Глава 16 — Глава 16. Рецепт пилюли

Глава 16. Рецепт пилюли «Похоже, Тёмный Костный Гриб не выносит света. Кроме того, для роста ему жизненно необходима гниющая духовная древесина», — рассуждал Лу Сюань, анализируя полученную информацию. «С освещением вопрос решается просто. Раз из-за особой почвы перенести гриб в дом нельзя, я построю над ним навес, чтобы создать вечную тень. А вот с субстратом сложнее. Духовная древесина — товар ходовой, но у кого дома завалялась именно гнилая?» Не откладывая дело в долгий ящик, Лу Сюань достал инструменты и первым делом соорудил над грибом простенький деревянный шатёр. Всё-таки это растение второго ранга: чем быстрее обеспечишь условия, тем скорее соберёшь урожай. Закончив с навесом, он отправился на поиски второго компонента. Путь лежал к центру города, и уже через четверть часа Лу Сюань стоял перед внушительными воротами большого поместья. Из-за высокого каменного забора выглядывали кроны вековых духовных деревьев. Владельцем усадьбы был практик по фамилии Чжоу, достигший третьей ступени Закалки основ. Лично они почти не пересекались, но слухи ходили разные. Говорили, что Чжоу имеет тесные связи с кем-то из влиятельных мастеров высшей ступени в центре города, благодаря чему и может позволить себе содержать такую огромную территорию под лесопосадки. Гниющая древесина могла появиться по разным причинам: атака вредителей, слишком долгое хранение на складе или нарушение условий консервации. Учитывая масштабы хозяйства Чжоу, вероятность найти у него пару испорченных брёвен была крайне высока. Едва Лу Сюань приблизился, навстречу ему вышел молодой человек — сын хозяина. Выслушав просьбу гостья, юноша проводил его вглубь двора, где распоряжался сам Чжоу Юань. Молодой человек подошёл к отцу и что-то тихо шепнул ему на ухо. Чжоу Юань обернулся и окинул визитёра оценивающим взглядом. — Меня зовут Чжоу Юань. Как мне к вам обращаться, молодой человек? — Лу Сюань. — Друг Лу, сын сказал, вы ищете гнилую духовную древесину. Могу я узнать, зачем она вам понадобилась? — Не буду скрывать, старший брат Чжоу, — Лу Сюань избрал тактику полуправды. — Недавно у меня появились кое-какие идеи по методам выращивания, и я хочу проверить одну теорию. Я слышал, что вы большой мастер в разведении духовных деревьев, вот и решил попытать счастья у вас. Вдруг найдётся неликвид? — Понятно, — кивнул Чжоу Юань. Лицо его оставалось непроницаемым, так что понять, поверил он или нет, было невозможно. — По ряду причин у нас действительно скопилось несколько испорченных стволов. По знаку отца юноша сбегал на склад за домом и вскоре вернулся, волоча несколько брёвен. Выглядели они жалко: кора отслоилась, древесина потемнела и источала характерный затхлый запах. — Если хотите, забирайте, — произнёс Чжоу Юань. — Выращивание деревьев требует колоссальных вложений сил и средств. Даже в таком состоянии эти брёвна сохраняют остаточную ценность. Два духовных камня за три бревна. Лу Сюань нахмурился. — Но древесина сгнила, а значит, утратила свои свойства и прямое назначение. Три бесполезных куска трухи за два камня — это, согласитесь, дороговато. Он прекрасно понимал, что Чжоу не догадывается об истинной ценности гнили для выращивания грибов. Это информационное преимущество придавало уверенности. — Один духовный камень. Считайте, что я плачу вам за вывоз мусора. Чжоу Юань, который просто прощупывал почву, не стал упорствовать. Обычно такие отходы приходилось вывозить за город и закапывать, когда их накапливалось слишком много. Получить за них даже один камень было удачей. — Договорились. Сделка состоялась. Лу Сюань отдал монету и, взвалив покупку на плечо, отправился домой. Во дворе, под защитой свежего навеса, тёмно-красный гриб едва виднелся в густой тени. Лу Сюань осторожно обложил семя принесёнными брёвнами. Затем он применил Технику Духовного Дождя, чтобы увлажнить почву и древесину. Вернувшись проверить посадку чуть позже, он с удовлетворением отметил явные изменения. У основания гриба, словно почувствовав запах «еды», бесшумно проросли десятки тонких тёмно-красных нитей. Мицелий жадно впивался в трухлявую древесину, проникая в её структуру. Лу Сюаню даже показалось, что цвет шляпки гриба стал насыщеннее, а пульсация жидкости в прожилках ускорилась. Успешная посадка Тёмного Костного Гриба принесла облегчение. Следующие дни Лу Сюань провёл затворником. Львиную долю времени он посвящал уходу за садом, а свободные часы тратил на медитацию и отработку ударов фрагментами Раскалывающего Серебряного Клинка. Пару раз он выбирался на рынок вольных практиков в надежде, что возвращение экспедиций наполнит прилавки новыми диковинками, и ему удастся выцепить ещё одно-два неизвестных семени. Увы, удача ему не улыбнулась: торговцы предлагали лишь всем известные, стандартные виды. Впрочем, его садик и так был забит под завязку. Двадцать кустов Травы-Светлячка вошли в фазу бурного роста. Деревья Пожирающей Луны уже отдали больше половины урожая. Сосна Алого Облака, будучи растением первого ранга, оказалась неприхотливой — хватало редкой стимуляции Огненным Шаром. Меч-трава второго ранга требовала регулярных инъекций ци меча и обильного полива. А вот Тёмный Костный Гриб, тоже второго ранга, вообще игнорировал дождь, питаясь исключительно гнилью. Лу Сюаню оставалось лишь поддерживать влажность брёвен с помощью простых техник, чтобы процесс разложения не останавливался. Проанализировав своё хозяйство, Лу Сюань с удивлением обнаружил, что растений первого ранга у него меньше всего — только одинокая сосна. Зато случайные находки обернулись сразу двумя культурами второго ранга. Тем временем подоспела очередная партия Фруктов Пожирающей Луны — пять штук. Четыре хорошего качества и один — высшего. Сбор принёс ожидаемые плоды: два новых фрагмента артефакта. Теперь лезвие серебряного клинка выглядело почти цельным, зияя лишь парой крошечных зазубрин. На ветвях оставалось ещё четырнадцать фруктов, так что полная сборка артефакта была лишь вопросом времени. Ещё два белых сгустка обернулись талисманами первого ранга: «Энергия Меча» и «Изгнание Зла». Оба — весьма полезные в бою расходники. А вот фрукт высшего качества преподнёс настоящий сюрприз. Когда Лу Сюань поглотил яркий сгусток света, его сознание затопил поток сложной информации. [Сбор: Фрукт Пожирающей Луны (1 шт.). Награда: Рецепт «Пилюли Укрепления Основы».] «Рецепт? Неожиданно... Не зря это был фрукт высшего качества». В памяти чётко отпечатались списки ингредиентов, последовательность этапов, температурные режимы и тонкости алхимического процесса для создания пилюли первого ранга. Раньше система выдавала ему готовую рыбу, а теперь вручила удочку. «Похоже, придётся заняться изучением алхимии», — подумал Лу Сюань. — «Вот только опыта у меня ноль. Если начинать с азов самому, количество неудач и испорченных материалов будет астрономическим». Он с надеждой посмотрел на оставшиеся среди листвы наливные плоды. «Интересно, выпадет ли ещё один рецепт? И если да, сработает ли это как с техниками? Управление Почвой и Искусство Меча улучшались при повторном получении, мгновенно добавляя опыт. Если так же будет и с рецептами, я смогу стать алхимиком, минуя годы проб и ошибок».