Глава 197 — Глава 197: Выходи, Цирри.

Король повернулся к Каэлю, и двери за спиной юноши внезапно захлопнулись. Каэль удивлённо обернулся. — Так о чём ты хотел поговорить? — О моём истинном уровне. Вы ведь уже о нём знаете, не так ли? — начал Каэль, и едва он задал этот вопрос, как король громко рассмеялся. — Как прошла встреча с Вейларой? — с игривой улыбкой спросил он. С точки зрения Каэля, это было совершенно нехарактерно для короля. Казалось, будто тот его дразнит. Впервые… король казался… человеком. — Она взвалила меня на плечо и унесла, — ответил Каэль, и при этих словах… — Ха-ха-ха! — залился смехом король. — Да, именно этого я от неё и ожидал. — …Вы знали, что так будет. — Ну, ты скрывал свою силу. Кто-то вроде неё не мог этого не заметить. По сути, ты ей лгал. А лгать ей… Улыбка короля стала шире. — Могу лишь представить, что она сделает, — он снова рассмеялся. — Ну так как? Что она тебе сказала? — Спросила, почему я скрываю свои силы. — И? — Я ей солгал. — Ты храбрец, этого у тебя не отнять, — заметил король. — Я не знал, что делать, — покачал головой Каэль. — Что она сделала потом? — Разоблачила мою ложь. — Это я знаю. Я спрашиваю, что она сделала после того, как ты солгал. «…» Каэль молчал, лишь глядя на короля так, словно во всём этом виноват был именно он. — Синяки зажили превосходно, — усмехнулся король. — Ты и правда умеешь держать удар, прямо как говорили мне Арлан и Дерен. «…» Каэль не знал, как реагировать. Эта версия короля казалась… слишком человечной. Словно он говорил с другим человеком. Альден, заметив выражение лица Каэля, улыбнулся. — Мне приходится вести себя определённым образом на людях, чтобы вызывать уважение. Мне это не нравится, но, восседая на троне, приходится делать многое из того, что тебе не по душе. Бремя трона… весьма тяжело, — произнёс он, и выражение его лица стало более серьёзным. Однако вскоре он встряхнул головой и указал на стулья. — Присаживайся. Каэль смотрел на короля, но тот лишь махнул рукой. — Да садись же. Ты не из этого мира. Нет нужды разыгрывать все эти формальности, по крайней-мере, наедине со мной. Мне нужно, чтобы другие уважали меня как своего короля, но не ты. Ты должен видеть во мне равного, союзника. Особенно сейчас, как никогда прежде. — Я… Каэль не знал, что сказать. — Всё это для тебя слишком непосильно, я понимаю. Начни с простого — присядь, — улыбнулся король, снова указывая на стул. Каэль повиновался и сел. — Итак, зачем ты хотел меня видеть? Тебе нужны третьи Узы? Нет, ты прервал совет на середине, ты бы не стал так поступать, будь дело только в этом. Должно быть что-то другое, нечто куда более важное. Сказал Альден, подходя к своему креслу и опираясь на его спинку. Каэль мгновение смотрел на него, а затем вздохнул. — После встречи с леди Вейларой я понял, что вы и остальные уже знаете, насколько я на самом деле силён. Скрывать это было бессмысленно и вызвало бы лишь больше подозрений. — Всё в порядке, — с лёгкой улыбкой кивнул король. — После того, что ты увидел в Эствине, особенно с учётом документов, которые ты нам сегодня показал, и того, на что они намекают, вполне естественно иметь сомнения и пытаться что-то скрыть. Скорее, было бы странно, если бы ты этого не делал, — рассудил он. — Но пойми, сокрытие силы тебе не поможет. Ты лишь ограничиваешь себя. Твои Узы — твоя сила в этом мире. Возможно, сейчас ты сильнее своих Уз, но в конечном итоге они превзойдут тебя. В грядущие дни они станут твоей величайшей силой. Пытаясь скрыть свою мощь, ты ограничиваешь количество Уз, которые можешь иметь. Даже сейчас у тебя уже должно быть трое Уз, но их всего двое. Ты не можешь больше ждать, Каэль. Тебе нужно обрести третьи Узы и начать тренироваться. Чем быстрее ты обретёшь свои узы, тем быстрее они будут расти и тем сильнее станешь ты. Объяснил король. Каэль посмотрел ему в глаза, пытаясь прочитать его выражение, но видел лишь беспокойство. «Очень надеюсь, что он друг», — мысленно вздохнул Каэль и приготовился. — Именно поэтому я и пришёл. У меня уже есть Узы. — А?.. — нахмурился король. — Когда я возвращался из Эствина, я нашёл яйцо и заключил с ним узы. — У тебя… уже есть Узы? — Да. Именно из-за неё я и пытался скрыть свою силу. Я не знал, что случится, если я открою её существование перед другими, — произнёс Каэль. — Узнав, что среди власть имущих Драктара может быть предатель, я испугался. Я боялся внимания, которое она привлечёт, и беспокоился, что с ней что-то случится. Мой Огненный змей по какой-то причине уже не желает показываться, а если я не смогу показать и вторые узы, это станет слишком подозрительно, поэтому я решил вместо этого скрыть свою силу. Конечно, я не знал, что это бесполезно… Каэль опустил голову. — Так… зачем ты пришёл сюда? — спросил Альден, сузив глаза. Каэль мгновение молчал, словно собираясь с мыслями, затем посмотрел прямо в глаза королю и заявил: — Я доверяю вам. — Прошло всего три недели с тех пор, как я попал в этот мир. Я думал, что нашёл друзей, думал, что все здесь хотят, чтобы я стал сильнее и смог их защитить, думал, что все — союзники, но… Я был слишком наивен. Я не учёл предателей. Даже мой собственный мир не был свободен от предателей — людей, готовых на всё ради власти. Я по глупости верил, что это место другое. Это была моя вина, — признал Каэль. — И теперь я начал сомневаться во всех: в наставниках, в знати, в королевском совете, в принце… Я не доверяю никому из них, но… — Каэль снова взглянул на Альдена. — …я доверяю вам, Ваше Величество. — И почему же? — спросил Альден, желая понять ход мыслей Героя. — Ну, если король сильнейшего королевства на стороне врагов… Тогда нам крышка, не так ли? Альден рассмеялся, услышав это. — Крышка, значит… — Прошу прощения за мой язы… — Всё в порядке, — махнул рукой Альден. — Как я уже сказал, тебе не нужно заботиться обо всех этих формальностях, когда ты рядом со мной. Так уж вышло, что я и сам отчаянно нуждаюсь в друге. Король улыбнулся. — Продолжай, что ты говорил, — подал он знак. — Вы — сильнейшая власть в Драктаре, вероятно, одна из немногих противостоящих сил, которых Сумерки действительно опасаются. Если вы заодно с врагами, то что бы я ни делал, я проиграю. Чёрт, вы можете хоть сейчас заточить и казнить меня, и я буду беспомощен. Раз вы этого не делаете, я верю, что вы на моей стороне, — объяснил свои мысли Каэль. — В этом рассуждении слишком много изъянов. — Неважно. Я верю, что вывод из этих мыслей верен. Если бы это было не так, вы бы не упомянули об изъянах. «…» Альден умолк, глядя на Героя, а тот продолжил. — Итак, поскольку вы единственный, кому я доверяю, я хочу просить вашего совета. — Моего совета? — нахмурился король. — Да. Как, по-вашему, мне следует поступить? — спросил Каэль. Альден растерянно склонил голову набок. — Поступить в каком смысле? — переспросил он. Каэль глубоко вздохнул и сказал: — Мне стоит и дальше скрывать своего Дракона, или же явить его? «!!!» В тот же миг, как Каэль задал этот вопрос, глаза Альдена расширились от изумления. Даже король, который всю жизнь учился сохранять невозмутимое выражение лица, чтобы другие не догадались о его мыслях, не смог сдержать эмоций. Вместо этого он уставился на Каэля, и его фиолетовые глаза ярко засияли. — Второй Зверь, которого ты упомянул… Это… Он даже не смог закончить фразу, но его глаза были полны ожидания. И, видя его реакцию, Каэль улыбнулся. — Цирри, — позвал он.