Бой Маршалла против четверых убийц длился более десяти минут.
Магический меч, творение чародеев, давал старому рыцарю преимущество. Оружие противников из черного железа, столкнувшись с зачарованной сталью, превратилось в зазубренный лом.
Вот что значит качественная экипировка.
— Кучка идиотов! С дороги!
Из кустов донесся хриплый, раздраженный голос.
Глаза Сарена вспыхнули хищным блеском. Тот, кого он ждал, наконец-то соизволил явиться.
Услышав голос, Маршалл изменился в лице. Вспышка боевой ауры — и он отшвырнул противников, отступая к Сарену.
— Молодой господин, дело плохо.
Из зарослей вышел низкорослый старик. Он шел неспешно, словно прогуливался по собственному саду, а не по месту бойни.
Зрачки Маршалла сузились. Он ощутил тяжесть ментального поля — визитную карточку мага.
Инстинкты старого воина кричали об опасности. Он бросил на Сарена взгляд, полный отчаяния и мольбы.
— Все кончено, мой господин. Бегите! Это маг! Я задержу его!
Сарен молчал. Его зубы скрипнули, пальцы слегка подрагивали. Но на губах играла зловещая полуулыбка.
— Бежать? — старик усмехнулся, обнажив желтые зубы. — Вы оба умрете здесь.
Он начал бормотать слова заклинания, его руки сплетали магические формулы.
— Нет!
Маршалл в ужасе попытался закрыть Сарена своим телом.
— Бежать придется не нам, — тихо произнес Сарен.
В его руке вспыхнул лист пергамента.
Старик-маг заметил пепел, и его глаза расширились от ужаса.
— Это… Свиток Высшего послушника?! Граф Шторм, ты предал меня!
ВУМ!
Заклинание «Огненный Шар», которое готовил старик, рассыпалось в прах, подавленное чудовищной магической волной.
Земля под ногами мага взорвалась.
Толстые, как бревна, шипастые лозы вырвались наружу, словно гигантские черви, и мгновенно спеленали всех пятерых. Старик даже не успел вскрикнуть.
— Пощади! — взвизгнул он, извиваясь в путах. — Я отдам всё! Я знаю, где спрятаны сокровища! Я помогу тебе уничтожить Графа! У меня есть…
На его шее слабо засветилось ожерелье — защитный артефакт.
Сарен лишь холодно усмехнулся. Он не слушал.
В его руке появился красный кристалл — [Высший Огненный Самоцвет].
Никакой жалости. Никаких шансов. Низший послушник — слишком опасный противник, чтобы оставлять его в живых.
— Ты!..
Сарен швырнул камень.
БА-БАХ!
Столб ревущего пламени взметнулся к небесам, разгоняя сырость болота. Лицо Сарена, освещенное пожаром, напоминало маску демона.
Через несколько секунд огонь угас. Осталась лишь выжженная земля.
— Сокровища… Звучит заманчиво. Но я не верю мертвецам.
Красное свечение на груди старика исчезло вместе с его грудной клеткой. Сарен не сомневался в своем выборе.
Комбо из свитка Фермимейер и бомбы Школы Самоцветов — смертельный приговор даже для Среднего послушника, не то что для этого старого бродяги.
Контроль плюс урон. Работает безотказно.
— Жаль ожерелье. Наверняка хорошая вещь была, — вздохнул Сарен, глядя на пепелище.
Дым рассеялся. От старика осталась только горстка праха. И… тускло мерцающее кольцо.
Сарен поднял его и надел монокль.
【Пространственное Кольцо: Содержит подпространство объемом 0.5 кубометра. Не пригодно для хранения живых существ.】
【Ранг: Магический предмет ранга «Мерцание».】
— Монокль — лучшая вещь. Работает как универсальный сканер.
Сарен был доволен. Теперь у него есть инвентарь. Жаль, что без маны он пока бесполезен.
И тут пришло уведомление.
【Спасение субъекта Маршалл подтверждено. Вы бросили вызов смерти.】
【Награда: Заклинание нулевого ранга (именное) — «Дыхание Вечности Ифни».】
【Дыхание Вечности Ифни: Магия льда. Призывает туман вечной мерзлоты, мгновенно уничтожая жизненную силу врага.】
— Мощно! — выдохнул Сарен.
Обычно заклинания нулевого ранга — это фокусы. Пугать крестьян. Даже рыцари их не боятся.
Но это… Именное заклинание!
Знания мгновенно интегрировались в его разум.
Он чувствовал: Маршалл, стоящий рядом, теперь ему не соперник. Одно слово — и старый рыцарь превратится в ледяную статую.
— Урон около 20 единиц маны… Это уровень опытного Низшего послушника! Обычный фокус дает дай бог 10.
Сарен ухмыльнулся.
Прощай, стиль мечника-самоучки. Привет, путь истинного мага!
— М-молодой господин… Гхм… Вы стали таким сильным. Я вас не узнаю, — Маршалл смотрел на него с благоговением и страхом.
— Это всего лишь одноразовые артефакты Школы. Потратил — и нет их, — небрежно бросил Сарен.
— А! Понятно! — Маршалл почесал затылок. Он не поверил ни единому слову, но был слишком тактичен, чтобы спорить. — А что делать с этими?
Он кивнул на четверых выживших убийц. Они выглядели жалко: обгоревшие, израненные шипами, истекающие кровью. Сарен специально оставил их на периферии взрыва.
Сарен поправил монокль.
Над каждым пульсировала надпись: 【Смерть от рук Сарена Кейнса.】
Он дыхнул на стекло, протер его и лениво спросил:
— Жить хотите?
— ЧТО?!
— Вы серьезно?!
Маршалл вытаращил глаза. Убийцы тоже не верили своим ушам.
— Дядя Маршалл, развяжи их и отпусти.
— Но… Как скажете.
Маршалл понурил голову. Он хотел казнить ублюдков, но слово господина — закон.
— Молитесь на милосердие моего господина! Пшли вон!
Четверо убийц переглянулись. В их глазах читалась дикая, животная радость. Они выжили!
Они, хромая, побрели прочь.
— Одна минута… Две… Три… — Сарен смотрел на часы, хмурясь. — Неужели не сработает?
Пять минут.
【Спасение субъекта Феррен подтверждено… Награда: Высший Огненный Самоцвет.】
【Спасение субъекта… Награда: Малый стимулятор активности.】
【Спасение субъекта… Награда: Высший Огненный Самоцвет.】
【Спасение субъекта… Награда: Малый стимулятор активности.】
Услышав череду уведомлений, Сарен расплылся в широкой, искренней улыбке.
Он нашел баг в Системе.
— Дядя Маршалл!
— Да, господин?
— Догони их и тащи обратно. Раненые они далеко не уйдут.
— А? Есть!
Маршалл опешил, но тут же хищно улыбнулся и схватился за меч.
Обновлено: 03.02.2026