Редко выбираясь из гор, она иногда бывала в уезде и находила его оживлённым.
На улицах продавали сахарные фигурки, жареные пирожные и другие лакомства, а ещё были уличные артисты.
Уезд был так близко к горах Хэйфэй, что можно было добраться за полдня. Учась там, она могла бы свободно перемещаться между уездом и деревней.
Кроме того, просмотрев новые учебники, она поняла, что уже знает этот материал, и учиться будет легко.
Су Чжичжи пристально смотрела на У Иньнян, глаза её явно говорили хочу.
У Иньнян отправила её прочь:
— Ладно, не шуми, мы с папой обсудим. Сегодня тебе в школу.
Су Чжичжи успокоилась и ушла с учебниками.
Хао Жэнь смотрел на книги, присланные стражами, с невыразимым выражением.
У Иньнян, наблюдая за мужем, шутливо спросила:
— Что? Не хочешь отпускать дочь?
Хао Жэнь глубоко вздохнул.
— Ажэнь, ты знаешь, мы не можем вечно прятаться в горах. Когда-нибудь нам придётся выйти. — У Иньнян сидела у двери, чистя своё копьё с красной кистью.
Много лет назад, странствуя в одиночестве, она впервые встретила Пэй Сюань, и они подрались, прежде чем подружиться.
Тогда она использовала это самое копьё.
— Если бы Сюань была жива, она бы не держала Чжичжи взаперти. Видишь, как она рада Ачэ? Ей нужны друзья. Почему она не может делать то, что делают другие дети?
Слова У Иньнян, тихо сказанные, достигли ушей Хао Жэня.
Ветер качал кроны деревьев за дверью.
Шум листьев, смешиваясь со светом и ветром, напоминал чьи-то шёпоты.
Хао Жэнь, после долгих раздумий, не смог удержать Су Чжичжи в горах:
— Пусть едет. Всё равно недалеко, учиться будет в уезде, а на каникулы домой.
Хао Жэнь и У Иньнян приняли решение.
Через несколько дней прибыли доверенные люди Сюэ Юйчэна.
Чтобы Сюэ Чэ мог спокойно жить в Сюньчжоу, они подготовили для него новые документы. Теперь он числился младшим сыном обедневшей боковой ветви семьи Сюэ, случайно тёзкой настоящего Сюэ Чэ.
Для посторонних он мог сказать, что его родители рано умерли, и он воспитывался в семье Хао Жэня.
Линнань был настолько удалён, что никто не стал бы проверять, и никто не знал Сюэ Чэ в лицо.
Вместе с документами прислали серебряные сертификаты, золото и ценные лекарства.
Посланник почтительно сказал:
— Наш господин говорит, что это благодарность за вашу доброту. Если чего-то не хватает, пожалуйста, скажите.
Су Чжичжи, увидев сверкающее золото и редкие лекарства, сказала Сюэ Чэ:
— Ачэ, твой папа великий генерал, зарабатывает так много и дарит такие деньги нашей деревне.
Сюэ Чэ кивнул, но без гордости:
— Да, много. Моя бабушка говорила, что богатство нашей семьи это жизни поколений. Жаль, что деньги не могут вернуть жизни.
— Вы спасли меня, эти деньги ваша заслуга. Сейчас я мало чем могу помочь, мой отец на северо-западе, и только золото может выразить нашу благодарность.
Су Чжичжи возразила:
— Наша деревня деревня добропорядочных граждан, мы не берём деньги просто так. Юй Дайфу обязательно вылечит тебя, и ты проживёшь сто лет.
Юй Дайфу уже с радостью переносил лекарства в свой двор.
Хао Жэнь и У Иньнян тоже не стали отказываться и приняли деньги.
В последующие дни Хао Жэнь занимался делами деревни, а У Иньнян готовила вещи для Су Чжичжи и Сюэ Чэ.
В середине апреля вся семья переехала в уезд.
Из соображений безопасности с ними поехали Цинь Лаотоу и Кун У.
Со стороны это выглядело, как семья с детьми и стариками перебирается в город.
А Бао тоже последовал за ними, кружа высоко в небе и бросая тень на семью в жаркий день.
Повозка медленно двигалась, Кун У правил ослом.
Су Чжичжи сидела сзади, возбуждённо размахивая руками:
— В уезде сначала съем драконовы усы!
— Посмотрю на огнедышащих артистов!
— И ещё в том театре послушаю оперу...
Сюэ Чэ наблюдал за окрестностями.
Когда У Лаосань вёз его, он был заперт в повозке и не видел дороги. Теперь он понимал, насколько удалённой и скрытой была гора Хэйфэй.
Хотя до уезда было недалеко, найти это место в горах было трудно.
У Иньнян достала из сумки с провизией бамбуковый сосуд с водой и сушёное мясо с фруктами, чтобы перекусить.
В уезде они сняли дом с двумя дворами.
Су Чжичжи и Сюэ Чэ с Кун У гуляли по улицам несколько дней, наслаждаясь свободой, пока не пришло время идти в школу.
— Мама, где мы будем учиться? — спросила Су Чжичжи.
У Иньнян ответила:
— В академии Миндэ.
Су Чжичжи и Сюэ Чэ поступали в академию Миндэ.
Академия Миндэ была единственной начальной школой в уезде Байюнь, где учились дети от пяти до двенадцати лет.
Те, кто мог позволить себе образование, отправляли детей сюда.
Во-первых, нанять частного учителя было дорого.
Во-вторых, во всём уезде было лишь несколько преподавателей, и найти отдельного было невозможно.
Учителя академии Миндэ были образованными людьми, сдавшими экзамены на степень сюцая.
В школе учились и мальчики, и девочки.
Империя Да Юй поощряла женское образование, и при дворе было много должностей для женщин. Желающие учиться девушки могли сдать экзамены под руководством императрицы или старшей принцессы.
Поэтому в школах были ученицы, хоть и в меньшинстве, но это не было редкостью.
По дороге Су Чжичжи задавала вопросы:
— Мама, чем школа в уезде отличается от деревенской?
У Иньнян не знала, что ответить, она сама не училась в школе.
С детства она занималась боевыми искусствами, а грамоте училась у наставника, чтобы читать руководства по владению копьём.
— Я не знаю, но в школе нельзя есть сладости, — предупредила У Иньнян.
Су Чжичжи спросила:
— А учителю можно дать?
Сюэ Чэ вмешался:
— Тоже нельзя.
Он вспомнил, как в деревне Су Чжичжи часто доставала печёный батат или сушёные финики и угощала всех.
Цинь Фуцзы не только не запрещал, но и с удовольствием ел.
У Иньнян добавила:
— В школе нужно хорошо выполнять задания, не ловить птиц, не лазить по деревьям, не копать травы и не ловить насекомых.
Су Чжичжи удивилась:
— Мама, я же иду учиться, зачем мне ловить насекомых?
У Иньнян ответила:
— ... На всякий случай.
Разговаривая, они дошли до ворот академии Миндэ.
Академия располагалась на востоке уезда Байюнь, у подножия горы.
Ворота были массивными и старинными, узоры на дверных ручках стёрлись от времени, а на перекладине красовались иероглифы Академия Миндэ, написанные мощными штрихами.
Обновлено: 21.01.2026