Глава 64 — К. Часть 64

— Виноватым? Скорее всего, он уже думает, как замять дело. Разве простой народ может надеяться на справедливость? Се Юань поначалу игнорировал слухи. Но когда до него донеслись слова «чжифу покрывает убийцу», его лицо исказилось, и он резко остановился, окинув толпу ледяным взглядом. — Клеветникам — арест! — Довольно! — громовой голос Се Юана прокатился по площади. — Я действую по закону и не потерплю беззакония! Смерть Фэна будет расследована до конца, и кто бы ни был убийцей, он не избежит наказания! Едва он замолчал, как в толпе снова поднялся шум. К ресторану подкатила роскошная карета, и из неё выскочил взволнованный мужчина в синем халате. Это был отец Фэн Цзиюня — военачальник Фэн. Едва оправившись от шока, он бросился к Се Юаню. Глаза Фэна пылали гневом — внезапная весть о смерти сына потрясла его до глубины души, и он забыл о субординации. — Господин Се! Как мой сын мог погибнуть на вашей территории? Вы, как родитель и чиновник, позволили своему негодяю убить его... вот вы какой, Се Юань! — его голос дрожал от ярости. Се Юань повернулся, скрестив руки за спиной: — Господин Фэн, дело ещё не раскрыто. Как вы можете бросать такие обвинения? — Клевета? — Фэн усмехнулся, указывая на тело. — Мой сын ни с кем не враждовал, но погиб от руки вашего сына. Доказательства налицо, и вы ещё отрицаете? — Нелепость! — Се Юань фыркнул. — Доказательства? Разве падение со второго этажа не может быть несчастным случаем? Фэн не отступал: — Господин Се, мой сын был с вашим Се Линчэнем на втором этаже. Почему погиб только мой сын, а ваш остался невредим? Более того, люди слышали, как они спорили. Что это, как не убийство? — Неужели вы хотите, чтобы и мой сын тоже разбился насмерть? — Се Юань вспылил. — Это же абсурд! Они перебрасывались колкостями, а Тао Яо лишь хихикала, радуясь разгорающемуся скандалу. Как же быстро разлетаются слухи в городских тавернах! — Ого, Фэн и Се схлестнулись. Похоже, они готовы порвать все отношения! Услышав это, Шэнь Чжо нахмурился. — Господин Фэн, будьте спокойны. Это дело будет расследовано по закону. Хотя Се Юань и был разгневан напором Фэна, он понимал, что ситуацию нужно успокоить. — Люди! Взять Се Линчэня и заточить в тюрьму! — громовой приказ Се Юана оглушил собравшихся. Услышав это, Се Линчэнь побледнел: — Отец! Что это значит? Я не имею к этому никакого отношения! Почему меня арестовывают? Разве Шэнь Чжо не сказал, что... Се Юань перебил его, едва сдерживая ярость: — Никакого отношения? Ты был с Фэном в одном помещении, он погиб, а ты — свидетель. Как это «никакого отношения»? Но... — он смягчил тон. — Правда восторжествует... после расследования невиновный будет оправдан. Он хотел проучить сына, но не желал, чтобы тот слишком втянулся в это дело. Затем Се Юань взглянул на Фэна: — Господин Фэн, я арестовал своего сына. Это дело буду вести лично. Если он действительно виновен в смерти вашего сына, я не пощажу его! Фэн скрипнул зубами, его руки дрожали: — Красивые слова! Кто знает, не станете ли вы тайно ему помогать? Я пойду в ямэнь и лично прослежу за расследованием! Се Юань холодно ответил: — Как пожелаете. — ... — Фэн развернулся и ушёл. — Отец! — Се Линчэнь всё ещё не сдавался. — Если бы я был убийцей, разве я был бы настолько глуп, чтобы позволить ему выпасть из окна на моих глазах? Это явная подстава! — Ты... — Се Юань ткнул в него пальцем, лицо его выражало разочарование. — Подстава? Кто посмеет подставить тебя? Если я не отправлю тебя сегодня в тюрьму, как я смогу сохранить лицо? — Вы действительно считаете, что я подозреваемый? — Се Линчэнь сжал кулаки, его лицо покраснело, в глазах читалась обида. — Замолчи! — рявкнул Се Юань. — Как сын чжифу, ты должен подавать пример. После такого скандала как я могу позволить тебе запятнать имя нашей семьи? Чего вы ждёте? Увести его! Он кивком приказал страже. Те подошли и увели Се Линчэня. Шэнь Чжо проводил взглядом удаляющихся стражников: — Чжифу лично отправил своего сына в тюрьму... — он не ожидал такого. Се Юань всегда стремился к «золотой середине». Не думал, что он способен на такое самопожертвование. Тао Яо цокнула языком: — Люди могут растоптать золото словами. Если бы он не посадил Се Линчэня, это только привлекло бы больше пересудов. Но... — она сменила тему. — Ты продолжишь осмотр тела? — Конечно! — кивнул Шэнь Чжо. — И ещё этот пирог «Расцвет богатства», — Тао Яо задумалась. — Тогда пошли! — Не торопись... — Шэнь Чжо не успевал за её порывами. В покое для трупов при префектском ямэне слабый свет свечи озарял его сосредоточенное лицо. Шэнь Чжо сидел за длинным столом, перед ним лежал оставшийся пирог «Расцвет богатства». Рядом — набор инструментов для осмотра: серебряные иглы, ступка, скальпель, несколько флаконов с порошками и книга с описанием различных ядов. Тао Яо, подперев подбородок, качалась на табурете. Она наблюдала, как Шэнь Чжо возится с флаконами, полная любопытства. — Как вообще проверяют пирог на яд? Шэнь Чжо скальпелем разрезал относительно целый кусок пирога, положил в ступку и растёр пестиком. Затем высыпал порошок в небольшую чашку с водой и добавил щепотку сероватого порошка. Жидкость тут же приобрела лёгкий зеленоватый оттенок. Он внимательно посмотрел, перелистал книгу и показал Тао Яо определённую страницу. — Этот зелёный цвет... означает, что в пироге содержится яд вроде «разрывающей кишки травы». — «Разрывающая кишки трава»? — Тао Яо приподняла бровь. Какое простое и прямое название. Шэнь Чжо продолжил объяснять: — «Разрывающая кишки трава», также известная как «гоу вэнь», распространена в северных деревнях, растёт в долинах или густых лесах. Её листья похожи на маленькие копья, цветы бледно-жёлтые, с лёгким сладковатым ароматом. Но даже капля сока вызывает боли в животе, рвоту, а в тяжёлых случаях — потерю сознания или смерть от удушья. — Настолько сильная? — Тао Яо округлила глаза. Народные яды тоже нельзя недооценивать. Шэнь Чжо отставил ступку: — «Разрывающая кишки трава» очень ядовита, но как бы её ни обрабатывали, в соке остаётся лёгкая горечь. В пироге её скрыл мёд. Чтобы обнаружить этот яд, его обычно растирают и добавляют щёлочь, отчего он меняет цвет. Тао Яо вздохнула: