Глава 36 — Глава 36

Глава 36: Сокровища гор – Надеюсь, мне не будет слишком скучно... – пробормотал Сюй Чжицю, поднимаясь на гору. Обернувшись, он увидел внизу горы мерцающие огоньки, сливающиеся в единое пятно. Это были жители деревни с факелами в руках, они колебались. Сюй Чжицю не был уверен, последуют ли они за ним. Он понятия не имел, сколько грязи он смог очистить из их сердец. В любом случае, он не мог позволить себе сдаться на полпути, поэтому ему оставалось только идти вперёд и найти старого мандрила. – Учитель, – не удержался он от жалобы на полпути к вершине, – теперь я понимаю, что эта работа по перевозке людей звучит просто, но на самом деле она совсем нелегка. Он мог бы просто убить мандрила и заставить жителей деревни принять реальность. Это, безусловно, самый простой подход. Но что в таком случае ждёт тех жителей, которые заботятся только о своём спасении, даже если они переживут это бедствие? В своей прошлой жизни, во времена смуты в Республике Китай, он видел слишком много трагедий... Именно поэтому он знал, что единственные, кто мог их по-настоящему спасти, – это они сами. *** Поскольку дорога была знакомой, менее чем за полчаса он нашёл ту же горную долину. Он вошёл в долину, винный пруд всё ещё был там, вино в нём колыхалось, и аромат наполнял долину. Вокруг никого не было, не было даже ни одного мандрила, хотя раньше их было так много. Может быть, эти звери тоже знали, что с ним нелегко справиться, и заранее испугались? Конечно, нет. В тени древних деревьев вокруг появились пары глаз, излучающих зелёный свет, мерцающих, как танцующие блуждающие огоньки. – Ха! – Сюй Чжицю не мог не рассмеяться. Эти звери весьма изобретательны в организации засад на открытой местности. Он проигнорировал их и не спеша подошёл к винному пруду, опустил кончики пальцев в вино, вызывая зелёные круги на поверхности. – Этот старый мандрил... – пробормотал он про себя. Сюй Чжицю поднял глаза и посмотрел в сторону тёмной пещеры, что скрывалась в глубине долины. Скорее всего, это было логово старого мандрила. Тот зверь уже вымотал его до предела, и теперь отступать означало верную смерть. Но даже раненый зверь опасен, поэтому расслабляться не стоило. Пока Сюй Чжицю размышлял, из пещеры начал выходить белый туман. Сначала он был редким, но быстро густел, и через мгновение превратился в клубящуюся массу. Казалось, будто другой конец пещеры соединён с бескрайним морем облаков, которые выливались наружу. В мгновение ока вся долина погрузилась в туман, став похожей на небесные чертоги. Сюй Чжицю быстро огляделся и, заметив, что видимость вокруг упала до двух-трёх метров, довольно хмыкнул: – Ну что ж, увидим, какие новые фокусы ты мне покажешь. Он знал, что старый мандрил умеет "глотать облака и выплёвывать дым", так что это его не удивило. [Шипение, шорох] Со всех сторон начали доноситься частые шорохи ветвей, и пары глаз, светящихся зелёным, медленно надвигались. Когда они окружили его плотным кольцом радиусом меньше пяти метров, внезапно раздался крик обезьян: [Ух!] Мандрилы, воспользовавшись туманом, бросились в внезапную атаку. Они раскрыли свои жуткие пасти, обнажив острые когти, и ринулись на него. Судя по их напору, они были полны решимости разорвать его на куски. Противный визг мандрилов больно резал слух. Сюй Чжицю ловко увернулся от прыжка одного из них, затем нанёс "Сосновый ветер" по затылку. После этого он поднял ногу и ударил двух мандрилов слева, сломав им хребты. Затем он высоко подпрыгнул и обрушился вниз, проломив череп одного из чудовищ прямо в его грудь, а затем втоптал его тело в землю. Подобно быстрому зайцу и хищному ястребу, он вступил в схватку с этими зверями. Хотя этих тварей нельзя назвать чудовищами, они долгое время обитали в местах, где скапливалась духовная энергия. Их мускулы и кости окрепли, а когти и клыки стали настолько острыми, что справляться с ними было сложнее, чем с обычными тиграми и леопардами. Когда на нас одновременно нападали десятки, а то и сотни таких созданий, отбиваться от них было довольно хлопотно. И хотя Сюй Чжицю был защищен техникой "Обращение Жизни", его основы Дао были еще очень слабы. Как говорится, чтобы поймать вора, нужно сначала поймать главаря. Он не собирался тратить много сил на этих мелких монстров. С этой мыслью он глубоко вдохнул, чтобы отпугнуть мелких тварей, затем в один шаг бросился к Винному Источнику. Он выпил, и уровень вина в источнике заметно упал. За этот глоток, в мгновение ока, по меньшей мере десятки килограммов вина оказались в желудке Сюй Чжицю. По мере того как его живот и грудь раздувались, все его тело стало пузатым. В это время, когда группа гоблинов приближалась, он сложил пальцы и внезапно выдохнул: - Пять Чаш Вина для Протрезвления! Пфф! В тот же миг из его рта вырвался водяной дракон длиной в несколько метров и толщиной с человеческую руку, закручиваясь вокруг его тела! Рёв! Послышался настоящий драконий рёв, и водяные драконы образовали барьер, расширяющийся наружу. Аромат вина витал в воздухе, и от него у мандрилов слезились глаза. Большое количество мандрилов не смогли убежать и были облиты водой дракона с головы до ног. Затем злые духи загорелись огнем, их ноги подвернулись, и все они, спотыкаясь, попадали на землю, корчась в судорогах. В вине таился особый вид ци. Любой, кто выпивал хоть немного, неминуемо пьянел, и эффект был сравним с сильнейшими снадобьями мира. Как и "Сосновый Ветер", это считалось одним из трех уникальных умений Сада Зеленого Бамбука. Мандриллы во внутреннем круге падали один за другим, а те, что стояли во внешнем, уже собирались ринуться вперёд, но многие из них спотыкались, и картина превратилась в хаос. Сюй Чжицю воспользовался моментом и, укрывшись густым туманом, проскользнул в пещеру. Он думал, что, войдя в пещеру, одноногий старый мандрилл воспользуется туманом, чтобы напасть. Но, оказавшись внутри, понял, что вокруг ясно и светло. Стены пещеры были инкрустированы флуоресцентными камнями, служащими источниками света, а длинный коридор уходил в глубину. Сюй Чжицю не ослаблял бдительности и медленно продвигался вперёд. Коридор вился, становясь всё уже и уже, и в конце концов приходилось даже поворачиваться боком, чтобы пройти. Пройдя около сотни метров, пространство впереди внезапно распахнулось. Это была пещера площадью около ста квадратных метров, с каменным колодцем посередине, из которого поднимался белый пар. Как только он ступил в пещеру, Сюй Чжицю ощутил, как прохладный ветерок ворвался ему в ноздри, словно его мутное мозговое вещество прошло через фильтр. - Это... — поразился он. — Я и не ожидал, что здесь есть такой волшебный источник. Более того, было очевидно, что здесь побывал человек. На синем каменном полу в метре от устья колодца был вырезан круг бледно-золотых рун, мерцающих слабым свечением. Тело старого мандрилла лежало перед колодцем, одна из его сломанных лап безвольно свисала сбоку, а другая цеплялась за край. Сюй Чжицю был готов к действию, но никак не ожидал, что старый мандрилл мгновенно умрёт. Затем он шагнул вперёд, чтобы внимательно осмотреть его. Кровь на ране на груди от ножниц давно высохла. А из его уродливого лица, похожего на рожок для обуви, сочилась чёрная кровь из всех семи отверстий. После тщательного осмотра Сюй Чжицю пришёл к выводу. Причиной смерти этого старого мандрила, не было... Что бы это ни было, его убило не оно. Он опустил голову и оглядел землю. Светло-золотые руны мерцали в такт, источая зловещее предчувствие. Молча сделав два шага назад, Сюй Чжицю решил, что находится на относительно безопасном расстоянии. Затем он внимательно посмотрел внутрь колодца. Над духовным источником парил изящный нефритовый треножник длиной около фута, шириной восемь дюймов с четырьмя ножками и двумя ушками. Котел был наполнен светлой золотистой субстанцией, нечто среднее между жидкостью и ци. Словно золотой песок, и в то же время золотые облака. Казалось, содержимое треножника нагревалось духовным источником. С первого взгляда субстанция казалась прозрачной, но чем дольше он вглядывался, тем более туманной и иллюзорной она становилась. Через некоторое время ему показалось, что его дух погрузился в нее, и он смутно услышал приятное жужжание, похожее на пение птиц. Внезапно Сюй Чжицю очнулся, лишившись дара речи, и опустил глаза. На каждой из восьми сторон стенок колодца были выгравированы слова. Почерк был небрежным и походил на древнее печатевое письмо, что делало его чрезвычайно трудным для прочтения. Сюй Чжицю с трудом пытался разобрать надписи. Первые четыре слова, которые он распознал, были самыми примечательными, и он прочитал их вслух: - Девять Небес... Слюда? – удивленно произнес он. – Это какое-то редкое сокровище, оставленное нашими предками? Или это какой-то духовный флюид? Он задумчиво произнес: - Пить его или наносить? Он словно блуждал в потемках. (Конец этой главы)