— В Сычуань? Может, спросишь у мамы? — тетушка с третьего этажа бросила небрежно. Она недавно вышла замуж в их семью и плохо разбиралась в делах.
Зато дедушка Цзи откашлялся, привлекая внимание:
— Ты что сказала? Тебе нужна домовая книга?
— Угу. — Девушка уже проверяла: её прописка числилась здесь, а не у родителей.
— Бери. Только смотри не потеряй, будь послушной и не доставляй хлопот родителям Нуаньнуань.
Она опустила голову, снова кивнув.
После ужина она сразу позвонила Цзи Нуаньнуань. Та вскоре сбежала вниз с розово-голубым чемоданом:
— Мама сказала, ты далеко никогда не ездила, поэтому этого у тебя точно нет. — Подруга сунула ей в руки листок, исписанный аккуратными строчками. — Тут список вещей, которые нужно сложить в чемодан. Мама попросила дядю Чэнъяна написать.
Очень… своеобразный почерк.
С детства все взрослые вокруг писали каллиграфически. Как-то она спросила третьего дядю, почему у военных всегда такой красивый почерк. Тот рассмеялся:
— Когда свободного времени много, все тренируются в письме.
Позже, попав в экспериментальный класс, она заметила, что отличники по точным наукам выводили буквы словно куриные лапки. Стало ясно: они слишком заняты решением задач.
Но почерк Цзи Чэнъяна отличался от типичного военного — в нем чувствовались мягкость и свобода.
Разве по характеру письма не судят о человеке? Почему же тогда это не совпадает с его суровым образом…
— Пуховик, перчатки, шапка… — Каждые два предмета занимали строчку. Она читала вслух, пока не дошла до последней строки:
— …гигиенические прокладки.
*Божечки.*
Держа в руках листок, она вдруг почувствовала, как он будто обжигает пальцы. Сердце бешено стучало где-то в горле.
Эту записку принесла Нуаньнуань… Неужели и она видела последний пункт? Цзи И охватила странная смесь стыда и паники. Даже покупая эти вещи самой, она выбирала время, когда в супермаркете меньше людей. Если на кассе оказывался парень, тихонько ждала в сторонке, пока не подойдёт девушка-кассир…
А он просто написал это.
Написал для неё.
Весь вечер Цзи И не могла успокоиться, даже во сне снова и снова переживала тот первый поход за гигиеническими средствами. Утром, поднявшись с кровати, она долго смотрела на злополучный список, затем вместе с воздушным змеем заперла его в ящик комода.
Всё равно это подарки от близких.
И… никто не должен их увидеть.
Собрав чемодан, она осознала ошибку: упаковала все любимые вещи и теперь не решалась перебирать, терпеливо дожидаясь дня отъезда.
С тяжелым рюкзаком за спиной она ждала Нуаньнуань, но вместо подруги появился Цзи Чэнъян.
— В рюкзаке целый склад? — Он оценил взглядом вздувшуюся ткань. — Чемодан же есть. Зачем столько в сумке?
— Тесты, — опустила глаза девушка. — Математические тесты.
Почему при его виде сразу всплыл тот список?…
Когда он взял чемодан и они спустились вниз, Цзи И поняла: в поездку едут только дедушка Нуаньнуань, её мама, сам Цзи Чэнъян, Нуаньнуань и она.
Северный ветер яростно рвал её короткие волосы, закручивая их в беспорядочные пряди.
— Сиси, чёлка растрёпалась, — Нуаньнуань, сияя, поправила подруге причёску. — Мы едем завоёвывать Чэнду! А ещё… — голос её понизился, — мама с дядей Чэнъяном говорили о поездке в Даочэн-Ядин. Я прицеплюсь к нему, чтобы взял нас!
*Даочэн-Ядин?*
Звучало как имя европейского аристократа.
Не успев спросить, Цзи И уже сидела в машине.
Дорога до аэропорта пролетела незаметно. В самолёте несколько военных встали, приветствуя дедушку Нуаньнуань. Пожилой мужчина, заметив Цзи Чэнъяна, улыбнулся:
— Младший сын семьи Цзи?
Тот кивнул, почтительно назвав его по титулу.
Нуаньнуань рвалась к дяде, но мать усадила её рядом.
— Садись к нему, — подруга подмигнула Цзи И, — а то заскучает.
*Со мной-то он точно заскучает…*
Цзи И опустилась рядом с Цзи Чэнъяном. Только она открыла рюкзак, как его пальцы щёлкнули ремнём безопасности у её пояса.
— Не читай при взлёте, — его дыхание коснулось макушки, — будет тошнить.
Она кивнула, пряча лицо.
— Это задания от учителя, — Нуаньнуань, вертясь, пояснила. — Нас, «топ-10», отчитали! Даже старосту, который первый в классе, обозвали бездарью по химии. Грозили выкинуть из экспериментального!
— Ваш староста? — мама Нуаньнуань прищурилась. — Тот высокий милашка?
Подруга смутилась, сменив тему:
— У Цзи И с математикой беда — её полчаса громили! У нас жуткая программа: за год два класса проходим. Дядя, помоги ей!
— Ты же в том же классе, — мать усмехнулась. — Сама бы попросила.
— Мне не понять, — Нуаньнуань прижалась к ней. — Ты же не разлюбишь меня из-за двоек?
— Будешь плохо учиться — отправишься в военный класс, — вздохнула та.
— Не хочу маршировать по утрам! — заныла подруга.
Преувеличения Нуаньнуань смешили, но правда о воздушной болезни оказалась серьёзной. Не выспавшись, обе страдали от тошноты. Нуаньнуань, прильнув в матери, затихла. Военные шутили: «Бунтарка усмирилась».
Цзи И, ворочаясь, искала удобную позу. Тёплая ладонь вдруг коснулась щеки, мягко притянув к плечу. Она затаила дыхание, притворившись спящей.
— Спи, — его шёпот обжёг ухо.
Она кивнула, проваливаясь в тяжёлый сон. Сквозь дрему почувствовала, как он накинул на неё одеяло. Вскоре жар заставил вспотеть. В полусне она ухватилась за его рукав, бормоча: «Душно…» — но слова растворились в новых грёзах.
— Сиси вся красная! — мама Нуаньнуань фыркнула, обернувшись. — Ты её запарил.
Цзи Чэнъян наклонился, разглядывая раскрасневшееся лицо. Пальцы коснулись её влажного лба…
…
**____________**
*Рекомендую также прочитать «Ben Ru Ji» («Книга Жуцзи: Корень судьбы») *
Обновлено: 18.02.2026