Глава 12. Меч-трава
Оказавшись дома, Лу Сюань достал спрятанное за пазухой духовное семя и внимательно его осмотрел. Находка была тонкой и длинной, напоминая крошечный меч серо-чёрного цвета. Сморщенная поверхность недвусмысленно говорила о критической потере жизненной силы.
Несмотря на предупреждение Сюй Вань о том, что они с мужем уже потерпели неудачу при попытке вырастить подобный экземпляр, Лу Сюань не терял оптимизма. Его козырь заключался в способности видеть скрытое: стоит посадить семя, как он узнает его истинные потребности и сможет восполнить пробелы в уходе.
Лу Сюань выбрал свободный клочок земли в саду и применил технику Управления Почвой. Грунт послушно раздался, образовав узкую трещину, в которую идеально легло «иссохшее тело». Вслед за этим юноша вновь задействовал технику, но теперь не для рыхления, а чтобы направить к корням слабые потоки природной ци, рассеянные в саду.
После поглощения нескольких пакетов опыта его владение Управлением Почвой вышло на новый уровень. Теперь оно позволяло не только менять рельеф, но и деликатно манипулировать потоками энергии в грунте.
Как только почвенная ци коснулась оболочки семени, в сознании Лу Сюаня всплыла информация:
«Меч-трава. Духовное растение второго ранга. Взрослый стебель подобен клинку: острый, прочный и смертоносный. Идеальный природный материал для ковки летающих мечей».
Следом пробилась и мысль самого растения, звучащая как отчаянная мольба:
«Я почти высох... Дайте мне обильный духовный дождь! Мне нужно напиться!»
Лу Сюань едва сдержал улыбку. Расчёт оказался верен: посадка мгновенно раскрыла статус растения и метод его спасения. Не медля ни секунды, он запустил циркуляцию маны. Над грядкой сгустилась дымка, и на землю пролился мягкий, напитанный силой дождь.
Иссушенное семя Меч-травы жадно впитывало каждую каплю.
Когда дождь прекратился, Лу Сюань снова проверил статус. Семя всё ещё числилось «иссохшим».
«Ещё! Я хочу ещё! Чем больше воды, тем лучше!» — капризно требовал голос в голове.
«Ишь какое ненасытное... Всего лишь второй ранг, а запросы как у императора. Неужели я, практик третьей ступени, не смогу напоить одно семечко?» — усмехнулся Лу Сюань.
Владея Техникой Духовного Дождя в совершенстве, он тут же вызвал новый ливень.
«Ещё! Хочу ещё!»
— Ах так? — фыркнул Лу Сюань. — Ну погоди, я тебя утоплю!
На семнадцатом повторении техники его энтузиазм иссяк. Лу Сюань, стиснув зубы, в последний раз прогнал энергию по меридианам. Мана над грядкой заколебалась, сформировала облако, но тут же рассеялась, не уронив ни капли.
«Всё. Пусто. Больше ничего нет».
Он попытался встать, но ноги подкосились. Голова кружилась, перед глазами плясали разноцветные мушки. Это была цена за полное истощение резерва. Пусть его уровень и закрепился на третьей ступени, но бесконечно черпать силы он пока не мог.
С трудом сфокусировав взгляд на грядке, он снова «прислушался» к семени.
«Ещё... Я хочу ещё...»
Лу Сюаня передёрнуло. Он поспешно отступил подальше от прожорливого растения, чтобы перевести дух. Впрочем, усилия не пропали даром: духовное чутьё подсказывало, что семя в земле налилось силой и теперь действительно казалось живым.
***
Следующие два дня Лу Сюань совмещал обычные хлопоты в саду с интенсивной терапией для Меч-травы. Неизвестно, сколько ещё дождей ему пришлось пролить, прежде чем статус растения наконец изменился.
«Меч-трава. Духовное растение второго ранга. Для роста требует большого количества духовной энергии. Периодически нуждается в стимуляции энергией меча».
«Энергия меча...» — Лу Сюань задумчиво потёр подбородок. — «Вот оно что. Неудивительно, что Чжан Хун с женой потерпели фиаско. Это требование совсем не очевидно. Семена обычно хрупкие, кому придёт в голову бить по ним боевой техникой?»
Внезапно открывшаяся причина неудачи соседей лишь укрепила его веру в собственную уникальную способность.
Что касается энергии меча — тут проблем не было. Искусство Меча Стихии Металла всегда было при нём. Лу Сюань сконцентрировался, и с кончика его пальца сорвался тонкий золотистый луч. Игла чистой энергии пронзила почву и ударила точно в цель.
Ему показалось, что из-под земли донёсся тихий металлический звон. Золотистая энергия впиталась в оболочку семени, оставив на серо-чёрной поверхности изящный светящийся узор.
Лу Сюань повторил процедуру ещё трижды. Когда всё семя покрылось сетью золотых прожилок, он остановился. Интуиция подсказывала: достаточно. Следующую порцию можно вносить только когда эти узоры потускнеют и впитаются.
«Наконец-то! Стадия роста запущена».
Лу Сюань выдохнул с облегчением. Ему не терпелось узнать, какую награду принесёт созревание растения второго ранга.
Успех с Меч-травой натолкнул его на новые мысли.
«Может, стоит чаще наведываться в город или на рынок вольных практиков? Искать другие неопознанные семена? Дикие образцы попадаются редко, но они есть. Растения роняют семена в лесах, их находят в логовах зверей или добывают как трофеи у незадачливых путников. Не говоря уже о тайных землях, где может расти вообще что угодно».
Логика была проста: для обычного практика покупка «кота в мешке» — риск. Без знания вида невозможно подобрать правильный уход, а значит, деньги будут выброшены на ветер. Поэтому такие семена часто продают за бесценок. Но для Лу Сюаня это золотая жила.
«Если я смогу определить условия роста, успех почти гарантирован. А награда в белом сгустке окупит любые затраты».
Идея казалась блестящей, но суровая реальность в виде полупустого кошелька быстро остудила его пыл.
«Покупка неизвестных семян — это всё-таки лотерея. Даже если я знаю, как их растить, никто не гарантирует высокий ранг. Попадутся обычные сорняки без ранга — уйду в минус. А денег на эксперименты у меня сейчас нет».
Он решил не торопить события.
«Лучше подождать, пока Чжан Хун и другие исследователи вернутся из тайной земли. Качество семян оттуда обычно выше, да и выбор на рынке станет богаче».
В прошлые разы на рынке он почти не видел лотков с диковинами — в основном торговали ходовым, проверенным товаром. Так что пока стратегией Лу Сюаня оставалось терпение: копить знания, присматриваться к ценам и ждать удачного момента.
Сейчас важнее всего было текущее хозяйство. Двадцать кустов Травы-Светлячка радовали здоровым видом, Сосна Алого Облака заметно прибавила в росте, а Фрукты Пожирающей Луны вступили в финальную фазу созревания.
Обновлено: 15.02.2026