Так как занятия в академии прекратились, Су Чжичжи и Сюэ Чэ вернулись в деревню несколько дней назад.
Во время собрания Сюэ Чэ тоже научился высказываться. Он поднял руку, встал на скамеечку и спросил:
— Мы с Чжичжи видели беженцев на улицах уезда. Большинство из них выглядели слабыми, вряд ли у них хватит сил работать.
Старик Цинь опрокинул в рот глоток вина из фляги и ответил:
— Неправда. Те, кто выживают в тяжёлых условиях, после пары дней отдыха становятся самыми трудолюбивыми. Ачэ, вот увидишь.
Решение было принято, и все принялись за дело.
Первым делом нужно было подготовить еду.
В деревенских амбарах уже было достаточно запасов, а к концу июня ожидался урожай раннего риса.
Хао Жэнь также купил партию зерна у семьи Гу из уезда Цяньцао.
У семьи Гу были бескрайние плодородные земли, и зерна у них было в избытке.
Благодаря успешным сделкам с чёрной горной тушью Гу Янь с радостью сделал одолжение и продал зерно Хао Жэню по сниженной цене.
Таким образом, основная еда была обеспечена.
В деревне ещё оставались свиньи, овцы, куры и утки, но их пока решено было не трогать, отдавая предпочтение дичи.
Чёрная Разбойничья Гора была огромной. Вокруг неё тянулись другие горы.
Даже когда Су Чжичжи не было, жители деревни время от времени добывали дичь.
А после её возвращения дичь в горах стала ещё активнее, будто её можно было поймать на каждом шагу.
Благодаря поддержке Су Чжичжи жители деревни поймали двух тучных кабанов. Когда они несли их обратно, то по пути наткнулись на яму, которую когда-то выкопала Су Чжичжи.
Оказалось, что в неё попали два оленя, которых тоже забрали с собой.
Деревенские куры и утки тоже отличились. Обычно из-за жары они несли мало яиц, но последние дни словно соревновались в этом.
Бабушка Цю каждый день собирала из курятников и утятников целые корзины яиц, так что на каждого жителя приходилось больше одного яйца.
В день прибытия беженцев деревня отправила группу людей подождать их у подножия горы.
Учитывая, что беженцы шли долго и были голодны, у них могло не хватить сил подниматься в гору. Поэтому в деревне заранее приготовили сотни овощных булочек и мантоу, чтобы раздать их беженцам и подкрепить их силы.
Беженцев попросили выстроиться в несколько рядов, и каждому дали по мантоу и булочке.
Су Чжичжи и Сюэ Чэ тоже спустились встретить беженцев.
Су Чжичжи помогала раздавать булочки, а Сюэ Чэ — мантоу.
Вэй Ци и его дед Вэй Дашуань, почуяв аромат, остолбенели.
Перед глазами у них стояли только пухлые булочки и ароматный суп на свиных костях.
Когда подошла очередь Вэй Дашуана и его внука, Су Чжичжи протянула им две булочки:
— Дедушка, эти булочки мы сделали сами, они очень вкусные.
Как только Вэй Дашуань и Вэй Ци взяли булочки, они тут же сунули их в рот.
Это был вкус рая!
Булочки были мягкими и упругими, с начинкой из диких овощей, в меру солёной, а при укусе выделялся тёплый мясной сок.
Вэй Ци проглотил булочку за пару укусов.
— Ешьте медленнее, вот ещё мантоу, а на горе вас ждёт ещё еда, — Сюэ Чэ протянул им ещё два мантоу.
Вэй Ци сжал мантоу в руках, не веря своим ушам.
Раньше, во время бегства, им иногда раздавали похлёбку, но её хватало лишь на то, чтобы слегка утолить голод.
А здесь им сразу дали плотные мантоу и булочки, и на горе ещё ждала еда?!
Вэй Ци взглянул на деда и увидел, что тот уже съел булочку и мантоу, и лице его посветлело, появились силы подниматься в гору.
Вэй Дашуань погладил живот:
— Аци, мне не нужно помогать, я сам дойду. Поскорее на гору, к еде.
Вэй Ци ответил:
— Хорошо!
Получившие булочки и мантоу беженцы пошли за проводниками в гору.
Вэй Дашуань с внуком сделали пару шагов, как вдруг услышали шум сзади.
Оглянувшись, они увидели, что братья Чжан Дачжуан и Чжан Эрчжуан толкают других. Они уже получили свою порцию, но хотели ещё и грубо влезли в очередь.
— Посторонитесь!
Братья Чжан были крупнее и сильнее остальных и пользовались этим, чтобы отбирать у людей деньги и еду.
Они даже приставали к женщинам среди беженцев, доведя одну из них до попытки самоубийства.
Все презирали братьев Чжан, но понимали, что иногда кулаки — это абсолютная сила.
Братья Чжан оттолкнули женщину и снова подошли к Су Чжичжи и Сюэ Чэ:
— Девочка, у тебя ещё много булочек, дай нам ещё две.
Они увидели, что дети маленькие, а стоящие рядом жители деревни не выглядели сильными, и не восприняли их всерьёз.
Максимум, что они могли, — поесть здесь пару раз, что-то украсть и уйти.
Су Чжичжи покачала головой и твёрдо отказала:
— Нет, ещё не все получили свою порцию.
— Если я съем две, разве это что-то изменит? — Чжан Дачжуан нахмурился и повысил голос.
Чжан Эрчжуан уже протянул руку, чтобы взять.
Хлоп!
Су Чжичжи неведомо откуда достала кнут и резко ударила им по руке Чжан Эрчжуана.
На его руке мгновенно выступили капли крови, и он побледнел от боли.
Су Чжичжи нахмурилась, словно злобная маленькая разбойница:
— Я сказала нет, нельзя брать. Здесь нечего грабить.
Чжан Дачжуан, увидев, что брата ударили, закатал рукава:
— Ты, мелкая…
Не успев договорить, он краем глаза заметил фигуру, стремительно спускающуюся с горы.
Эта фигура была высокой и мощной, как медведь, за спиной у неё была корзина с мантоу и булочками. Она подбежала к братьям Чжан и сбила их с ног одним ударом.
Беженцы мгновенно замолчали.
Братья Чжан и так были крепкими, но этот человек был вдвое крупнее, с руками толщиной с человеческое бедро.
— Хороший удар! — Су Чжичжи и Сюэ Чэ захлопали в ладоши, восхищаясь Кун У.
Кун У смущённо почесал затылок, улыбнулся и снял корзину за спиной.
Бабушка Цю, опасаясь, что булочек на всех не хватит, отправила Кун У с дополнительной корзиной.
Хао Жэнь организовал оставшихся беженцев в очередь:
— Не волнуйтесь, каждый получит достаточно еды, если будет соблюдать порядок.
Он велел Кун У оттащить братьев Чжан подальше, чтобы они не мешали.
Кун У кивнул и пнул их ногой, отправив в кусты у подножия горы.
Очередь стала ещё дисциплинированнее.
Некоторые тоже подумывали пробраться в конец очереди за дополнительной порцией, но теперь боялись.
Братья Чжан в кустах кричали:
— Убийство! Убийство!
— Помогите! Убийство!
Им действительно было больно, но они также надеялись таким образом вымогать у жителей деревни.
Обновлено: 21.01.2026