опробовать клинок. *** Ещё через тридцать секунд Артур и Карна вместе с космодесантниками, вооружёнными лазганами, вышли из десантного корабля «Громовой Ястреб». Они молча кивнули Ромулусу и вместе посмотрели на место только что завершившейся сделки. — Следуя древнему договору, Кархародоны получают двадцать комплектов терминаторских доспехов модели «Индомитус», включая запчасти для ремонта, тридцать базовых комплектов болтерных боеприпасов всех типов, а также двести единиц болтерного оружия различных моделей. Нужно ли мне перенастроить производственные линии для силовой брони? — убрав механическое устройство, Архимагос Коул обратился к Тиберосу. Отверстие в чёрном ящике мгновенно затянулось само собой. Вопреки стереотипному представлению о механической речи техножрецов, манера Коула была заметно более человечной. — Нет необходимости, — коротко отказался Тиберос. За последнее время, выполняя «ежедневные задания», он уже накопил для ордена немалый запас силовой брони. На ближайшее время хватит, то же самое касается и оружия. Позже он сможет добыть ещё немало, сражаясь с Артуром. Передав ему всё, чему мог научить, он заодно и повысит собственное мастерство. — Замените оружие полностью на болтерные боеприпасы, взрывчатку и ремонтные инструменты. Он не забыл, что и Кархародонам, и «Караулу Смерти» не хватает дешёвых базовых боеприпасов. Что касается доспехов «Индомитус», их запас необходимо было поддерживать. Хотя их характеристики несколько уступали, сама концепция этой брони хорошо соответствовала текущим боевым тактикам многих орденов. Броня Катафракт без достаточных физических данных превращала носителя в неповоротливую глыбу, что не очень подходило Кархародонам, а броня Тартарос была слишком дорогой — для вооружения целой роты требовалось более сотни комплектов. Даже если бы Ромулус предложил их, Тиберос не посмел бы принять такой дар. Как минимум, ему придётся какое-то время выполнять поручения этих Древних, которые, возможно, моложе его самого, отплатить за услугу, а потом уже говорить о чём-то ещё. — Хорошо, — Архимагос не возражал. Несколько сервиторов потащили контейнеры прочь. — Производственные мощности требуют перераспределения. Вы сможете забрать товар на этом складе через тринадцать часов. — Хм, — Тиберос кивнул в знак согласия, не собираясь торговаться. Услышав условия сделки, Ромулус невольно нахмурился. Два СШК… Даже если один производит какие-то питательные концентраты, излечивающие большинство профессиональных заболеваний космодесантников, а другой синтезирует энергетические напитки из нескольких обычных элементов — что для Империума, постоянно находящегося в состоянии войны, почти бесполезно — неужели они стоят так дёшево? Видимо, слухи о том, что за один СШК можно получить целую планету, — ложь. Чистой воды произвол. Адептус Механикус просто пользуются тем, что такие ордены, как Кархародоны, не в состоянии с ними торговаться. И неужели для производства такого небольшого количества действительно нужно перераспределять мощности?