— Господин Олег, добро пожаловать в город Малага, — Фенни присела в идеальном придворном реверансе, серебряные волосы водопадом рассыпались в лунном свете. Затем она указала на стоящих рядом: — Это мой отец, правитель земель Малаги. Рядом с ним — верховный маг Боуэн, мой наставник по магии.
Клод шагнул вперёд, тяжёлый плащ развевался на ночном ветру. Он улыбнулся и протянул руку ладонью вверх в приглашающем жесте. Олег заметил, что суставы на пальцах правителя были крупными, а ладонь покрыта мозолями — это были руки не изнеженного аристократа.
— Ваше сиятельство, я глубоко признателен за спасение моей дочери, — голос Клода был низким и сильным. — Вы спасли не просто мою дочь, но и надежду рода Родниэль. — С этими словами он прижал ладонь к гербу на груди, и рельефный лев холодно блеснул в лунном свете.
Олег неловко пошевелил плечами, доспехи лязгнули в ночной тишине:
— Пустяки, я просто оказался рядом. — Говоря это, он окинул взглядом солдат, заметив, что те, кто стоял в тени, всё ещё не выпускали оружия из рук. — Уверен, если бы не я, нашёлся бы кто-то другой, чтобы спасти вашу дочь.
— Ха-ха-ха, вы слишком скромны, — рассмеялся Клод. — Но здесь не место для приёма гостей. В замке для вас уже приготовлены покои. — Он повернулся, и плащ окутал его ароматом сосны. — Прошу, следуйте за мной.
Когда они проходили через шумную рыночную площадь, Фенни приблизилась к рыцарю. Серебряные украшения в её волосах коснулись наплечника Олега, издав звон, похожий на колокольчик.
— Видите то здание с головой волка на вывеске? — она указала на внушительное каменное строение, над которым висела серебряная вывеска с изображением воющего на луну волка. — Это «Серебряная луна», крупнейшая торговая гильдия не только в Малаге, но и во всём герцогстве Вахран. — Её голос стал тише, почти таинственным. — Если у вас есть деньги, они достанут почти всё, что угодно...
Девушка вдруг прикусила губу, кончики ушей покраснели. Она поспешно сменила тему:
— А там — таверна «Сокол»! — она указала на ярко освещённое трёхэтажное здание. Бронзовая магическая лампа на дубовой притолоке тихо покачивалась на ветру. — Лучший бард Малаги выступает там каждую пятницу. И... — она хитро подмигнула, — их медовые рёбрышки — лучшие во всём городе.
Живот Олега в этот момент издал протяжный звук, и Фенни хихикнула, продолжая перечислять:
— А там торговая улица, там все магазины — кузнецы, плотники... а на другой стороне... — При словах «кузнецы» и «плотники» Олег мысленно возликовал — у него ведь ещё целый замок ремонтировать.
Олег молча запоминал места, уже составляя в уме список материалов для ремонта замка.
Когда они прошли под последней аркой, перед ними предстал величественный замок правителя. Лунный свет окутал серо-белые стены серебряной вуалью, а шпили башен устремлялись к звёздам.
— Город Малага — дело всей жизни моего деда, — Клод замедлил шаг, в его голосе слышалась нескрываемая гордость. — Когда-то здесь была дикая пустошь, монстры из Леса заточения не давали людям даже приблизиться...
Пока старый правитель рассказывал историю города, Олег заметил, что маг Боуэн всё время оставался начеку, его пальцы не отрывались от посоха.
— ...потом пришли караваны, ремесленники. Каждый камень, который вы видите, пропитан потом и кровью бесчисленного множества людей.
Олег хотел было ответить, как вдруг по шее пробежал холодок от внезапного прилива злобы. Он резко обернулся, но ощущение исчезло, как наваждение.
— Ваше сиятельство?
— Ничего, — Олег отвёл взгляд. — Просто... немного устал.
Клод понимающе кивнул:
— Прошу простить меня, у меня ещё есть дела. — Он изящно поклонился. — Служанки проводят вас в ваши покои. Завтра на обеде прошу вас непременно присутствовать.
Три служанки в серо-голубых платьях бесшумно появились рядом. Самая молодая из них, провожая Олега, то и дело оглядывалась, и когда её взгляд упал на фиолетовые кристаллы крови в щелях доспехов, она тут же испуганно опустила голову.
Когда они шли по коридору, увешанному портретами предков, произошёл несчастный случай. Молодая служанка споткнулась о край ковра и налетела на Олега. Рыцарь рефлекторно подхватил её, но услышал, как девушка втянула воздух — она в ужасе уставилась на фиолетовую кровь в щелях его доспехов.
— П-простите, господин! — служанка дрожа отступила, и старшая служанка тут же бросила на неё строгий взгляд.
Олег махнул рукой:
— Ничего. — Его голос из-под шлема звучал глухо.
— Ваши покои, — старшая служанка открыла резную дубовую дверь. В комнате с кровати с четырьмя столбиками свисали бархатные занавеси, огонь в камине отбрасывал тёплый свет на ковёр.
Когда служанки попытались помочь ему снять доспехи, Олег отказался. Как только дверь тихо закрылась, он наконец выдохнул, прислонил гигантский меч к кровати и снял доспехи. В комнате тут же распространился неописуемый кислый запах.
— Фу! — Олег и сам сморщился. — За всё это время ни разу нормально не помылся... — пробормотал он и направился к позолоченной ванне в углу, где уже была налита тёплая вода.
Погрузившись в ароматную горячую воду, Олег удовлетворённо вздохнул. Мысли вернулись к тому внезапному приливу злобы. Датчик злобы системы до сих пор ни разу не ошибался, так что он не считал это галлюцинацией. Он вызвал интерфейс:
[Восприятие злобы: ур. 7]
[Обнаружены остатки недавнего контакта с демонической энергией]
[Рекомендуется сохранять бдительность]
Вымывшись, он переоделся в приготовленную льняную рубашку и тёмно-синий камзол.
— Завтра ещё на банкет идти... — пробормотал он, начав чистить доспехи. Лунный свет пробивался через витражное окно, отбрасывая пятнистые тени на нагрудник. Когда последний наголенник был отполирован, на него наконец навалилась усталость.
Едва Олег лёг на мягкий бархатный матрас, как его пронзил леденящий холод злобы. Он тут же скатился с кровати, меч уже был в руке. В комнате было пусто, но ощущение, что на него смотрят десятки злобных глаз, не покидало.
— Система, полное сканирование!
[Обнаружено множество очагов демонической энергии]
[Уровень угрозы: средний]
«Эти очаги разбросаны, они исходят с нескольких направлений. Точно, я же пришёл в Малагу не только за ремесленниками, но и чтобы сорвать заговор демонов, чуть не забыл».
«Чёрт!» — он вспомнил растерзанную деревню, искажённые тела жителей снова встали перед глазами. Олег тяжело вздохнул и решил спать в полном облачении, обняв гигантский меч. Холодный металл, прижатый к груди, парадоксально приносил чувство безопасности.
— Хотя бы сегодня... — пробормотал он в пустую комнату, — дайте мне поспать спокойно.
Обновлено: 22.01.2026