3. Чжан Бабай
Февраль. Небо синеет, горы замирают в тишине, лишь где-то вдалеке посвистывает ветер.
Чжан Юй, восседая на черном коне, по оставленным на земле следам от копыт и конскому помёту преследовал конокрадов. Тропа то появлялась, то исчезала, и скорость его скакуна то нарастала, то спадала.
С тех пор как шесть лет назад китайская армия потерпела поражение в походе против сяньби, сопротивление степняков усилилось за счёт трофейной китайской брони и снаряжения. Вслед за этим нападения стали беспрецедентными по размаху.
От Дуньхуана на западе до Ляоси на востоке, вдоль этой многотысячемильной пограничной линии, сяньби ежегодно совершали набеги. В период Восточной Хань войны бушевали повсюду, и на границах никогда не было покоя. Воины захватывали даже уезд Бэйди в окрестностях столицы.
К счастью, два года назад Тань Шихуай умер от болезни. Его сын, Хэ Лянь, хоть и был сластолюбив и развратен, посредством влияния своего отца сумел успешно взойти на престол.
В тот же год, желая продемонстрировать свою военную мощь, Хэ Лянь вступил в союз с цянами и разорил уезды в окрестностях столицы. В результате сам Хэ Лянь был смертельно ранен во время южного похода на уезд Бэйди. Поскольку его сын Цяньмань был ещё юн, титул шаньюя перешёл к его брату Куйтоу.
Последние два года в государстве сяньби царил внутренний раздор. Куйтоу, в целях укрепления своей власти, неуклонно подавлял различные фракции, поддерживавшие Хэ Ляня, что, в свою очередь, сплотило их ещё сильнее и привело к постепенному отчуждению от Куйтоу. Появились признаки раскола внутри народа сяньби.
Несмотря на признаки междоусобиц, по мере роста населения племена продолжали мигрировать на юг в поисках земель, более пригодных для выпаса скота. Это приводило к постоянным стычкам с китайцами и угону их скота и лошадей.
В прошлом году Чигань сменил направление движения на южное. Народ племени был беден, потому они возжелали богатств народа Хань и частенько путешествовали через горы, чтобы грабить поселения Хань. Чжан много раз вступал с ними в конфликт. Недавно, по мере усиления конфликтов, Чигань становился всё агрессивнее, угоняя скот и лошадей, пока Чжан пасся.
В конце концов, лошади стали стратегическим ресурсом как для народа Хань, так и для Ху. Поэтому, чтобы увеличить собственную мощь и ослабить противников, кочевые народы часто начинали с грабежа вражеских лошадей.
Чтобы найти след конокрада, Чжан Юй отправился на поиски на рассвете и шёл по следу до полудня.
Погода становилась немного теплее, а чёрногривая лошадь немного испытывала жажду.
Чжан Юй заметил изменения в своей любимой лошади и приготовился отдохнуть у ручья впереди.
– Замолчи!
Чжан Юй спешился и дал чёрногривой лошади напиться. Он присел у ручья и умыл лицо холодной водой.
В это время у реки вверх по течению отдыхал молодой человек из народа Хань. Увидев внезапно появившегося Чжан Юя, молодой человек сначала сжал лук, висевший у него на боку, и только опустил лук, когда убедился, что Чжан Юй был из народа Хань.
– Классно!
Почувствовав, как ледяная холодная вода проникает до самых костей, Чжан Юй не мог не тихонько напевать.
Чтобы восполнить физическую силу боевого коня, Чжан Юй зачерпнул горсть отборного зерна из мешка и положил его перед мордой лошади, позволяя чёрногривой лошади слизать его языком.
Накормив лошадей, Чжан Юй также заметил человека из народа Хань вверх по течению. Чтобы подтвердить следы народа Ху, он низко поклонился и окликнул: – Мой дорогой, всё ли у вас в порядке? Вы не видели, как группа народа Ху вела лошадей через ручей прямо сейчас?
Молодой человек встал от ручья и ответил: – Со мной всё в порядке. Кто вы и почему спрашиваете о местонахождении этих варваров?
— Чуганьский варвар украл мою прекрасную лошадь, — поклонившись, сказал Чжан Юй. — Я преследовал его, и надеюсь, вы сможете мне подсказать дорогу.
Юноша приблизился, ведя свою лошадь.
— Раз так, я готов провести вас, — предложил он.
Чжан Юй не хотел втягивать юношу в это дело.
— Есть много конских воров, и подробности их деятельности неизвестны. Я не посмею просить вас рисковать, просто укажите направление.
Юноша с гордостью сложил ладони.
— Я — уездный чиновник. Вор украл мою лошадь, и я не справился со своими обязанностями. Теперь владелец преследует меня, как я могу оставаться в стороне?
Пока юноша говорил, Чжан Юй разглядел его. Юноша был выше семи футов, с собранными волосами и в льняной рубахе, с крепким телом и длинными руками, его смуглое лицо выдавало юность. Смелые слова и поступки юноши расположили к нему Чжан Юй.
Чжан Юй слегка хмыкнул, рассуждая, что юношу, набранного на службу в таком юном возрасте, способного теперь появиться здесь в одиночку, должны были отличаться боевыми искусствами. Теперь, когда он сам попал в беду, как отказаться!
— В таком случае, я благодарю вас. Если вы поможете вернуть мою лошадь, я щедро отблагодарю вас.
— Не стоит, это проще простого!
Сказав это, не дожидаясь, пока Чжан Юй спросит его имя, юноша вскочил на лошадь, хлестнул её и крикнул:
— Торопись, садись на коня, не дай гунам уйти!
— Есть!
Под предводительством юноши Чжан Юй, сидя верхом на чёрном коне, помчался вперёд, и они оба вскачь бросились в погоню за конскими ворами.
С помощью молодого человека скорость преследования Чжан Юй значительно возросла. Примерно через час в долине они обнаружили большое количество свежего конского навоза. Мужчины спешились и пошли пешком, но пройдя всего несколько сотен шагов, услышали ржание, доносившееся из долины.
Тогда двое мужчин привязали своих лошадей к сухому дереву и, следуя укрытию кустов, пробирались к возвышенности.
Мужчины посмотрели вниз с высоты и увидели пятерых низкорослых, грязно одетых людей из племени Ху, отдыхающих на земле. Одни доставали из сумок остатки костей и мяса и, присасываясь, отправляли их в рот; другие пили остывший за ночь рисовый суп из сумок и аккуратно слизывали рисовые зерна с рук.
Пока они ели и пили, они вспоминали события кражи лошадей, и время от времени от них доносился смех. Лошади, которых они украли, бродили вокруг в поисках пищи, среди них были и шесть лошадей Чжана.
"За Ху!"
Молодой человек произнес тихим голосом с презрением, в его тоне смешивалась отвращение. "Не стоит недооценивать этих варварских головорезов!"
Чжан Юй, казалось, почувствовал, что у молодого человека была обида на сяньби, и напомнил ему: "Хотя сяньби и низкорослые, они бесстрашно сражаются за свою жизнь, и они — сильные разбойники!"
Было обычным явлением, что люди племени Ху были невысокого роста, самые высокие едва достигали 6 футов 9 дюймов, что примерно соответствует 160 см в последующих поколениях.
В юности Чжан Юй находился под влиянием предвзятых мнений последующих поколений и полагал, что кочевники на пастбищах едят мясо каждый день, поэтому все они были сильными и высокими.
Когда он попал в позднюю династию Хань и узнал об условиях жизни народа сяньби, он осознал отсталость и хрупкость кочевой экономики.
К примеру, из-за отсталой производительности и хрупкости кочевой экономики, народы ху не могли есть мясо каждый день и позволяли себе забивать овец и есть мясо лишь по праздникам.
В обычные же дни ху никогда не отказывались от еды, они съедали всё, что могли достать. Помимо скотоводства, они также охотились на собак, волков, лисиц, кроликов и прочую дичь, которая служила им повседневным пропитанием.
Если же добычу найти не удавалось, то в голодные дни они должны были есть всё, что попадалось под руку, вплоть до последа и вшей. В голодные времена они даже пожирали человеческую плоть.
Особенно летом, поскольку лето — это период лактации у скота, народы ху питались практически исключительно кобыльим молоком, дополняя его охотничьей добычей. Коровы и лошади, павшие от старости или болезней, перерабатывались в вяленое мясо и служили пищей во время перекочёвок.
Конечно, так было не всегда. Молодые и среднего возраста люди, составлявшие основу племени, питались лучше обычных людей. Если же речь шла о знати или вождях различных племён, то еда была куда более обильной.
Народы ху круглый год страдали от голода, их желудки уменьшились в размере, и они ели очень мало, поэтому могли бежать, испытывая голод; ху жили, следуя за водой и травами, долгое время охотились, обладали превосходными навыками верховой езды, поэтому были прирождёнными наездниками; ху жили в суровой обстановке, постоянно боролись за ресурсы для жизни, поэтому люди их были свирепы.
Юноша долго присматривался и спросил: «Каковы твои планы?»
Чжан Юй, пробравшись сквозь кусты, прошептал: «Хуские бандиты уже давно в пути, и, я думаю, они утомились. Сейчас они пасут скот и отдыхают, самое время действовать. Я хочу воспользоваться этим моментом, чтобы уничтожить их и вернуть лошадей».
Затем Чжан Юй посмотрел на юношу и сказал: «Я очень благодарен тебе за то, что ты привёл меня сюда. Хотя врагов много, они мне не ровня. Ты можешь немного отдохнуть».
«Ты смотришь на меня свысока?»
— Молодой человек нахмурился и недовольно произнес: «Если бы я боялся смерти, зачем бы я привел вас сюда?»
Сделав паузу, юноша, казалось, был неубежден и сказал: «Хотя ты и храбр, твои боевые искусства определенно не так хороши, как мои!»
Чжан Юй поднял брови и посмотрел на юношу. С тех пор как он начал взрослеть несколько лет назад, мало кто осмеливался открыто заявлять, что его боевые искусства лучше, чем его, перед ним.
Молодой человек, казалось, почувствовал недоверие Чжан Юя и строго сказал: «Если ты мне не веришь, давай сразимся на мечах. Левые три — мои, правые два — твои».
Чжан Юй был спокоен и собран. Он сложил руки и сказал: «Это дело не имеет к тебе никакого отношения, поэтому я не смею беспокоить тебя, чтобы ты помог. Теперь, когда ты проявляешь великую праведность и помогаешь мне, я буду помнить это в своем сердце!»
Затем Чжан Юй взял юношу и указал на окружающую местность, сказав: «Ху живут в долине, слева — низкие деревья, справа — трава. Ты можешь выступить в роли приманки и пробежать через низкие деревья, чтобы привлечь хуских бандитов. Я сяду на быстрого коня и последую за ними, и двое всадников окружат их с обеих сторон, и мы наверняка убьем хуских бандитов».
— Цвет!
Глаза юноши сверкнули, и он улыбнулся: «Правильно сражаться вместе, но потом будет неожиданная атака. Ты знаешь военную стратегию».
Увидев, что юноша читал военные книги, Чжан Юй еще больше восхитился им и сказал: «Моя фамилия Чжан, мое имя Юй, а мое второе имя — Цзиань. Я из уезда Юньчжун. Ты и Юй прибыли сюда вместе, но я не знаю твоего имени. Теперь я смею спросить».
Молодой человек наблюдал за передвижениями ху, подкрался к склону и с улыбкой сказал: «У меня та же фамилия, что и у тебя, меня зовут Ляо, мое второе имя — Вэньюань, и я из уезда Яньмэнь».
— Чжан Вэньюань!
Чжан Юй смотрел на удаляющуюся спину Чжан Ляо и был поражен. Этот юноша оказался Чжан Бабаем. Мир, казалось, стал чуточку теснее!
Вот только интересно, где сейчас Сунь Цюань, вассал У из Вэй? Уже ли он родился?
— Что-то случилось, брат? — спросил Чжан Ляо, заметив, что выражение лица Чжан Юя немного изменилось.
— Ничего, просто вспомнил что-то забавное, — Чжан Юй невольно слегка приподнял губы и сказал: — Господин, это очень хорошее имя!
Молодой Чжан Ляо немного гордо ответил: — Титул Генерала Ду Ляо означает «раскинуть руки через реку Ляо». Этого желал мой дед.
«Книга Тан. Биография 5»: «Чжан Ляо, имя любезности Вэньюань, был уроженцем Маи, Яньмэнь. Он был потомком Не И, но сменил фамилию, чтобы избежать неприязни. В конце династии Хань, Ху грабили Яньмэнь, и многие мирные жители и чиновники погибли. В молодости он стал уездным чиновником. Сначала он отругал солдат за кражу у пастухов. Тайцзу искал проводника, и Ляо хотел последовать за ним».
«Тайцзу отказал и сказал: „Это не твоё дело!“ Ляо сказал: „Я чиновник. Моя обязанность — привлечь Ху за угон лошадей. Теперь, когда вы преследуете их, Ляо должен следовать за вами“. Тайцзу поощрил его смелость и пошёл с ним преследовать их. В то время Ляо было пятнадцать лет. Зная, что их меньше, он контратаковал с фланга и в конце концов захватил и убил всех Ху».
С этого момента будет одно обновление в 16:21 и одно обновление в :
(Конец главы)
Обновлено: 20.01.2026