Сарен шел за Даником в приемный зал Школы.
По пути он открыл системный интерфейс, чтобы еще раз оценить свой прогресс.
【Имя: Сарен Кейнс】
【Талант: Двойная Душа, Сияние (Слабое)】
【Ранг: Начальный Рыцарь (прогресс 95%)】
【Ментальная сила: 2.6】
【Телосложение: 3.9】
【Инвентарь: Лист Мудрости, Страница Древнего Пергамента, Высший Огненный Самоцвет, Кольцо Паралича, Малый стимулятор активности (3), Школьные баллы (1.5), Магические кристаллы (105), Магический камень (1), Трехцветные камни Дурмана (22), отходы каменной кладки】
Взгляд Сарена задержался на новом таланте.
【Сияние (Слабое): Незначительно повышает эффективность «Дыхания Сияния». Увеличивает сродство к магии света.】
Этот дар пробудился после того, как он съел Трехцветный Дурман.
Затем он перевел взгляд на врожденный талант.
【Двойная Душа: Дарует метамагическую способность «Мултикаст» (Многократное заклинание). Значительно ускоряет понимание магических формул.】
Сарен мысленно кивнул.
Обычно распыление внимания на разные школы магии — путь в никуда. Но талант меняет правила игры.
Большинство магов мечтают хотя бы об одном врожденном даре, но умирают, так и не пробудив его. У Сарена их было уже два. Он выиграл в генетическую лотерею.
В ломбарде он сбыл органы крокодилов и клык миноги, выручив один Магический Камень и горсть кристаллов.
Хитрый старик-оценщик пытался развести его на продажу каменного мусора из пещеры, но Сарен не поддался.
А камни Дурмана он вообще не показывал. Книги в библиотеке подсказали: эти камни — универсальный катализатор для эволюции магических зверей. Бесценный ресурс.
Сам цветок и вовсе мог стать причиной войны между магами второго ранга. Хорошо, что он его съел. Нет улики — нет проблемы.
— Скоро я стану Средним рыцарем. «Сияние» работает, — подумал Сарен.
Система не врала, называя цветок «Удачной находкой». Одна вылазка сэкономила ему десятилетия упорного труда.
— Выпил еще один стимулятор, ментальная сила подросла на 0.2. Денег теперь хватает. Пора купить заклинание нулевого ранга и записаться на базовые курсы.
Он понимал: теория важна. Нельзя стать истинным магом, умея только махать мечом и кидать фаерболы.
Но времени катастрофически не хватало.
Рыцарские тренировки, медитация, лекции, изучение первого заклинания…
— Я попал в другой мир, чтобы стать могущественным магом, а пашу как проклятый на двух работах, — вздохнул Сарен.
Ирония судьбы: он, ученик Школы Черной Магии, получил талант к магии Света и Систему, которая вознаграждает за спасение жизней.
— Молодой господин!
Глубокий голос прервал его размышления.
В дальнем углу зала стоял мужчина средних лет. Шрам через все лицо, аккуратно подстриженная борода, качественные рыцарские доспехи.
— Дядя Маршалл? Как вы здесь оказались?
— Барон узнал, что вы прошли отбор, и приказал доставить вам двадцать пять магических кристаллов.
Сарен помолчал, прикидывая стоимость.
— Это же… сколько золотых?
Обменный курс был грабительским. Один кристалл стоил больше ста золотых. Одной монетой семья простолюдинов могла жить год.
Маршалл напрягся, боясь, что Сарен откажется.
— Не волнуйтесь, молодой господин. Барон и ваш брат продали часть поместий и собрали налоги. Всё честно. Они помнят ваши слова о том, что нельзя душить крестьян поборами.
Сердце Сарена дрогнуло. В этом безумном, жестоком мире только семья по-настоящему заботилась о нем.
Но что-то в позе старого рыцаря настораживало.
— Дядя Маршалл, что-то случилось? Вы что-то недоговариваете.
— Нет… ничего. Видеть вас живым — уже награда для нас и для Барона, — Маршалл отвел глаза. В его взгляде мелькнула тень глубокой печали, но он тут же выпрямился.
Сарен не знал, что сказать. Интуиция кричала: дома беда.
Он глянул на Даника. Принц тактично стоял в стороне, делая вид, что изучает гобелен.
— Передайте отцу, матушке и брату мои наилучшие пожелания, — Сарен слегка поклонился.
Маршалл поспешно отдал честь.
— Кстати, как вы прошли через болота? — спросил Сарен. Маршалл был всего лишь Великим Рыцарем. Для Мертвых Топей он — легкая закуска.
— Мы прибыли с господином Тазом. Он настоящий маг! — в голосе рыцаря звучало благоговение.
Сарен проследил за его жестом. В тени колонны стояла фигура в серой мантии.
— Господин Таз сотрудничает с Королевской семьей. Я заплатил ему пять кристаллов за проход. Простите, молодой господин, пришлось взять из вашей доли.
Сарен отмахнулся, но его взгляд, усиленный моноклем, застыл на груди Маршалла.
Там пульсировало ярко-красное свечение.
Смертный приговор. Кто-то собирается убить Маршалла.
— Школа запрещает посторонним оставаться на ночь. Я не смогу вас проводить, дядя. Будьте осторожны на обратном пути.
Маршалл кивнул и отошел к группе королевских гвардейцев.
Сарен коротко попрощался с Даником и рванул в административный корпус оформлять увольнительную.
Лицо его потемнело. Красный свет не врал. Маршалл скрыл правду, но Система раскрыла карты.
Школа Призрачных Теней. Торговая лавка.
— Мне нужно золото!
Голос Сарена звенел сталью.
Девушка-продавец уставилась на него как на умалишенного. Меняют кристаллы на золото? Обычно все наоборот.
Но клиент всегда прав, пока платит.
— И еще… Мне нужен лучший магический меч для рыцаря!
Сделка завершилась быстро.
Сарен сжал рукоять нового оружия.
— Дядя Маршалл нянчил меня с пеленок. Он получил этот шрам, закрывая меня собой. Он для отца как брат!
Сарен шептал эти слова, и они звучали как заклинание некроманта.
Его взгляд упал на кроваво-красный фонтан в центре площади. В отражении воды его глаза полыхнули зловещим алым светом.
— Кто бы это ни был… он труп.
Обновлено: 03.02.2026