Глава 25 — Глава 30

Глава 30: Беспокоиться не о чем Шлюз корабля отворился с гулким скрежетом. Карна шагнул наружу под пристальные взгляды бесчисленных красных глаз и тут же затворил за собой створки. Лишь когда шлюз полностью закрылся и Карна, тщательно проверив внутренние системы наблюдения, убедился в безопасности, он позволил себе облегчённо выдохнуть. «Так вот каково давление Чёрной Ярости со стороны?» — Брат Карна, что это? Сбоку раздался голос Кахуранги. Он как раз завершил свою ежедневную порцию препирательств с Рамзесом и теперь направлялся к Артуру — провести спарринг и получить награду за очередное задание. По пути он услышал, что Караул Смерти запросил изолированный отсек для своих нужд, и решил из любопытства заглянуть. — Это как ваша Серая Слепота, — Карна указал на свою голову. — У нас то же самое. Он говорил без малейшего стеснения. — А, понятно. Кахуранги мгновенно всё понял. Среди этих воинов определённо были Кровавые Ангелы. В их Ордене хранились подробнейшие записи обо всех Орденах Первого Основания, вплоть до мельчайших особенностей времён Великого Крестового похода. Возможно, Кархародоны знали историю той эпохи даже лучше, чем некоторые Ордены, пережившие серьёзные потрясения за минувшие тысячелетия. Конечно, эти «Караульные Смерти» тоже оказались не так просты. Они прекрасно знали о происхождении Кархародонов и их генетических дефектах, но при этом, будучи явно Орденом, действовавшим на территории Империума, имели весьма смутное представление о его текущем состоянии — у них даже не было полной звёздной карты. Использование ими цепных топоров, ныне считающихся атрибутом предателей Хаоса, — это ещё полбеды. Но когда Караул Смерти, изучив текущее положение дел в Империуме через инфобанки Акул, пришёл в полное замешательство, выражение их лиц, красноречиво вопрошавшее: «Какого чёрта человечество докатилось до такого состояния?» — заставляло Акул лишь недоумённо разводить руками. — Тогда я на арену, — поняв причину запроса на использование склада, Кахуранги больше не стал на этом зацикливаться. В конце концов, для Акул сейчас ежедневные награды важнее всего. — Хорошо, а я осмотрю другие склады. Карна кивнул. Оба молчаливо согласились не развивать эту тему. Он прекрасно понимал, куда так торопится Кахуранги. С тех пор как они оказались на флагмане Акул, Рамзес уже не мог заниматься своими варп-экспериментами в полную силу. Освободившийся Артур, решив поучиться у Кархародонов, естественно, стал искать возможности для спаррингов. А за учёбу, как известно, надо платить. Карна взглянул на данные о складских запасах на наручном дисплее — они снова заметно поубавились со вчерашнего пополнения. За этот месяц с небольшим пути ему казалось, что пополнять запасы приходится чуть ли не ежедневно. «Пора бы уже…» Карна переключился на заметки, собираясь упаковать сегодняшнюю порцию информации и передать её Ромулусу, как вдруг обнаружил, что они уже вышли из Варпа. «Похоже, скоро прибудем к месту назначения». — Акулы направляются сюда для уплаты Серой десятины. Говорят, там находится эксплораторский флот марсианских Адептус Механикус. Изначально они планировали пополнить там стратегические запасы. В зоне, выделенной для Караула Смерти, Ромулус, закончивший совместные учения с бойцами Астра Милитарум, открыл переборку. Прямо перед ним стоял Рамзес. Тот как раз разделался с Кахуранги — так и не поняв, чего добивается этот библиарий, — и теперь возжигал благовония перед какой-то пепельницей. В последнее время, находясь на чужом корабле, он не решался на крупные эксперименты, разве что мог «рыбачить» в Варпе, добывая ресурсы. Поэтому он сосредоточился на нескольких доступных проектах. За месяц с лишним пути Рамзес сумел создать внешний канал связи, подключившись к варп-соединению между Карной и Чёрной Яростью. Теперь Карна, используя эту связь через разделяемый канал, мог направлять Сынов Ангела в состоянии Чёрной Ярости, заставляя их атаковать любого врага в поле зрения без разбора. Чем меньше воинов подключено к каналу, тем сильнее проявляется Чёрная Ярость и тем выше их боевая мощь. Расширение лимита требует дальнейших инвестиций. В результате доля группы от добычи снова возросла. — Но теперь, полагаю, их интерес к этому поугас? — пробормотал Рамзес несколько фраз на классическом языке, трижды поклонившись пепельнице, и только потом заговорил. — Естественно. В конце концов, их видавшее виды снаряжение теперь сияет новизной, — Ромулус усмехнулся, вспомнив, как Акулы, указывая на подаренный им «Грозовой Ястреб», спрашивали, нельзя ли обменять его на эквивалентный вес боеприпасов и другого снаряжения. Разумеется, забирать подарки обратно никто не собирался. В итоге Артур предложил им способ заработать ресурсы. Болт-снаряды давать в больших количествах было невыгодно, зато силового оружия, мелта-оружия и искусно сделанных компонентов у них было в избытке. — Эти парни, похоже, теперь считают само собой разумеющимся, что за ежедневный спарринг с Артуром им полагается снаряжение. А Артур и рад у них учиться. Это были техники, отточенные в бесчисленных битвах на протяжении тысячелетий, передаваемые из поколения в поколение. Ромулус не мог не подивиться прагматичности Кархародонов — стоило им учуять выгоду, как они загорались энтузиазмом. К сожалению, со временем Акулам становилось всё труднее научить их чему-то новому. Сейчас только несколько капитанов рот, библиарий и сам Тиберос ещё не были «выжаты досуха». Ради будущего Ордена капитаны, вероятно, давно не знали нормального отдыха. Если бы пробуждение дредноутов не было таким затратным, Ромулус не сомневался, что Акулы вытащили бы и их в качестве инструкторов. — Похоже, наши оболочки снова стремительно эволюционируют. Я же говорил, что помимо способности к материализации души, у каждого из нас должны быть свои уникальные особенности. В конце концов, изначальная раскраска брони при нашем появлении была не случайной, — пошутил Рамзес и снова взял три ароматические палочки, поклонился пепельнице. Затем он вновь принялся бормотать ритуальные фразы на классическом языке в память об использованных экспериментальных материалах. — Тебя это всё ещё волнует? — с любопытством спросил Ромулус, разобрав смысл слов. Насмотревшись на ужасы экспериментальных лабораторий, он искренне считал, что у Рамзеса стальные нервы, и в то же время находил странным, что Артур мог часами невозмутимо наблюдать за этим. — Ты не из этой области, тебе не понять, — Рамзес поднял голову, его лицо стало серьёзным. — Я должен таким образом сохранять благоговение перед жизнью. — Хоть я и забил на карьеру сразу после выпуска, мой учитель постоянно твердил нам: что бы ни лежало на лабораторном столе, даже если это всего лишь неживой фрагмент плоти, к нему нужно подходить с благоговением. — Эту черту медицинский исследователь переступать не должен. Пойми, единственное отличие этих тел от нормального человека — это сознание. Стоит хоть на йоту переступить грань, и ты уже не ангел, а демон. — …Похоже, мне не стоит за тебя беспокоиться. Ромулус на мгновение замолчал, затем улыбнулся. Его всегда немного настораживало отношение Рамзеса в духе «плевать на всё, есть возможность — буду использовать по полной». Но теперь, почувствовав его внутреннее состояние, Ромулус понял, что зря волновался. — Шутишь? Я всё-таки вырос в нормальной семье, с отцом и матерью. Ты что, думаешь, все богатенькие сынки — эгоцентричные избалованные мажоры? — с самодовольством ответил Рамзес. — Верь своему брату, не будь такой наседкой. Хотя, конечно, против общения я ничего не имею. В конце концов, в этом мире по-настоящему понять друг друга можем… — он слегка сбавил свой самоуверенный тон. — Только мы четверо. ***