— Что может сделать один-единственный человек всего за несколько лет?
Я всегда задавался этим вопросом, но когда я увидел ваш рост и прочитал отчёты о том, как вы спасли Эствин…
Я наконец понял.
У нас нет иного выбора, кроме как положиться на вас, потому что лишь вы обладаете всем необходимым, чтобы спасти нас и Нератис.
Эдрик говорил торжественным тоном, и Каэль снова оказался в том же замешательстве.
«Да что, чёрт возьми, с ним не так?»
Сначала, когда к нему пришла Элира, рассказав историю принцессы, он счёл наследного принца врагом. Затем он встретил его на приёме и подумал, что тот союзник. После наследный принц помешал Селене упомянуть Лавинию, снова превратившись во врага. А затем он спас Элиру, рискуя своей жизнью, и вновь стал союзником.
Эта путаница продолжалась до сегодняшнего дня, когда он неоднократно пытался перебить Каэля и выступал против него, снова став врагом. А теперь он полагался на Каэля, принимал его роль Героя, чем-то напоминая союзника.
«Да определись ты уже, тварь!»
Каэль начинал злиться.
Однако принц, похоже, ещё не закончил.
— Положимся ли мы на трёх-четырёхлетних магических зверей?
Да.
Сыграют ли трёх-четырёхлетние магические звери хоть какую-то роль?
Да.
Почему?
Потому что это ваши трёх-четырёхлетние магические звери.
Произнёс Эдрик, и внезапно выражение лица Каэля изменилось, когда в его голове мелькнула мысль.
— Герой Каэль, всего за две недели вы стали достаточно сильны, чтобы побеждать магов Четвёртого круга и воинов Четвёртой ступени так, словно это шутка.
Вы особенный.
Вы благословлены Владыкой Фераосом, и ваши Связи будут такими же.
Ваши Связи будут расти гораздо быстрее, чем кто-либо ожидает, точно так же, как и вы. Но это произойдёт, лишь когда вы позволите им выйти наружу. Вы не можете вечно их защищать, иначе это лишь усложнит вам жизнь в будущем.
Эдрик наконец закончил свою длинную речь, и к её концу глаза Каэля ярко сияли.
Это…
Это была самая потрясающая речь, которую он слышал с тех пор, как попал сюда!
Эдрик был гением!
Он наконец-то дал ему то, что тот так долго искал!
Способ раскрыть силу своих Связей, не раскрывая свой талант.
Всё это время Каэль скрывал свой талант от других. Сначала — исключительно из-за видения, в котором он видел собственную смерть. Он счёл это своего рода предупреждением и решил скрыть свой дар.
Но позже, когда он узнал больше и выяснил о скрытых врагах в замке, его убеждение лишь укрепилось. Раскрывать свой талант в месте, где скрываются враги, было чистым безрассудством.
В конце концов, Каэль знал, насколько абсурдно силён его талант. Он знал, как тот мог в одиночку создать силу, достаточную для захвата всего мира.
Кто знает?
Враги могли бы захватить его и обращаться с ним как с заводчиком драконов, чья единственная роль — создавать драконов. Чёрт, а теперь, когда его талант улучшился, всё стало ещё хуже.
Ему нужно было быть осторожным.
К тому же, ему нравилась идея иметь Игни в качестве козыря и защищать его от внезапных атак скрытых врагов.
Но в то же время Каэль понимал, что не сможет прятать Игни вечно. Даже если бы и смог, он не мог бы скрыть всех своих Связей, потому что это было бы слишком подозрительно.
Рано или поздно ему придётся раскрыть одну из своих Связей, и это его беспокоило, потому что скорость, с которой росли его Связи, была какой угодно, но не нормальной.
Чёрт, четырёхдневную Цирри уже не могли убить большинство воинов.
Честно говоря, Каэль подумывал заключить Связь с третьим зверем и не использовать на нём свою способность, чтобы избежать подозрений.
Теперь, однако, всё было иначе.
Слова Эдрика открыли ему глаза.
Он становится сильнее быстрее других, потому что он — Герой, благословлённый Владыкой Фераосом.
Тогда…
Разве Владыка Фераос не благословит и его Связи?
План был прост. Он выберет зверя, о котором мало кто знает, применит к нему свою способность, притворится невеждой, если кто-то спросит, почему зверь отличается от остальных, а как только его зверь покажет чудовищный рост, он просто свалит всё на Владыку Фераоса, и ему не придётся раскрывать свой талант.
Да.
Это было идеально!
Ему не о чем было беспокоиться!
— Ладно, — произнёс Каэль под влиянием слов Эдрика. — Я по-прежнему не стану применять силу к моему Игни, но у меня есть способ выманить его наружу.
— Какой же? — спросил король.
— Вторая Связь, — ответил Каэль, и король прищурился.
— Я уже маг Второго круга, а значит, я Укротитель уровня Ученика, который может заключить Вторую Связь.
Я уверен, если у Игни появится товарищ, с которым он сможет играть, он преодолеет свою застенчивость и выйдет наружу.
А пока я буду тренироваться вместе с моей новой Связью и продолжу своё обучение как Укротитель. Как вам такое?
Каэль посмотрел на короля, и Альден кивнул.
— Это можно устроить.
Укротитель Лирик предлагал то же самое. Вы и так должны были получить Вторую Связь после возвращения из Эствина.
Вы уже думали, с каким зверем хотели бы заключить Связь? — спросил король.
Каэль, однако, покачал головой.
— У меня было много о чём подумать, так что я не особо размышлял над этим.
— Не беспокойтесь, — кивнул король.
Каэль с улыбкой кивнул в ответ.
Всё шло так, как он и планировал. Теперь он выиграет немного времени, вернётся в свою комнату, прочтёт о разных редких магических зверях, о которых никто не знает, попросит одного такого зверя, и, поскольку информация о нём у них и так будет ограниченной, никто не сочтёт странным, если зверь будет выглядеть немного иначе, чем должен.
«Хех, чем меньше у них информации, тем меньше подозрений я вызываю».
Каэль снова кивнул про себя, гордясь тем, что придумал такой план. Но тут…
Король встал.
— Следуйте за мной. Я помогу вам выбрать.
— П-прямо сейчас?.. — моргнул Каэль.
— Конечно. Мы и так уже достаточно это откладывали. Дальнейшие промедления ни к чему.
Идёмте со мной, — приказал король тоном, не терпящим возражений.
Обновлено: 20.01.2026