Глава 28 — Глава 28

Затем, спустя долгую паузу, Фэнь Юэ решила, что пора завершать своё представление, но Хуа Инчэ внезапно перевернулся и прижал её к ложу. В ответ Фэнь Юэ задрожала всем телом и завозилась, пытаясь вырваться. — Ты… ты чего хочешь?! — запнулась она. — Там снаружи тысячи людей смотрят! Надо соблюдать меру, проявлять изящество! А вдруг колесница развалится — все над нами смеяться будут… Понимаешь?! Хуа Инчэ едва сдержал смех, но тут же вспыхнул от досады и, помолчав, с раздражением бросил: — Когда ты, наконец, скажешь хоть что-нибудь вразумительное? *** Глава тридцать четвёртая. Забавы с юным монахом Конный обоз неторопливо продвигался два часа, прежде чем шум за каретой начал стихать. Фэнь Юэ уже клевала носом, когда наконец экипаж остановился у подножия небольшой горы. Вокруг царила густая тень древних деревьев, прохладная и глубокая. Сама гора не была высокой, но, подняв глаза, можно было разглядеть восьмиугольный чертог с изящными крыльями черепичных карнизов, парящий над вершиной. Здание выглядело величественно и торжественно — вероятно, это и был храм Мяофа, куда они прибыли, чтобы совершить поминальный обряд в честь прежней королевы. Кареты остановились в густом лесу у подножия горы. Часть свиты осталась на месте, а Хуа Инчэ выбрал лишь самых доверенных стражников и служанок и повёл их вверх по ступеням этой, судя по всему, символически значимой древней горы. Фэнь Юэ, разумеется, шла рядом с ним. Оба были облачены в развевающиеся белые одеяния, на головах — белые уборы, а на лбу — алые драгоценные камни, вделанные в шёлковые повязки. Их чёрные волосы, развеваемые ветром, сливались в единый поток. За ними, извиваясь по склону, следовала сотня людей. Снизу казалось, будто впереди идут двое — высокий и стройный юноша и изящная девушка, одетые почти одинаково. Незнакомец легко мог бы принять их за супружескую пару, погружённую в глубокую взаимную привязанность. У входа в храм их встречали несколько юных послушниц и монахов. Фэнь Юэ заметила, что на вершине горы расположено сразу несколько храмов, похожих на традиционные китайские дворы с четырьмя корпусами. Здесь жили и монахи, и монахини. Очевидно, всё было заранее организовано: монашеская братия уже выстроилась в торжественный строй и, стоя на коленях перед главной пагодой, трижды возглашала «Да здравствует!» в честь Фэнь Юэ и Хуа Инчэ, принося им благословения. Фэнь Юэ давно привыкла к подобным церемониям, но, увидев, как мирно сосуществуют монахи и монахини, невольно подумала: «Неужели и в древности процветали такие „негласные правила“? Может, монахи и монахини втайне вступают в браки? Или, даже не оформляя союз официально, всё равно встречаются тайком? Чёрт возьми, да в этом веке настоящая распущенность! Не хуже моего времени!» Эта мысль раззадорила её, и она, подозвав самого красивого из юных монахов, воскликнула: — Эй, малый монашек! Подойди-ка сюда, пусть я на тебя погляжу! Тот, услышав зов, сначала покрылся испариной, но, увидев её невинную улыбку и получив толчок от товарища, преодолел страх и, семеня, подбежал к ней. Хуа Инчэ полагал, что королева просто пошутит над юношей, но та огорошила всех вопросом: — Скажи-ка, малыш, ты ещё девственник? Бах! Словно удар молнии в голову — все присутствующие остолбенели. Некоторые едва сдерживали смех. Сам Хуа Инчэ, стоявший рядом, словно окаменел. Лицо его, обычно невозмутимое, то краснело, то бледнело. А бедный монашек перед ними и вовсе не выдержал — от стыда и ужаса он снова рухнул на колени. — Ваше Величество… я… я… Фэнь Юэ, видя, как он заикается, подошла ближе: — У меня арбуз — стукнешь по нему, сразу поймёшь, спелый или нет. Дай-ка я постучу по твоей гладкой башке! Служители храма снова захихикали, прикрывая рты. Ходили слухи, что новая королева издала указ о наборе красавцев-фаворитов и даже получила на это согласие от своего жениха — канцлера Хуа Инчэ. Теперь всем стало ясно: она приехала в храм под предлогом поминовения прежней королевы, чтобы лично отобрать себе нового фаворита — желательно юного, красивого и совершенно нетронутого монаха! Монашек опустил голову ещё ниже, а голос его стал ещё более заплетающимся. Фэнь Юэ совершенно не осознавала, какой ужас вызывает у простых людей её шутка. Для них это было не веселье, а гром среди ясного неба. «Она позорит весь королевский дом!» — подумали многие. Хуа Инчэ не выдержал. Он резко схватил её за руку и стремительно повлёк внутрь храма. Пожилые монахи и монахини поспешили вслед за ними, готовые исполнять любые указания, но канцлер рявкнул: — Все вон! Канцлер и королева совершают жертвоприношение. Никто не смеет входить и мешать! Оставайтесь за пределами храма! — Слушаемся, Ваше Превосходительство! — хором ответили монахи. — Но, господин канцлер, — осмелился один из старших монахов, — мастер Юйлунь уже всё подготовил и ждёт вашего приказа. Хуа Инчэ вспомнил истинную цель визита. Он взглянул на Фэнь Юэ, которая всё ещё сердито сверлила его взглядом. Его гнев мгновенно уступил место холодной сосредоточенности. Фэнь Юэ же насторожилась: — Зачем так резко тащишь меня сюда? И почему никому нельзя следовать за нами? Хочешь убить меня? — Почему ты постоянно думаешь, будто я хочу тебя убить? — холодно спросил Хуа Инчэ. Фэнь Юэ бросила на него взгляд. Она знала, что он не в курсе прошлой жизни её прежней обладательницы, да и сама не имела доказательств. Более того, как говорил Жун Чэнхуань, этот канцлер некогда спас её и её мать. У неё не было оснований подозревать человека, который всегда её защищал. — Да так, просто сболтнула, — фыркнула она. — Не думай, что я всерьёз так считаю. — Ты сидишь на троне, — строго произнёс Хуа Инчэ, — за тобой наблюдают тысячи глаз. Каждое твоё слово разнесут по стране, а потом запишут в летописях! Монарх говорит один раз — и это закон! Как ты можешь говорить так безответственно, будто всё — игра? Фэнь Юэ, запомни: я посадил тебя на этот трон, и я могу с него сбросить! Больше не позорь себя! — Наконец-то ты сказал то, что думаешь, — холодно усмехнулась Фэнь Юэ, отбросив игривость. — Да, я сейчас — рыба на твоей разделочной доске. Убей — и никто не спросит. Ты ведь уже завоевал любовь народа, ты гениален и храбр в глазах всех. Так зачем же ты оставляешь меня в живых? Почему? Мне правда интересно… Хуа Инчэ побледнел. Его лицо стало мрачным, а в глазах мелькнула тень невысказанной боли и безысходности. — Господин канцлер, Ваше Величество, — раздался мягкий, почти женственный мужской голос, — церемония поминовения королевы Фэн Хуэй вот-вот начнётся. Вы всё ещё здесь спорите и флиртуете? Фэнь Юэ обернулась. Вошёл мастер Юйлунь в ритуальных одеждах. Она видела его второй раз: в прошлый раз он был в женском наряде, с косметикой, а теперь, без макияжа, выглядел вполне мужественно. Хотя и уступал Хуа Инчэ в том особом сочетании нежности и власти, его черты всё равно были выдающимися. Однако каждое его движение выдавало врождённую манерность — он был настоящим «псевдодевушкой». Говорят, такие люди не притворяются — это врождённая черта характера, в них от природы заложена изысканная мягкость. Даже его голос, хоть и звучал по-мужски, был настолько нежным, будто готов был капать водой. Фэнь Юэ поёжилась — у неё снова по коже пошли мурашки. Юйлунь бросил на Хуа Инчэ долгий, многозначительный взгляд. Фэнь Юэ всё поняла: ведь именно ему была посвящена та песня — «Горы есть деревья, деревья — ветви; сердце моё любит тебя, но ты не ведаешь»! Она тайком усмехнулась и, сделав шаг вперёд, опустилась на одно колено, изящно вытянув мизинец. Затем, подражая оперной манере, запела: — Я живу у истоков реки, ты — у её устья. Каждый день я тоскую по тебе, но не вижу, хоть пьём из одной воды. Когда же иссякнет эта река? Когда кончится моя тоска? Лишь бы твоё сердце было подобно моему — и тогда ты не предашь моих чувств! Она нарочито протянула последние три слова, а закончив, бросила Юйлуню кокетливый взгляд и, всё ещё в оперной манере, спросила: — Мастер Юйлунь, как поживаете? На этот раз даже Хуа Инчэ, ещё минуту назад разгневанный, не удержался и фыркнул от смеха. Эта проказница! Только что злилась, а теперь уже дразнит мастера Юйлуня! Юйлунь, увидев улыбку канцлера, мгновенно избавился от смущения. Он подошёл к Фэнь Юэ мелкими, изящными шажками, учтиво поклонился и, прищурив глаза, ответил в том же оперном стиле: — Мастер Юйлунь кланяется королеве и господину канцлеру! Фэнь Юэ расхохоталась: — Я бы с радостью украсила твою голову огромной алой гвоздикой! Ты рождён для сцены! Жаль, что ты не стал актёром — талант пропадает! Но ведь ты ещё и великий мастер ритуалов! Настоящий универсал! Скажи-ка, сколько тебе лет? — Ваше Величество ошибаетесь, — кокетливо ответил Юйлунь, — мне нет и тридцати. Я ещё совсем юн! «Чёрт, такого „псевдодевушку“ назначили моим наставником! Хорошо, что я женщина. Будь я мужчиной, он бы меня превратил в такого же безвольного кукольного мальчика — и прощай, достоинство!» — А помнишь ту надпись, что я тебе подарила? — продолжала Фэнь Юэ. — Ты, наверное, так и не понял её смысла. Может, подарю тебе ещё один подарок — тогда поймёшь? Надпись? Юйлунь на миг задумался, потом вспомнил: — А, вы про те каракули у моего дома? Что-то вроде „Дун… Дун, Вань, Пин, Бай“? — Не „Дун Вань Пин Бай“, а „Восточный Непобедимый“! — рассердилась Фэнь Юэ и язвительно добавила пару колкостей. Хуа Инчэ больше не мог ждать. Он приказал Юйлуню немедленно отвести их в зал, где хранилось изваяние королевы Фэн Хуэй, чтобы начать церемонию поминовения. Зал был торжествен и строг. Раздавался мерный звон цинов. Когда Фэнь Юэ и Хуа Инчэ вошли, монахи и монахини преклонили колени за порогом и начали читать мантры. Гул их голосов, хоть и был неразборчив, звучал так мощно, что, казалось, с потолка посыпалась пыль. Кто-то поднёс им по благовонной палочке. Они встали рядом, опустились на колени и трижды поклонились высокому изваянию. Фэнь Юэ подняла глаза и с удивлением заметила, что черты статуи чем-то напоминают её саму. Она пристально всмотрелась в лики предшественницы. В наступившей тишине раздался низкий, торжественный голос Хуа Инчэ: — Ваше Величество, Чэ привёл вашу дочь навестить вас… *** Глава тридцать пятая. Поминовение в храме Мяофа За стенами храма звучали мантры, а вдалеке, один за другим, раздавались удары колокола и цинов. Во время церемонии весь храм Мяофа погрузился в почти мистическую тишину. На этом фоне слова Хуа Инчэ прозвучали особенно отчётливо: — Благодаря милости королевы Хуэй, Чэ собрал войска, укрепил государство и навёл порядок в Поднебесной. Занимая высшую должность в правительстве и наслаждаясь милостью двора, я ныне, по завещанию короля Сяо, совместно с дочерью королевы Хуэй управляю Небесным Царством. Сегодня мы пришли, чтобы сообщить об этом вам и испросить благословения для государства. Кроме того, у меня есть сомнения, которые я хочу разрешить перед вашим ликом: я прошу провести повторную церемонию проверки крови на чистоту рода и подтвердить, что королева Юэ — истинная наследница вашей крови.