— Это обряд поклонения горному богу! — возбуждённо воскликнул мальчик.
Но Сяоцзю и её друзья по-прежнему ничего не понимали.
Хозяин подошёл и объяснил:
— Наш городок со всех сторон окружён горами. Эти горы не только преграда для нашей жизни, но и источник нашего существования.
— Каждый год пятнадцатого сентября мы устраиваем великую церемонию жертвоприношения, чтобы поблагодарить горного бога за ниспослание нам обильных ресурсов и мирной жизни.
— Поэтому с приближением этого срока городок становится необычайно оживлённым. В каждом доме развешивают красные фонари, чтобы приветствовать горного бога.
— В городке также устраивают всевозможные представления, особенно для юношей и девушек. Говорят, что те, кто в эти дни полюбят друг друга и обручатся, получат благословение горного бога. Поэтому эти юноши и девушки надевают свои лучшие наряды и украшения, надеясь встретить свою судьбу.
Сяоцзю и её друзьям не терпелось выйти и всё разузнать.
Им не терпелось выйти и всё разузнать.
— Вы идите, а я подожду вас на постоялом дворе. — Видя, как детям не терпится поиграть, старый Гу отпустил их. У детей сил много, а он, старик, не будет участвовать в этих забавах.
— Пошли, пошли!
Перед уходом группа прихватила с собой мальчика.
— Говори, куда пойти, там весело, это тебе награда! — Сяоцзю дала ему немного серебра и попросила быть проводником.
— Ладно! — Мальчик был ещё больше их возбуждён — ему самому давно хотелось погулять.
Мальчик вёл Сяоцзю и остальных по оживлённым улицам. Повсюду висели красные фонари, озаряя ночь тёплым и таинственным светом.
По обеим сторонам улицы то и дело раздавались крики разносчиков — продавали сахарные фигурки, фигурки из теста, поделки ручной работы, дары леса — оживлённо, одним словом.
В воздухе витал аромат еды, от которого текли слюнки.
— Пойдёмте к реке смотреть речные фонарики! — предложил мальчик, и глаза его блестели от возбуждения.
— А ну, куда? — От разнообразных фонарей на улице у группы рябило в глазах.
Группа добралась до небольшой реки в городке.
На воде плавали бесчисленные фонарики, каждый из них нёс чьи-то надежды и мечты, тихо покачиваясь на ветру, словно звёздный свет, рассыпанный по воде, — завораживающее зрелище.
— Я тоже хочу запустить! — Каждый купил по фонарику, а Сяоцзю дала один мальчику.
— А ты что написала? — спросил Чжао Ху, приближаясь.
— Если скажу вслух, не сбудется, — Сяоцзю быстро прикрыла свой фонарик.
Услышав это, Чжао Ху и остальные тоже быстро прикрыли свои.
Они тайком запустили свои фонарики.
— А теперь куда?
— Там загадки на фонарях, танцы львов и акробатика!
Мальчик, знавший эти места как свои пять пальцев, провёл всех сквозь толпу в самое сердце ярмарки.
И точно — там было людно и шумно.
Возле стоек с загадками толпился народ, все ломали головы над ответами.
Неподалёку на пустыре группа танцоров львов в ярких костюмах под бой барабанов исполняла танец, их движения были ловкими и мощными, вызывая одобрительные крики толпы.
А акробатические представления рядом и вовсе захватывали дух и вызывали у зрителей возгласы удивления.
Сяоцзю и её друзья быстро влились в толпу, став её частью.
С наступлением ночи оживление в городке не утихало.
Сяоцзю и её группа с неохотой покинули толпу и вернулись на постоялый двор.
— Мне здесь так нравится! — Сяоцзю и остальные обсуждали только что пройденные игры и чувствовали, что ещё не нагулялись.
В этом месте им было поистине радостно; Сяоцзю хотелось бы остаться ещё на несколько ночей. Ей также хотелось увидеть их церемонию поклонения горному богу.
С наступлением глубокой ночи городок постепенно погрузился в тишину, остались лишь красные фонари, тихо покачивающиеся на ветру, словно рассказывая истории о тёплых отношениях между горным богом и людьми.
На следующий день группа собралась в путь. Сяоцзю ещё вчера купила в городке две повозки, и сегодня можно было ехать с комфортом.
Видя, что они уезжают, стоявший у дверей мальчик быстро протянул им корзинку.
— Это шелковица, я сегодня утром в горах нарвал. Дарю вам, можете взять в дорогу, поесть.
Сяоцзю быстро приняла:
— Спасибо!
Потом достала из своего рюкзака большой кулёк с конфетами разных видов.
— На, возьми. А я даже не знаю, как тебя зовут? — Сяоцзю протянула ему конфеты.
— Маньцан, меня зовут Маньцан. Папа сказал, что «маньцан» означает «полные закрома», это самое лучшее пожелание. — Мальчик явно гордился своим именем.
— Ладно, я запомню тебя. Меня зовут Сяоцзю, я староста деревни Персиковый Исток. Вы с отцом можете как-нибудь приехать к нам в гости в деревню Персиковый Исток.
Маньцан радостно помахал Сяоцзю и остальным:
— Я запомню вас всех и когда-нибудь приеду к вам в гости!
С сожалением распрощавшись, Сяоцзю и остальные продолжили путь к дому старика.
Несколько часов спустя старик указал на долину впереди и сказал:
— Приехали, вот оно.
Группа последовала за стариком в долину.
Вокруг всё было окутано туманом, словно в сказочной стране.
По дороге им встретилось много людей, все с глубоким почтением смотрели на старика.
— Учитель, вы вернулись!
— Учитель, вы вернулись!
— ...
Группа детей, следовавшая за старым Гу, с любопытством на них поглядывала, полагая, что это его новые ученики. Однако они никогда не видели, чтобы старый Гу набирал сразу столько учеников.
Старый Гу привёл их к бамбуковой хижине, своему обычному жилищу, простому и уединённому. Снаружи сушились какие-то травы, видно, что за ними кто-то регулярно ухаживал.
Старый Гу толкнул бамбуковую дверь и вошёл внутрь. На бамбуковой кровати лежал мужчина.
Сяоцзю и остальные с любопытством приблизились и спросили:
— Это тот человек, которого вы хотите спасти?
Старый Гу бережно нёс Тяньшаньский снежный лотос, проходя дальше, и ответил:
— Да, нам не хватало только Тяньшаньского снежного лотоса.
Сяоцзю с любопытством разглядывала лежащего на кровати мужчину.
Странно!
Почему он кажется таким знакомым?
Но она никогда его не видела.
Сяоцзю несколько раз окинула его взглядом, но так и не узнала.
— Староста, ты чего смотришь? — с недоумением спросил Адоу, видя, что староста уставилась на лежащего человека.
Сяоцзю покачала головой.
— Ничего!
— Человека доставили, а мы что делать будем? — спросил пухлый мальчишка, без дела ковыряя бамбук в бамбуковой хижине.
— Это где мы? Прямо рай земной. А как мне здесь нравится запах трав! — Дая с удовольствием принюхивалась то тут, то там.
Старый Гу, неся ряд игл, вышел из внутренней комнаты, услышав слова Даи. Он ответил:
— Это Долина Бога Медицины. Здесь повсюду лекарственные травы, поэтому запах такой сильный. Редко, что тебе это нравится.
Долина Бога Медицины?
Сяоцзю и остальные переглянулись в недоумении.
А вот Шэнь Чжиюань слышала, как мать упоминала об этом.
— Долина Бога Медицины занимает высокое положение во всех четырёх государствах, и все там — искуснейшие врачи. Даже самые могущественные люди в четырёх государствах относятся к Долине Бога Медицины с почтением и не смеют легко оскорблять. Всё-таки врача обижать нельзя.
Слава Долины Бога Медицины проистекает не только из её великолепного врачебного мастерства, но и из её неизменной приверженности исцелению и спасению жизней.
Люди в долине отрешены от мирских забот, посвящая себя лишь тому, чтобы своим искусством облегчать страдания простого народа.
Всякий раз, когда случаются эпидемии, войны или стихийные бедствия, Долина Бога Медицины всегда вовремя посылает своих учеников, несущих драгоценные лекарственные материалы, вглубь зоны бедствия, спасая бесчисленные жизни, становясь живым Бодхисаттвой в сердцах людей.
Обновлено: 20.02.2026