— Всего два дня не виделись, а государь уже скучает по своему ничтожному слуге? Если бы это услышал ваш военачальник Хуа Инчэ, мне бы не поздоровилось.
Жун Чэнхуань произнёс эти слова с лёгкой улыбкой, и на его лице, озарённом светом весеннего утра, не было и тени страха. Фэнь Юэ сочла его реплику шуткой и, ещё крепче прижавшись к нему, упрямо заявила:
— Мне нравится только учитель-наставник! Только Жун Чэнхуань! Кто же виноват, что вы такой нежный, заботливый и остроумный? Совсем не то что Бо Я — тот обожает своих золотых рыбок больше, чем меня; или Юйлунь — вечный театрал, с неясной натурой, которому нравятся мужчины; или Лин Е — молчаливый, как рыба; а уж тем более не то что Хуа Инчэ — коварный лис, который целыми днями улыбается, а что у него в душе — не разберёшь! Говорит, мол, убьёт меня… Да мне и дела нет!
Услышав это, лицо Жун Чэнхуаня изменилось. По характеру Хуа Инчэ, если он намеревался убить кого-то, никогда не стал бы предупреждать заранее. Раз он сказал такое вслух — значит, Фэнь Юэ действительно его разозлила. Но она ничего не подозревала и продолжала поддразнивать:
— Наставник, ваше имя совсем не соответствует вашему облику!
— О? Почему же?
— Посмотрите на себя! Вы — воплощение отрешённости от мирской суеты, будто лишены всех страстей и желаний, словно сам Люй Сяхуэй, что мог сидеть рядом с обнажённой красавицей и не дрогнуть. А имя у вас — Чэнхуань… «Чэнхуань» звучит почти как «чэнхуань» — «принести усладу», «соблазнить»! Не боитесь, что я вас сейчас соблазню?
С этими словами она ещё сильнее прижалась к нему, заставив Жун Чэнхуаня рассмеяться. Он поспешно схватил её руки и, с притворным гневом, но всё ещё улыбаясь, сказал:
— Какая же ты непоседа! Юэ, ведь я старше тебя на двенадцать лет. Тебе правда нравится такой старик?
— И что с того? Хуа Инчэ, возможно, ещё старше вас! А вы совсем не выглядите старым — в вас есть и свежесть юноши, и обаяние зрелого мужчины. Говорят ведь: «Мужчина в тридцать — цветок в полном расцвете». Так вот, вы сейчас именно в таком расцвете!
Жун Чэнхуань громко рассмеялся:
— Кто же тебя этому научил? «Мужчина в тридцать — цветок»?
— У нас в то время это выражение уже избитое. Да и по возрасту души я не моложе вас.
Фэнь Юэ продолжала шутить, но брови Жун Чэнхуаня слегка сдвинулись, и он спросил:
— «У вас в то время»?
Ой! Проговорилась! Фэнь Юэ тут же замолчала, хихикнула и, обхватив его шею сзади, сказала:
— Я же просто шучу, наставник! А что вы тут делали?
Она потянулась к лежавшим на столе свиткам и удивлённо воскликнула:
— Разве учитель-наставник тоже занимается разбором императорских докладов?
На столе действительно лежали свитки, похожие на доклады. Жун Чэнхуань взял один и ответил с улыбкой:
— Это не доклады. Это список кандидатов на роль наложников, присланный вашим учителем этикета Бо Я. Скоро, шестнадцатого числа четвёртого месяца, состоится Праздник цветов и боёв, и мне нужно помочь Бо Я отобрать достойных кандидатов. Особенно тех, кого вы лично потребовали при дворе. Господин канцлер строго настаивает: все должны быть одарёнными и красивыми — ни в коем случае нельзя допустить ошибки. Поэтому я тщательно просматриваю каждого.
Хотя в его словах не чувствовалось ревности, Фэнь Юэ всё равно стало неловко. Щёки её залились румянцем, и она, застенчиво опустив глаза, пробормотала:
— Перестаньте меня дразнить, наставник! В день коронации я сказала это лишь для того, чтобы вывести из себя Хуа Инчэ — он слишком высокомерен! Я и не думала, что он согласится… Меня это даже удивило!
Жун Чэнхуань сел на бамбуковый стул и, увидев её смущение, мягко предложил:
— Значит, Юэ, вы изначально и не собирались брать наложников? Тогда позвольте мне вернуть все эти списки Бо Я и доложить господину канцлеру, что в государстве нет ни одного достойного кандидата, и великая государыня никого не избрала. Пусть отбор отменят. Как вам такое?
— Нет-нет! — Фэнь Юэ замотала головой и, смущённо глядя на него, сказала: — Учитель-наставник, а если бы я захотела окружить себя талантливыми людьми… Вы бы помогли мне?
В её словах сквозил иной смысл. Лицо Жун Чэнхуаня сразу стало серьёзным. Он взял в руки кисть и пристально посмотрел на неё. Через мгновение она добавила, уже в шутливом тоне:
— Просто во дворце так тихо… Хотелось бы немного оживления!
Но на этот раз Жун Чэнхуань не улыбнулся.
— Юэ, — спросил он очень серьёзно, — скажи мне честно: зачем тебе наложники?
«Всё пропало! — подумала Фэнь Юэ. — Он слишком проницателен…»
Она решила уйти от ответа, взяла один из свитков и, раскрыв его, вслух прочитала:
— Сын главного историографа Сяо Ло, по имени Сяо Сэ, по прозвищу Фу Юй. Обликом прекрасен, как нефрит; разумен, искушён в поэзии и письменах, знает древнее и современное, красноречив и талантлив…
Сяо Сэ? Прозвище Фу Юй?
Под свитком прилагались стихи, написанные изящным, но сильным почерком — почти неотличимым от того, что она видела на улице у Сяо Фу Юя. Лицо Фэнь Юэ стало серьёзным. Жун Чэнхуань заметил её задумчивость и спросил:
— Что случилось? В этом списке что-то не так?
Фэнь Юэ очнулась и поспешно покачала головой:
— Нет-нет! Просто имя Сяо Фу Юй мне очень понравилось… Хочу обязательно с ним познакомиться!
Жун Чэнхуань взял свиток, бегло взглянул и в глазах его мелькнуло лёгкое удивление. Затем он улыбнулся ей, словно прозрачная вода весеннего ручья, и с лёгкой иронией сказал:
— Обязательно увидишь.
Глава тридцать первая. Истоки происхождения
В ту ночь на Фестивале ста цветов Фэнь Юэ и Жун Фэйчэн встретили на улице продавца каллиграфии по имени Сяо Сэ, прозвище Фу Юй — те же иероглифы, но написаны иначе. В этом списке значился сын главного историографа — представитель знатного рода. А тот Сяо Фу Юй, которого она видела, был одет в поношенную одежду и явно происходил из бедной семьи. Но почерк у «обоих» был почти идентичен. «В мире много людей с одинаковыми именами, — размышляла Фэнь Юэ, — но чтобы почерк был настолько похож… Неужели это один и тот же человек?»
Имя Сяо Сэ, прозвище Фу Юй… Фу Юй?
Если это действительно один человек — какая судьба! Улыбка самодовольства, словно весенний ветерок, озарила лицо Фэнь Юэ. Жун Чэнхуань заметил это и мягко поддразнил:
— Ещё не увидев человека, ты уже расцвела от радости, глядя на лист бумаги?
— Да что вы! — возмутилась Фэнь Юэ. — Просто наставник любит надо мной подшучивать! Сейчас я тебя накажу!
Она начала щекотать его. Жун Чэнхуань уворачивался, но в итоге опрокинул чернильницу, и его синяя одежда покрылась пятнами. Фэнь Юэ тут же перестала и, виновато опустив голову, извинилась:
— Простите, наставник! Я не хотела… Позвольте мне переодеть вас!
— Ни в коем случае! Снаружи служанки наблюдают. Как может подданный позволить великой государыне переодевать его? Это неприлично.
Даже отказываясь, он говорил мягко, без тени раздражения. Улыбнувшись, он наклонился к её уху и тихо прошептал:
— Только не дай этому разойтись. Иначе мои дни при Хуа Инчэ будут нелёгкими.
Фэнь Юэ обернулась и увидела за дверью группу служанок, которые тайком поглядывали внутрь и хихикали. Заметив её взгляд, они тут же разбежались, оставляя за собой шёпот и смешки. Фэнь Юэ понимающе кивнула, приложила палец к губам и тоже улыбнулась. Затем она громко хлопнула его по плечу:
— Ладно, я тебя больше не трону! Иди переодевайся!
А потом тихо добавила:
— Вам стоит строже держать служанок в вашем доме. Все из-за того, что вы слишком добрый — они вас совсем не боятся.
Жун Чэнхуань лишь мягко улыбнулся, поднялся и сказал:
— Тогда государыня подождите здесь. Ваш слуга скоро вернётся.
— Иди, иди, иди! — Фэнь Юэ замахала руками, делая вид, что ей надоело ждать.
Как только Жун Чэнхуань покинул библиотеку, она тут же начала осматривать комнату. Давно хотела заглянуть в исторические хроники Царства Шэюэ, но каждый раз мешали уроки, игры с наставником или этикет — неудобно было рыскать по полкам у него на глазах. А теперь, пока его нет, можно спокойно поискать.
Книги на полках были аккуратно расставлены по номерам, рядом висел каталог — всё напоминало настоящую библиотеку. Видно, Жун Чэнхуань очень старался. Фэнь Юэ прошлась между стеллажами и, сверяясь с каталогом, нашла том, посвящённый предыдущей правительнице Царства Шэюэ, Фэн Хуэй:
«Хроники Шэюэ. Жизнеописание Фэн Хуэй».
Она быстро пробежала глазами по строкам, написанным кистью, и запомнила основное. В этот момент вернулся Жун Чэнхуань. Фэнь Юэ поспешно поставила том на место и вышла навстречу, громко воскликнув:
— Наставник!
Но её неуклюжая попытка скрыть следы была замечена им полностью.
Он мягко покачал головой, всё так же тёплый и спокойный, в одежде из белоснежного шёлка, что струилась, словно облако. Вдруг он взял её за руку и повёл глубже в лабиринт книжных полок.
— Юэ всегда любила читать. Большинство книг здесь ты уже просмотрела. Если что-то непонятно — спрашивай. Хотя я и не писал эти хроники сам, но историю пяти царств Поднебесной знаю на семь-восемь десятков. Думаю, смогу ответить на твои вопросы.
Он повернулся к ней и нежно спросил:
— Что ты сейчас читала? Я заметил, ты хмурилась. Что-то непонятно?
Фэнь Юэ смутилась. Она вела себя, как воришка, а он, оказывается, и не думал её осуждать.
Она подошла к тому месту, где стоял том, и, смущённо улыбаясь, указала на него:
— Вот этот.
— «Жизнеописание Фэн Хуэй»? — Жун Чэнхуань взглянул и с лёгким удивлением улыбнулся. — Ты читала его бесчисленное множество раз. Каждый раз, когда я спрашивал, есть ли вопросы, ты молчала. Может, теперь скажешь?
«Правда? — подумала Фэнь Юэ. — Значит, прежняя хозяйка тела тоже читала это, но так и не спросила… Почему?»
Она процитировала текст:
— Здесь написано: «В тысяча первом году эры Шэюэ, то есть в седьмом году правления Фэн Хуэй под девизом „Вечное процветание“, империя Чжунси отправила сто тысяч войск, прорвала оборону острова Наньхай и вторглась в наше Царство Шэюэ. Фэн Хуэй повела за собой всего десять тысяч воинов. Противник превосходил в десять раз, победа казалась невозможной. Но военачальник Хуа Инчэ применил хитроумные уловки, подорвал боевой дух врага, и тот в страхе попал в заранее подготовленную засаду. Армия Шэюэ нанесла сокрушительное поражение. Однако в хронике также сказано, что Фэн Хуэй лично сошлась в бою с главнокомандующим врага, затем затопила город водами Наньхая, окутала его дымом и, оставшись в одиночку, держалась до подхода подкрепления… и тогда бросилась в воды Наньхая, принеся себя в жертву ради государства».
Жун Чэнхуань улыбнулся:
— Эту хронику великая императрица велела составить прежнему историографу. После завершения работы тот вскоре скончался. В этом труде семь частей правды и три — вымысла. Истину знают лишь немногие.
Фэнь Юэ изумилась:
— Как так? Почему семь частей правды и три — вымысла? А в чём же истина?
— Верно, что Фэн Хуэй повела армию в бой. Верно, что она разгромила врага. Верно, что она бросилась в воды Наньхая. Но она не погибла. Через год она вернулась. Однако великая императрица отказалась признавать её правительницей Шэюэ и приказала записать в хрониках, будто та погибла.
— Почему?!
Обновлено: 22.01.2026