Мы поднялись в воздух через полчаса после рассвета, когда первые лучи солнца, окрасили техасское небо в нежно-розовые тона. Оторваться от земли было освобождающее - мы покидали место где было довольно уютно, но и сидеть в этом место уже не хотелось. Пора было двигаться. Я держал Лару за талию, чувствуя, как её тело постепенно расслабляется в моих объятиях по мере того, как мы набирали высоту.
Земля стремительно удалялась под нами, превращая знакомые очертания в абстрактные узоры. Мотель, где мы провели последнюю ночь, сначала стал размером с игрушечный домик, а потом превратился в крошечную точку на бескрайней карте Америки. Дорога, по которой мы ехали последние дни, растянулась тонкой серой лентой среди зелёных полей и жёлтых пастбищ.
Передумал насчёт поездки на автомобиле, устав от медленного темпа и постоянного напряжения на дорогах. Полёт был не только быстрее, но и безопаснее - нас не могли отследить спутники Воут, а радары воспринимали нас как птиц, если вообще засекали. Единственное что меня волновало это местный Супермен, но и он искал нас не в том направление.
Ветер на такой высоте был пронзительным и холодным, но я автоматически создал защитный кокон вокруг нас обоих. Я чувствовал, как Лара дрожит не от холода, а от волнения - её сердце билось чаще обычного, но в её дыхании не было той паники, которую я помнил с наших первых полётов.
— Всё ещё боишься высоты? — спросил я, когда мы набрали высоту около двух тысяч метров и стабилизировались в горизонтальном полёте.
— Нет, — ответила она, и в её голосе действительно не было страха. Только удивление и что-то похожее на восторг. — Странно, но с тобой это... приятно. Даже красиво.
Я усмехнулся, вспоминая наш первый полёт. Тогда она цеплялась за меня как за спасательный круг, зажмурив глаза и повторяя мантру "не смотреть вниз". Теперь она даже расслабила руки, доверяя мне полностью, и с любопытством разглядывала проплывающие внизу пейзажи.
— Ты прогрессируешь, — заметил я, наблюдая, как её волосы развеваются на ветру, но лица не касаются холодные потоки воздуха. — Твоя Ци сейчас защищает тебя от ветра и перепадов давления автоматически.
— Правда? — она удивлённо посмотрела на свои руки, словно только сейчас заметила, что не мёрзнет на двухкилометровой высоте. — Я даже не заметила. Когда это началось?
— Вчера вечером, когда ты медитировала. Я видел, как энергия начала циркулировать по-другому, более естественно. Это хорошо. Значит, твоё подсознание начинает воспринимать энергию как естественную часть тебя, а не как что-то чужеродное.
Лара развернулась в моих объятиях, чтобы посмотреть на меня. Её волосы развевались золотистым облаком на ветру, а в утреннем свете её кожа казалась почти прозрачной, словно светящейся изнутри. На мгновение она выглядела почти неземной, словно богиня.
Люблю её.
— Каин, — сказала она задумчиво, — как думаешь, я когда-нибудь смогу летать сама?
Я на мгновение задумался, рассматривая её возможности. Её энергетический потенциал был огромным, но управление им требовало не только силы, но и тонкого контроля.
— Конечно, сможешь. Если говорить научно, для самостоятельного полёта нужно научиться управлять гравитацией или создавать достаточно мощные энергетические поля для левитации. Это очень сложно и требует годы практики. Была бы ты местным супером возможно. А так твоя возможность - это перепрыгнуть на уровень Святого, думаю, тебе будет проще.
— И насколько сложно добраться до этого уровня Святого? — спросила она, поворачиваясь так, чтобы лучше видеть моё лицо.
— Намного сложнее, чем кажется. И это просто название, которое дали люди, занимавшиеся культивацией тысячелетиями. Считай, что ты просто эволюционируешь, развиваешь свой потенциал. Не зацикливайся на титулах и званиях.
Я чувствовал, как мои силы напрягаются от постоянного полёта, но это было приятное напряжение, как у спортсмена во время тренировки.
— Что касается полёта, — продолжил я, — он требует постоянного контроля над энергией. Одна ошибка в концентрации — и ты можешь упасть. Или врезаться в здание. Или потерять управление и улететь в стратосферу.
— Но ты научишь меня? — в её голосе была такая надежда, что я не мог не улыбнуться.
— Когда ты достигнешь уровня Святого, да. Но не торопись. Сначала нужно освоиться на том уровне, который у тебя есть сейчас. Слишком резкие скачки навредят больше, чем помогут. Твоё тело и разум должны адаптироваться постепенно. Всему своё время.
Так за разговорами обо всем, мы летели над американскими просторами, наблюдая, как медленно меняется ландшафт под нами. Техасские равнины с их бескрайними полями и редкими городками постепенно сменились холмистой местностью, где паслись стада коров и лошадей. Потом пошли леса - густые и зелёные, с извилистыми речками, блестящими на солнце как серебряные нити. А потом снова равнины, но уже другие - более заселённые, с сетью дорог и промышленными зонами.
Где-то внизу, в этих домах и городках, люди просыпались после воскресного утра, готовили завтрак, читали газеты, не подозревая, что в небе над ними пролетают двое беглецов с силами, способными разрушить их привычный мир. Обычные люди, живущие обычными жизнями, для которых супергерои были яркими картинками на экранах телевизоров.
— Каин, — сказала Лара примерно через два часа полёта, когда мы пролетали над каким-то промышленным городом. — Расскажи мне подробнее о той группе, к которой мы летим.
— Что именно ты хочешь знать? — спросил я, корректируя курс в сторону северо-востока.
— Кто они? Как обычные люди смогли поймать одного из Семёрки? Это же должно быть практически невозможно.
Я задумался. Информация, которую я собрал, наблюдая за ними последние дни, была довольно скудной, но кое-что существенное я всё же понял.
— Их лидер — человек по имени Билли Бутчер. Британец, судя по акценту и манере речи. Бывший военный, возможно, спецназ. У него похоже есть личные счёты с Воут, и особенно с Хоумлендером.
— Хоумлендер? — Лара нахмурилась, и я почувствовал, как её тело напряглось в моих объятиях. — Этот больной псих, который считает себя совершенством?
— Да. И, возможно, самый опасный супер в этом мире. Судя по всему, что я наблюдал, Бутчер ненавидит его по очень личным причинам. Это не просто идеологическая вражда.
— Каким именно причинам?
— Не знаю точно. Но достаточно серьёзным, чтобы посвятить свою жизнь войне с супергероями. Такая ненависть не возникает на пустом месте.
Я вспомнил, как Бутчер произносил имя Хоумлендера - с такой яростью, будто если бы видел его перед собой и хотел загрызть ему глотку.
— А остальные члены группы?
— Хьюи Кэмпбелл — молодой парень, лет двадцать с небольшим. Потерял девушку из-за супергероя. Я узнал о нём из новостей - его девушку буквально пробил насквозь местный спидстер по имени А-Трейн. Случайно, во время погони за грабителями. По крайней мере так сказали новости.
— Боже мой, — прошептала Лара. — Как ужасно.
— Да. И есть ещё двое - Француз и Марвин. Фамилий не знаю, но именно Француз похоже оборудовал их базу и обеспечивает техническую поддержку или они пришли на базу к нему. Говорливый тип, но явно умный. И Марвин голос разума в их группе.
— Все обычные люди?
— Да. Но очень мотивированные. И хорошо подготовленные. Кроме Хьюи, остальные имеют военную подготовку. Я видел, как они движутся, как держат оружие. Это профессионалы.
— И всё же... как они смогли захватить супергероя? — недоумение в её голосе было искренним.
— Это было почти нелепо. Прозрачный - тот, кого они поймали - хотел убить Хьюи. Пробрался на место его работы, невидимый. Но Бутчер похоже понял, что что-то не так и протаранил супера. Но тот не вырубился, и они нашли его главную слабость.
— Какую?
— Самоуверенность. Прозрачный считал себя неуязвимым из-за невидимости. Но Хьюи оказался умнее. Ударил в задницу током и вырубил его.
Лара удивлённо посмотрела на меня.
— Обычные люди смогли перехитрить супера? Такое вообще возможно?
— В этом мире — да. Всё возможно.
Мы приближались к Нью-Йорку, и я чувствовал, как меняется воздух. Город был виден уже за несколько десятков километров - огромное скопление стекла и бетона, тянущееся к небу. Небоскрёбы Манхэттена блестели в дневном свете, а воздух наполнился знакомыми запахами большого города - выхлопными газами, пищей, человеческим потом и заводами.
Не то чтобы я не любил этот город, но с ним всегда были проблемы. Слишком много людей, слишком много корпораций, слишком много секретов. И где-то в его центре находилась башня Воут - символ всего, что было неправильно в этом мире. И как всё пошло по одному месту в этом мире? История не даёт чётких ответов, а вся правда скрыта.
Я скорректировал курс, направляясь к промышленному району на окраине Бронкса. Там, среди заброшенных складов и фабрик, спряталась группа людей, которые осмелились бросить вызов системе.
— Готова познакомиться с самыми опасными людьми в мире? — спросил я, улыбаясь.
— С теми, кто воюет с супергероями голыми руками? — усмехнулась Лара. — Да, готова. Но они же понимают, что это практически самоубийство?
— Понимают. Но делают это всё равно. Что делает их либо героями, либо безумцами.
— Или и тем, и другим одновременно.
Мы снизились к заброшенному зданию, которое внешне выглядело как обычный промышленный склад. Красный кирпич, покрытый копотью десятилетий, разбитые окна, заколоченные досками, ржавые пожарные лестницы. Идеальное место для тех, кто хочет остаться незамеченным.
Но мой улучшенный слух улавливал звуки активности внутри. Пять сердец, бьющиеся в разных ритмах. Приглушённые голоса - один с британским акцентом, другой молодой и нервный, третий с французским акцентом, четвёртый почти не слышный. Шум электронного оборудования, гудение компьютеров, тихий звук радиоприёмника.
— Они здесь, — сказал я, мягко приземляясь на плоскую крышу склада.
— Сколько их?
— Пятеро. Четверо в главном помещении.
— А тот, кого они поймали?
— Прозрачный находится в подвале. Живой, но... испуганный. Его сердце бьётся как у загнанного зверя.
Лара кивнула, поправляя волосы после полёта. Её лицо стало серьёзным, но таким смешным, будто она шла на собеседование в компанию.
Мы спустились на суперскорости к единственному видимому входу в здание — тяжёлой металлической двери без опознавательных знаков. Краска на ней облупилась, открывая ржавые пятна, а рядом валялись пустые бутылки и окурки.
— Помни, — сказал я, останавливаясь и выходя из состояния, когда все застывало перед дверью. — Эти люди не доверяют суперам. Вообще никому с способностями. Для них мы потенциальные враги, даже если говорим о помощи.
— Понятно. Руки на виду, никаких резких движений, не демонстрировать силу без необходимости.
— Именно. И если что-то пойдёт не так, просто встань за мной и следуй моему примеру.
Я постучал в дверь — три удара, пауза, ещё два. Случайная комбинация, но она могла сработать как сигнал о том, что мы пришли с мирными намерениями.
За дверью мгновенно наступила тишина. Потом послышались осторожные шаги. Тяжёлые армейские ботинки по бетонному полу. Я слышал, как кто-то приблизился к двери, остановился, прислушался. Потом голос с характерным британским акцентом, грубый и подозрительный:
— Кто там, блядь?
— Меня зовут Каин. Это моя подруга Лара. Мы хотим поговорить с вами.
— Нахуй отсюда, мудак. Мы закрыты для посетителей. Продавай свои печенье в другом месте.
Я улыбнулся и вздохнул, понимая недоверие и почувствовал, как за дверью несколько человек заняли позиции. Металлические щелчки - затворы автоматов. Эти люди точно психи.
— Мы знаем про Прозрачного, — сказал я громче. — И мы можем помочь.
Длинная пауза. Я слышал приглушённые голоса - они совещались. Потом звук передёргиваемого затвора, очень близко к двери.
— Руки вверх и отойдите от двери, ублюдки! — проревел тот же голос.
Я посмотрел на Лару, которая не воспринимала угрозу всерьёз, и кивнул. Мы подняли руки и отступили на несколько шагов. Дверь открылась с громким скрипом, и из неё вышел мужчина лет сорока с жёсткими, словно высеченными из камня чертами лица. Тёмные волосы короткая причёска, пронзительные глаза, старый шрам над левым глазом. В руках у него был автомат Калашникова, направленный прямо на мою грудь.
— Молодые да удалые, долбоящеры — сказал он, не опуская оружие. И вправду мы выглядели довольно молодо. — И вы, блядь, суперы. Я чувствую это на расстоянии. Что, не сидится в Годолкине?
— Нет, — ответил я спокойно, не двигаясь. — Мы не суперы и не из университета.
— Ага, конечно. А я, блядь, королева Елизавета. — Он сделал знак кому-то в глубине здания. — Хьюи! Марвин! Выходите сюда, у нас гости!
Из здания появились ещё двое. Молодой парень с нервным, но умным лицом - тот самый Хьюи. Русые волосы, худощавое телосложение, в руках он держал пистолет не уверенно и вообще будто в первый раз. Второй был старше, лет тридцати, накаченный чернокожий мужчина, который начал оглядывается вокруг. Марвин. Его винтовка выглядело более современным и ухоженным чем старенький пистолет Хьюи.
— Суперы? — спросил Хьюи.
— Да, Хьюи. Суперы, которые решили нанести нам визит. Как мило с их стороны.
— Послушайте, — сказала Лара, делая осторожный шаг вперёд. — Мы действительно хотим помочь вам.
— Стой на месте, сука! — рявкнул Бутчер, мгновенно перенацелив оружие на неё. — Я не знаю, какие у тебя способности, но одно неправильное движение, и я превращу твою головку в решето.
— Она не нападёт, — сказал я твёрдо. — И я тоже. Но и вам не стоит…
— Да завались придурок. Почему я тебе не должен взорвать голову, мудак?
— Потому что, если бы мы хотели причинить вам вред, мы бы не стучали в дверь. Мы бы просто снесли её. Или стену. Или всё здание. А вас бы превратили в фарш.
Бутчер усмехнулся, но оружие не опустил. Его глаза были полны недоверия и плохо скрываемой ярости. Но и правду он понимал, если бы мы знаем про одного из семёрки у них в плену, этого милого разговора с суперами не было.
— Логично. Но это не значит, что я вам доверяю. Говорите, что вам нужно, и валите нахуй отсюда.
— Нам нужно поговорить, — сказал я. — О Воут. О том, что они делают с этим миром. О том, как всё это остановить.
— Мы уже знаем, что они делают. И знаем, как их остановить.
— Правда? И как же?
— Я бы тебе всё сейчас рассказал, поэтапно и подробно как мы это сделаем, но скажи упрощённый вариант для дебилов. Убить их всех нахуй. Каждого сука из Семёрки. Каждого менеджера. Каждого, кто с ними связан.
— Это не остановит систему, — возразила Лара. — Появятся новые герои, новые менеджеры, новые корпорации.
— Тогда убьём и новых. И следующих. И всех, кто придёт после.
— А потом ещё новых. И ещё. Где это закончится? Сколько людей вы готовы убить?
Бутчер посмотрел на неё с удивлением.
— Ты что блядь, философ, что ли?
— Нет. Просто человек, который думает дальше завтрашнего дня. Который понимает, что насилие порождает только новое насилие.
— Человек? — Бутчер рассмеялся, но смех был лишён веселья. — Ты супер, детка. Ты не человек. Ты нечто другое.
— Я не супер, говорю ещё раз. Я человек и буду им до смерти. Да, у меня есть силы, но я всё ещё чувствую себя человеком и к местным сверхлюдям я не отношусь.
— Сверхлюдям значит? И что изменилось с тех пор как ты получила силы?
— Ничего важного. Я всё та же. Те же мысли, те же чувства, те же мечты.
— Нет, — сказал Бутчер жёстко, делая шаг ближе. — Нихуя не та же. Теперь ты можешь убить меня одним движением пальца. Раздавить как насекомое. Это меняет всё, детка.
— Но я не буду этого делать.
— Откуда мне знать? Может, сейчас ты так думаешь, но что будет завтра? Что будет, когда ты разозлишься? Когда тебе что-то не понравится?
— Потому что у нас общая цель, — вмешался я. — Мы хотим изменить этот мир. Сделать его лучше для всех - и для людей, и для суперов.
— Блядь, — Бутчер покачал головой. — Ещё одни тупые спасители человечества. Сколько я их уже видел...
— Мы не спасители, — сказала Лара искренне. — Мы просто люди, которые не могут равнодушно смотреть на несправедливость.
— Люди? — Бутчер сделал ещё один шаг ближе, и я почувствовал, как растёт напряжение. — Ты говоришь, что ты человек? Тогда покажи мне, насколько ты человек.
— Что вы имеете в виду?
— Покажи свои способности. Хочу увидеть, с кем имею дело. Хочу знать, кого мне бояться.
Лара неуверенно посмотрела на меня. Я кивнул - демонстрация силы могла быть необходима для установления доверия. Ну или показать, что агрессия бессмысленная.
— Хорошо, — сказала она.
Она подняла правую руку, и я увидел, как вокруг её пальцев начали танцевать бледно-голубые искры энергии. Автомат в руках Бутчера внезапно начал дрожать, словно живой. Потом медленно поднялся в воздух, аккуратно выскользнув из его хватки.
— Чёрт побери, — прошептал Хьюи, не отрывая взгляда от парящего в воздухе оружия.
Автомат повис в воздухе на высоте около метра, потом начал медленно вращаться вокруг своей оси. Лара контролировала его движения с изящной лёгкостью, как дирижёр управляет оркестром. Потом оружие так же аккуратно опустилось на асфальт рядом с Бутчером.
— Телекинез, — сказал Бутчер, поднимая автомат. — Неплохо. Мощно. А ты что умеешь?
Я посмотрел на кирпичную стену здания справа от нас. Сосредоточился и выпустил тонкий, сфокусированный луч энергии из правого глаза. Красная линия прорезала воздух и оставила в кирпиче идеально ровное отверстие размером с монету, края которого ещё дымились от жара.
— Лазерное зрение, — сказал Бутчер задумчиво. — Как у Хоумлендера.
— Не совсем, — поправил я. — Считай я лучше. И это не единственная моя способность.
— Какие ещё?
Говорить, не говорить? Да плевать.
— Полёт. Сверхсила. Сверхскорость. Неуязвимость. Усиленные чувства. Контроль над энергией. И ещё множество другого.
— Бля, — пробормотал Марвин, заговорив впервые и отпустив оружие. — Мы мертвы, если он захочет.
— Нет, — сказал я спокойно. — Мы не враги. Мы здесь, чтобы помочь.
— Откуда мне знать? — Бутчер снова поднял автомат. — Может, это всё спектакль Воут? Может, они послали вас, чтобы проникнуть к нам? Какие ваши резоны?
— Потому что мы не из этого мира, — сказала Лара.
Все трое уставились на неё с недоумением.
— Что, блядь, ты сказала? — переспросил Бутчер наклонив голову.
— Мы из другого измерения. Другой реальности. Мы попали сюда случайно, через разрыв в пространстве.
— Блядь, — Бутчер рассмеялся, но смех был истерическим. — Теперь ещё и пришельцы из других измерений. Вы что больные? Чего дальше? Путешественники во времени?
— Это правда, — сказал я серьёзно. — Мы путешественники между мирами и видели множество вещей, которые пострашнее чем местные суперы.
— Да? А что там есть? В этих множество миров?
— Хаос. Твари и ещё множество ужасов.
— И что вы здесь делаете?
— Случайно здесь. Попали ища свой мир. Застряли тут надолго. Теперь пытаемся понять этот мир. Пытаемся помочь людям, которые страдают от системы.
— Зачем? Какая вам разница?
— Потому что мы можем помочь. И потому что это правильно.
Бутчер долго смотрел на нас, оценивающе и подозрительно. Потом медленно опустил оружие.
— Хуйня полная, — сказал он. — Но интересная хуйня.
— Вы нам поверили? — спросила Лара с надеждой.
— Нет, не поверил. Но вы пока что не пытались нас убить. А учитывая ваши способности, вы могли бы сделать это уже раз десять. А если вы были из блядского Воут, то тут бы уже был летающий ублюдок и всех зажарил бы.
— Мы не убиваем невинных людей, — сказала Лара твёрдо.
— Невинных? — Бутчер усмехнулся. — Я убил больше людей, чем ты можешь себе представить, детка.
— Плохих людей?
— Некоторых. Других — просто потому, что они стояли на моём пути.
— Это не делает вас плохим, — сказала Лара. — Это делает вас человеком, который пытается выжить в дерьмовом мире.
— Философ, — повторил Бутчер. — Определённо философ.
— Можем мы войти? — спросил я. — Поговорить нормально?
Бутчер посмотрел на своих людей. Хьюи пожал плечами. Марвин кивнул. Все они понимали, что суперы как местные не разговаривают и не решают дела через разговор. Даже оскорбление Бутчера были нацелены на проверку.
— Ладно, — сказал Бутчер. — Но первое подозрительное движение — и я вас застрелю.
— Ваши пули не причинят мне вреда, — сказал я.
— А ей? — он кивнул на Лару.
— Тоже нет.
— Тогда я буду стрелять в Хьюи.
— Что? — Хьюи удивлённо посмотрел на него.
— Если они нападут, я убью тебя первым. Может, это их остановит.
— Это жестоко, — сказала Лара.
— Добро пожаловать в мой мир, детка.
— Чёрт почему меня?!
Проигнорировав Хьюи, он ухмыльнулся своей жутковатый улыбкой, которая обычная работала на гражданских, и посторонился, пропуская нас.
Мы вошли в здание, и сразу же ощутили разительную перемену атмосферы. Снаружи - заброшенный склад, внутри - настоящий военный штаб. Металлические стены были покрыты картами Нью-Йорка, фотографиями членов Семёрки, схемами зданий Воут. Красные нити соединяли различные точки, создавая паутину связей и маршрутов.
Центральную часть помещения занимал массивный стол, заваленный документами, планшетами и несколькими мониторами. Экраны показывали новостные сводки, камеры наблюдения города и какие-то технические схемы. В углу стоял арсенал - автоматы, пистолеты, гранаты и боеприпасы, аккуратно разложенные на металлических полках.
Воздух пах машинным маслом, кофе и табаком. Где-то гудел генератор, обеспечивая автономное электропитание. Пол был бетонный, холодный, с пятнами неопределённого происхождения. Единственное освещение - яркие светодиодные лампы, отбрасывающие резкие тени.
Но больше всего меня интересовало другое. Я активировал рентгеновское зрение и обнаружил нечто неожиданное.
— Интересно, — сказал я, внимательно изучая стены. — Цинк. Всё здание покрыто цинковыми пластинами.
Бутчер резко обернулся ко мне, глаза сузились.
— Откуда ты знаешь?
— Рентгеновское зрение. Я вижу сквозь стены. Цинк блокирует определённые виды излучения и способностей, не так ли?
— Блядь, — Бутчер выругался, но в его голосе слышалось нечто похожее на уважение. — Ты действительно видишь сквозь стены?
— Да. И цинковое покрытие довольно впечатляющее. Профессиональная работа. Кто-то знает, что делает.
— Француз, — ответил Марвин ставя на место оружие. — Он параноик, когда дело касается безопасности.
— Умный параноик, — заметил я. — Цинк блокирует не только рентгеновские лучи, но и многие другие способности местных суперов как я заметил. Телепатию, например.
— Именно, — сказал незнакомый голос с французским акцентом. Из глубины помещения появился худощавый мужчина лет тридцати, с острыми чертами лица и умными глазами. — Мон дьё, у нас гости. И не простые гости.
— Это Француз, — представил Бутчер. — Наш технический эксперт.
— Серж, — мужчина не протянул руку для рукопожатия, но кивнул с любопытством. — Значит, вы те самые загадочные суперы.
— Мы не суперы, — сказала Лара.
— Конечно, конечно, — Француз усмехнулся. — А я не француз. Но позвольте мне сказать — камеры не зафиксировали ни вашего прихода, ни машины. Это значит, вы прилетели.
— И что с того? — спросил я.
— О, это многое говорит, — Француз оживился, явно в своей стихии. — Если вы обошли наши камеры, то либо вы невидимы, либо двигаетесь так, что вас не поймать на записи. Но раз вы стоите здесь, я склоняюсь к полёту. Весьма интригующе.
— Ты им веришь? — спросил Бутчер.
— Пока что их появление без следа на камерах это подтверждает. Но время покажет.
Француз подошёл к одному из мониторов и что-то на нём набрал. Экран показал пустую запись с внешних камер — ни машины, ни пешего подхода, только внезапное появление двух фигур у входа.
— Вот, смотрите, — сказал он, указывая на экран. — Один кадр, второй, и вы уже тут.
— Суперскорость. — сказала Лара.
— У вас ещё и суперскорость? — спросил Хьюи. — Наши супергерои не обладают таким арсеналом сил.
— Разве нету суперов, у которых есть более одной силы? — Спросила Лара.
— Бывает да, но такие уникальные кадры никогда не появляются из пустоты. История, продажи, бизнес и так далее. Так что я склонен верить, что вы не отсюда. Ну или вы нас всех обманете, и мы уже мертвы. — Под конец Французик улыбнулся. М-да, трудно жить параноикам.
— Поэтому вы покрыли всё цинком? — спросил я.
— Именно. Цинк блокирует большинство способностей суперов. Телепатию, рентгеновское зрение, некоторые виды энергетических атак. Не все, но многие.
— Умно, — признал я. — Но дорого.
— Билли достал материалы через свои связи, — объяснил Француз, пожав плечами. — Бывшие военные контакты очень полезны.
— Ладно потом успеете болтать, — прервал их Бутчер. — Серж, что там с этим ублюдком?
— Я слежу за его активностью, но пока ничего не получается. Прозрачный становится беспокойным.
— Беспокойным? — переспросила Лара.
— Он понял, что мы серьёзно настроены, — объяснил Серж. — Сначала думал, что мы просто напугаем его и отпустим. Теперь понимает, что может здесь умереть.
— Хорошо, — сказал Бутчер. — Тогда самое время познакомить наших новых друзей с нашим гостем. Пусть увидит, что суперы есть и на нашей стороне. Может станет сговорчивее. Договоримся сразу, вы с нами на испытательным сроке, дальше посмотрим.
— Билли, — сказала Лара осторожно. — Прежде чем мы спустимся... Что именно вы хотите от него узнать?
— Всё, — ответил Бутчер жёстко даже не задавая вопрос откуда мы знаем его имя. — Планы Воут. Секреты Семёрки. Как они контролируют прессу. Где хранят компромат.
— И что вы планируете делать с этой информацией?
— Использовать против них.
— Как?
— Разоблачить их. Показать миру правду.
— Через медиа?
— Через любые доступные каналы.
— Но у Воут есть контроль над медиа.
— Не над всеми.
— Над большинством.
— Тогда найдём другие способы.
— Например?
— Интернет. Социальные сети. Прямые трансляции. Утечки.
— Всё это можно заблокировать или дискредитировать.
— Тогда что ты предлагаешь? — Бутчер повернулся к ней с вызовом.
— Нужны неопровержимые доказательства. Не просто слова пленника, а документы, записи, свидетельства.
— У нас есть свидетельства.
— Чьи?
— Жертв.
— Которым не верят.
— Потому что у Воут есть власть.
— Именно. Поэтому нужно лишить их этой власти.
— И как?
— Изнутри. Найти союзников среди сотрудников Воут. Других супергероев, которые устали от системы.
— Других супергероев? — Бутчер рассмеялся. — Они все гниды.
— Не все. Некоторые просто запуганы или обмануты.
— Назови хотя бы одного.
— М-м…Старлайт? — Лара и вправду была умна, раз подумала насчёт новенькую. Возможно она и правда может что-то сделать.
— Старлайт? — Бутчер нахмурился, а я заметил, как дёрнулся Хьюи. Он её знает? — Новенькая в Семёрке?
— Возможно она ещё не полностью испорчена системой. Возможно, её можно переубедить.
— Или она притворяется.
— Возможно. Но стоит попробовать.
— Блядь, — Бутчер покачал головой. — Вы действительно думаете, что можете спасти их всех.
— Не всех. Но некоторых.
— А если не получится?
— Тогда мы попробуем другой способ.
— Какой?
— Покажем им последствия их выбора.
— Запугаем?
— Просветим.
— Блядь, — Бутчер усмехнулся. — Философы-идеалисты. Ещё и с силами. Моя любимая разновидность суперов.
— Мы не суперы, — повторила Лара.
— Конечно, детка. Конечно.
Ухмыльнувшись он направился к лестнице в подвал, и мы последовали за ним. Я чувствовал, как меня начинает смешит вся абсурдность этой ситуации. В мире где есть сверхлюди всегда происходит какой-то хаос, не так ли?
***
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 15.02.2026