— Я знаю, староста, я вас провожу. — Лю Дачжу, только что получивший расчёт, был необычайно оживлён, словно его подзарядили.
Остальные подумали про себя: «Ну Лю Дачжу, знает город, всё ему здесь знакомо».
Дая спросила у старосты:
— Староста, ты в школу хочешь?
Сяоцзю, убирая деньги в кошелёк, ответила:
— Нет, я в школе никогда не была. Просто интересно посмотреть, что это такое.
Адоу погладил свою сотню монет и с завистью сказал:
— Я бы тоже хотел. Отец говорит, если выучусь и сдам экзамены, смогу чиновником стать, не придётся всю жизнь на поле горбатиться. Только отец говорит, у нас денег нет, не потянем.
Дая тоже завидовала, но деревня бедная, даже мальчики в школу пойти не могут, что уж говорить о девочках.
Чжао Ху сжал кулаки, согнул руки в локтях, демонстрируя отсутствующие бицепсы, и заявил:
— А я учиться не хочу! Я хочу боевым искусствам обучиться и стать самым главным героем в поднебесной!
Адоу закатил глаза:
— Не получится, староста самая сильная.
Чжао Ху не терял уверенности:
— Тогда я буду вторым героем в поднебесной.
— Я не пойду, — подал голос молчавший до сих пор Ван Чжэнъи.
Было видно, что идти в школу ему не хочется, но Сяоцзю сказала Системе, что он не хочет, а задание не засчиталось. Значит, дело не в нежелании учиться. А в чём же?
Если бы драка — Сяоцзю первая бы кинулась, а с размышлениями у неё, простите, мозги, давно не использованные и по форме напоминающие зомбиные, плохо работали.
Только собрались спросить у Ван Чжэнъи, с чего это он вдруг расхотел учиться, как навстречу им попались несколько мальчишек лет двенадцати-тринадцати.
Один из них, в синей шёлковой одежде, сказал:
— О, глядите! Это же тот деревенщина! Что это он не таскает грузы в порту, а на улицу пришёл конфеты продавать?
Другой, в чёрном шёлке, усмехнулся:
— Родился мужиком — век с грязью возиться. И смеет ещё в наши учёные места соваться, с нами в одной школе учиться? Вот незадача!
Ещё один добавил с презрением:
— Посмотрите на этого оборванца, позорит он покой нашей школы своей особой.
...
Лица их выражали высокомерие и презрение, взгляды были полны надменности, а в голосе звучала ядовитая, колкая насмешка.
Сяоцзю и остальные покраснели от злости. Сяоцзю всегда думала, что учёные люди в древности — скромные, вежливые и утончённые.
А эти ничем не отличались от тёток, которые ругались у них в соседней деревне.
— Это все учёные такие? — удивилась Сяоцзю, обращаясь к Ван Чжэнъи.
Ван Чжэнъи хотелось только одного — поскорее убраться в деревню и не оставаться здесь ни минуты.
Мальчишки услышали слова Сяоцзю.
Они одарили её презрительными улыбками:
— Так вы, значит, младшие из этой крестьянской семейки? Неудивительно, что все такие убогие. Первый раз в городе? Деревенщина, света не видели.
И они разразились утрированным хохотом.
Дая и остальные, всегда считавшие учёных людей высшими существами, растерялись, вцепились в свою одежду, опустили головы, заливаясь краской стыда.
Но Сяоцзю не таковская. Она тут же упёрла руки в боки и выдала:
— Ну и что, что из деревни? Мы ваш рис ели? Не ваше дело! Вас в школе не учили старших уважать и младших не обижать?
Чжао Ху тоже поддакнул:
— Точно! Вы такие умные, чего ж на экзамены не идёте, первыми учёными не становитесь?
Мальчишки, видя, что эта деревенщина смеет им перечить, заявили:
— А вы знаете, кто мы такие? Ван Чжэнъи, ты в школу ещё хочешь?
Ван Чжэнъи твёрдо решил не возвращаться в школу и теперь ничего не боялся.
— Не пойду я больше в школу. Думал, ученье — свет, а посмотрю на вас — лучше уж неучем быть. Крестьянином тоже неплохо, по крайней мере, совесть иметь буду и по-человечески себя вести.
— Ладно, ладно, очень хорошо. Пошли. — Видя, что прохожие начали показывать на них пальцем и перешёптываться, мальчишки поспешили удалиться.
Сяоцзю спросила у Ван Чжэнъи:
— У вас в школе все такие?
Ван Чжэнъи ответил:
— Такие же. Перед сильными лебезят, слабых обижают. А на таких деревенских, как я, всю злость срывают. Не хочу я таким, как они, становиться, поэтому и в школу не пойду.
Все притихли, особенно Адоу. Он всегда завидовал Ван Чжэнъи, что тот в городе учится, а теперь думает: в деревне с кошками-собаками играть — тоже неплохо.
Время уже позднее, решили возвращаться в деревню, а через пару дней, когда тётя Лю дошьёт мешочки, снова в город поехать.
Усевшись в телегу, Сяоцзю спросила у Системы:
— Я задание выполнила?
*Поздравляем, хозяин, задание выполнено. Награда: 50 очков + одна попытка в лотерее.*
— Система, я хочу открыть в деревне школу, чтобы Адоу, Ван Чжэнъи, Дая и Чжао Ху могли учиться у себя, и их бы чужие не обижали.
Хоть сама Сяоцзю и не любила учиться, она знала, что чтение расширяет кругозор и даёт знания. Она не хотела, чтобы деревенские дети навечно остались запертыми в своей маленькой горной деревушке. Она надеялась, что, когда они вырастут, смогут заниматься любимым делом и увидят прекрасные дали — как говорится, «прочесть десять тысяч книг и пройти десять тысяч ли».
Поздравляем, хозяин, вы сделали ещё один шаг к тому, чтобы стать достойной старостой. — Система была довольна. Пусть хозяин чаще выбирается в люди, чтобы её взгляд не ограничивался только маленьким мирком деревни Персиковый Исток.
Желаете крутануть лотерею сейчас, хозяин?
Да, — ответила Сяоцзю.
Спустя несколько секунд Система показала, что лотерея завершена, и выигрыш — одна пилюля-противоядие.
Сяоцзю всё больше казалось, что призы у Системы становятся всё страньше и страньше.
Обновлено: 20.02.2026