— Я же сказал, мы бессмертны! Ты не сможешь убить нас, смирись! — проревел Каланзос, в его голосе звучало искажённое наслаждение.
Он знал, что физически не может победить Олега, поэтому решил сломить его дух. Но Олег пропустил его вопли мимо ушей; последняя атака была лишь проверкой некоторых его догадок.
Каланзос продолжал безостановочно сыпать насмешками, но Олег лишь снова поднял двуручный меч над головой. На этот раз Каланзос ощутил в этом, казалось бы, простом движении небывалое дыхание смерти.
Только что рассеявшийся страх вновь нахлынул на него. Его голос задрожал, он мог лишь выдавливать отрывистые, бессвязные слова:
— Я... ты... Это как... почему... что ты вообще...
Вокруг Олега внезапно поднялся невидимый ураган, поднятый над головой меч начал излучать ослепительный свет. Мощная энергия вихрем стекалась к лезвию, сияние становилось всё ярче, почти обретая материальную форму.
Наблюдавший издалека Боуэн вытаращил глаза, его костлявые пальцы непроизвольно сжали посох:
— Это! Какая чудовищная интенсивность маны! Господин Олег собирает ману из своего тела в меч, но как он, чёрт возьми, это делает? Неужели...
Он вдруг вспомнил, как во время битвы с культистами Олег внимательно наблюдал, как он направляет ману через посох для заклинаний. А ещё ту сцену, когда Клод, насильно используя боевой навык, выводил ману из тела, чтобы покрыть себя ею — Олег видел и это.
— Неужели... он научился этому, просто наблюдая в те моменты... Господин Олег — настоящий монстр, — кадык старого мага дёрнулся, голос стал сухим. — Какое счастье, что он на нашей стороне. И какое счастье, что у Фенни не такой скверный характер.
— Эй, старик, ты о чём бормочешь? Какой ещё скверный характер у Фенни? Моя дочь никогда такой не будет, — Клод, только что успокоившийся от волнения, как раз услышал бормотание Боуэна.
Но Боуэн проигнорировал его, продолжая бормотать себе под нос:
— Но он не знает, как правильно направлять ману... Столь мощная мана словно насильно выдирается из тела. Обычно такие действия наносят огромный вред организму, но...
Он снова взглянул на Олега, который выглядел как ни в чём не бывало и даже продолжал "выжимать" ману, и тут же почувствовал, что все его магические знания пошли псу под хвост.
Услышав бормотание Боуэна, Клод разинул рот. Он внимательно присмотрелся к движениям Олега и обнаружил, что та поза действительно имитировала его стойку при концентрации маны.
Но почему он был уверен, что это имитация? Потому что для правильного направления маны вообще не нужна особая поза — опытные воины делают как им удобно, позволяя собственной мане естественно просачиваться из тела. Они регулируют интенсивность и время в зависимости от своего состояния, а затем контролируют эту ману для усиления тела или снаряжения.
Но Олег действовал совершенно иначе. Он явно не позволял мане медленно вытекать, а словно выжимал губку, жестоко извлекая ману изнутри и насильно вливая её в оружие. Примени такой грубый метод обычный человек — в лучшем случае порвал бы все каналы, в худшем — взорвался бы. Но Олег был не только цел и невредим, но и продолжал выдавливать всё больше маны.
Клод мог лишь с горькой усмешкой приложить руку ко лбу:
— Как и ожидалось от господина Олега, ха-ха-ха, воистину уникальный стиль. Таким способом извлечённой маны гораздо больше, чем при нормальном направлении, и эффект усиления будет куда более чудовищным... — В его смехе слышалась доля беспомощности. — Впрочем, похоже, этот метод сейчас доступен только одному Олегу, а-ха-ха-ха.
У Боуэна был вид человека, потерявшего смысл жизни, его усы обвисли:
— Эх... Чувствую, мои десятилетия магических исследований были напрасны. Такой способ, как у Олега... — он покачал головой. — Боюсь, такого не было в прошлом и не будет в будущем, по крайней мере, в известной мне истории.
Тут Клод прищурился с задумчивым выражением лица:
— Ну, это как сказать... Его потомки, возможно, смогут унаследовать эту особенность? Жаль только, что мы до сих пор не знаем фамилию господина Олега. Он сам не говорит, а нам спрашивать неудобно.
Услышав это, Боуэн нахмурился и с силой ударил посохом о землю:
— Неужели ты хочешь?..
Клод многозначительно улыбнулся:
— Именно то, о чём ты подумал.
— Тебе не жалко?.. — голос Боуэна внезапно стал низким.
— А что толку жалеть? — Клод похлопал по своей руке, уже далеко не такой крепкой, как раньше. — Моё здоровье уже не то, не знаю, сколько мне осталось... Фенни нужен кто-то, кто её защитит.
Голос Клода стал хриплым:
— Особенно после той засады... — Его взгляд обратился к Олегу, чей свет вдалеке становился всё ярче.
— К тому же, господин Олег — человек честный, спас жизнь Фенни, несколько раз спасал Малагу, у него нет этих мерзких замашек аристократов, он силён, молод и перспективен... — он запнулся. — Вот только не знаю, женат ли он?
— Эх... — Боуэн тяжело вздохнул, его костлявые пальцы бессознательно поглаживали трещину на посохе. — Фенни, эта девочка... она рассердится. Она с детства терпеть не могла, когда за неё решают другие. Если дело важное, она поймёт и примет, но в остальных случаях, если она что-то решила, никто её не остановит. В этом она точь-в-точь как её мать.
Взгляд старого мага стал отрешённым, словно он сквозь время видел знакомый силуэт.
Суровое лицо Клода вдруг смягчилось, плечи под доспехами слегка поникли:
— Я знаю... Если бы моё тело было таким, как двадцать лет назад, если бы Фенни была достаточно сильна... — его голос становился всё тише, пока не превратился в тяжёлый вздох.
— Какой любящий отец будет спешить отдать дочь другому? Но реальность жестока — моё здоровье ухудшается, а Фенни всё ещё не выросла настолько, чтобы в одиночку противостоять злобе этого мира.
— Ха-ха-ха! — Клод внезапно рассмеялся, но в смехе слышалась горечь. Он сильно хлопнул старого друга по плечу, металлическая перчатка гулко ударила о мантию. — По крайней мере, мы сейчас живы, и этого достаточно.
Его взгляд вернулся к Олегу, накапливающему ману, и стал мягче:
— Честно говоря... я наблюдал за тем, как Фенни смотрит на Олега. Это уже давно вышло за рамки благодарности. Каждый раз, когда эта девчонка говорит о нём, её глаза сияют, как мана-камень на твоём посохе. Не спорь со мной, старый холостяк, я-то был женат.
Лицо Боуэна, получившего удар в самое больное место, почернело, как дно котла:
— Смотри, не пожалей потом.
Улыбка Клода медленно исчезла. Он молча посмотрел в сторону замка. Заходящее солнце отбрасывало от него длинную тень, и царапины на доспехах были особенно заметны в его лучах:
— Поэтому... я должен найти ей достойного человека, пока ещё могу держать меч.
Обновлено: 22.01.2026