Глава 48 — Глава 48. Площадь Испытаний

Площадь Испытаний. Название говорило само за себя: именно здесь собирались новички Академии Паньу перед началом отбора. Это было гигантское пространство в несколько тысяч квадратных метров, вымощенное плитами, подобными белому нефриту. Фан Хао прикоснулся к одной из них — материал был невероятно прочным и мог выдержать удар мастера на пике Второго Ранга. Вместе с Бай Му он прибыл на площадь и стал ждать начала испытаний. Вокруг них уже собрались лучшие из лучших, прибывшие из разных городов Континента Паньу. Фан Хао окинул взглядом толпу. Здесь было не меньше десяти тысяч человек. Средний уровень силы — пик Первого Ранга, лишь немногие достигли Второго. Пространства было много, так что даже такое количество народа не создавало тесноты. Многие уже сбились в небольшие группы, формируя временные союзы. «Что ж, люди везде ищут поддержки в стае», — отметил про себя Фан Хао. Но ему это было не нужно. Кроме Бай Му, здесь не было никого, кому бы он мог доверять. *** «Тьфу, — мысленно сплюнула черноволосая девочка, сморщив хорошенькое личико. — Если первое место уже куплено, зачем вообще устраивать этот цирк?» Сюэ Фуэр со скукой оглядывала собравшихся. Она понимала, что обязана участвовать. Путь Сверхчеловека, который она избрала, требовал колоссальных ресурсов, и поступление в Академию было лучшим способом их получить. И пусть первое место ей не светило — даже обладая силой его занять, она бы не посмела — можно было довольствоваться вторым. Награда за него тоже была весьма щедрой. Внезапно Сюэ Фуэр что-то почувствовала и резко повернула голову. «Какой сладкий аромат крови…» Она пошла в ту сторону, откуда он исходил. *** Фан Хао стоял с закрытыми глазами, мысленно перебирая все изученные им боевые искусства, заклинания и одиннадцать скопированных способностей. Внезапно он распахнул глаза. Кто-то пристально на него смотрел! Он обернулся и увидел невысокую девушку в длинном черном платье. Она впилась в него взглядом, в котором горело неприкрытое желание. — Привет. Меня зовут Сюэ Фуэр. Не дашь мне немного своей крови? — пролепетала она, глядя на него снизу вверх. С таким выражением лица маленькая девочка могла бы просить у незнакомца леденец. У Фан Хао дернулся глаз. Что за странности? Он мысленно просканировал ее и обнаружил, что эта девушка была на восьмой ступени Второго Ранга, а от нее исходила очень необычная аура. — Да ты же из Кровавого Клана! — удивленно воскликнула Бай Му. Ее познания были куда шире. Фан Хао с любопытством посмотрел на Сюэ Фуэр. Он впервые встречал Сверхчеловека, идущего по пути Наследника. В этом мире у обычного человека было три дороги к сверхсиле. Путь Воина: прорыв через пределы плоти с помощью боевых искусств. Не требовал особого таланта, но нуждался в огромных ресурсах и упорных тренировках. Верхнего предела развития не имел. Путь Одаренного: пробуждение врожденной способности. Не требовал ни упорных тренировок, ни больших ресурсов, но вся сила зависела от уровня пробудившегося дара. Путь Наследника: рождение Сверхчеловеком. Если кровь была достаточно сильной, сила росла сама по себе с течением времени, почти без тренировок. Но у этого пути был недостаток: предел развития был жестко ограничен потенциалом крови. К тому же, с каждым поколением кровь разбавлялась, и потомки становились все слабее. До этого дня Фан Хао встречал лишь Воинов и Одаренных. — Зачем тебе моя кровь? — спросил он. — Я чувствую, ты не такой, как остальные, — ответила Сюэ Фуэр, не сводя с него голодного взгляда. — Твое тело переполнено жизненной силой. Если я выпью твою кровь, это принесет мне огромную пользу. Такая насыщенная жизненная сила… Такой пьянящий аромат… Она с трудом сглотнула слюну. Ее сердце бешено заколотилось, а кровь застучала в висках. Фан Хао тут же понял: все дело в его технике «Тело Демона Кровавой Скверны». Она сделала его тело невероятно мощным, и это привлекло ее, Наследницу Кровавого Клана. Эта родословная была одной из сильнейших. Ее носители от рождения были Сверхлюдьми и обладали обостренным чутьем на кровь, поглощение которой позволяло им стремительно набирать силу. Внезапно Фан Хао осенило. Его Запредельное Прозрение позволяло ему изучать чужие способности и копировать их, превращая в полноценные техники. Что если попробовать сделать то же самое с Наследниками? Изучить их родословную и воссоздать ее в виде техники для самосовершенствования? Мысль показалась ему весьма здравой. — Давай заключим сделку? — с надеждой проговорила Сюэ Фуэр. — Ты дашь мне немного своей крови, а я дам тебе все, что пожелаешь. Она чувствовала: всего несколько капель его крови позволят ей прорваться на девятую ступень, а то и сразу на Третий Ранг. Фан Хао окинул ее взглядом. Восьмая ступень Второго Ранга — среди тысяч собравшихся она точно входила в десятку сильнейших. — Фан Хао, я ее узнала, — шепнула ему на ухо Бай Му. — Она гений из Кровавого Клана. У нее очень чистая кровь, старейшины вкладывают в нее все ресурсы. — Именно, — подтвердила Сюэ Фуэр. — Мое положение в Клане очень высоко. Я могу достать для тебя любые ресурсы. В обмен на твою кровь. Наследники одной крови часто объединялись в могущественные кланы. И чем чище была кровь, тем выше было положение ее носителя, ведь это означало огромный потенциал в будущем. — Нет, мне неинтересно, — покачал головой Фан Хао. В мире трупных демонов у даосов были заклинания, позволявшие наложить проклятие на человека по капле крови или пряди волос и убить его на расстоянии в тысячи километров. Он не знал, существуют ли подобные техники здесь, но отдавать свою кровь незнакомке не собирался. Всегда быть начеку. Таково было его правило. — Что ж, ладно, — на ее лице отразилось разочарование. Затем она шагнула к нему вплотную. — Я чувствую, что ты очень силен. Гораздо сильнее меня. Но будь осторожен на этом испытании. Первое место уже забронировано. Она не произнесла ни слова, но голос прозвучал прямо в его сознании. Фан Хао на миг замер. Значит, даже в Академии Паньу, которая кичилась своей справедливостью, есть своя темная сторона.