Дая перепугалась насмерть. Когда она уходила, всё было спокойно, а тут вдруг откуда ни возьмись дикий кабан!
К счастью, дети целы и невредимы.
Адоу, увидев отца и деревенских дядек, тут же снова залился соловьём, на все лады расхваливая старосту своим тоненьким голоском.
После его бурного рассказа все поняли: староста одним ударом кулака завалила кабана.
Кто видел, как староста у деревенских ворот билась с мужиками из Сяхэ, те особенно не удивлялись. В очередной раз подивились лишь её силе и предусмотрительности.
Дая заметила, что внимание всех целиком приковано к кабану, и они напрочь забыли, зачем, собственно, пришли на гору.
Она мигом подбежала к яме и заглянула вниз: старик по-прежнему лежал там.
— Дедушка всё ещё в яме! — крикнула она.
Ах да, точно.
Тут только все вспомнили, зачем поднимались.
А то всё кабан да кабан, да как это маленькая староста с ним так лихо справилась.
Несколько селян сообща вытащили старика из ямы и понесли в деревню.
Остальные молодые мужики взвалили кабана на плечи и потащили следом.
Сяоцзю, заложив руки за спину и гордо подняв голову, вышагивала впереди.
Адоу, подражая старосте, семенил сзади, тоже заложив руки за спину.
Вся процессия торжественно вернулась в деревню.
Селяне, увидев возвращающихся, вытаращили глаза. Они слышали, что в горах нашли без сознания старика, откуда же взялся такой огромный дикий кабан?
Но когда те, кто тащил кабана, рассказали, что его завалила староста,
на Сяоцзю посыпались похвалы, словно с неба.
Сяоцзю и прежде была не прочь, когда её хвалили, а тут и вовсе раздулась от гордости.
Старейшина Чжоу погладил Сяоцзю по голове и спросил:
— Староста, а что ты с этим кабаном делать будешь?
Он подумал: такого крупного кабана надо бы в город отвезти, продать, а выручку пусть староста себе копит.
Старейшина Чжоу даже не задумывался о будущем замужестве своей старосты — он считал, что ни один мужчина в подлунном мире её не достоин.
Сяоцзю, не раздумывая, отказалась:
— Нет, продавать не будем! Сегодня вечером все вместе кабанину есть будем!
Все при мысли о вечернем угощении кабаниной пришли в неописуемый восторг, особенно дети — они радостно запрыгали и захлопали в ладоши. Мяса они не ели почти год, одними дикими овощами питались.
Видя всеобщую радость, старейшины не решились возражать. В этом году урожай плохой, все и без того затянули пояса, не то что мяса купить — самим бы прокормиться.
Глядя на счастливые лица селян, Сяоцзю вдруг почувствовала укол совести.
А ведь она, оказывается, не очень-то и хорошая староста.
Люди в деревне Персиковый Исток простые, честные и очень дружные, особенно к ней относятся — по-настоящему хорошо. Всё самое лучшее, что находят — вкусную еду, забавные игрушки, да мало ли что ещё, — первым делом несут ей, старосте.
Дядьки, тётки и старшие в деревне всегда с радостью заботились о ней, и ребятишки её, старосту, уважают.
А уж старейшины — те, невзирая на почтенный возраст, каждый день пекутся о деревенских делах.
А она, староста, похоже, ничего для деревни и для людей не сделала. Её односельчане до того обеднели, что даже мяса купить не могут.
Сяоцзю стало очень грустно. Она решила, что через пару дней пойдёт в город и заработает денег. У неё же есть очки, на которые можно обменять конфеты. Она обменяет и продаст их в городе. Она пробовала городские конфеты: по одной монетке штука, но ни одна из них не была такой вкусной, как её. Её конфеты точно хорошо продадутся.
При этой мысли Сяоцзю сразу повеселела.
Вернувшись к себе во двор, Сяоцзю потратила 10 очков на поваренную книгу и ещё 5 очков на разные приправы.
Упаковка и надписи на предметах, обменянных в системе, соответствовали здешней эпохе, так что Сяоцзю могла не беспокоиться, что кому-то покажется странным.
А откуда эти вещи взялись — она заметила, что селяне сами придумывают им происхождение, так что Сяоцзю спокойно пользовалась очками и обменивала предметы.
Сяоцзю подсчитала свои очки.
Всего у неё было 115 очков.
Потратила она 16 очков.
Осталось 99 очков.
Можно ещё кучу конфет обменять.
Сяоцзю пошла с поваренной книгой и приправами к тётушке Сюй.
Она объяснила, как пользоваться этими вещами, и сказала, что всё написано в книге.
Она вспомнила, что дедушка тётушки Сюй когда-то был поваром в городе и умел читать. Тётушка Сюй тоже у него немного научилась.
Тётушка Сюй (её звали Сюй Сяосяо) взглянула на поваренную книгу и приправы и остолбенела.
Её дед когда-то служил поваром в ресторане, и она с детства вращалась в этой среде, поэтому прекрасно понимала ценность такой поваренной книги. За пределами деревни за неё многие повара передрались бы насмерть.
А староста вот так просто ей её отдала. Сюй Сяосяо решила, что будет беречь эту книгу пуще глаза.
Она обязательно выучит все рецепты, отточит кулинарное мастерство и в будущем будет готовить для старосты всякие вкусности.
Чувство благодарности к старосте в её сердце стало ещё глубже.
*Поздравляем, хозяин! Вы приобрели искусного повара. Награда: 50 очков + бутылочка противовоспалительного средства.*
Искусный повар?
Тётушка Сюй?
Противовоспалительное средство?
А это ещё зачем?
Но очкам Сяоцзю всё равно обрадовалась.
Она побежала к дому тётушки Лю и увидела бабушку Лю.
— Здравствуй, бабушка Лю.
Бабушка Лю, завидев старосту, расплылась в улыбке:
— Ой, староста пришла! Проходи, проходи, вот тебе сладкие плоды.
Бабушка Лю достала несколько сладких плодов и положила в холщовый мешочек старосты.
— Спасибо, бабушка Лю.
Сяоцзю посмотрела на полный мешочек.
— Бабушка Лю, а тётя Лю дома? — поспешно спросила она.
— Дома, дома, она на огороде сзади. Сегодня вечером все вместе кабанину есть будем, вот твоя тётя Лю и пошла овощей нарвать, чтобы к мясу добавить.
— Я пойду к тёте Лю.
С этими словами она направилась к огороду позади дома.
— Староста, потише, не упади!
— Ладно, бабушка Лю.
Сяоцзю проворно перелезла через порожек и побежала на задний двор, где увидела тётю Лю, которая как раз возвращалась домой с корзиной овощей.
Сяоцзю уставилась на неё сияющими глазами:
— Тётя Лю, тётя Лю, сшей мне, пожалуйста, мешочек побольше, а то мой слишком маленький.
Тётя Лю улыбнулась и покосилась на пухлый холщовый мешочек старосты. Интересно, что у неё там, в детском мешочке?
— Хорошо, а какой фасон староста хочет? — спросила тётя Лю у Сяоцзю.
Сяоцзю задумалась, потом достала из мешочка конфету, развернула её, расправила фантик и протянула тёте Лю, показывая на нарисованного панду:
— Хочу такой же, как этот.
Тётя Лю посмотрела на милого, пухленького панду на фантике и улыбнулась:
— А когда старосте нужно?
— Завтра, у меня мешочек полный, — ответила Сяоцзю.
— Хорошо, тогда завтра утром заходи, староста, — сказала тётя Лю, подумав про себя, что сегодня ночью придётся при свете масляной лампы сшить старосте мешочек.
Сяоцзю задумалась: за работу всегда надо платить, а денег у неё, кажется, нет.
Она сунула руку в карман и вытащила целую горсть конфет, протягивая их тёте Лю.
— Это Дае и Адоу.
Тётя Лю поспешно отказалась:
— Не надо, староста, ешь сама. У Даи и Адоу есть сладости.
Сяоцзю ссыпала конфеты прямо в корзину тёти Лю и, не оглядываясь, убежала, боясь, что та засунет их обратно в её мешочек.
— Бабушка Лю, тётя Лю, я пошла!
Обновлено: 20.02.2026