Глава 29 — Глава 29

Фэнь Юэ всё ещё смотрела на статую, погружённая в задумчивость, как вдруг услышала слова Хуа Инчэ и мгновенно напряглась. Рефлекторно повернув голову, она устремила на него взгляд и подумала: «Значит, он с самого начала мне не доверял? Привёл сюда на жертвоприношение лишь затем, чтобы проверить мою подлинность? Ловок же ты, Хуа Инчэ! Хочешь при всех разоблачить меня?» Она холодно усмехнулась. Он же пристально следил за каждой переменой в её выражении лица, будто надеясь уловить хотя бы проблеск вины. Но Фэнь Юэ лишь слегка покачала головой и насмешливо изогнула губы — словно говоря: «Делай что хочешь, испытывай меня всеми способами. Правды тебе не узнать. Ты непременно останешься ни с чем». Во время их немого противостояния Хуа Инчэ махнул рукой, и к нему подошёл Юйлунь. Тот, похоже, заранее обо всём договорился с канцлером и, понимающе кивнув, направился к Фэнь Юэ. Он принял вид печального и расслабленного человека, мягко положил руку ей на плечо и сладким, томным голосом произнёс: — Пятнадцать лет назад именно в этом храме я проводил для принцессы Фэнь Юэ церемонию проверки божественной крови. Кровь Фэнь Юэ благородна, и она по праву должна быть государыней Царства Шэюэ. Весь народ тогда ликовал. Но ныне небесные знамения изменились, и само святилище указывает, что чистота крови государыни подвергается сомнению. Поэтому я, мастер Юйлунь, должен вновь провести обряд проверки. Пока он говорил, слуги уже вынесли в центр зала стол, сосуд и пуховку. Юйлунь улыбнулся Фэнь Юэ и игриво взял прядь её чёрных волос, томно спросив: — Боишься, Юэ-эр? Фэнь Юэ тоже усмехнулась и, полная решимости, направилась к алтарю. Обернувшись к Юйлуню и к Хуа Инчэ в белых одеждах у подножия статуи, она лениво махнула рукой и обратилась к самой статуе: — Я никогда не верила в небесные знамения и судьбу. Пусть глупцы трясутся от страха — чего мне бояться? Делайте своё «проверяющее» дело! Юйлунь, не поняв двусмысленности её слов, кивнул и нежно улыбнулся: — Какая величавая осанка у Вашего Величества! Подойдя к алтарю, он изящным движением взял пуховку и резко взмахнул ею. В ту же секунду в храме воцарилась тьма, за окнами небо потемнело, будто собрались тучи, и всё вокруг погрузилось в мрачную пелену. Раздались шёпот и перешёптывания, а сам храм начал странно колебаться, точно во время землетрясения. Особенно поразила Фэнь Юэ статуя богини: она была словно живая — полупрозрачная ткань развевалась, как облака, глаза блестели, будто весенние пруды, и в них чувствовалась одновременно мягкость и мощь. Самое тревожное — эти глаза, казалось, пристально смотрели прямо на неё, безмолвно что-то передавая, и сердце Фэнь Юэ забилось чаще. «Неужели у этого Юйлуня такая сила? Может ли его пуховка вызвать резонанс между моей душой и статуей, чтобы он заглянул в мои мысли?» Хуа Инчэ не сводил с неё глаз. Его взгляд, проникающий до самого дна, но в то же время насмешливый, был подобен лунному свету — прекрасен и страшен одновременно. Юйлунь снова подошёл к ней. Он выдернул один волосок из пуховки, дунул на него — и тот затвердел, превратившись в серебряную иглу. Затем, обнажив алые губы, он сказал: — Ваше Величество, мне нужно взять каплю Вашей крови. Если боитесь боли — закройте глаза. Я подарю Вам самый восхитительный сон. С этими словами он взмахнул пуховкой, и тысячи серебристых нитей раскрылись перед ней, словно водопад, очертив сияющую границу. «Кровь?» — удивилась Фэнь Юэ. «Неужели в этом мире уже изобрели ДНК-анализ?» Прежде чем она успела ответить, Юйлунь нежно взял её за руку и, пока она отвлеклась, резко воткнул иглу. Не успев вскрикнуть или возмутиться, Фэнь Юэ увидела, как капля алой крови отделилась и зависла в воздухе, медленно опустившись в ладонь Юйлуня. — Эй, ты, манерный франт! — возмутилась она. — Я ведь ещё не дала согласия, а ты уже колешь меня? Юйлунь развернулся и, улыбаясь, отступил на несколько шагов. Капля крови вылетела из его ладони и упала в сосуд на алтаре. Затем он начал крутиться, размахивая пуховкой и явно совершая некое заклинание. Но для Фэнь Юэ это выглядело не иначе как театральное представление: движения были такие извивающиеся, что он напоминал змею — чем дальше, тем женственнее. Весь храм Мяофа охватил ветер, листья закружились в воздухе, но внутри святилища царило спокойствие — никто не паниковал. Видимо, подобные церемонии проводились здесь не впервые, и все привыкли наблюдать молча. Когда ритуал завершился, Юйлунь поднёс сосуд Хуа Инчэ. Фэнь Юэ заметила, как выражение лица канцлера изменилось: сначала он выглядел озадаченным, потом — ошеломлённым. Любопытствуя, она подбежала к ним и спросила: — Ну что? С моей кровью случилось что-то волшебное? Юйлунь спрятал сосуд, глубоко поклонился Хуа Инчэ и многозначительно произнёс: — Решать тебе. — Эй! Что это значит? Куда ты собрался? — закричала Фэнь Юэ, но Юйлунь уже уходил, напевая строки, которые она недавно процитировала: «Пусть твоё сердце будет подобно моему, и я не предам твою любовь». Его голос был протяжным и нежным, полным невысказанной тоски. Хуа Инчэ, однако, не обратил на это внимания и уставился на неё странным, пронзительным взглядом. — Чего уставился? — вызывающе бросила Фэнь Юэ, чувствуя, как уверенность покидает её. — Не верю, что одна капля крови может что-то доказать! Хуа Инчэ слегка нахмурился. — Твоя кровь… действительно отличается от крови обычных людей, — медленно, словно взвешивая каждое слово, сказал он, не сводя с неё глаз. — Но ты по-прежнему наша государыня Царства Шэюэ. Только что он увидел в сосуде, как кровь Фэнь Юэ слилась с образцом её же крови, сохранённым после прошлой церемонии. Это полностью исключало возможность подмены. Однако Юйлунь передал ему через тайную передачу мыслей: «Кровь в порядке, но душа — иная. Её воспоминания запутаны и сложны, я не смог разглядеть их чётко. Но она — истинная наследница крови Фэнь». — Да здравствует государыня! Да здравствует она вовеки! — раздалось в храме. Монахи храма Мяофа единогласно преклонили колени и начали возглашать хвалу. Фэнь Юэ размышляла над словами Хуа Инчэ, когда тот вдруг развернулся и пошёл прочь. Она поспешила за ним, крича: — Эй! Ты уже уходишь? Церемония закончилась так быстро? — Провожаем господина канцлера! Провожаем государыню! — снова прозвучал хор. Фэнь Юэ догнала Хуа Инчэ и схватила его за рукав. — Скажи мне, что вы там увидели в сосуде? — задыхаясь, спросила она. — Вы оба так странно смотрели… Наверняка что-то скрываете! Хуа Инчэ не ответил. Тогда она добавила: — И эта статуя… Это правда Фэн Хуэй? Но почему мне кажется, будто она живая? Эти слова заставили Хуа Инчэ резко остановиться. Он обернулся и произнёс что-то загадочное: — Кровь Фэн Хуэй и твоя… настолько различны. Ты, Фэнь Юэ… — Господин канцлер! — внезапно вбежала маленькая монахиня. — Даос Сюэ приглашает вас в павильон Линсюй! Фэнь Юэ оцепенела, глядя на них: одна — в тревоге и замешательстве, другой — с почтением и серьёзностью. — Даос Сюэ? — пробормотала она. «Похоже на даосский титул. Как в буддийском храме оказался даос? И ещё с таким приторным именем — „Сюэ“? Неужели ему не стыдно?» Господин канцлер без колебаний согласился на приглашение и уверенно зашагал по извилистым дорожкам храма, пока не достиг уединённого двора, скрытого среди густых деревьев. Там царила тишина: старые деревья, ивы, аккуратный забор, чистый дворик и несколько жёлтых цыплят, клевавших зёрна. Обстановка напоминала убежище отшельника. Фэнь Юэ следовала за ним, но у самых ворот двора Хуа Инчэ резко остановился и приказал: — Даос Сюэ не терпит посторонних. Оставайтесь здесь, государыня. Я выйду не позже чем через полчаса. «Какая наглость! — мысленно возмутилась Фэнь Юэ, сверля его взглядом. — Ты всё больше позволяешь себе!» Но он даже не обернулся и скрылся за дверью. Когда он ушёл, Фэнь Юэ остановила молчаливую монахиню: — Кто такой этот даос Сюэ? Почему господин канцлер так его уважает? Монахиня скромно ответила: — Даос Сюэ живёт в нашем храме уже более десяти лет. Говорят, его даосские искусства очень глубоки. Прежняя государыня высоко его ценила. Каждый год, приезжая сюда на жертвоприношения, господин канцлер играет с ним в вэйци и пьёт вино. Видимо, он уважает его за мудрость и опыт. — «Даосские искусства глубоки», да ещё и в вэйци силён… — пробормотала Фэнь Юэ. — Неужели Хуа Инчэ восхищается такими людьми? Она махнула рукой: — Ступай, мне больше не нужно ничего. — Слушаюсь, государыня! — монахиня поклонилась и поспешила прочь. Фэнь Юэ задумалась, но вдруг заметила, как монахиня оглянулась по сторонам и, словно тайком, юркнула за угол здания. Любопытство взяло верх, и Фэнь Юэ тихо последовала за ней. Благо, монахиня была невнимательна, и Фэнь Юэ легко шла по её следу, не выдавая себя. Они прошли через густые кусты и остановились под цветущей абрикосовой. Монахиня начала поправлять одежду и гладить щёки — конечно, волос у неё не было. Если бы не её смуглая кожа, Фэнь Юэ подумала бы, что та вот-вот сотрёт себе лицо. Весна была в разгаре, абрикосовые цветы пышно цвели, озаряя монахиню розовым светом. Та покраснела до самого основания шеи и излучала неожиданную чувственность. «Видимо, она встречается с кем-то! — подумала Фэнь Юэ. — Только что была скромницей, а теперь вся такая кокетливая. Видно, нравы в этом царстве ничуть не хуже, чем в эпоху Южных династий». Она решила дождаться, кто же этот таинственный мужчина. Прошла почти четверть часа. Фэнь Юэ уже начала зевать, как вдруг монахиня встревоженно заголосила: — Господин Юй! Господин Юй… «Господин Юй?» — Вот ты где! — раздался нежный женский голос. — Я так долго тебя искала… Фэнь Юэ тут же проснулась и спряталась в кустах. Монахиня стояла в позе скромной девицы, а к ней сзади подходил человек. Сначала Фэнь Юэ видела лишь вспышку пурпурной ткани, но, сменив позицию, разглядела высокую фигуру и профиль, озарённый солнцем. Лицо его было белоснежным, почти прозрачным, как у девушки, но в голосе звучала твёрдость: — Он согласился найти моего отца? Монахиня радостно кивнула: — Как и предсказывал господин Юй! Если Сянъэр пригласит его в двор Цинфэн к даосу Сюэ, он обязательно придёт. — Ты отлично справилась, Сянъэр…