— Верно. У главы городка на границе королевства оказались документы, которые, предположительно, содержали «секретную информацию», известную лишь верхушке Королевства Драктар.
Как думаете, кто ему их передал?
— …Сумрак.
Пробормотал Регент Тени и в тот же миг осознал, что это значит.
Предатель.
Его взгляд метнулся по сторонам, впиваясь в каждого из присутствующих. И он был не одинок — остальные члены совета тоже уставились друг на друга.
Напряжение в воздухе стало почти осязаемым.
Каждый подозревал каждого, ведь все они знали о задании, поскольку так или иначе участвовали в его выдаче… предателем мог оказаться любой из них.
— Кто ещё знал о задании? — спросила Вейлара.
— Маршал Териан и несколько слуг, — ответил Регент Тени, Зефир.
— Собрать их всех и…
— Мы здесь не для того, чтобы обсуждать, кто предатель.
Внезапно подал голос Варион, глядя каждому в глаза.
— Мы можем долго рассуждать, кто мог быть предателем, но все мы знаем, что этот вопрос за один день не решить.
У нас есть проблема поважнее.
Империя Ксенталор.
Неважно, действуют ли они заодно с Сумраком или сами по себе — сейчас они вводят Силу Порчи огромному числу Зверей, гораздо большему, чем когда-либо могли Сумерки.
Если случившееся в Эствине — правда, и Сумерки способны с помощью этой энергии разорвать связь Уз с их Укротителем, мы должны их остановить.
И Сумерки, и Империю Ксенталор.
Произнёс Великий Маршал с мрачным видом.
— И как мы должны это сделать? — спросила Сильвара.
— Среди нас предатель. Даже если мы придумаем, как их остановить, разве это не будет бесполезно, раз враг уже будет знать о наших планах?
Как нам здесь победить?
— Нужно, чтобы люди узнали: Энергия Рассвета вредоносна, и не только в одном смысле. Нам нужно найти больше случаев, когда осквернённые звери разрывали связь со своими Укротителями.
Нужно распространить эту весть.
Сказал Варион, глядя на Зефира, а тот уверенно кивнул. Это была его сфера деятельности; он найдёт похожие случаи, которые помогут им распространить весть.
— Ещё на нашей стороне Герой. Если Герой и Церковь выступят с заявлением, что Энергия Рассвета и Энергия Порчи есть зло, мы сможем повлиять на массы.
Подала голос Заря, Мастер над монетой.
Однако на её слова наследный принц покачал головой.
— Только Церковь. Имя Героя мы использовать не можем.
Каэль нахмурился, услышав это. И не только он — Заря, Вейлара и Варион тоже нахмурились. Все четверо уставились на Эдрика, который, в свою очередь, смотрел на Каэля.
— Герой Каэль до сих пор не явил свои первые Узы. И дело даже не в его первых Узах. Кое-кто из вас уже должен был это почувствовать.
Герой скрывает довольно много.
Вейлара, Варион и Зефир отреагировали на эти слова.
Все трое были полубогами, они понимали, о чём говорит наследный принц.
— Уверен, у Героя есть причины поступать так, как он поступает, а с учётом предателя в наших рядах всё это обретает куда больше смысла.
Он не может доверять никому из нас. Но в то же время… и мы не можем слепо на него полагаться.
Предположение, что его первые Узы осквернены, уже довольно широко распространилось не только среди простолюдинов, но и среди знати. Если мы используем Героя в этой кампании, это может возыметь обратный эффект, и Герою, возможно, придётся явить все свои Узы, чтобы доказать невиновность.
А к этому он явно не готов.
Объяснил Эдрик, глядя на Каэля, словно пытаясь что-то сказать. Каэль, услышав эти слова, невольно усмехнулся про себя.
Как и говорила ему Вейлара, не только король — даже наследный принц знал о его настоящей силе. Все члены совета знали.
Они просто… молчали и никак не реагировали.
Он почувствовал себя глупцом, пытавшимся умничать, особенно когда почти ничего не знал об этом мире. Каэль подавил желание повернуть голову к Вейларе. Вместо этого он на миг прикрыл глаза, а затем взглянул на короля.
— Ваше Величество, — позвал он.
Король склонил голову набок.
— Я хотел сделать это после совета, но, похоже, больше сдерживаться не могу.
Я прошу у вас аудиенции.
Затем он посмотрел на остальных членов совета и добавил:
— Наедине.
Члены совета, особенно наследный принц, нахмурились. Каэлю было всё равно. Он просто смотрел на короля, который молчал, словно что-то обдумывая. Затем тот глубоко вздохнул и посмотрел на остальных членов совета.
— Совет прерывается до моего возвращения с Героем. Вам надлежит оставаться здесь и ждать нас.
— Как прикажете, Ваше Величество.
Члены совета склонили головы. Альден поднялся. Остальные члены совета и Каэль последовали его примеру.
Затем король посмотрел на Каэля и приказал, выходя из зала совета:
— Следуй за мной.
Каэль повиновался и пошёл за королём. Они миновали бесчисленные залы, проходя мимо слуг. Каэль также заметил, что по мере их продвижения число стражников вокруг продолжало расти.
Вскоре они с королём вошли в величественный покой. Всё это время Каэль считал, что не может быть ничего роскошнее его собственных покоев — в конце концов, комната, которую ему выделили, была настолько хороша.
Но в сравнении с этим…
Даже его комната казалась… маленькой.
В комнате были высокие сводчатые потолки, а стены украшали тёмно-багровые знамёна, вышитые золотыми драконами. У огромного окна с видом на город стоял массивный дубовый стол, заваленный свитками и картами. В камине уютно потрескивал огонь, отбрасывая дрожащие тени на полированный каменный пол. В углу стояла тяжёлая кровать под балдахином, задрапированная дорогим бархатом и источавшая ауру спокойной власти и уюта.
— Это мои личные покои, самое безопасное место во всём Королевстве Драктар. Видишь ли, я довольно пуглив. Поэтому стараюсь позаботиться о своей защите, особенно во время сна.
Король усмехнулся.
Каэль вежливо улыбнулся.
Затем король обернулся, и двери за спиной Каэля внезапно захлопнулись.
— Так о чём ты хотел поговорить?
Обновлено: 20.01.2026