— Сегодня в новостях… Вторая пилотируемая миссия на Международную космическую станцию в 2015 году. Корабль «Союз TMA-17M» из России, предположительно, столкнулся с метеоритом или космическим мусором при запуске, что привело к возгоранию в служебном модуле. Трое астронавтов из США, России и Японии оказались в опасной ситуации, вызвав беспокойство у миллионов людей.
В течение всего лишь 10 часов, отведённых на спасение, под руководством совместного командования, сформированного космическими агентствами нескольких стран, космический самолёт H1 компании «Синь Юань» — корабль «Туаньцзе» — с тремя астронавтами на борту отправился на выполнение спасательной операции.
Дэн Лэй, Чжан Чжигуан и Ли Шэн — все они уже имели опыт космических полётов. Чжан Чжигуан совершил первый выход в открытый космос от нашей страны. Когда произошла авария, он первым вызвался на помощь, не боясь трудностей и жертв. Также…
Спустя 7 часов после начала Операции «Восток» и через 3 часа после запуска «Туаньцзе» все шесть астронавтов благополучно приземлились. Их жизненные показатели в норме, никаких повреждений не обнаружено.
Центральное руководство приняло решение присвоить троим астронавтам звание «Герой космоса» и наградить их специальными медалями за успешное выполнение спасательной миссии. Церемония награждения состоится в ближайшее время, в ней примут участие представители нескольких стран…
2 августа центральные новости длились на 10 минут дольше обычного, и почти всё это время было посвящено спасательной операции. Однако самой запоминающейся стала минута, в которой появился Линь Цзюй.
На экране Линь Цзюй стоял в окружении инженеров, серьёзно обращаясь к троим астронавтам с напутственными словами. Его образ выглядел крайне положительным. Затем в новостях сообщили, что компания «Синь Юань» стала образцовым предприятием, и все участники спасательной операции получили различные награды.
За границей Линь Цзюй также приобрёл известность. Бесполезный титул «Свет человечества» добавился к соперничеству между NASA и SpaceX, превратив всё в некое подобие «троецарствия».
Илон Маск, кстати, опубликовал твит, выражая одобрение и поддержку спасательной операции, а также заявил, что компании Хуаго на самом деле обладают большей свободой, чем американские.
Одновременно он объявил, что все запуски корабля «Dragon» второго поколения будут оснащены спасательным оборудованием, включая манипулятор.
Важность космического манипулятора была продемонстрирована в ходе этой миссии, и неудивительно, что после неё репутация космических самолётов резко изменилась.
Самолёты, благодаря своей массе, стабильности и возможности использовать манипулятор, пусть и дорогие, в экстренных ситуациях оказываются надёжнее кораблей!
…
4 августа, Пекин.
Чэн Нанькай с двумя молодыми студентами приземлился в столичном аэропорту, где его встретили с табличкой.
Чэн Нанькай, 39 лет, выпускник факультета физики и ядерной энергетики Пекинского аэрокосмического университета. После окончания в 23 года он отправился на учёбу в Европу, где стал профессором в Университете Бордо во Франции.
Как учёный в чувствительной области, он не столкнулся с препятствиями при возвращении на родину.
Причина проста: уровень Чэн Нанькая можно назвать средним. Он не блещет талантами, а его эмоциональный интеллект оставляет желать лучшего. Благодаря связям родственников за рубежом он получил должность преподавателя, но его научные способности довольно скромны. Он может преподавать, но исследовательских талантов у него маловато.
В Университете Бордо о нём отзывались так: «Чэн старателен, но ему явно не хватает той капли вдохновения, которая необходима в физике высоких энергий.»
Поэтому, когда «Синь Юань» предложила ему сотрудничество, он быстро решил вернуться. В конце концов, Линь Цзюй предложил 20-летний контракт с гарантированным доходом, и через пару лет он мог бы спокойно уйти на пенсию.
С ним также вернулись два помощника из Китая, которых «Синь Юань» щедро привлекла высокими зарплатами.
По плану он должен был сразу отправиться в «Синь Юань», но Линь Цзюй, находясь в Пекине на церемонии награждения, решил встретиться с ним и вместе вернуться.
Сидя в роскошном бизнес-автомобиле, Чэн Нанькай чувствовал некоторую тревогу.
Он знал свои возможности. «Синь Юань» явно наняла его не для преподавания. Но если речь идёт о научных исследованиях, он явно не тот, кто сможет возглавить инновационные проекты. Его удел — тяжёлая и монотонная работа.
Эта зарплата кажется мне слишком высокой… — подумал он, глядя на своих помощников. Те, напротив, были в восторге, считая, что наконец-то встретили своего «наставника», и совершенно не осознавали своих ограничений.
Через некоторое время Чэн Нанькай услышал шум снаружи. Открыв окно, он услышал, как водитель сказал:
— Трое героев космоса тоже только что вернулись в Пекин. Впереди их кортеж, сопровождаемый полицейскими машинами!
Дэн Лэй, Ли Шэн и Чжан Чжигуан сидели в открытом автомобиле, одетые в повседневную одежду, и махали рукой собравшимся.
Операция «Восток» получила высокую оценку со стороны руководства, что дало правительству значительные преимущества в международных отношениях. Поэтому её активно освещали в СМИ, и эти трое астронавтов заслужили свои награды. Даже самые экстравагантные действия были оправданы.
После приземления их сначала тепло встретили в Космической администрации Хуаго, затем они проехали по улицам города в небольшом параде, и в конце их ждала церемония награждения в главном зале.
Чэн Нанькай, конечно, не мог присутствовать на ней. Он провёл три дня в отеле, и только поздно вечером второго дня увидел сияющего от счастья Линь Цзюя.
Линь Цзюй был счастлив. Насколько?
Он сидел в первом ряду на церемонии награждения, затем его лично упомянули, присвоив звание «Образцовый предприниматель», и даже удостоили личной беседы.
Результаты разговора с настоящими людьми, принимающими решения, оказались впечатляющими. Все планы Линь Цзюя — масштабное участие в национальных космических проектах, исследования в области ядерных двигателей NAPE и A100, поддержка международного сотрудничества — были одобрены. Всё решалось за считанные минуты без лишних формальностей.
Хотя это были лишь предварительные договорённости, одобрение сверху означало, что всё обязательно будет выполнено. Оставалось только обсудить детали.
Несмотря на то, что за несколько дней они общались не более трёх часов, Линь Цзюй добился огромных успехов, устранив все препятствия для «Синь Юань», и даже позволил себе выпить.
Вернувшись в отель, Линь Цзюй собрал двух системных инженеров, Чэн Нанькая и его помощников, представил им проект исследований в области ядерных двигателей и сразу заметил растерянность в глазах Чэн Нанькая.
Тот смотрел на слова «натриевый реактор на быстрых нейтронах», «плазменное удержание» и, хотя понимал их значение, просто ужасался объёму работы.
Он не был Бором, Гейзенбергом, Эйнштейном или Оппенгеймером. Почему Линь Цзюй думал, что он сможет завершить эти устрашающие проекты за 36 месяцев?
Линь Цзюй насладился моментом, наблюдая за ним и его помощниками в их обычном состоянии, а затем решительно использовал карту улучшения.
Через минуту в научно-исследовательском институте системы появился учёный в области ядерной физики и физики высоких энергий уровня B+, а также два инженера-ядерщика уровня B.
— Ну а теперь? — спросил Линь Цзюй.
Чэн Нанькай, ощущая невероятную ясность ума, почувствовал, что прежний он был слепым и глупым, как свинья.
— При наличии полной технической документации мне потребуется первоначальное финансирование в размере 8 миллиардов юаней для строительства инфраструктуры и подготовки. Общий бюджет проекта составит от 20 до 30 миллиардов, потребуется не менее 100 специалистов уровня C+, а также полная поддержка всего исследовательского института!
Увидев уверенного в себе Чэн Нанькая и двух молодых, но уже продвинутых помощников, Линь Цзюй остался доволен и без колебаний согласился на его условия.
Деньги? За четыре года он точно соберёт нужную сумму. А если нет, возьмёт кредит. С его репутацией он легко сможет получить от крупных банков 100–200 миллиардов. В крайнем случае, он просто обратится за помощью к руководству.
Пока Линь Цзюй завершал планирование следующего этапа, на международной арене тоже появились хорошие новости.
После долгих споров между NASA и членами Конгресса, активных выступлений Линдгрена и финансовой поддержки Илона Маска, Конгресс одобрил два решения:
1. Начать поддержку отечественной программы пилотируемых космических кораблей с целью в течение двух лет заменить российские корабли серии «Союз» американскими. Бюджет NASA снова увеличился, чтобы ускорить исправление неблагоприятной ситуации в космической гонке.
2. Международная космическая станция (МКС) откроет больше запусков для частных космических компаний с целью повышения эффективности, включая компании из Хуаго. Однако это должны быть полностью частные компании без государственного участия, и они будут исключены из действия Поправки Вульфа, но пройдут специальную проверку.
Кроме того, глава МКС от NASA Монталь объявил, что запланированный на 2 сентября запуск с тремя астронавтами на МКС откладывается, и рассматривается возможность использования кораблей, отличных от «Союза».
Следственная группа по аварии «Союз TMA-17M» наградит всех шестерых астронавтов специальными памятными медалями и выплатит значительные премии.
Также за спасательную операцию «Туаньцзе» будет выплачено 200 миллионов долларов, включая запуск ракеты, использование космического самолёта, выход в открытый космос трёх астронавтов и сопутствующие услуги.
Эти деньги будут разделены между странами-участницами МКС, но в разных пропорциях. Россия заплатит больше всех, за ней следуют США и Япония, остальные страны внесут символические суммы.
Линь Цзюй изначально не хотел брать деньги за спасательную операцию, но Космическая администрация посоветовала ему сделать это. Теперь уже не нужно было оказывать давление на общественное мнение с помощью финансов, да и экстренные запуски отличаются от обычных. 200 миллионов долларов — это разумная сумма, даже слегка заниженная.
Однако деньги его интересовали меньше всего. Его больше волновал запланированный на сентябрь пилотируемый запуск на МКС.
Корабль «Союз TMA-18M», скорее всего, не будет использован. Таким образом, выполнить миссию смогут только корабль «Dragon» от Илона Маска и космический самолёт H1 от «Синь Юань».
И вот настал момент борьбы за контракт.
Обновлено: 19.01.2026