Цю Мина выволокли из погреба, и он подумал, что его бросят умирать в лесу.
— Пришли. — Бай Сюнь остановился у входа в пещеру.
Внутри было темно и сыро, без единого луча света.
Кун У бросил верёвку, швырнув Цю Мина к входу.
Из пещеры послышалось шуршание, и огромная змея толщиной с миску выползла наружу.
— Хе... хе... — Цю Мин хрипел, его пальцы впились в землю, всё тело дрожало.
Он не ожидал, что его отдадут на съедение змее!
Жители деревни исчезли, оставив змею и её добычу. Змея впилась зубами в лодыжку Цю Мина и потащила его в пещеру.
Цю Мин пытался уцепиться за землю, но лишь оставил кровавые следы от пальцев.
Перед тем, как тьма поглотила его, перед глазами всплыла пара глаз, полных ненависти.
Тот купец, которого он скормил змеям, перед смертью смотрел на него:
— После смерти я стану змеёй и съем тебя!
Зрачки Цю Мина расширились от ужаса:
— Нет... нет...
Змея обвилась вокруг его тела, снова раскрыла пасть и наклонилась...
...
Су Чжичжи сегодня не вышла наружу.
Ночью она вывихнула руку.
Юй Дайфу забинтовал её руку, подвесив на перевязи.
— Больше никаких шалостей, Юй Дайфу сказал, что нужно отдыхать месяц.
У Иньнян с утра напомнила Су Чжичжи.
Вчерашнее происшествие всех напугало.
Даже если бы она получила рану, Юй Дайфу и Хуа Эрнян спасли бы её, но никто не хотел, чтобы с ней что-то случилось.
Су Чжичжи с перевязанной рукой под присмотром матери спокойно оделась и умылась.
Попивая яичную кашу, она вдруг радостно улыбнулась:
— Мама, раз я так долго буду лечиться, мне не нужно учиться и писать?
У Иньнян слегка щипнула дочь за щёку:
— Тебе повезло, ты вывихнула левую руку, а правой можешь писать. Завтра идёшь в школу как обычно.
Су Чжичжи перестала улыбаться: ...Какое невезение!
Су Чжичжи не вышла, но Сюэ Чэ пришёл навестить её.
Сюэ Чэ отлежался, температура спала, и Юй Дайфу велел ему гулять, кроме приёма лекарств.
Узнав, что «Лазурный Змей» охотился за ним, Сюэ Чэ чувствовал себя виноватым за доставленные деревне хлопоты.
Услышав, что Су Чжичжи повредила руку, он решил, что должен навестить её.
К сожалению, он не мог взять подарок, как в столице, поэтому принёс нарисованную им картину.
Подойдя к дому, он увидел у двери козлёнка с переломанной ногой, жующего траву.
В окне виднелось хмурое лицо Су Чжичжи, усердно писавшей иероглифы.
— Чжичжи. — Сюэ Чэ постучал в дверь.
Су Чжичжи обернулась, её лицо сразу прояснилось, глаза засияли:
— Ачэ, заходи!
Сюэ Чэ подошёл и посмотрел на её руку:
— Как ты себя чувствуешь, ещё болит?
Су Чжичжи беззаботно покачала головой:
— После сна перестало, не так больно, как от письма.
— Что у тебя в руках? — Су Чжичжи сразу заметила свиток в руках Сюэ Чэ.
Сюэ Чэ протянул ей свиток:
— Это тебе.
— Давай посмотрим! — радостно потребовала Су Чжичжи, торопя его развернуть.
Свиток медленно раскрылся, изображая высокое небо с редкими облаками и огромного орла, парящего в вышине. Внизу несколько деревенских жителей с мотыгами.
Среди них была девочка с двумя цветочными бутонами в волосах и красными лентами, развевающимися на ветру.
Су Чжичжи указала на орла:
— Ты нарисовал А Бао?
Сюэ Чэ кивнул.
— А где я?
Сюэ Чэ показал на маленькую фигурку с красными лентами.
— Ты нарисовал А Бао таким большим, а меня такой маленькой?
Су Чжичжи сравнила размер фигурки с кончиком своего мизинца и обнаружила, что она меньше половины его длины. По сравнению с А Бао она выглядела как червячок.
— Ачэ, ты подарил мне картину, где даже моего лица не видно, да еще изобразил меня букашкой!
— Я не это имел в виду.
— А что тогда?
Сюэ Чэ слегка смутился. Он никогда раньше не рисовал девочек, только пейзажи и животных.
Сначала он хотел изобразить Су Чжичжи, гладящую А Бао, но не знал, как это сделать, и изменил композицию.
— Ты что, не умеешь рисовать людей? Я научу.
Су Чжичжи взяла кисть и добавила на свиток человечка с овальным лицом, глазами и носом.
Рисунок был простым, но удивительно напоминал выражение лица Сюэ Чэ.
— Вот, рисовать людей не так уж сложно. В следующий раз изобрази меня так.
Она хотела подписать имя Сюэ Чэ рядом с человечком, но остановилась:
— Как пишется Чэ?
Сюэ Чэ пальцем нарисовал иероглиф на столе.
— Твое имя такое сложное! Сложнее, чем мое и моих родителей вместе взятых. У тебя есть другое имя?
Рука Сюэ Чэ замерла, затем он написал еще один иероглиф:
— Отец дал мне второе имя — Юйчжи.
Боясь, что сын не доживет до совершеннолетия, Сюэ Юйчэн рано дал ему второе имя.
Су Чжичжи округлила глаза:
— Это еще сложнее!
Она все же выбрала иероглиф Чэ.
Затем она хотела подписать свое имя рядом с фигуркой с цветочными бутонами.
— Зачем подписывать все имена на картине? — спросил Сюэ Чэ.
— А как иначе понять, кто есть кто, если ты всех изобразил такими маленькими? — удивилась Су Чжичжи.
Сюэ Чэ не стал спорить. В конце концов, это был его подарок ей, и она могла делать с ним что угодно.
Но когда Су Чжичжи написала свое имя, Сюэ Чэ, глядя на еще не высохший иероглиф Су, наконец задал вопрос:
— Чжичжи, почему ты носишь фамилию Су?
Хао Жэнь носил фамилию Хао, У Иннян — У.
Но их дочь носила фамилию Су.
Су Чжичжи отложила свиток сушиться и спокойно ответила:
— Моя мама дала мне это имя. Мое полное имя — Су Чжи, но все в деревне зовут меня Чжичжи.
То, что Су Чжичжи не была родной дочерью Хао Жэня и У Иннян, знали все в деревне, и никогда не скрывали от ребенка.
Биологическая мать Су Чжичжи повредила здоровье во время беременности и умерла после родов.
Она назвала дочь Су Чжи — знающая, надеясь, что та сможет понимать сердца людей, различать добро и зло и не позволять мирской суете застилать глаза.
Но всем так нравилось называть ее Чжичжи, что это имя прижилось.
У Иннян часто говорила Су Чжичжи:
— Твоя мама на небесах оберегает тебя. Если ты счастлива, она тоже радуется.
Услышав это объяснение, Сюэ Чэ почувствовал, будто в его сердце образовалась дыра, в которую задувал холодный ветер.
Потеря матери в раннем возрасте была его болью, и редко кто решался касаться этой темы в его присутствии.
Он пожалел, что затронул болезненную тему для Су Чжичжи, но та вдруг гордо заявила:
— Мама говорит, что я сокровище ее и папы. У меня есть мама на небе и мама на земле. Круто, да? Не у всех так!
Глаза Су Чжичжи сияли, и ее гордость не была притворной.
Дыра в сердце Сюэ Чэ будто затянулась грязью, запечатав всю горечь:
Обновлено: 21.01.2026