На следующее утро Сяоцзю с самого утра созвала сельский сход.
Зазвучал гонг, и селяне постепенно собрались на пустыре перед домом старосты.
Все были в приподнятом настроении. Вчера уже все знали, что староста собирается строить школу, и догадывались, что собрание будет об этом.
Немного погодя, видя, что все в сборе, Сяоцзю начала:
— С сегодняшнего дня мы начинаем строить в деревне школу. Отныне все дети в деревне, и мальчики, и девочки, будут ходить в школу и учиться боевым искусствам.
Едва она договорила, как селяне загудели, обсуждая новость.
— Все дети в деревне будут учиться! Мой Чжэнъи больше не поедет в город! — взволнованно воскликнула тётя Ван.
Семья тёти Ван в последнее время места себе не находила из-за того, что Ван Чжэнъи бросил школу. А теперь, услышав, что в деревне будет своя школа и все дети смогут учиться, тётя Ван думала, что это сон.
— Да, староста сказала, и мальчики, и девочки могут учиться. Мой Ху тоже грамотным станет, ха-ха! — радостно сказала мать Чжао Ху.
— И не только, они ещё и боевым искусствам смогут обучаться. В городских школах такого нет.
— Верно! Наши деревенские дети и грамотными будут, и сильными.
— А учитель кто? — спросил кто-то из селян.
— Старейшины говорили, что учителем будет тот старик и тот человек в маске, которого староста на днях подобрала.
— А справятся? Они же не как тот учитель в городе.
— Справятся не справятся, лишь бы детей грамоте научили.
— Точно! Вы что, старосте не верите? Раз говорит, что можно, значит, можно.
— Да-да.
— А зачем девчонкам в школу? Дома работать кто будет? — подал голос какой-то мужик.
Не успел он договорить, как его жена схватила его за ухо и закричала:
— Ах ты! Хочешь, чтобы твоя дочь такой же безграмотной выросла, как ты? Домашнюю работу только девчонки делать должны? Сам не можешь? Я тебе уши оборву, если посмеешь дочь в школу не пустить!
Мужик поспешно завопил:
— Не буду, не буду, я просто так сказал, не подумалши. А ты уши-то отпусти! Люди смотрят, что за представление?
— Хм, — тётя Хуан и сама понимала, что нехорошо при всех выяснять отношения, и отпустила ухо мужа.
Те, у кого были такие же мысли, тут же притихли, боясь, как бы не попасть под раздачу.
Сяоцзю видела, что все возлагают на строительство школы большие надежды.
Поэтому она сказала старейшинам:
— Дедушка Старейшина, у меня есть больше шестисот лян серебра. Давайте построим большую школу, и ещё нужна тренировочная площадка. — Сяоцзю задумалась, собираясь нарисовать старейшине школу такой, какой она её представляла.
— Шестьсот лян? Откуда у старосты столько денег?
У старейшин челюсти чуть не отвисли. Шестьсот лян? Они в жизни столько денег не видели.
— Видите тех мужиков в родовом храме? Они меня ограбить хотели, да не смогли, вот я их и ограбила, — как ни в чём не бывало ответила Сяоцзю.
— Ограбила? А они не отомстят старосте? — забеспокоился один из старейшин.
— А они посмеют ещё прийти? Мы их по одному грабить будем. Может, в следующий раз несколько тысяч лян будет, — пошутил старейшина Чжоу.
Но Сяоцзю приняла это близко к сердцу. Хорошая идея.
Хорошо бы, чтобы почаще такие разбойники попадались, тогда и разбогатеть недолго.
Видя, что Сяоцзю все свои деньги отдаёт на школу, старейшины тут же запротестовали:
— На школу столько не надо, максимум лян двести уйдёт. К тому же как это староста одна за всё платить будет?
Сяоцзю не хотелось спорить и отказываться, поэтому она сказала:
— Школу я оплачу, но с условием. Я буду директором школы, и все в школе будут у меня под началом. А когда выучатся, все должны будут мне помогать.
Старейшины не поняли, что такое «директор», но поняли, что староста добрая душа. Да и без школы, если что, селяне её послушают и помогут.
Сяоцзю отдала двести лян старейшинам и примерно обрисовала, какой должна быть школа.
Вспомнив про связанных на заднем дворе, добавила:
— Тех, что в родовом храме связаны, потом пошлём школу строить. Если не будут слушаться, ко мне приходите, я их опять в небо запущу.
Сяоцзю, всё ещё не успокоившись, подозвала Адоу и остальных и велела им ещё раз припугнуть связанных в родовом храме.
Адоу заверил её:
— Староста, не беспокойся, я всё сделаю в лучшем виде.
— Староста, и я тоже! Мы их заставим вести себя хорошо.
— Да, мы заставим их раскаяться.
Видя их уверенность, Сяоцзю больше не вмешивалась.
Старейшины обсуждали, где строить школу. Наконец, по предложению Сяоцзю, остановились на подножии задней горы. Задняя гора как раз подходит для того, чтобы ученики могли размяться, заниматься боевыми искусствами и так далее. К тому же там тихо и просторно, самое место для школы.
Так, под всеобщее ожидание, началось строительство школы.
А тем временем трое, добравшись до родового храма, увидели, что связанные разбойники внутри уже очнулись.
Видя, что это всего лишь мальчишки, а не та девчонка, мужик со шрамом вздохнул с облегчением. Ему больше не хотелось испытать то чувство полёта.
Ощущения, конечно, были вольные, но не понравились.
Вчера он чуть не попрощался с этой землёй, жуть какая.
Чжао Ху заговорил первым:
— А вы знаете, зачем мы вас сюда привязали?
Тощий дрожащим голосом спросил:
— Зачем?
Тощему хотелось только одного — домой.
Адоу сказал:
— Я вам скажу, наша староста — страшно сильная. Она вам одним ударом головы размозжит.
Теленок добавил:
— А наша староста, когда злится, любит людей в воздух кидать. Если не будете слушаться, будет каждый день вас в небо запускать.
Чжао Ху подхватил:
— Да, наша староста сказала, если не будете слушаться, она вас так обработает, что вы сами не рады будете, что на свет родились.
Мужик со шрамом хотел было гордо ответить: «Да ничего я не боюсь!»
Но та девчонка — настоящее чудовище. Не смотрите, что они такие грозные с виду, они всего лишь мелкие уличные хулиганы в городе, дань собирают. С таким сильным противником они никогда не сталкивались.
Теленок спросил у Адоу:
— А чего они молчат? Может, думают, как бы отомстить?
Чжао Ху тут же заявил:
— Пойдём старосту позовём. Эти не слушаются, надо им показать силу нашей старосты.
Связанные на полу мужики подумали: «Да скажите вы, что надо делать! Чего запугиваете? У нас и так сердце не на месте».
Все дружно заговорили:
— Молодые герои, скажите, что делать, мы разве отказываемся?
Теленок почесал в затылке:
— А мы разве не сказали? Школу в деревне строить помогать будете.
Связанные мужики тут же закивали:
— Будем, будем школу строить, а когда нас отпустят? У нас дома родители старые, дети малые.
Чжао Ху ответил:
— Это как вы себя покажете. Если будете хорошо работать, староста вас отпустит. А если плохо — отправит в рай.
Мужики поспешно пообещали:
— Будем, будем, обязательно будем стараться!
Обновлено: 20.02.2026