Незадолго до возвращения Олега, на стороне Клода...
Густой дым, словно умирающий гигантский питон, обвивал руины города, а небо незаметно затянуло тучами. Клод чувствовал, как тёплая жидкость стекает по надбровной дуге — то ли кровь, то ли пот. В его поле зрения трёхметровая туша Каланзоса накапливала тёмно-фиолетовую энергию.
— Стройся! — прохрипел Клод, с силой вгоняя щит в землю. Двадцать тяжеловооружённых солдат за его спиной мгновенно сомкнули строй. У молодых солдат в первом ряду безостановочно дёргались кадыки, лучники натянули тетиву до предела, но из-за страха плечи луков слегка подрагивали. Маги, насильно заставляя себя сохранять хладнокровие, начали напевать неизвестные заклинания.
Клод и солдаты приготовились к смертельной битве с Каланзосом, костяшки пальцев у всех побелели от напряжения. И в этот критический момент раздался оглушительный грохот, словно само небо разорвалось. Взрыв, громкость которого выходила за пределы человеческого слуха, внезапно сотряс всё вокруг.
Клод увидел, как лицо Каланзоса внезапно исказилось, на груди демона из ниоткуда появилась огромная вмятина в форме чаши, а чешуйчатая кожа разлетелась радиальными трещинами, как стекло от удара невидимого молота.
— БУМ——
Горла всех солдат на поле боя словно сжала невидимая рука — они беспомощно наблюдали, как огромное тело Каланзоса, поражённое какой-то чудовищной силой, отлетает прочь, как тряпичная кукла. На траектории полёта демона три каменных дома рухнули один за другим, словно сложенные из кубиков.
Среди клубящейся пыли в землю глубоко вонзился знакомый двуручный меч. При виде этого оружия налитые кровью глаза Клода внезапно распахнулись — он жив! Олег ещё не проиграл! И действительно, в следующее мгновение знакомая фигура выбралась из глубокой ямы.
Когда пыль осела, люди с изумлением обнаружили, что, приняв на себя такую ужасающую атаку, Олег, если не считать покрывавшей доспехи грязи и пыли, не получил ни единой царапины!
— ДЗЫНЬ—— — Ладонь Клода тяжело ударила по нагруднику, звон металла перекрыл даже грохот обрушающихся вдалеке камней.
Когда он разглядел медленно встающую из ямы фигуру, хриплый смех внезапно разорвал застывший воздух:
— Смотрите! Откройте глаза и смотрите! — голос закалённого в боях ветерана дрожал.
Он указал на далёкий силуэт, поднимающийся из руин:
— На нём ни царапины! Ни чёртовой царапины! — В порыве эмоций он снова с силой ударил по своему нагруднику, и глухой металлический звук эхом разнёсся по полю боя.
Солдаты проследили за его дрожащим пальцем. В ещё не осевшей пыли фигура, подобная богу войны, невозмутимо отряхивала с себя грязь.
Увидев, как демон, внушавший им отчаяние, был отброшен, а Олег невредимым встал на ноги, солдаты почувствовали, как оружие в их руках начинает бесконтрольно дрожать. Неизвестно, кто первым издал крик, но следом всё поле боя взорвалось оглушительным ликованием.
— Господин Олег жив!
— Демона отбросили!
— За Малагу!
Боевые кличи волна за волной, словно цунами, захлестнули поле боя. Мощная звуковая волна даже разогнала тучи в небе. Вдали вереницы эвакуирующихся мирных жителей остановились. Женщина, прижимающая к себе дочь, внезапно крепче обняла её, услышав доносимый ветром грохот металла и слаженные крики людей.
— Мама, — девочка прижала к груди старую тряпичную куклу, её чумазое личико было полно любопытства, — дяди стражники поют?
Молодая женщина приподнялась на цыпочки, глядя вдаль. В утреннем свете она увидела, что знамёна на городской стене всё ещё реют. Слеза скатилась по её щеке, испачканной сажей:
— Нет, милая, они празднуют зарю победы. — Её дрожащие пальцы бессознательно сжали узел с вещами, но, опустив голову, она заметила, что ребёнок в её объятиях вдруг заёрзал.
— Мама, смотри! — маленькая ручка девочки, испачканная грязью, указывала на небо, голос звенел как колокольчик. — Солнышко вышло!
Словно в ответ на этот детский крик, луч золотого утреннего света пронзил облака, упав на израненную городскую стену. Сначала тонкий, как нить, он быстро расширился, превратившись в тысячи золотых лучей, окутавших всё поле боя тёплым сиянием.
В этом священном ореоле фигура Олега казалась особенно величественной. Он наклонился и выдернул из земли двуручный меч, лезвие которого, отразив солнечный свет, ослепило каждого.
Каланзос, высший демон, сеющий страх, в этот момент вдруг сам испытал страх. Он впервые попробовал это чувство на вкус, наконец поняв эмоции тех слабых существ, которых когда-то убивал.
Его тело бесконтрольно дрожало, он не мог вымолвить ни слова, не мог даже думать. Это беспрецедентное переживание казалось ему чуждым и паническим, словно весь мир перевернулся.
В это время монстр медленно вытащил меч из земли и тяжёлыми шагами направился к нему. Каждый шаг этого человека глубоко впечатывался в землю, вызывая небольшое, но непрерывное землетрясение. Каланзос пополз назад на четвереньках, его острые когти оставляли в земле глубокие борозды.
Он хотел убраться подальше от приближающегося дьявола, но когда он повернулся, чтобы сбежать, краем глаза заметил, что вмятина на его груди уже восстановилась. Выражение ужаса постепенно сошло с его свирепого лица, разум вернулся в его мозг.
Каланзос перестал бежать. Он медленно поднялся, страх в глазах сменился гневом, словно реальное пламя ярости вырвалось из его зрачков. «Он только что испугался? Сбежал? Из-за человека?»
Эта мысль заставила его почувствовать небывалый позор. Даже если противник — их судьбоносный враг, это не повод для него, высшего демона, реагировать так жалко.
Он развернулся лицом к Олегу, голос его дрожал от сдерживаемой ярости:
— Признаю, ты не такой, как эти муравьи. Ты действительно достоин зваться нашим судьбоносным врагом, ты даже заставил меня почувствовать тот же страх, что чувствуют эти муравьи. Ты отлично справился...
Его голос внезапно сорвался на визг, переходя в резкий хохот:
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха↗! Но что с того? Ты думаешь, что сможешь убить меня?! Мы бессмертны и нерушимы! Даже если я не смогу победить тебя, что ты мне сделаешь? Я могу драться с тобой хоть весь день, и даже дольше!
Увидев, как Каланзос вдруг снова поверил в себя, Олег даже немного его зауважал. Но услышав знакомую фразу, Олег едва не рассмеялся, чуть не разрушив свой серьёзный образ. «Откуда здесь Атрокс? Нет, этот с топором, да и не такой крутой, как Атрокс».
А затем прозвучала ещё одна знакомая фраза. «А это откуда, Капитан Америка?»
Каланзос, видя, что Олег не шевелится, словно игнорирует его существование, разъярился ещё сильнее. Разум снова утонул в гневе. С рёвом он бросился в атаку.
Но на этот раз Олег не стал просто защищаться. В тот момент, когда демон подбежал, Олег с молниеносной скоростью вскинул ногу и нанёс тяжелый удар. Огромное тело демона отлетело, как тряпка.
Не дав ему упасть, Олег взмахнул двуручным мечом, сверкнул холодный свет, и тело демона было аккуратно разрублено пополам. Но странно: бесчисленные тонкие кровавые нити зашевелились, как живые, постепенно стягивая его верхнюю и нижнюю половину обратно вместе.
Обновлено: 22.01.2026