Глава 52 — Глава 52. Омовение кровью

Глава 52. Омовение кровью Успешно выменяв Драконью лозу третьего ранга на Меч Пламени Ли, Лу Сюань продолжил прогулку по рядам. Обойдя весь рынок и не найдя больше интересных семян, он арендовал свободный пятачок и выставил на продажу трофейный клинок первого ранга, оставшийся от Цинь Мина. Вскоре он удачно сбыл его за тридцать пять духовных камней. Мощных защитных формаций он так и не встретил, а те редкие руководства по совершенствованию, что попадались на глаза, были слишком низкого качества. Пришлось отказаться от этой затеи. Тщательно всё взвесив, он потратил тридцать два камня на покупку Щита Железной Чешуи — артефакта первого ранга. Щит был покрыт плотно прилегающими друг к другу чёрными чешуйками и для своего уровня обладал весьма достойной защитой. Основную массу товаров составляли части тел демонических зверей, спелые духовные травы, а также множество талисманов и пилюль. Всё это Лу Сюаню было без надобности. Влив немного духовной энергии в Путеводный талисман, он последовал за мерцающей чёрной стрелкой и вскоре вынырнул из густого, удушливого тумана на чистый воздух. Когда юноша оказался снаружи, дежуривший у входа страж безмолвно забрал талисман. Лу Сюань до предела обострил чувства, осмотрелся и стремительно зашагал прочь от окраин рынка. Путь домой прошёл без происшествий — никто не обратил внимания на скромного, ничем не примечательного практика низших ступеней с пустой мошной. Спустя полчаса он стоял перед собственными воротами. Защитный барьер мягко светился, работая без перебоев — никаких следов вторжения или прощупывания. Юноша облегчённо выдохнул. Ведь там, на заднем дворе, росло настоящее сокровище! Женьшень Кровавой Яшмы, Лотос Чистого Снега и Сосна Алого Облака первого ранга; Меч-трава, Тёмный Костный Гриб и Духовный чай «Чистое Таинство» второго ранга; а также Фрукт Призрачного Дыма третьего ранга… Даже если не брать в расчёт награды из белых сгустков света, рыночная стоимость этих растений заставила бы любого рядового практика рискнуть жизнью ради наживы. Едва он приоткрыл дверь, как мимо него метнулась чёрная тень и умчалась вглубь двора. Лу Сюань вздрогнул от неожиданности, но тут же узнал беглеца — это была зеленоглазая Облачная рысь, которую он безжалостно запер утром. «Неужели этот комок шерсти просидел под дверью всё это время, дожидаясь меня?» — с умилением подумал он. Пройдя во двор, он увидел рысь, лежащую на самом краю бассейна с духовным источником. Она немигающим взглядом зелёных глаз гипнотизировала лениво плавающего Красноусого карпа. Казалось, она даже не заметила возвращения хозяина. — Я дома! — громко крикнул Лу Сюань. В ответ на голос Соломенное пугало, неуклюже патрулирующее грядки, свернуло голову из серой травы на сто восемьдесят градусов, уставилось на него двумя чёрными провалами глазниц и… не сбавляя шага, потопало дальше. Облачная рысь и ухом не повела, продолжая пялиться на рыбу. Но Лу Сюаня было не провести. Он заметил, как кисточки серо-белой шерсти на самых кончиках ушей предательски дрожат, выдавая её бурную радость. Юноша молча направился к дому. Лишь тогда рысь повернула голову и уставилась ему в спину. Когда она услышала удаляющиеся шаги, её уши вновь дёрнулись, и она молниеносно отвернулась обратно к бассейну. Шлёп. Жирный, сочный кусок вяленого мяса рыбы-ежа упал прямо перед её носом. — Мя-а-а-у, — как-то жеманно протянула рысь. Она сцапала лакомство своими похожими на белые облака лапами и запихнула в пасть. Лу Сюань рассмеялся и вошёл в дом. Поездка оказалась весьма продуктивной. Он избавился от недавно полученного Меча Пламени Ли и долго пылившегося трофейного клинка Цинь Мина, приобретя взамен Драконью лозу третьего ранга и отличный защитный Щит Железной Чешуи. По деньгам он остался при своих: три камня за входной билет с лихвой окупились прибылью от продажи меча и покупки щита. Он извлёк из сумки приобретённый черенок. Кусок чёрной древесины длиной в полфута — для создания хлыста это и впрямь смешно. Но Лу Сюаня это не волновало: он заплатил огромную цену вовсе не ради куска верёвки, а чтобы вырастить из него полноценный куст. Взяв «змеиный» огрызок, он вышел на духовное поле и подыскал свободный участок. Каждому духовному растению требовалось немало места, из-за чего его обширный земельный надел уже не казался таким уж просторным. Поэтому он принял решение сделать ставку на качество, а не на количество. Массовые культуры вроде Травы-Светлячка и Женьшеня Кровавой Яшмы будет поставлять Павильон Тысячи Трав, а более редкие и высокоуровневые экземпляры он попытается достать из других источников. Применив Технику Управления Почвой, он раздвинул комья духовной земли, создав аккуратную борозду. Затем аккуратно поместил лозу внутрь так, чтобы над землей оставалось примерно две трети её длины. После чего призвал Духовный Дождь. Светящиеся капли обильно окропили иссохшую чёрную кору и впитались в почву. Земля стала влажной, и живительная водная ци начала медленно проникать сквозь плотную оболочку черенка. Лу Сюань сосредоточил на извилистом стебле всё своё внимание. В голове тут же всплыла мысль: [Драконья лоза. Духовное растение третьего ранга. После созревания может использоваться в качестве первоклассного корма для приручения демонических зверей драконьего рода. При специальной алхимической обработке превращается в артефакты-хлысты или становится основой для редчайших пилюль.] [Условия выращивания: регулярный полив кровью змеиных или драконьих демонических зверей стимулирует стремительный рост. Чем выше ранг крови, тем быстрее созревает лоза.] [Текущее состояние: Я жажду крови, таящей в себе первозданную мощь…] Прочитав статус только что посаженного растения, Лу Сюань усвоил метод его выращивания. «Значит, нужна кровь змей или драконов. Обычно охотники в пустошах забирают шкуры, ядовитые клыки или желчь змей, а вот кровь просто сливают за ненадобностью. Придётся хорошенько поискать на уличных рынках. Если найду — отлично, а если нет… то просто найму кого-нибудь за духовные камни, чтобы сцеживали свежую кровь специально для меня», — размышлял он про себя. Самому идти в дикие земли или тайные зоны и охотиться на змей ради свежей крови? Исключено! Он скорее переплатит пару десятков духовных камней наёмникам, чем оставит своё драгоценное поле и отправится рисковать шеей в пустошах. А о крови драконов не стоило даже мечтать. Самый захудалый драконий зверь по силе равен мастеру стадии Возведения Основания. Встреча с такой тварью стала бы для Лу Сюаня последней, так что на драконью кровь он не возлагал никаких надежд. «Пока пусть посидит в земле. Найду змеиную кровь — тогда и займусь ей всерьёз. А пока буду поддерживать в ней жизнь Техникой Духовного Дождя и Техникой Роста Древесины. Это не даст ей засохнуть, но расти она будет мучительно долго. Долго так продолжаться не может». Закончив с посадкой, он провёл осмотр остальных растений на грядках. — Растения третьего ранга и правда те ещё привереды, — вслух пожаловался он. — Первый и второй ранг требуют лишь правильного климата и щепотки особой духовной энергии. А эти ведут себя так, будто у каждого свой скверный характер! Оба «третьеклассника» просто невыносимы. Фрукт Призрачного Дыма оказался тем ещё сорванцом — сам создаёт вокруг себя туман-иллюзию и заставляет играть с ним в прятки. Не найдёшь — не сможешь ухаживать. А эта лоза вообще требует кровавых ванн из змей или драконов! Будь у меня настоящая драконья кровь, я бы лучше сам её выпил! — проворчал Лу Сюань, глядя на Фрукт Призрачного Дыма, чей туманный ореол становился всё плотнее с каждым днём.