Чтобы разрядить обстановку, Бапу отложил столовые приборы и тихо спросил гостей:
— Сегодня не будет дождя, погода подходит для прогулок и фотографий. У вас есть какие-нибудь планы?
Он долгое время жил в китайской провинции Юньнань, поэтому говорил по-китайски довольно неплохо.
KIKA, чей китайский был «также неплох», взволнованно опередил всех с ответом:
— Мы поедем в Храм Ват Арун!
— Какое совпадение, разве Чжичжи не упоминала пару дней назад, что тоже хочет поехать? — Бапу перевел взгляд, намеренно стараясь сблизить двух долгосрочных жильцов, и предложил: — Почему бы не поехать вместе, я могу подвезти вас.
Ради следующего выпуска альбома с иллюстрациями поездка в Храм Ват Арун для зарисовок действительно входила в планы. Поехать вместе? Она сделала маленький глоток газировки и под искренним взглядом Ниту в конце концов согласилась.
Жожо искоса взглянула на Су Бохань, мгновенно воспрянув духом после недавнего поражения в их перепалке, и сказала:
— Мы как раз тоже собирались туда. Дядя, вы можете подбросить нас по пути? Обратно мы доберемся сами.
Она усмехнулась. Раз за разом, прямо как спасение дедушки братьями Калебас, да?
Бапу выглядел озадаченным:
— Если нас шестеро, понадобится две машины. Машина suki все еще в ремонте... Чжичжи?
На данный момент в гостевом доме было как раз две машины: одна — собственный внедорожник Бапу, а другая — красный Ferrari, арендованный Линь Чжили.
Бапу уже приготовился к тому, что она откажет. Но неожиданно она откинула волосы и спокойным тоном сказала:
— Без проблем, я поднимусь переодеться и приду.
Она явно почувствовала, как супруги с облегчением выдохнули.
Линь Чжили не была настолько одержима перфекционизмом, чтобы заново подбирать наряд. Она поднялась наверх, взяла молочно-белую шаль и сумку, и спустилась. Холл уже опустел, а из комнат позади доносился щебет — видимо, неуступчивые студентки были заняты тем, что прихорашивались.
Она удовлетворенно улыбнулась, бесшумно проскользнула на кухню, похлопала Бапу по плечу и показала ключи от Ferrari.
Бапу:
— ?
Она:
— Сегодня я хочу сменить машину.
Бапу не стал много думать и сразу согласился, даже поблагодарив ее за готовность предоставить свой автомобиль. Линь Чжили, с улыбкой в глазах и ничуть не покраснев, обменялась ключами.
— Пустяки, ведь наша встреча — это судьба.
Встреча — это судьба... как же.
Линь Чжили быстрым шагом направилась в гараж и чудом не увидела маленького прихвостня KIKA, вьющегося вокруг Су Бохань. Мужчина сидел на пассажирском сиденье внедорожника, закрыв глаза и отдыхая.
Пф, так и знала, что он не захочет садиться в ее машину.
Она открыла дверцу, по-кошачьи изогнувшись, скользнула внутрь и вставила ключ.
В зеркале заднего вида уже виднелась далекая, шатающаяся розовая тень. Она опустила стекло, мысленно сосчитала до трех, наблюдая, как Жожо, пыхтя, подбегает к ним. Та по-прежнему излучала необъяснимую уверенность, с надменным лицом, словно стоила двадцать восемь тысяч, немного поколебалась и медленно потянулась, чтобы открыть дверь машины.
Линь Чжили вдавила педаль газа, машина рванула с места, подняв порыв мрачного ветра и облако пыли, набившееся Жожо в рот. Она выкрутила руль и умчалась прямо к выходу.
Увидев, как та в бешенстве топает ногами, с лицом, на котором было написано «Я убью эту дрянь», Линь Чжили выдала самую лучезарную улыбку за весь день.
Кто это там испытывал к ней отвращение, но все равно хотел сесть в ее машину?
— Мечтай!
— Ты видела цветы у дороги?
Мужчина, который все это время находился в спящем режиме и не обращал внимания на происходящее за окном, внезапно словно открыл свои чакры. Его длинные ресницы дрогнули, украшенные золотом солнечного света. Но голос был холодным, словно принесенным ветром из Антарктиды.
Линь Чжили:
— Не видела, цветы слишком мелкие. — Спрятаны в кустах, черта с два их разглядишь.
Су Бохань:
— У тебя душа такая же мелкая, как они.
Она не разозлилась, холодно глядя вперед, и с насмешкой в уголках губ произнесла:
— Что, винишь меня за то, что помешала тебе привлекать пчел и бабочек? Девчонка только достигла совершеннолетия, хочешь покрасить старый забор свежей краской? Советую тебе, веди себя как человек.
— А тебе-то что? Разве ты не кичишься своим высокомерием? Вдруг переметнулась в лагерь борцов за справедливость? Небось перепила охлаждающего чая? — Он лениво перепирался с ней, вертя в руках зажигалку и то и дело щелкая металлической крышкой.
— Я боялась испачкать машину.
— Тогда тебе следовало выгнать меня. Ты же знаешь, что я подонок.
Тск, ну и что с того, что он это осознает. Нормального приветствия или разговора о прошлом не вышло, все потому, что встреча была слишком внезапной, а мирских дел слишком много. Не успели подготовиться и принять достойный вид, оба сдерживали гнев, и сразу же — Марс столкнулся с Землей, не терпится разнести друг друга вдребезги.
Атмосфера мгновенно достигла точки замерзания.
Окна машины были открыты настежь, ветер свистел, они проезжали мимо огромных банановых листьев, среди которых сновали загорелые босоногие дети. Дальше тянулись ряды лавок, похожих на консервные банки с рыбой, дешевые массажные салоны даже не имели вывесок. А еще дальше — наконец-то повеяло соленым запахом.
Она почувствовала облегчение и остановилась перед переправой.
— Большой подонок, не забудь надеть свою овечью шкуру перед выходом.
— Благодарю за добрый совет.
— Тогда пожелаю тебе еще на всю жизнь, — Линь Чжили легко усмехнулась. — Быть хорошим актером, чтобы никто не разоблачил твою маску добряка.
Вот что значит змеиная красавица. Каждое слово, не смягчая, било прямо в цель.
Су Бохань отстегнул ремень безопасности и, услышав это, наклонился ближе. Расстояние между их лицами было меньше сантиметра. Она с пренебрежением холодно встретила его взгляд. В их глазах отражались они сами, и вся их язвительная, лицемерная низость была как на ладони.
— Острый язык — это хорошо, но жаль, что ты чрезмерно язвительна. Предупреждаю, берегись кариеса, — холодно произнес он и безразлично пожал плечами. Его лицо с четкими чертами было совсем рядом, давно утратившее юношескую наивность, острое, как лезвие ножа.
Никто не остается неизменным.
* * *
Храм Ват Арун, толпы людей, колышущиеся молитвенные флаги.
Линь Чжили поднималась по бесчисленным ступеням, проходя через одни ворота храма за другими, гуляя по дворцу, священному и белому, как снег. Туристы собирались группами, их улыбки сияли ярче, чем золотой Большой дворец на другом берегу. Каждый, словно модель, принимал позы. Фотографы с камерами в руках без умолку торопили: «Быстрее, снимаю, 3-2-1» — собирались нажать кнопку, но не нажимали.
Она ускорила шаг, обходя их, в сердце пылал огонь. Словно тысяча щелчков затвора звучали как пытка «чик-чик».
Блять, я, должно быть, ослепла, раз!!
Опустив голову и отпихнув пятнадцатый камень подальше, она почувствовала, как бушующее внутри уныние немного отступило. Ценой за это стали туфли на высоком каблуке, усыпанные мелкими бриллиантами — несколько камней с носка неизвестно куда закатились.
Если считать по цене, один бриллиант стоил несколько тысяч... Ущерб и телу, и душе.
Так разве не лучше потратить эту энергию, уходящую на пустую злость, на зарабатывание денег?!
Она вышла из ворот дворца и села у стены, украшенной узорами из ракушек. Оттуда было видно, как плотная толпа людей поднимается снизу по проходу, словно огромная благочестивая процессия паломников.
Большая тень накрыла ее — это была самая высокая пагода в Храм Ват Арун, уходящая в облака. Линь Чжили достала из сумки скетчбук и капиллярную ручку, мысленно прочитала несколько раз мантру Великого Сострадания, огляделся по сторонам и, заставив себя очистить разум от желаний, начала сосредотачиваться на мире на бумаге.
* * *
Редкое уединенное место в тени.
Высокий монах перебирал в руках буддийские четки. С добрым выражением лица он достал из рясы буддийский амулет и протянул ему:
— Хотя я не понимаю мир игр вас, молодых, но внезапный приход за амулетом — значит ли это, что вы столкнулись с трудностями?
Су Бохань протянул руку и принял его. Нефритовая текстура, ледяная на ощупь.
— Мой босс повседневно суеверен. Если я не принесу ему буддийский амулет, боюсь, он не сможет спать. В соревнованиях победа или поражение зависят от нас самих, я в это не верю.
— Верить или не верить — разница лишь в одной мысли, — монах легонько похлопал его по плечу. — Нефрит хоть и теплый на вид, но в конечном счете твердый. Иногда людям стоит расслабиться, чтобы стать счастливыми.
Он заложил руки за спину и посмотрел вдаль. Ярусы ступеней, сложные архитектурные узоры, толпы людей, похожие на муравьев. Среди стольких людей он смог с первого взгляда увидеть девушку, сидящую под деревом.
Тихая и прекрасная.
— Она ждет тебя?
— Просто знакомая.
Монах улыбнулся:
— Ты смотришь на нее необычным взглядом.
— О, — Су Бохань вскинул бровь, задавая встречный вопрос. — Будда, к которому ты обратился, рассказал тебе, какие у нас с ней отношения?
— Судьба между мужчиной и женщиной зависит лишь от того, на какое место ты вас поставишь, — монах перебирал четки в руках, давая туманную подсказку.
Он медленно собрался заговорить, но неожиданно Линь Чжили подняла глаза и случайно увидела его. Она замерла на несколько секунд, сильно изменилась в лице, стремительно встала и, прижимая к себе блокнот, ускорила шаг, уходя прочь. Можно было смутно заметить, как она нахмурилась, а с губ, вероятно, сорвалось:
— Пф.
Звонкое, как колокольчик.
Проводив ее взглядом, пока она не свернула на гравийную дорожку и не скрылась за углом, он медленно перевел взгляд обратно на монаха.
Су Бохань:
— Больше чем друзья, меньше чем любовники.
* * *
Знакомое чувство вернулось снова.
Тот взгляд, полный баловства и нежности... когда-то он снова и снова появлялся в ее мире. Его никак было не разбить, словно он смотрел на сокровище в своем сердце, а она не успевала увернуться. Сегодня, увидев его снова, она испытала совсем другие чувства.
Подозрение, беспокойство, невозможность успокоиться.
Что это, черт возьми, значит?
Выйдя через заднюю дверь на маленькую дорожку, где гадалка, босая, зазывала прохожих погадать, Линь Чжили остановилась в стороне. На золотистой металлической поверхности смутно отражался вид улицы позади, и можно было заметить его фигуру с опущенной головой, выходящую из ворот храма.
Она решительно шагнула вперед и схватила гадалку за руку.
Через две минуты появился Су Бохань.
Гравийная дорожка была узкой. Гадалка подскочила к нему и, используя смесь китайского, тайского и английского, уговаривала его погадать. Запах дешевых благовоний ударил в нос, он нахмурился, извинился и собирался обойти ее.
Гадалка настойчиво преграждала путь, прохожие начали коситься, и постепенно образовалась пробка, похожая на маленькую змею.
Привычка сохранять хорошее лицо заставила его пойти на компромисс.
Повернувшись, он вернулся в маленькую палатку, с четырех сторон обтянутую
Обновлено: 02.02.2026