— Подождём, пока староста Хао соберёт всех.
Едва он закончил, как вошли Хао Жэнь и несколько жителей деревни.
Сюэ Чэ был среди них.
Он подошёл прямо к Су Чжичжи и тихо сказал:
— Чжичжи, у тебя чёрные усы.
Под носом Су Чжичжи была сажа, она попыталась стереть, но только размазала её по лицу.
— Теперь чисто? — спросила Су Чжичжи.
Сюэ Чэ:
— ...
Сюэ Чэ взял у Су Чжичжи платок и аккуратно вытер сажу с её лица:
— Теперь хорошо.
В отличие от Чжичжи, после Нового года Сюэ Чэ почувствовал, как быстро растёт.
Хотя физически он был слабее Чжичжи, он инстинктивно хотел заботиться о ней.
— Сяо Сун, все собрались, можно пробовать тушь, — Бай Сюнь привлёк внимание к форме в углу.
Сун Юй глубоко вдохнул, открыл форму и достал готовый чернильный брусок.
Брусок был глянцевым, с насыщенным цветом и тонкой текстурой.
Сун Юй растёр тушь, обмакнул кисть и передал её Хао Жэню.
Хао Жэнь стоял у стола и небрежно написал иероглиф:
Тушь.
Хао Жэнь раньше использовал только сосновую сажу, но не сажу из масла.
К его удивлению, тушь ложилась очень гладко, с хорошей адгезией, без размытия.
— Отлично, — Хао Жэнь с одобрением посмотрел на Сун Юя.
Сун Юй вздохнул с облегчением, его месячное беспокойство наконец улеглось.
Хао Жэнь спросил:
— Сколько брусков в этой партии?
Сун Юй подсчитал:
— Около пятидесяти.
— Когда будет готова следующая партия?
— В начале следующего месяца.
Хао Жэнь всё обдумал:
— Эту партию можно сначала попробовать продать в канцелярской лавке в уезде, по цене ниже рыночной для сосновой сажи, а затем посмотреть, сколько понадобится.
Су Чжичжи подняла руку:
— Я! И Ачэ тоже можем продавать тушь!
Сюэ Чэ, стоявший рядом:
— ... Как ты будешь продавать?
Су Чжичжи:
— Скоро мы вернёмся в академию, там все используют тушь, разве они не могут купить нашу?
Жители деревни рассмеялись:
— Хорошо, тогда поручим Чжичжи и Ачэ.
Они не ожидали, что дети действительно смогут продать тушь, но приготовили для них несколько брусков, чтобы взять в академию.
Во-первых, для собственного использования, во-вторых, чтобы подарить шаньчжану и фуцзы.
Кун У даже нарезал длинные бруски для Су Чжичжи на маленькие кубики.
Такие маленькие, что помещались в её ладони.
Несколько дней спустя Су Чжичжи и Сюэ Чэ вернулись в академию с тушью.
После долгих каникул они снова увидели своих одноклассников.
Как только Су Чжичжи вошла в класс Персиков и Слив, она радостно со всеми поздоровалась.
Одноклассники тоже обрадовались, окружив её:
— Чжичжи, твои волосы стали длиннее.
— Чжичжи, мой брат поймал для меня попугая, хочешь посмотреть?
— Чжичжи, твои руки стали крепче, ты тренировалась дома?
Все болтали, и никто не мог сказать, когда они начали собираться вокруг Су Чжичжи.
Лю Сянсян держала толстого кролика:
— Чжичжи, Циннин, посмотрите, как я его вырастила, я каждый день собирала для него траву.
— Очень хорошо, вот тебе награда.
Су Чжичжи порылась в своей сумке и раздала одноклассникам кусочки красного сахара.
Гу Цинин получила сахар первой.
В новой одежде, с сахаром во рту, она тоже достала из сумки жареные рисовые лепёшки.
— Чжичжи, я принесла лепёшки, хочешь?
Урожай дома был хорош, и семья Гу приготовила детям угощения.
Гу Цинин раньше тоже приносила еду, но тогда из-за Ли Шаоэр никто не решался с ней говорить и брать у неё что-либо.
Теперь всё было иначе.
Су Чжичжи взяла лепёшку, откусила — хрустящая снаружи, мягкая внутри:
— Вкусно, внутри ещё и бобовая паста, Циннин, кто это сделал?
Гу Цинин, польщённая, не могла сдержать улыбку и дала Су Чжичжи ещё одну лепёшку:
— Наша кухарка.
— Циннин, можно мне попробовать?
— Пахнет так вкусно.
Одноклассники столпились, смотря на мешок в руках Гу Цинин.
Гу Цинин раздала лепёшки, пришлось разламывать их на две-три части, чтобы хватило всем.
— Циннин, твои лепёшки такие вкусные!
— Сахар Чжичжи тоже вкусный.
— Вам, деревенским, повезло, у вас всё такое вкусное.
Су Чжичжи увидела, что другие получили только половинки лепёшек, а ей достались целых две, и почувствовала себя самой удачливой.
Она щедро достала из сумки ещё кусочки сахара и раздала.
— Эй? Су Чжичжи, что это? — крикнул мальчик сзади.
У Чжань, сидевший позади Чжичжи, держал в руках чёрный кубик.
Су Чжичжи обернулась и увидела, что перепутала.
Взяла брусок туши вместо сахара.
— Это тушь, которую делают у нас в деревне, для письма, — Су Чжичжи взяла ещё один брусок и растёрла его на тушечнице.
Лю Сянсян с восхищением:
— У вас в деревне даже тушь делают?
— Конечно, очень хорошая.
Су Чжичжи обмакнула кисть и написала иероглиф, означающий «знать».
Цвет туши был ярким и ровным.
Большинство детей не понимали разницы, но У Чжань округлил глаза:
— Эта тушь... ваша деревенская тушь лучше, чем сосновая сажа, которую купил мой отец?
Семья У Чжаня занималась торговлей, у них был караван, курсировавший между югом и севером.
Отец У Чжаня недавно привёз партию туши в Сюньчжоу и всё вздыхал.
Говорил, что сосновая сажа слишком дорогая, и её трудно продать.
Пока дети толпились, кто-то шепнул:
— Фуцзы идёт!
Все быстро разбежались по местам.
Лю Шаньчжан и Цюй фуцзы вошли, видя, как малыши торопливо рассаживаются, не могли сдержать улыбку.
Лю Шаньчжан:
— О чём вы только что говорили?
Дети наперебой:
— Шаньчжан, Су Чжичжи принесла нам красный сахар.
— Жареные лепёшки семьи Гу Цинин вкусные.
— У Чжань сказал, что тушь из деревни Су Чжичжи лучше сосновой сажи...
Услышав это, Лю Шаньчжан удивился:
— Тушь из деревни Су Чжичжи?
Су Чжичжи встала, поднесла тушечницу Лю Шаньчжану:
— Шаньчжан, это тушь из нашей деревни.
Лю Шаньчжан тоже обмакнул кисть и написал несколько иероглифов, на лице появилась радость.
Тушь ложилась, как дымка, цвет насыщенный, быстро сохла — по крайней мере, лучше, чем та, что он использовал!
Су Чжичжи по выражению Лю Шаньчжана поняла, что он очень доволен.
Она достала из сумки ещё несколько брусков.
Большие бруски, как велел отец, подарила шаньчжану и фуцзы, маленькие раздала одноклассникам.
Каждый получил по кусочку.
— Наша тушь лучше, чем продаётся на рынке, попробуйте, а если захотите ещё, можете купить у меня.
Су Чжичжи говорила с деловым видом, открыто объясняя.
У Чжань осторожно завернул брусок в платок, положил в свой ящик и спросил:
— Как называется этой тушь? Сколько она стоит?
Обновлено: 21.01.2026