Едва Лань Синь открыла дверь, как увидела Таотао, сидящую на диване в гостиной. Услышав шорох, та тут же спрыгнула и бросилась к ней.
— Ланлань, ты наконец-то вернулась! Почему ты уходишь, не беря меня с собой? Я тоже хочу быть рядом!
Таотао смотрела на Лань Синь своими чёрными, как смоль, глазами, полными обиды, и это зрелище пронзило ей сердце.
— Ты ещё маленькая, тебе нужно больше отдыхать. Но я ведь уже вернулась!
Лань Синь улыбнулась и прижала к себе мягкое тельце девочки, вдыхая лёгкий аромат, исходящий от неё. Вся усталость дня словно испарилась.
— Нет, я всё равно хочу быть с тобой!
Таотао еле заметно извилась в её объятиях — такая милая, капризная манера, от которой невозможно было отказаться.
Лань Синь собралась с духом и твёрдо стояла на своём: если даже она сама чувствовала усталость, ребёнку точно не стоило туда идти.
— Мне так хочется отдохнуть!
— Тогда давай поднимемся наверх и немного посидим!
Таотао с заботливым выражением лица отпустила ручки и взяла Лань Синь за ладонь, чтобы проводить её наверх — такой трогательный жест.
Юй Чжэн, наблюдавший за этим, невольно пожелал себе ребёнка такой же послушной и заботливой.
— Сегодня Таотао целый день скучала по госпоже Лань! — пояснила Ваньма. — Она настояла на том, чтобы ждать вас именно здесь, в гостиной, чтобы первой встретить вас, как только вы войдёте. Хорошо, что вы вернулись рано.
Она искренне сочувствовала этой малышке: в этом возрасте дети обычно самые своенравные, а Таотао была настолько послушной, что хотелось окружить её ещё большей заботой.
— Благодарю вас, Ваньма, за то, что сегодня присматривали за Таотао.
— Да что вы! Мне и так нечем заняться в доме. Таотао очень тихая, никогда никому не доставляет хлопот.
Ваньма замахала руками — она действительно любила девочку и не считала это обузой. Ей даже было любопытно, как Лань Синь воспитала такого ангела.
— В следующий раз, когда меня не будет дома, не жди меня. Мне гораздо приятнее, когда я возвращаюсь и вижу, что ты мирно спишь. Малышам нужно много спать, чтобы расти здоровыми и крепкими.
Лань Синь погладила Таотао по голове и, следуя за её шагами, направилась наверх — принять душ, поужинать и лечь спать.
На следующее утро, проснувшись и увидев, что Таотао ещё спит, Лань Синь невольно улыбнулась. Даже кондиционер, установленный на двадцать семь градусов, не мог стереть эту улыбку с её лица.
После стольких лет одиночества оказывается, что иметь рядом ребёнка — совсем неплохо. Это даже вызывает привыкание.
Она осторожно встала с кровати и открыла окно. В лицо тут же ударил зной, и Лань Синь недовольно нахмурилась, но тут же расслабилась, заметив цветы и зелень во дворе.
Здесь был по-настоящему прекрасный вид, и даже воздух казался свежим и чистым.
— Ланлань, ты уже проснулась?
Услышав голос Таотао, Лань Синь обернулась. Она уверена, что двигалась бесшумно и не должна была разбудить девочку. Откуда же она так рано проснулась?
— Да. А ты ещё немного поспи! Ещё рано!
Пока Лань Синь говорила, Таотао зевнула.
— Нет, я тоже хочу вставать.
С этими словами Таотао слезла с кровати и начала одеваться. Всё её поведение выглядело необычно собранно и целеустремлённо, что вызывало подозрения.
— Почему? Ведь сейчас только без четверти семь!
Лань Синь точно сверилась со временем — в такое время многие ещё даже не просыпаются!
— Просто хочу вставать пораньше. Днём потом вздремну. Дедушка Юй сказал, что утром воздух особенно хорош, и я могу вместе с ним делать зарядку. Если побегаю больше, скорее вырасту!
Говоря это, она уже натянула на себя одежду, причём сама позаботилась о том, чтобы тепло одеться. Лань Синь не знала, смеяться ей или плакать, и подошла помочь.
Таотао действительно спустилась вниз и отправилась на пробежку вокруг дома вместе со стариком Юй. Её маленькие ножки делали такие короткие шажки, что один шаг старика равнялся нескольким её. Однако сегодня старик Юй явно удлинил свою утреннюю тренировку.
Лань Синь не выдержала и вышла присоединиться к Таотао, предложив старику идти дальше одному и не беспокоиться о девочке.
Она не заметила, как лицо Таотао сразу же озарилось сияющей улыбкой — будто именно этого она и ждала.
— Ланлань, я очень старалась не отставать от дедушки Юй, но у меня не получается… Ты не будешь меня за это ругать?
Таотао подняла голову и, освещённая утренним солнцем, с надеждой заглянула в глаза Лань Синь. Щёчки её покраснели от физической нагрузки, и она напоминала спелый персик.
— Конечно нет! Мне очень приятно, что ты хочешь укреплять здоровье.
Хотя это и помешало ей заняться утренней медитацией, но в этом мире духовные практики уже не имели прежнего значения.
— Мм.
Таотао серьёзно кивнула и, довольная ответом, радостно побежала вперёд.
Утренняя зарядка закончилась быстро. Лань Синь отвела Таотао принять душ, и они вышли завтракать, пока солнце только начинало показываться над горизонтом.
— Идите скорее есть! Есть ли у вас сегодня какие-нибудь планы? — спросил старик Юй. Он давно привык к такому распорядку и не чувствовал в нём ничего особенного, но не хотел, чтобы гостья скучала.
— Нет, я просто посижу с Таотао и посмотрю мультики.
С тех пор как Таотао впервые увидела телевизор, она влюбилась в мультфильмы, но проявляла удивительную сдержанность: как только наступало время, она, даже если очень хотелось, сама выключала телевизор.
— В областном центре немало интересных мест. Может, сходим сегодня в горы? На Цзинъаньшань прекрасный воздух и потрясающие виды. К тому же мне самому хочется размяться. Как только моя старая кость окончательно поправится, моя супруга, услышав об этом, немедленно примчится из-за границы. Завтра я уже не смогу никуда выбраться, так что сегодня решил хорошенько потренироваться.
Старик Юй улыбался, рассказывая эту добрую новость — всё ещё казалось, будто он находится в сказке.
— Таотао, хочешь пойти?
Лань Синь обратилась к девочке. Подъём в гору — задача непростая для ребёнка, но если Таотао захочет, они могут просто прогуляться по склону и насладиться пейзажем. Летом здесь расцветает множество цветов.
— Хочу! Ты пойдёшь со мной?
После утренней пробежки Таотао уже поняла свои возможности и знала, что не сможет угнаться за взрослыми. Значит, кто-то обязательно останется с ней. Хотя дедушка Юй и очень добр, она всё же чувствовала большую привязанность к Лань Синь и хотела идти именно с ней.
— Конечно. А дедушка Юй, вы не хотите позвать кого-нибудь с собой?
Лань Синь намекнула, что им с Таотао будет неловко, если они оставят старика одного, но если он пригласит компанию, то разделение на группы станет естественным.
— Конечно! Не волнуйся. Я позвал тебя именно потому, что там красиво — вам с Таотао будет что посмотреть.
Старик Юй весело рассмеялся, ещё больше обрадованный внимательностью Лань Синь. «Хорошая девочка, заботливая», — подумал он и тут же набрал номер друга, чтобы пригласить его и заодно сообщить радостную весть о своём выздоровлении.
Пока шёл разговор, Лань Синь с Таотао поднялись наверх собираться.
Поскольку в поездке участвовал старик Юй, их сопровождала небольшая свита. Они приехали прямо к подножию горы Цзинъаньшань, где уже ждал приглашённый друг.
Тот привёл с собой молодого человека, и Лань Синь с Таотао сразу заметили его издалека: юноша стоял рядом со стариком, держался строго и прямо, с безупречной осанкой.
«Какой красавец!» — невольно подумали все, увидев его.
— Старина Ань, ты приехал раньше меня! Долго ждал? И зачем сегодня привёл внука?
Старик Юй прекрасно понимал, что тот привёл внука, чтобы наладить отношения: ведь знакомство с целителем, способным излечить стенокардию, равносильно тому, чтобы получить дополнительную жизнь. Такого человека стоило всячески задобрить.
— Да уж нечего ему делать! Решил привезти его сюда отдохнуть, а то весь день сидит в офисе, скоро совсем заржавеет.
Старик Ань без стеснения раскритиковал внука перед другом — между ними не было нужды в церемониях. Лишь после этого он как бы невзначай обратил внимание на Лань Синь.
— Старик Юй, неужели твой целитель — эта юная девушка?
Старик Ань широко раскрыл глаза, но кроме Лань Синь других кандидатур не находилось, и он вынужден был задать этот невероятный вопрос.
— Именно так! Я тоже сначала не верил, но жизнь жёстко дала мне пощёчину. Ни в коем случае не стоит недооценивать её из-за возраста.
Старик Юй специально подчеркнул это, чтобы друг относился к Лань Синь с уважением и не допустил оплошности, как это случилось ранее с господином Фанем. К счастью, Лань Синь тогда не обиделась.
— Конечно! Раз даже ты так говоришь, значит, у девушки есть особые таланты. Я бы и не посмел её недооценивать!
Старик Ань улыбнулся и добавил:
— Позволь представиться: я — дедушка Ань, а это мой внук Ань Юйчэн.
— Меня зовут Лань Синь, а это Лань Тао, но мы зовём её Таотао.
Лань Синь вежливо представилась и кивнула Ань Юйчэну в знак приветствия.
— А эта малышка — кто?
Старик Ань был озадачен: Лань Синь выглядела совсем юной, но ребёнок рядом был ещё младше. Какова же их связь?
— Это мой приёмный ребёнок.
Лань Синь открыто призналась и при этом внимательно следила за реакцией Таотао.
Таотао же серьёзно оглядела старика Аня, затем взглянула на Ань Юйчэна и крепко обняла ногу Лань Синь:
— Я самый важный человек для Ланлань!
Этот тон звучал как заявление прав на территорию — чтобы все знали, кто кому принадлежит.
Все рассмеялись — девочка была чересчур очаровательна, и атмосфера сразу стала теплее.
— Да-да, малышка умеет говорить сладкие слова! Вот, впервые встречаю тебя, и подарить тебе нечего, кроме вот этого — держи!
Старик Ань протянул Таотао нефритовую подвеску. Лань Синь тут же попыталась остановить его:
— Это слишком ценная вещь! Таотао ведь ещё ребёнок!
Она знала, что у таких людей в руках не бывает подделок, да и сама умела отличать подлинник от фальшивки. Даже не зная точной стоимости, она понимала: дарить ребёнку нефрит — чрезмерная щедрость.
Таотао, услышав слова Лань Синь, немедленно сделала два шага назад — её отказ был совершенно ясен.
— Это просто подарок от старика внучке. Мне очень понравилась Таотао. Жаль, что у меня нет такой милой внучки! Маленьким девочкам положено носить хороший нефрит — от этого они становятся ещё красивее и привлекательнее.
С этими словами старик Ань быстро положил подвеску в ладошку Таотао и отступил назад, не давая возможности отказаться.
Лань Синь ничего не оставалось, кроме как позволить Таотао принять подарок. В душе она решила: если старик Ань когда-нибудь попросит о помощи, она обязательно приложит все усилия.
— Спасибо, дедушка Ань!
Таотао сладко поблагодарила и одарила старика широкой улыбкой — вежливость и обаяние были у неё в крови.
— Молодец, хорошая девочка!
Старик Ань улыбнулся и многозначительно посмотрел на внука. В детстве тот был куда менее обходительным, чем эта малышка.
— Воздух на Цзинъаньшань действительно чудесный! Здесь сразу чувствуешь прилив сил. Юйчэн, ты сегодня пойдёшь вместе с госпожой Лань. Мы с твоим дедушкой сами справимся.
Так они разделились на две группы. С одной стороны, старик Ань хотел, чтобы внук наладил отношения с Лань Синь; с другой — за девушкой и ребёнком нужен был присмотр, чтобы они могли спокойно наслаждаться прогулкой.
— Хорошо, дедушка. Пусть Аху идёт с вами.
Обновлено: 19.02.2026