Глава 35 — Глава 35

Глава 35. «Следуйте за мной и убейте Горного Бога» — Теоретически, это дело не имеет ко мне никакого отношения. Он указал на мать и дочь Лу. — Причина, по которой я вмешался, — это просто желание спасти людей. Теперь, когда они спасены, я думаю… хм, пришла пора остановиться, верно? Сказав это, он взял их за руки и нарочито небрежно повернулся, чтобы уйти. Сначала жители деревни не отреагировали. Но когда кто-то опомнился, его крик моментально разнёсся по округе: — Вы не можете уйти! Многие восклицали, преграждая ему путь, исполненные праведного негодования: — Если вы уйдёте, разве горный бог не разгневается на нас в будущем? Вы пытаетесь погубить нас всех! Сюй Чжицю приподнял брови: — Что ж, вы хотите заставить меня остаться? Деревенские жители, притянутые его пронзительным взглядом, не осмеливались остановить его. Пока у старосты не подкосились колени, и вслед за ним все остальные жители один за другим стали опускаться на колени. — Юноша, умоляем, сжальтесь над нами, смертными! — Вы обладаете великой силой и можете справиться с любыми невзгодами, но мы — нет! Кто-то подтолкнул сбоку: — Госпожа Лу, ради того, как мы все заботились о вас и вашем сыне, пожалуйста, скажите хотя бы пару слов! — Я... Но положение госпожи Лу давно уже оказалось тесно связано с Сюем, так что как могла она пойти против него в этот момент? Ей оставалось лишь поджать губы и хранить молчание. Сюй Чжицю рассерженно рассмеялся. «Как и ожидалось, эта группа людей лучше всего умеет кланяться и вымаливать прощение», — подумал он. Он на самом деле не собирался уходить, но ему нужно было разыграть представление. — И до сих пор вы называете это горным богом? — … Все жители деревни замолчали, и их взгляды устремились на одного человека. С самого начала и до этого момента старый деревенский староста находился в прострации. Лишь сейчас жители вытолкнули его вперёд, как свою опору. — Юноша, вы могущественны. Мы не можем остановить вас, если вы решите уйти. Но я хочу спросить вас, почему вы так поступаете? — Мы понимаем ваше желание спасти дочь семьи Лу. - Но после того, как ты поднял такую шумиху, намеренно поймал, а затем отпустил меня, оставив все эти проблемы нам, хотя у тебя явно был способ решить их раз и навсегда. Каковы твои намерения? - прищурившись, спросил Сюй Чжицю, на губах которого появилась хитрая улыбка. - О, что это за окончательное решение? Расскажи мне о нём, - сказал он. - Ты! - старый староста потерял дар речи. Если бы он произнес это, то проявил бы неуважение к горному богу. Сюй Чжицю кивнул и произнес: - Действительно, если бы я убил его сейчас, это было бы проще простого. Но если бы я это сделал, разве не было бы вам слишком легко? Это ваш собственный долг, вы должны его выплатить сами, я не могу сделать это за вас. Откровенно говоря, до тех пор, пока вы признаёте этого горного бога, я не смогу вам помочь, - сказав это, он взглянул на сельчан, но увидел лишь кучку робких людей. - Господин староста… - сельчане с надеждой смотрели на старика, ожидая его ответа. В этот момент он был единственной духовной опорой сельчан. Старик опустил голову и после минутного молчания рассказал старую историю: - Когда мне было шесть лет, я тяжело заболел. Мой отец обращался за помощью ко всем окрестным врачам, но видя, что меня не спасти, у него не осталось выбора, кроме как взвалить меня на спину и попросить помощи у горного бога. Горный бог дал мне какие-то травы. После того как я съел их, я смог встать на ноги в течение трёх дней. Мой отец так обрадовался, что поднял меня над головой и закричал: «Мальчик! Твоя жизнь дарована горным богом, и твой отец тоже получил от этого пользу!» Мой отец также сказал мне, что, как бы ни был труден мир, пока у нас есть защита горного бога, наша деревня будет процветать. Позже, когда моему отцу исполнилось шестьдесят, пришло время жертвоприношения, и он со всей группой стариков добровольно отдали свои жизни горному богу. Тогда я плакал и спрашивал его: – Папа, ты что, уже наелся хорошей жизни? Зачем так торопишься умирать? Мой отец сказал: – Ах вы, сопляки, я же ради вас это делаю. Нам так или иначе рано или поздно умирать, так лучше прожить на пару лет меньше, чтобы взамен получить несколько лет хорошей погоды и урожая. Так вы, молодые, сможете родить больше детей, накопить побольше денег и еды, чтобы наше село процветало, и наши предки в загробном мире были счастливы. В этот момент морщины на лице старого Личженя разгладились, и он выдавил из себя мечтательную улыбку. – В итоге, на следующий год поля дали богатый урожай, и амбары в каждом доме были почти полны… На самом деле, не только мой отец, но и мой дед, прадед, и даже те старики, что пожертвовали собой раньше – разве не об этом они думали перед смертью? Ради процветания своих детей и внуков они все были готовы отдать свои жизни. Он подошёл к Сюй Чжицю и попытался выпрямить свою сгорбленную спину. – Молодой человек, вы называете нас глупыми, но знаете ли вы? Поколения за поколениями мы в нашей горной деревне верили именно так. Многие из окружающих селян уже плакали. Кто-то подхватил: – Да, мой дядя ушёл точно так же. – Моя мама тоже принесла жертву горному богу в тот год, но у неё даже внука не было… – Если горный бог – выдумка, тогда те, кто умер… кто они? Старик был очень взволнован, он потряс своим костылём и продолжил: – Теперь вы должны нам сказать, доказать нам… что вера и жертвы нескольких поколений этой деревни в конце концов – всего лишь полная шутка? Фарс? Услышав это, Сюй Чжицю смотрел сложным взглядом и долго не мог вымолвить ни слова. Теперь он наконец понял, что с древних времён сердца людей были как зеркала, но многие знали, что они во сне, но сознательно не хотели просыпаться. Он посмотрел на старого деревенского старосту с таким опустошенным выражением лица и невольно почувствовал к нему глубокую жалость. - Значит, вы не то чтобы не понимаете, просто не хотите открыть глаза, даже зная, что это фальшь? - Ну и что, что это всего лишь сон! Что плохого в том, чтобы позволить нам продолжать в нём жить? Слёзы текли по щекам старика, изо рта сочилась кровь. - Пусть мы и дальше будем верить в это из поколения в поколение. Что плохого в такой вот бестолковой жизни? - Господин Личжэн! Вокруг него собрались жители деревни, все громко рыдая. Сюй Чжицю молча смотрел на них. Он с ясностью понимал, что изменить их убеждения — всё равно что вырвать их с корнем. И хотя для них это было мучительно, эту боль им предстояло пережить. - Вы ещё помните господина Лу? Упоминание этого имени ошарашило мать и дочь из семьи Лу, а жители деревни замешались, переглядываясь. - Зачем вы о нём вспоминаете? — спросил старый Личжэн. - Он был мудрым человеком и знал, что горный бог — зло. Вот почему он отправился за пределы деревни, чтобы найти мастера и попросить помощи. В итоге он погиб в чужих краях. Некоторые жители деревни крикнули: - Это нас не касается! - Он просто ввязывался куда не просят, вот и попал в беду! - Да, разве не пора его оставить в покое? Сюй Чжицю усмехнулся, глядя на молчащего главу деревни. - Не говоря уже о длинной горной дороге и повсеместно царящем голоде… Даже если бы это оказалось неблагодарным делом, за которое меня в итоге осудили бы, я бы никогда не решился на это, будь я на его месте. Затем он перевёл разговор в другое русло: - Но он всё же сделал это. Вы знаете почему? Все были озадачены, кроме Лу, которая кусала губы. - Ради вас. Лицо старого Личжэна дрогнуло, и он замер. Сюй Чжицю погладил Лу Ятоу по волосам, и та опустила голову, слёзы стояли в её глазах. - Возможно, вы ненавидите его или не согласны с ним, но, по моему мнению, он искренне хотел вас спасти. Когда человек рождается на этот свет, каким бы глупым или слабым он ни был, у него должен быть шанс... хотя бы один шанс, чтобы спастись из грязи. – Совсем как ваши предки, которые пожертвовали собой добровольно, но по-другому. Возможно, по-вашему, он был лицемером и потакал своим прихотям. Но как бы там ни было, этот человек, который «нёс дрова для людей», в итоге замёрз насмерть в снегу. Его не только не поняли, но ещё и обвинили. Госпожа Лу рядом уже плакала. Старик молчал, а жители деревни позади него были растеряны. Сюй Чжицю указал за себя: – Посмотрите на эту гору, она такая зелёная и полна жизни. В этот голодный год спасение кроется именно в ней. Услышав это, все растерянно подняли головы и посмотрели на окутанную туманом гору Далин. Да, какая прекрасная гора. – Но вы не смеете сделать ни шагу вперёд из-за ложной божественной силы. Это вы сами себя загнали в клетку. Тот, кто искренен, не обманывает самого себя. Сейчас ответ явно у вас в сердце, почему вы продолжаете лгать себе? Сюй Чжицю закрыл глаза и глубоко вздохнул. – Продолжать ли быть невежественными свиньями или стать честными людьми — решать только вам. Я даю вам ещё один шанс выбрать. – Выбрать что? – Либо вы по-прежнему будете невежественными, как раньше, и станете игрушками горного бога, – он указал на мать и дочь Лу. – В таком случае я заберу мать с дочерью и уйду. Либо… Он поднял с земли топорик, проверил лезвие большим пальцем и с острым взглядом посмотрел на всех. – Вы можете взять в руки оружие и пойти за мной на гору. Я поведу вас убивать горного бога. Эти слова были сказаны спокойно, но для всех они прозвучали как гром среди ясного неба. Непонятно, сколько гнева они вызвали, и все жители деревни в замешательстве переглянулись. Они смотрели друг другу в глаза. В их растерянных взглядах постепенно рассеивался мрак, и сквозь него пробивался робкий проблеск света. Казалось, рухнуло нечто некогда несокрушимое. Горячая кровь прилила к груди, обжигая изнутри.