Глава 156 — Глава 156: Так вот в чём грандиозный план?

— Кстати, раз уж Герой Каэль так заинтересован в этой теме, как насчёт того, чтобы вы тоже приняли участие в собрании? Ваше присутствие там будет важно, учитывая ваш титул. Не говоря уже о том, что именно вы своей способностью распознали, что их Связь была осквернена. Вы могли бы предоставить нам ценные соображения во время встречи. — Я был бы только рад, — ответил Каэль с широкой улыбкой, и король кивнул. — Я вызову вас, когда будет назначено собрание. — Хоро… Не успел Каэль кивнуть, как… — Отец, — окликнул Эдрик, вновь его перебив. Каэль и Эдрик на мгновение встретились взглядами. Затем наследный принц повернулся к королю и… — Я считаю, что Герою ещё слишком рано посещать такие собрания. Каэль прищурился. Король же, напротив, хранил молчание, давая Эдрику время объясниться. — Герою ещё многому предстоит научиться. Да, именно его способность позволила нам узнать правду, но, в конце концов, Герой пробыл в этом мире всего несколько недель. Он многого не знает. Сейчас критически важный период, который Герой должен посвятить тренировкам, чтобы стать сильнее. Участие в политике лишь замедлит его. — Вы хотите сказать, что я слаб?.. — произнёс Каэль, глядя на наследного принца. В тот же миг его глаза засияли драконьим золотом, рассматривая данные Эдрика. Да, это считалось грубостью, но наследный принц за один день прервал его уже не раз. Каэль мог позволить себе быть с ним грубым. [Имя: Эдрик Драконорождённый] [Раса: Человек] [Возраст: 29] [Уровень: 69] [Сила: 132] [Ловкость: 145] [Скорость: 140] [Выносливость: 138] [Защита: 132] [Мана: 47] [Интеллект: 120] [Харизма: 150] [Сильные стороны: Сбалансированный воин, Тактический гений] [Слабые стороны: Низкий запас маны, Чрезмерная зависимость от физического боя] … «Ладно, он хорош», — пришлось признать Каэлю. Наследный принц оказался гораздо сильнее, чем он ожидал — воин Седьмой ступени, который вот-вот станет воином Восьмой. Он был почти так же силён, как Арлан, хоть и на несколько лет моложе. — Теперь вы довольны? — внезапно услышал Каэль голос. Это был Эдрик, и его реакция оказалась не такой бурной, как ожидал Каэль. — Герой Каэль, я не называю вас слабым. Я, как никто другой, знаю, насколько сильным вы стали всего за несколько недель. Если говорить о таланте, то такой, как я, никогда не сравнится с вами, Героем. И именно поэтому я считаю, что вам было бы расточительством ввязываться в политику. С вашим талантом, если вы посвятите себя тренировкам, как делали до сих пор, вы станете силой, настолько могущественной, что ни один враг не сможет вам противостоять. А пока вы тренируетесь, чтобы достичь этого уровня, позвольте таким, как мы, заниматься тем, чем вам заниматься не обязательно. Эдрик говорил с убедительным видом. Каэль прищурился, слушая его. Он хотел что-то ответить, однако, прежде чем он успел что-либо придумать, Эдрик продолжил: — Не говоря уже о том, что ваша Связь всё ещё сталкивается с той же проблемой, что и с момента вашего призыва. Здесь никто ни разу не видел вашу Связь, и это плохой знак, Герой. Возможно, вы сильны и в одиночку, но, как вы видели во вчерашней битве, Связи — сильнейшее оружие Укротителя, а вы не можете сражаться оружием, которое себя не проявляет. — Мой Игни не оружие, — мгновенно возразил Каэль. — Он — оружие, Герой Каэль, — не отступил Эдрик. — В Нератисе Связи — это действительно оружие. Как бы вы ни любили свою Связь, вам нужно, чтобы она сражалась вместе с вами. — Наследный принц Эдрик прав, Герой Каэль, — на этот раз вмешался даже король. — Это также причина, по которой я хотел встретиться с вами наедине. Здесь, в Нератисе, мы растём вместе с нашими Связями. Как это будет возможно, если ваша Связь отказывается покидать Святилище? Вы сказали, что он застенчив и ему нужно время, чтобы освоиться. Мы поверили вам и дали более чем достаточно времени, но если ничего не изменилось, то нам, возможно, придётся применить силу. — Этого не случится, — вновь ответ Каэля был почти мгновенным, готовый пойти даже против короля, если потребуется. Король нахмурился, а Каэль продолжил упрямым тоном, показывая, что не отступит, несмотря ни на что. — Игни останется в Святилище столько, сколько пожелает. Я никому не позволю причинить ему вред. Затем Герой нахмурился. — И почему вы вообще все так вцепились в Игни? Ему всего несколько недель от роду. Что он может сделать за такое короткое время? Он ещё совсем малыш. — Он и останется малышом в ближайшие несколько лет. Неужели Герой Каэль действительно верит, что в ближайшие годы всё останется по-прежнему? — заговорил наследный принц. Он посмотрел на Героя и продолжил: — Герой должен понимать ситуацию, в которой он оказался. Случаи нападения осквернённых зверей на пограничные деревни и города учащаются. Число Укротителей, поддавшихся Порче, растёт. «Сумерки» с каждым днём становятся сильнее и влиятельнее, а теперь и Ксенталор начал использовать Силу Порчи для усиления своих Связей. Этот вопрос очень быстро привлечёт внимание. Более мелкие державы вскоре хлынут к Ксенталору. Нельзя отрицать и возможность того, что «Сумерки» работают вместе с Ксенталором. Весь баланс сил Нератиса сместится. Распространится хаос. Рано или поздно в этот хаос ввяжутся и другие силы со своими собственными целями, создавая ещё больше хаоса. Эдрик посмотрел на Каэля, и его тон стал торжественным: — Будущее не будет мирным, Герой. Растущий хаос принесёт с собой Войны, Разрушения и Смерти. И в эти отчаянные времена вы, Герой Нератиса, станете лучом надежды. Вы будете тем, на кого будут полагаться люди. И поверьте мне, когда я говорю это, Герой. Вы не сможете сделать это в одиночку. Вам понадобятся ваши Связи, стоящие рядом с вами. Связи, которым к тому времени будет всего три-четыре года, Связи, которые ничем не будут отличаться от детей. Да, Герой Каэль, ваши Связи, какими бы молодыми они ни были, должны сражаться вместе с вами. Другого выбора нет. — Так вот в чём грандиозный план? — возразил Каэль, и на его губах заиграла снисходительная улыбка. — Будущее не будет мирным, грядёт война, и ваше решение — положиться на кучку трёх-четырёхлетних магических зверей? — Нет, даже хуже, — на лице наследного принца появилась самоуничижительная улыбка. — Наше решение — положиться на чужеземного Героя, который пробыл в этом мире всего три-четыре года. Выражение лица Каэля изменилось, когда он услышал эти слова. Принц посмотрел ему в глаза, и его слабая улыбка стала шире. — Жалкое зрелище, не правда ли? Я знаю. Я чувствовал то же самое. Я ненавидел мысль о том, чтобы полагаться на ребёнка вроде вас. Это казалось глупым. Что может сделать один человек всего за несколько лет? Я всегда задавался этим вопросом, но когда я увидел ваш рост и прочитал отчёты о том, как вы спасли Эствин… Я наконец понял. Пурпурные глаза Эдрика засияли сильными эмоциями, и… — У нас нет иного выбора, кроме как положиться на вас, потому что лишь вы обладаете всем необходимым, чтобы спасти нас и Нератис.