Глава 19 — Глава 24

Глава 24. Есть вещи, о которых не нам размышлять — Так что? Займёмся Убежищем или как? Покинув склад, четверо нашли укромный уголок для последних приготовлений. — Я полагаю, это дорого, но таков единственный известный нам способ защитить людей. Пока не найдётся более экономичный метод, придётся использовать этот, — высказался Рамзес. Это напоминало многие проекты из их прошлого: убыточные с точки зрения затрат на строительство, но необходимые ради людей, ведь жизнь не измерить одной лишь стоимостью. Ромулус задумался. — Предлагаю так: пять процентов от всех душ, что мы добудем в будущем, направлять на расширение Убежища. До тех пор, пока оно не сможет вместить естественную смертность населения целой планеты-улья. Амбиций им было не занимать. Разобравшись с первым «капиталом», они планировали решить вопрос со своим статусом, а затем — обзавестись собственным миром для вербовки рекрутов и дальнейшего развития. Способности у них имелись, так что с оборудованием и производственными мощностями проблем не предвиделось. Чего действительно не хватало, так это массивных платформ вроде кораблей Пустотного флота и людей, способных всем этим управлять. Поэтому стабильный мир, не подверженный атакам Хаоса, был им жизненно необходим. — Договорились. Финансы всё равно на тебе, — кивнул Рамзес. — Тогда я отправляюсь в Варп следить за астропатической связью. Попытаюсь достучаться до старика Хуана, а с демонами разберусь в другом месте. Даже если со стариком Хуаном связаться не выйдет, попробую подсунуть туда демонов. Ещё и справочник пополнять… Что-то у меня дел невпроворот. — Да, Рамзес, на тебе большая ответственность. Придётся потрудиться. — Ничего, я только рад. На текущий момент лишь Рамзес контактировал с Варпом. Пока степень его опасности для них оставалась неясной, рисковать вторым путешественником не стоило. В этом все четверо были единодушны. — Я займусь управлением внутри группы, дипломатией и освоением тактики боя, — сказал Ромулус, затем повернулся к Артуру. — Артур. — Ты отвечаешь за боевые операции на передовой, командование отрядом и изучение специфики Астартес. И ещё — развивай свой боевой талант. Теоретически рискованные задачи — на нас, а ты присматривай за каждым. Артур всегда отличался рассудительностью и серьёзным подходом к победе; его мышление не было склонно к эксцентричным идеям. В прошлом, когда они вместе играли, именно Артур обычно подстраховывал остальных, пока те предавались безумствам. А сейчас… Ромулус бросил взгляд на Рамзеса, в голове которого, казалось, снова роились сумасбродные замыслы. …необходимость в этом лишь возросла. — Хорошо, — кивнул Артур. На данный момент скрытые риски заключались в их собственных способностях и контакте с Варпом. Пока безопасность этих аспектов не будет подтверждена, он и не горел желанием с ними соприкасаться. Такие безумные трюки, как у Рамзеса, ему точно были не по плечу. — Тогда… мне прогуляться? — спросил Карна, видя, что для него пока работы нет. — Не вопрос, прогуляйся, — безразлично бросил Ромулус. Карна не собирался бездельничать. Его роль — наблюдателя со стороны. Он должен был собирать информацию с ракурсов, ускользающих от внимания других, а затем участвовать в общем разборе ситуации. Когда-то, когда они всей компанией помогали соседу по общежитию добиться расположения девушки, именно Карне, собравшему все сведения извне, поручали выявлять упущения. — У вас тридцать минут на свободное ознакомление, затем официально приступаем к работе, — объявил Ромулус, распределив задачи и хлопнув в ладоши. — Итак, разойтись! — Принято. Все четверо разбрелись, быстро входя в свои роли с профессиональным видом. По правде говоря, для них это не представляло особой сложности. Разница была лишь в том, что раньше они делали это, чтобы улучшить свою жизнь. А теперь — чтобы выжить. *** В просторном отсеке трое, наконец успокоившись, принялись внимательно осматривать оружие. Никто из них не испытывал неловкости из-за того, что первым делом занялся выбором вооружения. Империум чётко предписывал: командование уровня ордена и выше, при отсутствии приказа от вышестоящего начальства, имеет право распоряжаться трофеями. В конце концов, о логистических способностях Департаменто Муниторум знали все. Без этих прав половина Астра Милитарум вымерла бы от голода, а вторая, скорее всего, сражалась бы штыками. Однако после тщательного осмотра их вновь охватило глубокое сомнение. Действительно ли они достойны такого вооружения? — Это оружие… оно весьма необычно, — проговорил Ковак, сглотнув и взяв в руки силовой меч. Хотя на нём отсутствовали религиозные символы, столь распространённые в Империуме со времён Эры Отступничества, изысканные классические украшения и узоры… Даже самые богатые планетарные губернаторы, являясь к нему на приём, редко могли похвастаться подобным клинком. — Необычно? Это слово — почти кощунство. — Прошу прощения, сестра-настоятельница. — Ничего страшного. Арабелла слегка покачала головой. Она не была фанатичной хранительницей реликвий, как стражи Гроба Господня, а лишь хотела исправить неточность в определении. Верность и отвага кадианцев заслуживали её уважения. Не всякий смертный способен перед лицом внезапной атаки ксеносов и демонов, потеряв всё тяжёлое вооружение, быстро среагировать, прорвать их ряды и удержать центральный лифт до прибытия поддержки Астартес. А о последствиях слабости лучше всего могли бы рассказать савларские хемо-псы, чьи останки теперь служили «украшением» нижних палуб. — Это реликвии. Наследие, оставленное нам самой славной эпохой Империума, — Арабелла подошла к припасам, подготовленным Ангелами для сестёр. Она узнала снаряжение, похожее на силовую броню Сестёр Битвы с обратной связью, и благоговейно опустилась на колени для молитвы, одновременно рассказывая об истории этих доспехов. — У трона Бога-Императора стоят златобронные Кустодии, но мало кто знает, что рядом с ними, в молчании, пребывают Сёстры Безмолвия, готовые увлечь любую приближающуюся тварь Варпа в бездну тишины. — Но я никогда их не видел, — комиссар припомнил свою последнюю командировку на Терру. Кустодиев Императора увидеть было не так уж сложно; их благородные, статные фигуры часто можно было заметить у врат Дворца. Вот только… Выражение лица комиссара стало странным. Честно говоря, к Кустодию, заставившему его целый терранский час перечислять имена перед Императорским Дворцом, он испытывал весьма смешанные чувства. — Конечно, ты не мог их видеть, — Арабелла коснулась священной серебристой брони, и в её обычно спокойных, рациональных глазах на мгновение вспыхнул редкий фанатичный блеск. — Когда они сражались за Империум, Он ещё ходил среди людей. Выслушав рассказ сестры-настоятельницы, Ковак, словно что-то сообразив, подошёл к одному из комплектов брони и начал его внимательно осматривать. Он обнаружил, что любые отметки, указывающие на время изготовления, были стёрты. Его глаза расширились. — Ковак, не думай слишком много, — рука легла ему на плечо, и раздался спокойный голос Алекса. — Наша задача — взять снаряжение, слушать приказы и сражаться до смерти. Комиссар Алекс извлёк из оружейной стойки искусно сделанный силовой меч. Заметив намеренно затёртую область с номером, он без колебаний прикрепил его к поясу. — Есть вещи, о которых не нам размышлять. ---