Он надел кольцо на палец, и по одному лишь велению мысли горы духовных камней, пилюль и магических инструментов отчетливо возникли в его восприятии.
Чувство огромного удовлетворения и безопасности наполнило его сердце.
Он не спешил уходить. Сначала он достал из кольца те самые ядовитые остатки и несколько «бракованных пилюль» системы, а затем, насобирав вокруг сухой травы и камней, кропотливо соорудил видимость того, что здесь кто-то в спешке забирал вещи и небрежно заметал следы.
Закончив с этим, он приготовился уходить.
Однако стоило ему взобраться на скалу, чтобы скрыться в лесу, как всё его тело внезапно задеревенело. Ледяное чувство, будто на тебя уставилась ядовитая змея, ударило от позвоночника прямо в затылок.
В тенях неподалеку неподвижно замерла фигура, словно сливаясь с самой тьмой. Если бы не недавний прорыв и обострившееся чутье, Пан Сяосянь ни за что бы не обнаружил присутствие постороннего.
— Хе-хе... — из темноты донесся ледяной смех, нарушивший тишину ночи. — Хорош, парень, я тебя недооценил. Я уже почти потерял надежду и отозвал большую часть людей. Хорошо, что я всё же решил перестраховаться и расставил вокруг несколько «Нитей Скрытой Тяги». Ты, маленькая крыса, по чистой случайности наступил прямо на одну из них — так я и поймал тебя за хвост.
В лунном свете из тени медленно вышла фигура, похожая на железную башню. Уродливый шрам на лице исказился в неверном свете — это был Шрам Чжан Мэн!
Сердце Пан Сяосяня ухнуло в бездну.
Теперь он понял: он не выдал себя действиями, он просто активировал оставленное противником скрытое ограничение. Он-то думал, что всё прошло идеально, но не учел, что этот Чжан Мэн окажется не просто тупоголовым громилой, а хитрым охотником.
Взгляд Чжан Мэна упал на кольцо на пальце Пан Сяосяня, и в его глазах мгновенно вспыхнули жадность и свирепость.
— На кого работаешь? На Рябого Лю? Или на Хромого Яна? — Чжан Мэн размял кисти рук, и костяшки отозвались сухим треском. Аура третьего уровня Очищения Ци вырвалась наружу без остатка, обрушиваясь на Пан Сяосяня тяжестью горного хребта. — Впрочем, плевать. Раз уж ты посмел тронуть моё добро, сегодня ты оставишь здесь свою жизнь!
Не успели слова затихнуть, как земля под ногами Чжан Мэна взорвалась, и он сам, подобно разъяренному быку, со свистом бросился в атаку!
— Умри!
Кулак Чжан Мэна стремительно увеличивался в глазах Пан Сяосяня. Этот кулак был размером больше мешка с песком и окутан слоем грязно-желтого сияния. Прежде чем удар достиг цели, мощный поток воздуха перехватил Сяосяню дыхание.
«Кулак, Сокрушающий Горы!»
Это название мгновенно всплыло в уме Пан Сяосяня.
Он не стал принимать удар в лоб. Используя «Шаг Плывущих Облаков», он причудливо сместился влево, словно ветка ивы, подхваченная ветром.
— Бум!
Сокрушительный удар Чжан Мэна прошел в миллиметрах от одежды Пан Сяосяня и с грохотом обрушился на скалу позади него. От страшного звука заложило уши; твердый камень разлетелся вдребезги, а по породе поползла паутина трещин.
«Какая чудовищная мощь!»
Пан Сяосянь внутренне содрогнулся, но не замер ни на мгновение. В тот миг, когда Чжан Мэн промахнулся, и его старая сила иссякла, а новая еще не зародилась, Сяосянь сократил дистанцию и нанес ответный удар. «Ладонь, Крушащая Нефрит», сопровождаемая холодным и плотным потоком воздуха, бесшумно устремилась к груди врага.
— Хорошо идешь!
На лице Чжан Мэна промелькнула жестокая ухмылка. Он даже не подумал уклоняться — напротив, он выпятил грудь, собираясь принять удар на себя. В то же самое время его левый кулак со свистом полетел прямо в лицо Пан Сяосяню.
«Обмен ранами на жизнь!»
«Сумасшедший!»
Пан Сяосянь не ожидал такой самоотверженной ярости, но менять прием было уже поздно. Стиснув зубы, он выплеснул в глазах ответную жестокость. Он не отдернул руку — напротив, он до предела разогнал свежеобретенную духовную энергию в теле!
— Бам!
— Хлоп!
Два глухих удара прозвучали почти одновременно.
«Ладонь, Крушащая Нефрит» Пан Сяосяня намертво впечаталась в грудь Чжан Мэна. Ледяная, острая как стальная игла внутренняя энергия мгновенно пронзила плоть врага.
В то же время кулак Чжан Мэна задел плечо Сяосяня. Хотя в последний момент тот сумел вывернуться и погасить большую часть инерции, дикая мощь удара всё равно заставила его половину тела онеметь. Пан Сяосянь, спотыкаясь, отлетел на семь-восемь шагов, прежде чем смог устоять. Во рту стало сладко — из уголка губ потекла тонкая струйка крови.
С другой стороны, Чжан Мэн лишь отступил на один шаг и восстановил равновесие. Он опустил взгляд на бледный отпечаток ладони на своей груди, и свирепая ухмылка на его лице внезапно застыла.
Он уставился на Пан Сяосяня, как на неведомое чудовище.
— Третий уровень Очищения Ци... Ты, мать твою, тоже на третьем уровне! — в голосе Чжан Мэна смешались ужас и неподдельный гнев. — Ты скрывал свою силу!
В момент недавнего обмена ударами он почувствовал: хотя общий объем энергии противника был чуть меньше его собственного, её чистота и плотность заставляли сердце сжиматься от страха. Хуже того, эта ледяная энергия, подобно ядовитому червю, проникла внутрь него и начала неистово метаться по меридианам. Вся область груди словно онемела, а циркуляция крови и ци там мгновенно замедлилась.
О такой разрушительной проникающей мощи он никогда даже не слышал!
Откуда среди слуг взялся такой «затаившийся дракон»?
Сердце Чжан Мэна окончательно ушло в пятки. Он понял, что сегодня наткнулся на настоящий стальной лист. Больше никакой недооценки — его взгляд стал предельно холодным и сосредоточенным. Он осознал, что мирно это дело не закончится. Раз уж он нажил себе такого врага, нужно вырвать корень с корнем, иначе, если такой мастер с причудливой техникой затаит обиду, о спокойном сне можно забыть навсегда!
— Хорошо, очень хорошо! — Чжан Мэн рассмеялся от ярости. — Кем бы ты ни был, сегодня тебе не жить!
Он холодно хмыкнул, и черное кольцо на его руке вспыхнуло. В его ладонях возник огромный «Клинок, Разрывающий Душу» — широкий, как дверная доска, с массивным обухом и зазубренным лезвием. Сталь отразила ледяной свет луны, и в воздухе разлился густой запах крови.
Стоило Чжан Мэну взять в руки оружие, как его аура полностью преобразилась. Если раньше он был разъяренным быком, то теперь стал тигром, готовым растерзать добычу.
Зрачки Пан Сяосяня сузились до размеров игольного ушка.
Дело принимает скверный оборот!
Пусть его «Ладонь, Крушащая Нефрит» была эффективна, но это всё же плоть и кровь. Он не рискнул бы подставлять руки под этот тесак, который явно перерубил не один десяток жизней.
— Мальчишка, можешь гордиться — ты умрешь от моего Клинка, Разрывающего Душу!
Чжан Мэн взревел и, перехватив меч обеими руками, сделал выпад. Удар был страшен — «Раскалывание горы Хуашань». Еще до того, как лезвие приблизилось, резкий ветер от замаха заставил кожу на лице Пан Сяосяня болезненно саднить.
Сяосянь не смел рисковать. Он до предела разогнал «Шаг Плывущих Облаков» и, превратившись в серую дымку, чудом уклонился от удара, способного дробить камни.
— Бум!
Обновлено: 19.02.2026