Глава 136 — Глава 136: Сила Осквернения

— Зелёное Знамение реагирует! Здесь Осквернённый Зверь! Один из людей кронпринца, который теперь стоял вместе с Папой, объявил, и Зелёное Знамение в его руках безостановочно вибрировало, ощущая рядом с собой Силу Осквернения. — Ох, надо же. И при виде этого зрелища ухмылка кронпринца стала шире. — И что же мы тут имеем, глава Башни Селена? — Вы использовали Зелёное Знамение… Вы смеете проявлять неуважение к Магической Империи… — Думаю, мы это уже прошли, не так ли? — перебил Эдрик. — Да, я приказал своему подчинённому активировать Зелёное Знамение без вашего разрешения, и я извинюсь за такое неуважение к вам. Но… у нас есть проблемы и поважнее, вам не кажется? Кронпринц наклонил голову, ухмылка всё ещё не сходила с его лица. — Зелёное Знамение реагирует. Мы должны выяснить, на какого зверя оно реагирует, не так ли? В конце концов, это вполне может быть вопросом безопасности. — … Лицо Селены потемнело от этих слов, а кронпринц не останавливался. — Удобно, что здесь всего несколько зверей, так что поймать Осквернённого не должно занять много времени, верно? Почему бы нам не отложить наши дискуссии до тех пор? Кто знает? Сама динамика может измениться в ближайшие несколько минут. Эдрик затем взглянул на своего подчинённого и… — Джаспер, принеси Зелёное Знамение на сцену и начни осматривать всех зверей одного за другим. — Как прикажете, Ваше Высоч… — Стойте. Как раз когда подчинённый Эдрика, Джаспер, собирался двинуться, глава Башни Селена заговорила. — В чём дело, глава Башни Селена? Это что-то настолько важное, что вы прерываете поиски общего врага всего Нератиса? — Достаточно, кронпринц, — произнесла Селена, её тон стал гораздо тяжелее, чем прежде. — Что бы вы ни имели в ви… — Мы все знаем, на что вы намекаете. Эдрик улыбнулся этим словам. И не только он; все остальные в лагере Драктара тоже поняли, что это значит. Герой был прав. Роуэн был осквернённым человеком. Однако причина радости лагеря Драктара была не в этом. Это уже давно вышло за рамки вопроса о том, осквернён ли один маг из Зенталора. Учитывая, как отчаянно глава Башни Селена защищала мага, последствия были серьёзными. Теперь под вопросом оказалась вся Империя Зенталор. Неужели они… работали вместе с врагами? У всех присутствующих теперь в голове зародились сомнения. Это не только улучшило репутацию Драктара, потому что именно Элира, вундеркинд Драктара, выступила в поддержку Героя, но и разрушило репутацию Зенталора. Даже если бы их невиновность была доказана, сам факт того, что даже кто-то вроде главы Башни отчаянно пытался защитить осквернённого человека, всегда будет вызывать вопросы. Настолько, что она может даже потерять свой пост главы Башни. Да, у неё были большие неприятности. Именно по этой причине все дворяне и иностранные гости хотели услышать, что женщина скажет в своё оправдание. Когда все взгляды были устремлены на неё, Селена на мгновение замолчала, а затем повернулась к Отцу Алтерану. — Отец Алтеран, я хотела бы понять, как Сила Осквернения вредит нашему Нератису и почему к ней такое негативное отношение. Люди нахмурились от этого вопроса. Разве это не общеизвестно? Почему она спрашивает о подобном? Она… пытается выиграть время?.. Даже у самого Отца в голове были схожие сомнения, поэтому он повернулся к Алдену, ища разрешения короля. Алден кивнул. Его люди уже окружили Арену. Ничего бы не случилось, даже если бы глава Башни попыталась выиграть немного времени. Отец кивнул в ответ, затем повернулся к главе Башни Селене и начал: — Сила Осквернения подвергает фамильяра постоянной боли, настолько сильной, что некогда разумные звери теряют рассудок и становятся неотличимы от безмозглых тварей, жаждущих лишь разрушения и смерти. Она разрушает связь между укротителем и фамильяром, заставляя фамильяров, которые когда-то были полны лишь любви и невинности, терять рассудок от постоянной боли и ненавидеть укротителей, которых они когда-то ценили больше собственной жизни. Из-за этой ослабленной связи, даже когда фамильяр становится сильнее, укротитель — нет. Что постепенно ослабляет общую силу укротителей Нератиса. Осквернённые звери сеют хаос, где бы они ни появились. Они уже уничтожили не одну деревню и город и унесли сотни тысяч жизней. И это ещё не всё. Эти звери так же опасны мёртвыми, как и живыми. Магические Существа — это создания, благословлённые самим Лордом Фераосом. Когда они умирают, их энергия возвращается в природу, поддерживая стабильность баланса Нератиса и свежесть его окружающей среды. Однако, когда на зверя влияет эта гнусная сила, его энергия загрязняется. И когда эта загрязнённая энергия высвобождается в окружающую среду, она, наоборот, разрушает её. Не раз смерть сильного Осквернённого зверя высвобождала столько загрязнённой энергии, что территория вокруг него становилась необитаемой. Земля превращалась в пустошь, вода загрязнялась, а воздух становился ядовитым. Даже по сей день эти области не восстановились до своего естественного состояния, и жизнь, которая когда-то там процветала, была вынуждена переселиться в другое место. Папа мог бы говорить на эту тему бесконечно. Однако он быстро подытожил ключевые моменты, и Каэльь слушал эти слова очень внимательно. В конце концов, он был единственным здесь, кто этого не знал. Для остальных это было общеизвестно. Даже для той, кто задал этот вопрос. — Ваше объяснение было весьма поучительным, Отец Алтеран, — улыбнулась Селена словам Священника. Однако вскоре она в замешательстве наклонила голову и… — Впрочем, мне интересно — всегда ли Сила Осквернения ведёт к разрушению? Неужели нет исключений? — спросила она. — Вы спрашиваете, потому что не знаете? — прищурился Алтеран. Даже он казался раздосадованным, почти оскорблённым вопросом Селены. Глава Башни, однако, лишь усмехнулась на его ответ и… — Прошу прощения, если я вас оскорбила, Отец Алтеран. Просто… как маг, я склонна смотреть на вещи иначе, чем другие. Присутствующие, особенно маги, прищурились от этих слов. И это было именно то, чего хотела Селена — внимания. — Вы говорите, что Осквернённые звери безмозглы, полны ненависти и неспособны к рациональному мышлению. И я не могу не задаться вопросом… Действительно ли это так? Возьмём, к примеру, Мола. Селена затем указала на Роуэна и его фамильяра и… — Разве Мол выглядит так, будто страдает? Разве он похож на безмозглое существо, движимое яростью? Словно по команде, Мол Роуэна потёрся головой о голову Роуэна, показывая свою любовь. Роуэн улыбнулся этому и играл с его обсидиановым экзоскелетом, будто тот был самой драгоценной вещью в мире. — Не забывайте, Мол пощадил жизни своих противников, потому что знал, что это всего лишь дуэль, а не битва на жизнь и смерть. Может ли безмозглый зверь удержаться от убийства, когда возможность прямо перед ним? Селена задала серию вопросов, и на этот раз тон Отца стал неуверенным. — Вы хотите сказать, что на Мола не влияет Сила Осквернения? — прямо спросил Папа. Селена, однако, покачала головой. — Больше нет смысла это скрывать. Сила Осквернения действительно была использована для усиления Мола. Герой был прав. Мол — не зверь Мифического ранга Затмевающий Пожиратель, как утверждал мой маг; он — зверь Эпического ранга, Глубинный Ужаснозуб, — призналась Селена, шокировав всех присутствующих. Однако глава Башни ещё не закончила. — Сила Осквернения — это всего лишь грязное название, которое мы дали этой энергии, потому что не понимали её. На самом деле, это не более чем одна из бесчисленных энергий, существующих в Нератисе. Если бы она была так вредна, как мы думаем, Лорд Фераос никогда бы её не создал. — … Отец замолчал, как только было упомянуто имя Лорда Фераоса, и Селена надавила ещё сильнее. — Подумайте об этом. Если Сила Осквернения действительно ослабляет связь между зверем и его укротителем, то почему Мол Роуэна гордо стоит рядом с ним? Почему он проявляет интеллект, сдержанность и преданность вместо безумия и разрушения, которыми известны осквернённые звери? Селена поднимала вопросы, и присутствующие здесь маги мгновенно заинтересовались. Почему Мол был другим? Было ли это потому, что он был одним из зверей Тёмной стихии? Или была какая-то другая причина? Снова начались обсуждения, но на этот раз они были не против Селены. Людям, особенно магам, нужны были ответы — ответы, которые Селена уже приготовила. — Вредна не Сила Осквернения. Как я уже упоминала, это лишь одна из многих энергий, созданных Лордом Фераосом. Энергия, которая в огромной степени усиливает наших сильнейших и самых надёжных союзников. Можем ли мы действительно игнорировать подобную энергию только потому, что боимся вреда, который она причиняет? Затем тон Селены изменился и… — Или же мы пытаемся найти способ правильно использовать эту энергию? — она улыбнулась, мгновенно привлекая всеобщее внимание. — Да. Мы, Империя Зенталор, нашли способ правильно использовать эту энергию. Затем женщина указала на Мола и широким жестом… — И вот это — демонстрация нашей Империи Зенталор. Истинные эффекты этой энергии, которые мы раньше не понимали — эффекты, у которых нет тех недостатков, о которых вы беспокоитесь. Зверь Эпического ранга, чья сила была на уровне зверя Мифического ранга. Зверь, который в одиночку победил всех своих противников одним движением. Зверь, намного сильнее любого зверя своего уровня. И зверь… который не потерял рассудок от энергии, которую мы не могли понять. Это продукт Империи Зенталор, которая научилась использовать Силу Осквернения так, как Лорд Фераос и предназначал для своих детей.