Глава 195 — Глава 195: Собрание, часть 3

— Это уничтожит нас всех. Внезапно заговорил Каэль. Выражение его лица было полным сомнений, но в итоге он решился. — Как вы все знаете, в качестве испытания меня отправили в город Эствин, — начал он. Присутствующие кивнули. — Эствин был не в состоянии защитить себя. Многие из его способных укротителей покинули город; остались в основном слабые, неспособные сражаться. Тех, кто мог сражаться, было мало, и они были далеко не так сильны, чтобы противостоять Нашествию Зверей, особенно когда каждый из них был измотан. Честно говоря, Эствин должен был быть уничтожен во время последнего Нашествия Зверей ещё до моего прибытия. Затем Каэль повернулся к архимагу Аларику и спросил: — Как, по-вашему, он выжил? Аларик сузил глаза. Не только он — остальные члены совета тоже повернулись к Каэлю. — Его глава города был осквернён, — раскрыл тайну Каэль. Честно говоря, он хотел скрыть это, чтобы спасти жизнь Тобиаса, но понял, что больше не может этого делать — не тогда, когда на кону стояла безопасность его самого и его детей. Его слова мгновенно приковали к себе всё внимание, и Альден сузил глаза. — Что?.. «Никто из них не проявил никакой странной реакции». «Тц». Сообщил Игни, и Каэль цокнул языком. Он хотел использовать это разоблачение, чтобы поймать того, кто стоял за событиями в Эствине. «Похоже, они умеют скрывать свои эмоции лучше, чем я…» — мысленно вздохнул он, оглядев всех членов совета. — Глава города Тобиас любил свой народ и свою внучку, но он видел, что если ничего не предпримет, его город и все в нём будут уничтожены. Он постоянно просил помощи у королевства, писал письмо за письмом, но месяцами не получал ответа. Он был в отчаянии, и в одну роковую ночь на его порог явились существа в чёрных плащах. — Сумрак, — сузила глаза Сильвара. Каэль на мгновение взглянул на неё и продолжил: — У Тобиаса была Уза по имени Смех. Они скормили ему Семя Порчи. Не желая причинять вред своему Укротителю, осквернённый Смех улетел, и с тех пор появлялся лишь тогда, когда город наводняли осквернённые звери. — Он… защищал город?.. — нахмурилась Сильвара, не в силах поверить в то, что слышит. — Да, защищал. Его атаки, возможно, и приносили разрушения, он мог даже ранить укротителей города, но лишь благодаря Смеху Эствин смог выжить. Он прилетал, атаковал осквернённых зверей, пока те не разбегались, а затем улетал. Каэль кивнул. — Однако в тот день, когда я вошёл в Эствин, связь Тобиаса с ним прервалась. — Так он… Выражение лица Сильвары уже изменилось; на нём читались беспокойство и жалость. Каэль кивнул на её слова. — Да, Тобиас подумал то же самое — что его Смех погиб. — Но? — Мастер над монетой, Заря, приподняла бровь. Она знала, что в таких историях всегда есть «но». — В докладе упоминался последний летающий зверь, который преследовал меня? — Постой… — выражение лица Сильвары изменилось. — Это был Смех, — подтвердил Каэль. — Но это невозможно. Даже если Уза осквернена, связь между Укротителем и Узой не может исчезнуть — только если Укротитель или Зверь не мертвы. Это не мог быть Смех, это, должно быть, какой-то другой зверь. — Я видел это своими глазами. Его звали Смех. Он был Штормовым Рухом, как и Смех, и его возраст совпадал с возрастом Тобиаса. Всё это не может быть совпадением. Это был Смех Тобиаса. — Но… Сильвара хотела что-то сказать — что угодно — но не могла. Это противоречило всему, что она знала, и всё же… она не могла найти контраргумента. Не только она — остальные члены совета тоже нахмурились, и Игни снова не заметил в их выражениях ничего необычного. Каэль продолжил рассказ. — Однако на этот раз Смех прилетел не для того, чтобы защищать город, как раньше. У него была лишь одна цель. Я, — заявил Каэль, затем оглядел всех членов совета. — Словно им управлял кто-то другой, желавший смерти Героя. — … — … Тишина. Над залом собраний повисла абсолютная тишина. Да и как могло быть иначе? Смысл этих слов был предельно ясен. Связь Узы с Укротителем была разорвана, и кто-то другой взял её под контроль… и если Сила Порчи позволила это сделать, а Энергия Рассвета — то же самое, что и Сила Порчи, тогда… не будет ошибкой предположить, что Энергия Рассвета, усиливающая Узу, вполне способна взять эту самую Узу под контроль, разорвав её связь с Укротителем и заставив делать то, что захочет кто-то другой. Если так и было на самом деле, то… Всё это было большой ловушкой. Империя Ксенталор и их исследования — всё это было обманом, способом захватить контроль над всем Нератисом с помощью осквернённых зверей. Или, может быть… Даже саму империю Ксенталор обманул Сумрак, или, может, эти две силы теперь работают вместе. Было бесчисленное множество возможностей, но какой бы из них ни оказалась правдой, для Нератиса это не сулило ничего хорошего. — Откуда вы вообще всё это знаете? — внезапно спросил мужчина, сидевший в Совете, со скептическим выражением лица. Это был наследный принц. — Что вы имеете в виду? — нахмурился Каэль, взглянув на Эдрика. — Что Сумрак пришёл к Тобиасу, осквернил его Узу, та продолжала защищать город, пока связь не прервалась, а затем та же самая Уза напала на вас — кто вам всё это рассказал? — Тобиас. — Когда? — Я пришёл к нему ночью, после того как моя группа отправила их обратно в Эствин. — И почему вы ничего из этого не рассказали раньше? Даже ребёнок поймёт, что это дело первостепенной важности. Вы вернулись, сколько, три дня назад? У вас было более чем достаточно шансов поднять этот вопрос, вы могли рассказать об этом кому угодно, но не сделали этого. Вы ждали целых три дня, чтобы что-то сказать. Почему так? Наследный принц сузил глаза и подался вперёд. — … Каэль молча смотрел на него. В это время остальные члены совета повернулись к нему, ожидая ответа. Даже Вейлара поступила так же — ей Каэль тоже ничего об этом не рассказывал. Внезапно рядом с Каэлем появился странный портал, заставив остальных нахмуриться. Каэль, однако, не отреагировал. Он достал из портала стопку бумаг и положил их на стол. Затем он взглянул на короля, тот кивнул в сторону архимага, и архимаг кивнул в ответ. Документы взлетели в воздух, и разные бумаги попали к разным членам совета, и в тот миг, когда они начали их читать… !!! Выражения их лиц изменились. Они переглянулись, не в силах скрыть своего потрясения. Затем они начали обмениваться документами, чтобы прочесть их все. Чем больше документов они читали, тем сильнее становился их шок. В конце концов, не в силах сдержаться, сам король повернулся к Герою и прямо спросил: — …откуда у вас эти документы? — Спрашивать нужно не меня, а то, откуда они были у главы города Тобиаса. — Что?.. Теневой Регент расширил глаза, не в силах поверить в то, что только что услышал, и Каэль лишь кивнул. — Именно. У главы маленького городка на границе королевства были документы, которые якобы содержали «конфиденциальную информацию», о которой должны знать лишь высшие чины королевства Драктар. Как думаете, кто ему их дал? — …Сумрак.